32 jours dans l'Ouest : Yellowstone, côte Ouest, GC et Las Vegas

[mathieu74]

Dimanche 18/06:

Ce dimanche est une journée de transition puisque nous quittons West Yellowstone pour rentrer à Salt Lake City. Il faut compter 515 kilomètres et environ 5h de route. Nous faisons une petite balade dans West Yellowstone en quête de souvenirs avant de partir.

Nous avons eu de la chance sur les 4 jours précédents puisqu’il pleut à verse le matin de notre départ. J’avais repéré des arrêts potentiels sur la première heure de route, mais le temps reste très défavorable.

J’en profite donc pour vous partager mon bilan de la visite de Yellowstone.
Les « + »:
- la beauté du parc, on a beau avoir vu des photos, la réalité est incroyable
- les rencontres animalières fréquentes dans notre cas, avec une grande diversité d’espèces !
- les couleurs que je n’ai vu qu’ici, en particulier les nuances de jaune / orange qui rendent certains paysages si envoûtants
- les nombreuses occasions de sortir de la route principale pour emprunter des routes ou pistes secondaires
- l’organisation du parc à chaque point incontournable

Les « - »:
- les prix des hébergements, mais c’est la rançon de la gloire

Mes coups de coeur : les rencontres avec les ours qui sont des moments magiques, Black sand et Biscuit basin, Old Faithful, Grand Prismatic overlook, Artist Point, Lamar Valley, entre autres. Il y en a beaucoup !

Ma « déception » : Mammoth hot springs, mais nous ne sommes pas tombés au meilleur moment en voyant les terrasses asséchées pour la grande majorité.

Dans tous les cas une visite du parc reste un MUST!

Nous arrivons dans l’après-midi au Little America hôtel de Salt Lake City, qui est très grand et une vraie belle surprise. La chambre est immense et très agréable (à 120€ avec un grand parking). Nous profitons de l’hôtel et de la piscine pendant une accalmie. C’est plaisant de retrouver de la chaleur après les 10-15 degrés de Yellowstone en journée.

Nous profitons de la soirée à l’hôtel pour affiner le programme pour la suite du trip, en modifiant notamment notre réservation d’hôtel à Los Angeles (une très bonne décision, on en reparlera).

Le lendemain nous visiterons la ville avant de partir en direction de la côte Ouest !

[mathieu74]

Lundi 19/06:

Nous profitons d’un bon petit déjeuner au Little America hôtel puis nous partons visiter Salt Lake City.
On démarre par Temple square, le cœur de la ville et le siège de l’Eglise de Jesus-Christ des Saints des Derniers Jours (les Mormons).
Le site est en travaux, d’une ampleur considérable puisqu’il y a des échafaudages des fondations aux flèches !



Nous nous promenons donc dans le parc autour, avec notamment Assembly hall qui est très joli. Voici l’extérieur et l’intérieur, ainsi qu’une statue représentant les pionniers Mormons.









Nous assistons ensuite à un concert d’orgue gratuit qui se déroule au Tabernacle à midi. C’était un beau moment, avec des lumières qui changent régulièrement. L’orgue est impressionnant, l’un des 20 plus grands du monde, et l’acoustique de la salle est quasi parfaite.





Le Church office building n’était malheureusement pas accessible lors de notre passage.

En début d’après-midi nous nous dirigeons vers le Capitole, monument qui surplombe Salt Lake City. Sa taille est très imposante et son architecture est inspirée de celui de Washington D.C. La visite est gratuite et on peut accéder à plusieurs salles officielles (dont la Cour Suprême de l’état). Il y a également une réplique de la Liberty Bell de Philadelphie et une petite vitrine sur les Jeux olympiques qui ont eu lieu en 2002. On trouve assez peu de références aux JO dans la ville, ce qui m’a un peu étonné. Si vous avez le temps, je vous recommande le Capitole !











Il fait beaucoup plus chaud ce jour-là, on approche les 35 degrés et l’atmosphère ressemble à un mini brouillard de sable dans l’après-midi. On fait donc un petit tour de la ville en voiture pour aller voir d’autres édifices comme le Musée d’Histoire naturelle au pied des collines et le City Hall.

Salt Lake City est selon moi une ville qui mérite une visite d’une journée ou un peu moins, si vous avez comme nous un vol en fin d’après-midi.

On se dirige ensuite vers l’aéroport pour rendre la voiture et prendre notre vol en soirée vers Seattle via Portland. Depuis l’avion nous avons eu une belle vue sur le Mont Sainte Hélène. Nous prenons directement un taxi pour nous rendre à l’hôtel CitizenM Pioneer Square, qui est très moderne et bien situé dans le quartier du même nom. L’arrivée est tardive vers 0h30.
On sent qu’il fait à nouveau « frais » ici. Bienvenue dans le Pacific Northwest !

