Jour 3, suite.
De Bear country, la route par la Highway 16 n'est pas très longue.
Elle traverse la petite ville de Keystone, au fond d'une vallée, elle aussi envahie par les motos cette semaine...
L'entrée au
Mount Rushmore National Memorial est gratuite.... mais pas le parking, qui est obligatoire !
Cependant, le parking est très bien foutu et on sort directement sur une esplanade qui fait face à un long portique. Celui-ci passé, on voit apparaître les 4 présidents... une longue allée pavée, puis un deuxième portique donne sur une deuxième allée pavée, qui passe entre de hauts piliers de pierre, porteurs des 50 drapeaux des états américains.
C'est amusant d'essayer de découvrir quel drapeau correspond à quel état.
On arrive enfin à l'esplanade principale, d'où l'on a une vue splendide sur le monument.
L'esplanade est noire de monde. Une grande partie des visiteurs se contentent d'ailleurs de rester là, avant de repartir.
Nous avons cependant décidé de faire la petite randonnée appelée
Presidential Trail, qui effectue une boucle en passant au plus près de la montagne, permettant d'avoir des vues beaucoup plus précises des 4 présidents.
De gauche à droite, les 4 présidents sont :
- * George Washington, 1er Président des Etats-Unis
* Thomas Jefferson, 3ème Président des Etats-Unis et rédacteur de la Déclaration d'Indépendance en 1776
* Théodore Roosevelt, 26ème Président des Etats-Unis et à la base de la création des Grands Parcs nationaux américains
* Abraham Lincoln, 16ème Président des Etats-Unis qui a aboli l'esclavage
Le Trail est un petit peu fatigant - énormément de marches - mais très agréable, serpentant sous les arbres, dont l'ombre est la bienvenue avec ce temps magnifique mais chaud. Il permet vraiment de voir les statues d'en-dessous :
Enfin, nous revenons à l'esplanade et retournons à la voiture, heureux d'avoir vu en vrai cet endroit dont nous avions tant entendu parler.
Tiens d'ailleurs, la photo ci-dessous, montre un restaurant célèbre au Mount Rushmore, puisqu'une scène capitale d'un film s'y est tourné. Qui saura me dire quel film, et quelle scène ?
De retour à la voiture, nous avons le choix entre plusieurs routes pour rallier Devils Tower.
Je choisis de prendre celle qui, traversant la
Black Hill National Forest rejoint l'Intersate 90 au nord. Ce n'est pas le plus court trajet, mais elle passe à travers de magnifiques paysages.
En chemin, nous nous arrêtons au bord du
Pactola Reservoir pour notre premier pique-nique US.
Nous y trouvons une très jolie langue de terre s'enfonçant dans le lac, bordée par une petite plage où des enfants se baignent.
Comme toutes les aires de pique-nique aux Etats-Unis, il s'y trouve de grandes tables et des barbecues. Très agréable déjeuner, entouré par un grand groupes d'oies sauvages
Après cette très agréable pause, nous reprenons la route jusqu'à la petite ville,
très western, de Deadwood.
Ambiance Far-West, mais, devinez quoi ?, avec des milliers de Harley Davidson
Dans cette Grand Rue, Kevin Costner possède un casino et un restaurant appelés
The Midnight Star.
La route est encore longue, longue, longue, mais nous finissons par arriver à notre troisième objectif de la journée :
Devils Tower.
Cet énorme monolithe de basalte surplombe de près de 400 mètres les terres environnantes.
Il s'agit du premier monument national des États-Unis, dont la création a été promulguée le 24 septembre 1906 par le Theodore Roosevelt dont nous parlions plus haut.
Une légende indienne raconte que quelques filles sioux cueillaient des fleurs, lorsqu'elles furent prises en chasse par des ours. Se sentant pris de pitié pour ces filles, un Grand Esprit souleva le sol sous elles. Les ours tombèrent en griffant les parois de longues marques verticales (merci Wikipedia).
Comme c'est un Monument National, on ne paie pas l'entrée si on a le pass
America the Beautiful... que nous avions achetés à Badlands !
Une boucle de 2 kms à flanc de colline en fait le tour.
Nous avons la chance de voir deux alpinistes l'escalader (il faut un permis pour ça.
De loin, on dirait deux minuscules fourmis, mais avec le zoom, on les distingue bien.
Le tour est très agréable, sous les ombrages et ménage de jolis points de vue sur la montagne mais aussi la nature environnante et la faune locale
Quand nous reprenons la voiture, tout le monde est un peu fatigué, mais comme nous avons réservé une chambre d'hôtel à Buffalo, il reste encore 215 kms de route.
Mais néanmoins, à part Charlotte, tout le monde résiste bien, et nous arrivons à notre hôtel le Rodeway Inn, où nous avons une grande chambre pour 5.
Les enfants profitent de la piscine pendant que je discute avec une autre famille de français qui viennent de Denver avant de filer à Yellowstone. Ils n'ont pu prendre que deux semaines de vacances, alors leurs étapes sont assez longues !
Diner au Dash Inn, qui, même s'il est recommandé par Tripadvisor, ressemble plus à un "boui-boui" qu'à un restaurant.
Et puis, enfin, après cette première très longue journée (celle où nous ferons le plus de kilomètres après celle nous amenant à la Vallée de la mort), nous nous endormons, épuisés mais avec déjà de très beaux souvenirs !
(on est déjà à 32)
! J'ai pris mes précautions, longue durée de correspondance 3h à l'aller, 3h45 au retour, de plus, je séjourne 3 nuits à Vancouver au début du circuit, avec ça, j'espère ne pas avoir de problème..
