J8 – Vendredi 06 octobre – Moab
La meilleure journée du voyage ?
Voilà, nous sommes à
Moab pour cette 8ème journée, et pour les deux suivantes aussi. Nous sommes déjà passés par la région en 2016, mais les deux petits jours que nous avions accordés à
Moab n’avait permis de visiter que les « must see » que sont
Arches NP et
Canyonlands NP. J’en étais reparti avec un petit goût d’inachevé et de frustration vu la beauté des lieux ! C’est donc maintenant l’heure de réparer cela, avec au programme pour cette première journée : la randonnée Mill Creek juste à la sortie de la ville, et un périple à travers les La Sal Moutains, qui domine les redrocks à l’est de la ville. Sans spoiler, ce fut sûrement l’une des meilleures journées de ce voyage !
Trajet du jour (environ 156 km)
Petite rando matinale
Pour cette première matinée à
Moab, nous prenons notre temps, la randonnée de la matinée n’est qu’à 10 minutes de l’
hôtel, c’est plutôt satisfaisant. Il s’agit de Mill Creek, une petite randonnée bien connue des locaux, qui se promène le long (et parfois à l’intérieur) de la Mill Creek River (un petit affluent du Colorado qui passe à
Moab) jusqu’à atteindre une petite chute d’eau sur le papier assez photogénique. Manon ayant adoré l’après-midi le long de la rivière à
Sedona, on se dit que c’est la randonnée parfaite à faire ! Elle n’est pas difficile, avec un terrain assez plat et long de seulement 2,5 km. La seule difficulté réside à oser tremper ses pieds parfois pour franchir la rivière… elle est froide en ce mois d’octobre, et clairement, nous ne nous baignerons pas.
Mill Creek Trail
Il fait très beau ce vendredi matin, et même si le fond de l’air est frais, le soleil réchauffe amplement l’atmosphère. Nous nous engageons donc avec plaisir dans cette petite balade, Manon effectuant ses pas quotidien de bon entrain !
Après une petite mise en jambe sans grand intérêt, on croise le chemin de la rivière à hauteur d’un petit barrage, et c’est à partir de là que le paysage se montre vraiment intéressant. Comme à
Sedona, on entre alors dans un petit canyon où se mêle le rouge de la roche, le bleu de l’eau et du ciel, et le vert de la végétation, avec parfois même d’autres couleurs puisqu’il y a pas mal de fleurs. C’est bucolique, et ça a beaucoup plus à Manon !
Le seul petit passage technique, le long de la rivière
Plein de petites fleurs bleues … en contrejour !
Bucolique est le mot il me semble !
En entrant un peu plus encore dans le canyon, nous devons traverser la rivière afin de rejoindre un petit affluent sur lequel se trouve la chute d’eau. Ne cherchez pas d’alternative, il n’y en a pas, il faut traverser, ce qui amuse pas mal Manon (et de surtout voir nos têtes au passage dans l’eau froide).
Au moins nous sommes prévenus !
Le paysage est fantastique
Ça semble lui plaire !
Nous arrivons assez rapidement (ce n’est vraiment pas long) au niveau du petit trou d’eau dans lequel se jette une chute d’eau. C’est malheureusement à contrejour à cette période de l’année en matinée, et les photos ne rendront pas justice au lieu.
J’en profite pour faire quelques plans de drone et Manon s’amuse à balancer des bâtons et autres cailloux dans l’eau. C’est fou ce qu’on s’amuse avec rien à cet âge-là !
Mill Creek Fall
Vu du dessus
Le chemin du retour est le même, mais avec l’avancée dans la journée, il fait un peu plus chaud et les couleurs sont plus vives. On prend notre temps et Manon en profite de nouveau pour bien marcher, elle ne cesse de nous étonner !
Bon il faut cependant quelques pauses !
Nous sommes contents de cette petite balade très sympa, à proximité de la ville, rafraichissante tout en étant vraiment superbe. Ça doit être sympa de se baigner dans le coin l’été, même si visiblement c’est blindé de monde à cette période. Au moins, nous étions tranquilles !
Restaurant bien mérité à Moab
Vu que nous sommes à proximité de
Moab, nous en profitons pour faire un restaurant dans la ville, avant de reprendre nos activités de l’après-midi. Nous choisissons Zax Restaurant, à proximité de notre logement, et ce fut un bon choix. La nourriture y était bonne, et l’ambiance excellente, en plus des serveurs très à l’écoute par rapport à Manon.
Nous avons testé le White Claw Black Cherry, en pensant qu’il s’agissait d’une bière aromatisée à la cerise… Quelle erreur ! Il s’agit en fait d’une eau gazeuse aromatisée, mélangée à 5% d’alcool… et au goût très chimique… Infâme ! Les goûts américains en termes de boisson nous étonnerons toujours !
Direction les La Sal Moutains
Un de mes plus grands regrets lors de notre passage en 2016, c’était de ne pas avoir eu l’occasion d’aller faire un tour dans les montagnes à l’est de
Moab, les La Sal Moutains. Ce sont d’ailleurs ces montagnes qui grimpent jusqu’à plus de 3500 mètres qu’on aperçoit à l’arrière de l’emblème de l’Etat, Delicate Arch. Depuis j’ai pu voir passer de nombreux retours sur ces magnifiques paysages montagneux bordés de roches rouges, et l’envie d’y aller n’a fait qu’augmenter !
Mes souhaits ont été exaucés, et je n’ai vraiment pas été déçu ! Prenez au moins une bonne après-midi, voir une bonne journée pour effectuer la fameuse La Sal Loop Road, qui permet de faire le tour de ces reliefs sur environ 100 km, avec de multiples points de vue et intérêts.