[dajcbe34]

nous avons visité le capitole il ya 15 ans environ ,certains capitoles ont une reproduction de la liberty bell fondue par la maison Paccard à Annecy!

[mathieu74]

nous avons visité le capitole il ya 15 ans environ ,certains capitoles ont une reproduction de la liberty bell fondue par la maison Paccard à Annecy!

La Haute-Savoie s’exporte bien !

[mathieu74]

Mardi 20/06:

Cette 1ère journée sur la côte Ouest est consacrée à la visite de Seattle. Nous prenons le petit déjeuner au CitizenM, avec un très bon buffet. Nous avons apprécié l’emplacement, la déco et les services de l’hôtel.



Le temps est nuageux, avec des averses d’une petite pluie fine, qui n’est pas trop gênante. Il fait frais, un peu moins de 15 degrés.
En sortant de l’hôtel nous prenons le Waterfront jusqu’au Pier 57, au pied de la grande roue.
Il y a de gros travaux routiers dans cette zone, on voit qu’il y a un projet de modernisation du quartier, qui garde pour l’instant un charme à l’ancienne.

Le Pier 57 et ses alentours sont intéressants à voir pour les animations, jeux, manège et restaurants. Nous pensions l’endroit plus animé (en même temps nous sommes un mardi matin) et il ferme assez tôt le soir : maximum 21h.





Nous allons ensuite au Public Market (Pike place market), qui est un incontournable du centre ville. Ici il y a de l’animation avec de nombreux stands, dont la poissonnerie est l’une des stars. Il y a plusieurs étages avec également des boutiques de souvenirs, une brasserie, etc.







Juste en-dessous du Market se trouve la « Gum alley », qui comme son nom l’indique est recouverte de chewing-gums. C’est un style de street art !
On peut y être sensible ou non, mais c’est pour le moins « original » !





Nous faisons une pause au Hard Rock café qui se trouve dans Pike Street. Seattle c’est aussi une ville emblématique du rock, donc on retrouve des souvenirs de Kurt Cobain et Nirvana (et les Foo Fighters, entre autres).



Depuis le downtown nous prenons un bus en direction des hauteurs de la ville et de Kerry Park, réputé pour être le meilleur point de vue sur la ville et le Space Needle. Avec ce temps nous voyons la skyline et le Puget sound, mais impossible de distinguer le Mont Rainier (nous irons le lendemain).





Le quartier est assez tranquille et il est composé de belles maisons dont certaines victoriennes. A proximité du parc se trouve l’une des maisons de Meredith dans Grey’s Anatomy (souvenirs…).



Pour l’après-midi nous optons pour une balade au pied du Space Needle, dans le parc qui regroupe plusieurs musées. La tour est impressionnante quand on se trouve au pied, avec quelques exemples des sculptures en verre de Chihuly, exposition voisine (Chihuly garden and glass).
Les conditions météo n’étant pas favorables, nous avons abandonné l’idée d’y monter. Petite déception, atténuée par la belle vue qu’offrait Kerry Park.





Nous revenons à Pioneer Square pour voir la Smith Tower puis le Pioneer building, le totem et la statue du Chief Seattle qui se trouvent sur la place centrale de ce quartier historique.







Pour le dîner nous avions repéré le restaurant «
Damn the Weather » (les locaux le disent !!) au numéro 116 sur 1st avenue. Nous avons beaucoup apprécié l’endroit, assez intimiste mais chaleureux avec un grand mur en briques et une belle décoration. Les plats, dont des pâtes aux palourdes, étaient très réussis.
On le recommande !

Nous profitons de la tombée de la nuit tardive pour retourner au Waterfront pour le coucher du soleil. Le temps s’améliore et le ciel devient plus lumineux, ce qui offre une jolie vue sur les buildings et les ferrys.









Les prévisions sont assez bonnes pour le lendemain, où nous prévoyons d’aller au Mont Rainier NP.

[mimi3365]

Mathieu,

Sympa la découverte de Seattle, bon le temps n’était pas top mais pas si pire non plus, vous avez pu bien profiter !
Je vois que vous y étiez le 20 juin… pour la petite histoire nous devions arriver à Seattle le 20/06 et visiter la ville le lendemain. Mais Air France nous ayant annulé le premier vol, le vol de remplacement ayant eu du retard nous n’avons pas pu prendre notre vol pour Seattle et sommes arrivés que le 21 en fin de journée, tout une histoire !!!

