En revenant des Coyottes Buttes à 17h, nous faisons un stop au BLM de Big Water.
C'est l'occasion de se renseigner sur les conditions de la piste qui mène à Nipple Bench et Alstrom point.
La ranger nous indique qu'elle a fait les 2/3 du trajet la veille dans de bonnes conditions.
Nous décidons donc d'y aller pour profiter de la lumière du soir.
La piste de Warm Creek road part quasiment en face du BLM, de l'autre côté de la route (sur la droite si vous venez de Page). Il y a 24 miles pour atteindre Alstrom Point et son panorama sur le Lake Powell. Il faut compter au moins 1 heure depuis Big Water.
La première partie est facile, roulante, dans un paysage désertique de roche et de sable gris.
Serions-nous sur la lune?
Nous prenons par erreur une piste sur la droite, celle du Crosby Canyon.
Il est assez étroit et nous faisons presque un kilomètre avant de faire demi-tour.
En fait la piste menant à Alstrom Point part bien sur la droite, mais plusieurs miles plus loin.
La carte du BLM est donc très utile, ne partez pas sans l'avoir.
Après l'embranchement la piste commence à monter.
Elle est facile dans un premier temps, jusqu'à ce point de vue sur la gauche:
La première chose qui me choque, c'est que le niveau de l'eau est beaucoup plus bas que sur les photos que j'avais eu l'occasion de voir. Le lac s'est retiré à bonne distance de la falaise!
A partir de cet endroit, la piste devient très rocailleuse. On perd parfois la visibilité du chemin.
Il vous faut donc bien repérer l'endroit où la piste reprend pour éviter des galères, et avoir un 4X4 avec une garde au sol suffisante. Pour ne pas prendre de risque nous continuerons à pied; car encore une fois il n'y a absolument personne d'autre ici pour nous aider en cas de problème. A la base j'avais en tête l'idée de faire du camping sauvage à Alstrom point pour prendre des photos de nuit, mais l'isolement du site me refroidit un peu.
La lumière du jour décline vite. Je marche donc avec le maximum d'énergie pour arriver à la pointe en moins de 30 minutes. Il y a une belle fissure dans la roche, mais on peut l'enjamber facilement pour accéder à un véritable promontoire qui surplombe le Lake Powell. La vue est magnifique! Elle doit l'être encore plus lorsque le niveau de l'eau est haut et que le lac arrive au pied de la falaise.
On contemple les méandres du lac qui se perdent au loin. Cet endroit est vraiment fantastique.
Il est difficile de s'arracher à cette vue, mais il faut bien essayer de rejoindre la route avant la nuit totale.
Le retour se fait plus rapidement. La jauge d'essence provoque un petit suspens mais nous rejoindrons Page sans soucis.
Cette journée dépendait du tirage au sort de The Wave donc nous n'avions pas réservé d'hébergement.
Nous trouvons de la place au 1er hôtel, le Quality Inn, en arrivant à Page à 20h30.
Le tarif de 115$ et la chambre pour 2 personnes sont corrects.
Le réceptionniste nous conseille le Dam bar & grill pour le diner, pas très original comme indication.
Ce restaurant est bien sans plus. Le dam big burger à 17$ est bien adapté si vous avez très faim!
Cette journée improvisée était vraiment superbe, avec la découverte des Coyottes Buttes Sud et d'Alstrom Point.
Les paysages sont magnifiques et terriblement sauvages, un MUST!
La location d'un SUV prend toute sa signification dans ces conditions, et je ne regrette pas du tout ce choix.
A+ pour la suite.
