28/09, Jour 3
Lorsqu’on fait sonner le réveil en vacances, c’est qu’une grande journée se prépare….
Nous avons décidé de visiter la Vallée de la Mort et comme il y pas mal de route, il est à peine 7h00 lorsque nous sortons du parking. A cette heure-ci, le trafic est fluide et en très peu de temps nous sommes sur la 160W. C’est une route typique de l’Ouest américain : toute droite et plutôt monotone.
Sur notre trajet, nous ferons une halte petit dej’ au Denny’s de Parhump. Cette chaine de restaurants est présente partout aux US et inutile de chercher la moindre originalité dans leurs menus (
http://www.dennys.com/#/menu) mais leurs pancakes généreux nous calerons bien l’estomac. Et de plus, comme souvent dans les restos que nous avons fréquentés aux USA, le service est impeccable et les employés souriants et très disponibles.
Un mot sur la ville de Parhump….Entre 30 et 35000 habitants, et, à en croire les nombreuses publicités, il semblerait que la principale « attraction » de la ville soit ses
maisons closes, tout à fait légales dans l’état du Nevada.
Nous reprenons notre parcours vers Death Valley et le paysage change en s’approchant. Plus de relief….Nous arrivons au panneau qui indique l’entrée du parc.
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Vite fait une petite photo et hop, nous voilà à
Zabriskie Point.
Très spectaculaire ! Les roches toutes plissées donnent vraiment un aspect étonnant au paysage. Cela doit être de toute beauté au lever du jour. Le soleil est un peu trop haut pour un excellent rendu des couleurs mais nous prenons malgré tout quelques clichés.
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Nous serions bien restés un peu plus longtemps mais comme nous n’avons qu’une journée, il faut repartir.
Notre étape suivante sera le Visitor Center de Furnace Creek pour obtenir une carte du parc, et faire valider notre entrée avec notre Pass America. Quand nous sommes rentrés de voyage l’année dernière, nous n’imaginions pas le ressortir de notre armoire à souvenirs ! Il est valable un an à compter de la 1ère utilisation : inauguré en sept 2010 à Zion, il finira sa « carrière » ici.
Nous profitons de cette halte pour nous envoyer une carte postale : nous étions curieux de savoir le temps qu’il faudrait pour qu’elle atterrisse dans notre boite à lettres.
Furnace Creek, là où se trouve le Visitor Center, donne vraiment l’impression d’être une oasis avec quelques belles pelouses bien vertes et ses palmiers. L’hôtel, le Furnace Creek Ranch, a l’air pas mal du tout….Peut-être une prochaine fois.
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Nous prenons la direction de Bad Water, on sent la température extérieure….pas de doute il fait chaud. Nous couperons la clim’ pour épargner notre voiture et éviter une surchauffe du moteur.
Nous nous arrêtons à Devil’s Golf Course, cette bizarrerie en sel au bout d’une piste.
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Puis Bad Water. Depuis l’Eurostar pour aller à Londres, c’est la deuxième fois que nous trouvons en dessous du niveau de la mer…
.Si nous étions dans l’eau ce serait un océan tropical….il fait vraiment chaud…
Marcher sur cette étendue toute blanche donne presque l’impression d’être sur la neige : nos pas crissent sur le sel !
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Nous reprenons la Bad Water Road, direction Nord, et faisons un crochet par Artists Drive avec une halte à Artist Palette. Ici aussi le soleil est très (trop) haut pour faire pleinement ressortir toutes les couleurs des roches. La petite route qui serpente est malgré tout très agréable.
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Notre prochaine halte se fera à Stovepipe Wells, juste à côté des Mesquite Flat Sand Dunes. Nous attendrons patiemment le coucher du soleil, essayant de nous rafraichir à l’ombre du General Store en dégustant une glace. Nous aurons le temps d’observer les lieux.
L’hôtel a l’air d’un motel très quelconque mais la piscine doit être bien agréable avec cette température. Quant au camping, il ressemble à un parking sans le moindre coin d’ombre. Il n’y a que 14 emplacements tous Full Hook-Up.
Est-ce qu’en septembre les camping-cars de location sont autorisés dans DV ? En tout cas, nous en avons vu pas mal (Cruise America ou Roadbear par exemple).
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La lumière décline et nous nous rapprochons des dunes. Le spectacle est magnifique et on a vraiment l’impression d’être en Afrique du Nord plus qu’en Californie….
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Nous repartons à la nuit tombée en direction de Las Vegas en passant par la 127 vers Shoshone.
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Ce village de 100 habitants semble se résumer à une pompe à essence, un restaurant et une poste. Il est presque 21h lorsque nous y arrivons et nous dinons au Crowbar Cafe & Saloon. La serveuse m’écoute poliment lui raconter ma dernière visite dans ce restaurant : plus de 20 ans auparavant après une visite de la DV, j’avais mangé une gigantesque (enfin dans mon souvenir) salade.
Il nous faut repartir….la route vers Vegas paraitra longue, ennuyeuse et interminable. Tout à coup, un coyote apparaît dans la lueur des phares ! Il gambade tranquillement sur la gauche de la route. Comme nous en verrons un autre quelques miles plus loin, on pourrait presque se demander si nous ne tournons pas en rond !
Il est 23h passés lorsque nous retrouvons les lumières de Sin City.
Conclusion : l’aller-retour dans la journée, c’est beaucoup. Donc à éviter. Par contre, si vous n’avez qu’un jour pour visiter DV, allez-y ! Ça vaut le coup.
Un conseil : En cas de coup de barre, inutile de chercher une aire de repos sur le chemin , il n’y en a aucune !
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