Jour 11 : Page et environs :
Aujourd'hui nous avons rendez-vous à 10h15 pour notre petite excursion dans Lower Antelope Canyon.
Il fait gris, ou plutôt les nuages d'hier sont tenace. j'ai peur de ne pas avoir beaucoup de lumière là en bas
Nous avions pré réservé via Ken's tour, nous avons bien utilisé le lien à la fin du mail de réservation pour reconfirmer, via leur site internet, la veille, notre venue. Nous nous sommes donc présenté au bureau dédié, à l'extérieur du bâtiment. Derrière nous, un couple de français qui n'a pas réservé. Nous discutons, leur expliquons qu'il était conseillé de réserver, que sur internet lors de la confirmation, le calendrier montre la journée d'aujourd'hui comme complète de chez complète. Mais bon, ils tentent leur chance. Nous avons notre place pour 10h15. Nous recroiserons nos amis d'un instant un peu plus loin, ils partirons finalement à l'exploration de Lower Antelope Canyon à 10h00, avant nous.
Avertissement : A 2, ça peut passer, à 4 j'ai plus de doute. à 6, aucune chance en plein été.
Bou-bou vient nous chercher dans la salle d'attente, la balade commence. A peine sortie de la salle d'attente, fiou, coup de chaud. Je lève la tête, les nuages sont loin.
Pour le spot moins fréquenté des touristes, je dirai que ce n'est plus le cas. En tout cas, cela ne donne pas envie d'aller à Upper
Il nous faudra attendre 15min avant de pouvoir descendre.
Comme je le disais, le ciel est BLEU.
Bou-bou se propose de réglé les Appreils photos. Que ce soit des Reflex, des compacts, des smartphones. Merci Bou-bou !
Ma photo préféré. Inspiré par Bou-bou, qui nous montre où poser nos appareils pour prendre tel ou tel photo.
Sur cette photo, l'appareil vise le ciel. oui oui...
Le smartphone de Madame plante toujours, mais il fait de jolies photos quand même...
Il est midi pile lorsque nous sortons, soit 1h30 en bas. C'est largement suffisant, et je ne regrette pas mon choix. L'heure était parfaite, et Upper ne nous manquera pas.
Bou-bou disparaît. il rejoint les autres guides avant que je n'ai eu la chance de lui glisser un pourboire. Aucun touriste ne lui en donnera d’ailleurs. Nous lui avons envoyé nos filles avec un petit billet, il l'a mérité, largement.
Et maintenant, il faut faim. En route pour le secteur du Walmart de Page. Nous y avons repéré un buffet chinois. Cela nous changera de la nourriture américaine, et le manque de riz se fait sentir
Ce petit chinois se trouve donc un peu en retrait de la route principale, pas très visible, dans le bloc de bâtiments qui se trouve en face du walmart par rapport à la route principale qui quitte Pages. Plutôt correcte.
A 14h, nous arrivons sur le parking d'Horseshoe bend. Les nuages sont de retour....
Il fait gris, mais il fait chaud. la descente nous aura prit 15min, le retour, une vingtaine. ça va, c'est pas si dure que ça n'a l'air.
Pour le reste de la journée, j'avais mis une excursion en bateau au programme, mais vu le temps un peu gris, nous ferons l'économie es 120-150$ que cela nous aurait coûter. Nous nous contenterons, et cela nous suffira, de découvrir le lac depuis les points de vue, sachant que, éventuellement, si le temps le permet, un "final" est prévu pour le soir. Nous passerons donc par un arrêt photo à proximité du barrage, puis à Wahweap Overlook (qui était en travaux). Là, nous croisons un ranger que j'avais déjà croisé à Horseshoe Bend. Du coup, discrètement, je lui demande de jeter un oeil à ma voiture. Il me confirme
, ça doit passer.
Prochain arrêt, Lone rock. Dans la grisaille, ce n'est pas "extraordinaire". Mais le petit détour ne coûte rien. Rouler jusqu'au bord de l'eau, dans le sable, avec les panneaux qui préviennent des risques de rester coincé, rien que cela, ça vaut la balade
Il est 15h30, la prochaine étape est prévu à 17h, mai avant, il faut aller chercher un pic-nic. Petit détour par Walmart, à l'autre bout de la ville, mais ce n'est pas grave, nous sommes en vacances
17h, nous sommes à Bigwater. Je trouve facilement la petite route (merci le GPS) qui quitte Bigwater par l'arrière, le GPS me dit maintenant de tourner à droite, mais je ne peux pas, petit moment de doute, c'est un chantier pour bateaux, bon, on essaye plus loin. Le GPS me retrouve, et m'emmène là où je voulais. Nous voilà sur la "piste".
Il fait gris, mais derrière nous, le ciel semble vouloir laisser passer un peu le soleil. Pourvu que cela vienne vers nous.
(j'avais observé depuis la veille le sens des nuages, et cela semblait plutôt pas mal....)
Vous l'aurez deviné, ou pas, la destination est Alstrom Point.
Au début, la route est nickel.