Direction les La Sal Moutains
Nous commençons donc notre boucle en passant par le sud, à proximité de Ken’s Lake, avant de bifurquer vers l’est pour prendre justement la fameuse La Sal Loop Road. Dès les premiers lacets, le paysage change et devient plus rocailleux. Le rouge s’efface pour laisser place à des roches aux teintes plus habituelles pour des européens. Mais à contrario, la végétation fait son apparition, avec de nombreux arbres, mais aussi pas mal de fleurs et même des prairies d’alpage où l’on trouve des bovins.
Le paysage change rapidement dès les premiers lacets
Paysages alpins des La Sal Moutains
Quelques bovins dans la prairie !
Pour notre premier petit arrêt, nous sortons temporairement de La Sal Loop Road pour emprunter une petite piste assez chaotique qui nous mène à un petit lac ce montagne et son campground : Oowah Lake. L’endroit est sympa et nous charme déjà pas mal… Mais ce n’est que le début ! On se balade 15-20 minutes dans les environs avant de repartir en sens inverse pour rejoindre la route principale.
Sur la piste nous menant à Oowah Lake
Le pittoresque Oowah Lake
Nous continuons nos pérégrinations sur la route à travers les reliefs et la végétation déjà en partie en mode automne dans ces hautes altitudes. Pour autant, il ne fait pas froid, nous sommes bien avec une vingtaine de degrés et un soleil bien réchauffant. Aux sommets, il reste quelques traces de neige !
Panorama sur La Sal Moutains
Par endroit, quelques traces de neige subsistent
Le deuxième point d’intérêt nécessite de nouveau de s’enfoncer dans la montagne via une piste en bon état, menant à un autre lac d’altitude, le
Warner Lake. L’endroit est sublime, on y accède d’abord en passant à travers une forêt d’Aspen Tree aux magnifiques couleurs jaunes d’automne.
Magnifique forêt d’Aspen Tree
Je donnerai cher pour habiter ici !
On aboutit enfin à un petit parking dans la forêt, qui débouche sur une vaste clairière d’altitude (nous sommes à 3500 mètres ici) dans laquelle se niche le magnifique
Warner Lake. Le paysage est divin, c’est un véritable coup de cœur, et probablement l’un des meilleurs souvenir de notre voyage version 2023 ! Evidemment, nous sommes complétement seuls ce qui n’est pas étranger non plus à notre agréable sensation.
On en profite pour se balader autour du petit lac, et moi pour mitrailler le paysage, mais aussi mes « gonzesses », l’endroit étant particulièrement photogénique ! Je sors aussi le drone, et j’en tire là aussi de superbes clichés, qui rendent évidemment un tout autre résultat que les photos classiques du sol. Attention, orgie de photos à venir !
En s’approchant de Warner Lake
Warner Lake :luv :luv :luv
Deux merveilles !
A moins d’une heure de Moab, on trouve ce paysage ! [/center]
Warner Lake, vu du haut
On passe au moins une bonne heure sur le site, où on a même la chance d’observer des biches dans le sous-bois, avant de nous décider à lever le camp. J’aurais bien vu le coucher de soleil ici, mais ce sera pour une autre fois, car il nous reste de la route.
On retrouve donc La Sal Loop Road, que nous ne quitterons plus cette fois. La prochaine étape est un point de vue, cette fois depuis la montagne sur les redrocks entourant la ville de
Moab, notamment la Castle Valley. Il s’agit de La Sal Lookout. Le contraste avec les paysages montagneux que nous venons de voir est saisissant, et la région est vraiment très riche en paysages !
Vue sur les redrocks de la Castle Valley
Quels contrastes !
Montagnes et roches rouges
Nous bifurquons ensuite vers le nord pour redescendre vers la Castle Valley. La route est superbe, dignes des plus belles routes américaines !
Dernières visions des montagnes de La Sal sur la route vers Castle Valley
Une fois dans la Castle Valley, le paysage est nettement plus « habituel » pour ceux qui connaissent
Moab, mais n’est cependant pas moins beau.
Non, ce n’est clairement pas moins beau !
Notre chemin ne s’arrête pas là pour autant puisque j’ai ajouté encore une attraction à cette belle journée. Pour cela, nous rejoignons la route qui file vers l’est en direction du Colorado, tout en longeant le fleuve du même nom. La route est superbe, mais ce n’est pas le but, puisqu’on se dirige vers
Fisher Towers, à environ minutes à l’est. Il s’agit d’un site assez connu ou la roche rouge forme des monolithes très expressifs, sorte de Skyline à la sauce
Utah ! J’avais prévu d’en faire le tour en randonnée, mais il est déjà tard et les forces manquent. Nous nous contentons donc juste du coucher de soleil depuis le parking, et c’est déjà très beau ainsi. J’en profite de nouveau pour quelques vues en drone du magnifique désert environnant.
Manon me file un coup de main pour trouver le chemin 
Les Fisher Towers
L’environnement désertique aux alentours est pas mal non plus !
Bref, cette fois, le soleil se couche, et nous, nous rentrons vers
Moab avec des étoiles dans les yeux après cette magnifique journée de bout en bout !
Bilan de la journée
Les plus :
- TOUT
Les moins (relatifs) :
- RIEN
Les dépenses principales
Zax Restaurant :
45 dollars
A bientôt
!
et carrément une de vos plus belle randonnée ! Je note je note !
. Merci pour le partage de cette belle journée avec Manon.
J'espère que vous pourrez vous rattraper un jour, la 