[dajcbe34]

c'est triste de voir les grands tetons sous les nuages !le plus beau est d eles voir au lever du soleil!

[dajcbe34]

belles photos surtout de la faune,nous y étions il ya 4 ans à meme époque ,nous avions eu aussi de la neige qui ne tenait pas!

[mathieu74]

Mathieu,

Sympa la découverte de Seattle, bon le temps n’était pas top mais pas si pire non plus, vous avez pu bien profiter !
Je vois que vous y étiez le 20 juin… pour la petite histoire nous devions arriver à Seattle le 20/06 et visiter la ville le lendemain. Mais Air France nous ayant annulé le premier vol, le vol de remplacement ayant eu du retard nous n’avons pas pu prendre notre vol pour Seattle et sommes arrivés que le 21 en fin de journée, tout une histoire !!!

Hello!

Aïe toujours compliqué de devoir subir et gérer ces décalages de vol, surtout quand on perd une journée.
Nous avons été chanceux sur ce coup-là.

On a failli se croiser alors! Le temps s’est amélioré pour vous je pense.

[mathieu74]

Mercredi 21/06:

Comme annoncé la météo s’améliore ce matin là.
Nous prenons la direction de l’aéroport pour récupérer la 2ème voiture de location du trip. Cette fois-ci nous sommes passés par Avis pour 3 semaines de location et un retour à Las Vegas.

Nous devions avoir un SUV, mais il n’y en avait plus de disponible. On nous propose un pickup.
C’est peut-être très bien pour eux mais avec nos bagages pour 1 mois, cela ne convenait pas…
Le jeune homme n’a clairement pas compris notre choix mais nous partons finalement avec une berline Toyota classique, qui permet de placer les valises dans le coffre et donc de voyager plus sereinement, sachant que nous passerons par San Francisco et LA.

Nous prenons la route vers Mont Rainier NP, par l’entrée du côté d’Ashford / Longmire. Il faut compter environ 1h30 pour l’entrée du parc, 1h45 pour Longmire. Pour l’instant il y a des nuages sur les hauteurs. Notre premier arrêt arrive assez rapidement après Longmire pour longer et traverser la Nisqually river, qui avait très peu d’eau.



La route qui monte vers Paradise, à travers la forêt dans un premier temps, est très belle ! Il y a plusieurs petites chutes d’eau accessibles et une superbe vue sur la vallée depuis Ricksecker point, accessible par un petit one way drive.



Les chutes les plus impressionnantes sont les Narada falls, peu de temps avant d’arriver au loop de la Paradise Road. On peut observer les chutes d’en haut et descendre par un chemin assez humide mais de courte durée.



Nous parcourons la boucle de Paradise Road en attendant que le temps se découvre puis nous allons pique-niquer près des Réflection Lakes. Le Mont Rainier est pris dans les nuages et une averse arrive en début d’après-midi. Pourtant la météo reste favorable pour l’après-midi. Il faut savoir être patient en montagne!

Nous misons sur le Visitor Center de Paradise, qui propose notamment une vidéo intéressante sur le parc, sa beauté et le « danger » que peut représenter le volcan en cas d’éruption. C’est très bien fait! En sortant on croise des randonneurs qui reviennent humides et marqués par les conditions. Il y a de la neige au niveau du parking et de nombreuses alertes sur les risques à considérer en partant sur des chemins qui ne sont pas forcément visibles en cette période de début d’été.

L’éclaircie annoncée se profile donc nous retournons aux Reflection lakes pour profiter pleinement de ce point de vue. Avec le soleil et le sommet dégagé, c’est effectivement magnifique ! On en prend plein les yeux ! Le Mont Rainier a un effet assez hypnotique. Lorsqu’il est dégagé on le voit de très loin (Seattle) et de presque partout de ce côté du parc.









Au meilleur moment de l’après-midi !



Nous rentrons par le même trajet, car la Stevens canyon Road était fermée peu après les lacs. Nous croisons une biche juste avant la cabane de sortie du parc, postée là comme pour nous dire « à bientôt ».

Nous dormons dans la petite ville de DuPont au Fairbridge Inn & suites, ce qui nous rapproche de la péninsule Olympic pour la suite du programme.
Nous pouvons même profiter de sa piscine ouverte en soirée, après un dîner mexicain au Viva Mexican (que nous avons bien aimé et qui propose des portions très copieuses).

En cette période de Juin, toutes les routes du Mont Rainier NP n’étaient pas ouvertes mais cette partie entre Longmire, Paradise et les Réflection lakes mérite vraiment la visite !