Puis, très rapidement, au détour d'un virage, apparaît un wash. Sur l'instant, je n'ai pas eu la présence d'esprit de le prendre en photo. Il y avait un local en quad au bord de l'eau, il avait les cale-pied du quad dans l'eau. J'ouvre ma fenêtre et lui demande s'il pense que c'est ok pour que je passe, il me répond par un signe
Bon, c'est mon premier wash, j'avance doucement, les roues rentrent dans l'eau, puis je pousse un peu. Il n'y a pas de courant, donc cela doit passer...... ça passe. Mme a fait 1l d'huile au passage.... mais moi aussi
Sil ne pleut pas en amont, nous devrions pouvoir rentrer à l’hôtel ce soir. Sinon, ce sera dodo dans la voiture. Mme ne semble pas d'accord....
Les abords de Nipple Bench nous font un instant pensé que nous avons changé de planète. En quelques secondes, le Grand Canyon laisse sa place à se décor magnifique. C'est tout juste incroyable.
Un peu plus loin, c'es un petit élevage de lapin qui nous attend. Elevage ? ou juste faune locale ? Va savoir.
Grand Staircase, nous voilà !
Cela fait 50min que l'on roule, les couleurs et les formes se succèdent...
La route est un peu moins bonne, le passage de gros véhicule, sous la pluie, laisse des trace dans la route. Une fois sec, c'est juste du rodéo de passer la dessus. Mais dans l’ensemble, ça va, ça passe bien, et à bonne vitesse.
La route est droite, la vue est dégagé, mais soudain, le GPS annonce "tournez à droite".
What ? Marche arrière, je cherche la piste, et je découvre l'itinéraire.
Bon, on y va.... si TomTom le dit... c'est que ça doit être ça.
Conseil aux suivants : "Allez tout droit" au moment ou votre GPS vous invite à tourner à droite dans cette "piste" qui est plutôt une trace de véhicule dans une terre meuble. Surtout si vous n'avez pas un énorme 4x4.
Pour nous, cela passera. Le Forester fera son boulot. Il nous faudra sortir du véhicule pour vérifier que cela passe, mais ça passe. Ce "chemin" n'est pas caillouteux du tout, mais il y a des crevasse soudaines, et profonde, à tel point que le nez de la voiture frôle parfois la route pendant que les roue tentent de remonter. Un peu comme sur la photo précédente, mais en pire. Nous n'avons pas prit de photo de ça non plus, trop occupé à trouver notre chemin.
Enfin, les slikrocks.
A partir de là, chaque 10aine de mètre est un calcul. Je passe par là ? ou par là ? et après je vais où ? et de l'autre côté, il y a quoi ? Mme sera hors du véhicule régulièrement. Je suis même sortie pour construire un escalier à voiture afin de faire passer mes roues gauches sur un rocher un peu haut. Vu le nombre de rocher enfoncé, les traces de pneus, et l'escalier "en meilleur état" pour les roues droites, je dirai que e ne suis pas le premier. Les cairns nous guident, parfois, et d'autres fois pas du tout. Au final, après 20min de fun (oui oui, cela m'a bcp plu), nous décidons de stopper. Nous voyons, au loin, la pointe du promontoire, et surtout, je pense que personne n'est jamais aller plus loin.
Le ciel est plus clair, mais reste très couvert.
Il est 19h, il était conseillé de quitter l'endroit avant le noir complet, nous n'avons pas pique-niqué... Nous avons passé près de 40min a prendre des photos. L'endroit est vraiment superbe, et nous sommes.... SEUL !
Un peu plus loin nous ferons une pause histoire d'avoir un début de couché de soleil, rien qu'à nous
Par endroit, la route est comme cela :
Sisi, c'est bien la route....
Au retour, éclair de lucidité. Notre petit tronçons de route un peu bizarre que nous avons prit à l'aller, se termine lorsque nous rejoignons une route meilleure. Pour le retour, nous ignorerons le "tournez à gauche" du GPS. 200m plus loin, il prendra le relais pour nous trouver un meilleur trajet, qui, bien sur, rejoint l'autre à l'endroit exacte où il nous avais fait prendre la "tranchée"
19h45, le soleil mais le feu à la montagne.
Il est 20h15 lorsque nous approchons du wash. Sera-t-il franchissable ? Mme tremble, mais moi, j'ai hâte.
Un vrai gosse. Il faut nuit, un virage, une dernière bosse, et hop, le wash
et là, déception. Le niveau a fortement baissé....
Sur la photo, en face, on voit clairement une flaque d'eau, seul vestige du niveau de l'eau à 17h15. soit seulement 3h plus tôt. Nous rencontrerons, bien plus tard, dans la piscine du Furnace Creek ranch, un groupe de 5-6 français, qui ont tenté, avec un bien plus gros véhicule, cette même excursion. Il a plu à Page après notre passage à priori, parce que pour eux, le wash était clairement infranchissable.
Enfin un peu de poussière sur la voiture ! Il était temps !
Compteur Km : Le compteur affiche 3765miles, soit 250Km parcourus dans le secteur de Pages.
La suite du programme c'est "juste" Monument Valley, et environs. A bientôt !
) mais pas de visite particulière
