Bonjour !
J'enchaine avec la suite et c'est avec plaisir qu'on repart enfin en randonnée ! Mais pas n'importe laquelle puisque c'est surement celle qui détient la pole position rando de notre séjour.
Pas plus de détails, installez-vous, let's go !
Arches NP et Devil Garden Loop Trail (J9 : Samedi 19 Novembre 2016)
Nous sommes dans la même situation qu'à notre passage à
Page : Pas/Peu de
voiture à faire. En y réfléchissant, c'est presque un luxe dans un voyage tel que celui-ci ! En effet l'
hôtel, et
Moab de manière général, est idéalement placé pour visiter
Arches NP ainsi que Cannyonland NP ce qui permet d'y consacrer pleinement sa journée !
L'établissement est par ailleurs très bon, confirmant les nombreux avis laissés ici et sur le net. Les chambres sont proches de la perfection pour leurs catégories (la sainte trinité y est bien présente) mais l'
hôtel est aussi équipé d'une buanderie (avec distributeur de lessive), d'un jacuzzi et d'une piscine accessible sans suppléments. De plus, le petit-déjeuner est compris et le moins qu'on puisse dire, c'est qu'il est très bien fourni. Ce matin, nous avons fait de nouveau goûts "appart' (elle salé, moi sucré) et il y avait de quoi satisfaire nos envies et nos appétits. Cette fois, j'ai réussi à épargner mon palet de la cinnamon (
) et j'ai pu expérimenter la machine à pancake qui est totalement automatique.
A noter que nous avons une fois de plus été "surclassé" avec deux lit doubles pour la simple et bonne raison que la chambre "quadruple" coutait moins cher qu'une chambre classique …
Et pour couronner le tout, viens le prix :
229$ pour 3 nuits, soit environ
76$ la nuit ! Alors pour rappel, on est le 19 novembre donc assez hors-saison. Le tarif va bien évidement être très différent en été. Mais franchement, le rapport Q/P ne sera jamais aussi bon sur tout notre séjour, voir sur l'ensemble de l'historique nos
hôtels. Allez, j'ose mettre un
10/10 !
C'est donc reposé, repus, et de bonne humeur sous ce magnifique ciel bleu qui s'annonce que nous prenons la route pour atteindre l'entrée du parc (environ … 4 min
). Le parc en lui-même reste relativement grand et la majorité du trajet se fera par ailleurs à l'intérieur. Il faut compter ensuite environ 30min de route pour atteindre le départ du
Devil's Garden trail. Nous avons choisi cette randonnée car, non seulement elle est très plébiscitée mais elle a aussi l'avantage de faire une boucle si on choisit de revenir par le primitive trail. Ce petit détail ayant son importance si on ne souhaite pas refaire le chemin en sens inverse
Nous arrivons sur place sur le coup des 10h, le parking est relativement vide. Tant mieux pour nous !
Nous prenons quelques minutes pour lire les différents avertissements sur le chemin qui nous attends ainsi que les explications sur l'apparition de ce phénomène géologique. En tous cas, on ne peut pas dire qu'on est pas averti sur les dangers de la chaleur, comme dans chaque parcs. La température avoisine pour l'instant les 10 degrés donc aucuns soucis pour nous de ce côté-là
Nous prenons donc le chemin qui s'engouffre entre de grands rochers. Pour ceux qui ne connaitraient pas : le trail est découpé en plusieurs parties. Une première partie très simple et assez courte où vous avez la possibilité de voir cinq
Arches différentes. C'est très bien balisé et vous avez un petit panneau vous indiquant la direction de chacune d'entre elles. Les deux premières sont d'ailleurs très proches l'une de l'autre au début du trail.
Une des premières à observer : Pine tree arch
Après avoir passé ce premier croisement, le chemin continu en direction de l'arche qui est surement la plus connue, Landscape Arch. Jusqu'ici, aucune difficulté ; le chemin reste large et très plat. C'est la partie la plus fréquentée : on y croisera plusieurs groupes de personnes dont plusieurs composés de chinois. Fut un temps, il semble qu'il ait été possible de marcher sur l'arche mais que l'accès a été fermé aussi bien par sécurité que pour préserver l'arche elle-même.
Landscape Arch
A partir de là, vous avez le choix de prendre la direction du Devil Garden, des deux dernières
Arches à proximités (Navajo Arch et Partition Arch) ou de rebrousser chemin. Nous prenons la première option et c'est à partir de là que les groupes rencontrés ne s'aventurent pas plus loin. Le trail se complexifie un peu (rien de méchant) et commence à grimper sur de la roche. Le chemin est alors repéré par des balises naturelles et il faut tout de même faire attention à les suivre en se déplaçant pour bien rester dans la bonne direction.
Une fois la montée terminée, on se retrouve sur un petit plateau bien plus facile à parcourir. La vue se dégage un peu grâce à la hauteur accumulée et on peut commencer à y apercevoir ces figures rocheuses particulières.
C'est d'ailleurs quelques centaines de mètre plus loin que le trail devient de nouveau plus compliqué. En suivant les balises, on nous dirige sur une arrête rocheuse de quelques mètres seulement de largeur (il ne faut pas se tromper d'ailleurs) et la hauteur de chaque côté reste dangereuse. Mais à partir du moment où vous êtes dessus, la vue panoramique n'en finit plus ! Encore un magnifique diaporama gravé dans nos mémoires
Vidéo + photo panoramique dispo dans l'album (lien en fin d'article)
Après avoir profité de la vue et d'une brise très douce, le trail redescend de l'arrête rocheuse et on retombe sur un chemin bien plus classique. Le prochain arrêt est Double O Arch où se trouve aussi le croisement entre la fin du Devil Garden Trail (vers le Dark Angel monolith) et le Primitive trail qui entame la boucle du retour. Tout est toujours bien indiqué.
Et bien sûr, la Double O Arch se trouvant juste au-dessus
Il est près de midi lorsque nous arrivons à ce point, et c'est parfaitement bon sur le timing envisagé qui était de déjeuner à Dark Angel. Nous nous remettons en route pour terminer ce petit bout de chemin qu'il nous reste et arriver aux pieds de ce rocher en forme de … pouce ?
Midi et quart, l'heure du rica … casse dalle.
Toujours aussi tranquilles sur nos randos, on a l'embarra du choix pour se trouver un coin où s'assoir. Nous choisissons une petite falaise faisant face aux immenses plateaux rocheux pour déjeuner avec le meilleurs panorama possible … Il faisait frais ce matin mais on doit maintenant être proche des 20 degrés, c'est vraiment agréable et paisible.
Nous prenons une petite demi-heure pour profiter de cette pause collation détente et nous prenons cette fois la direction du primitive trail pour entamer le retour. L'avantage de cette très faible fréquentation va nous permettre de croiser à plusieurs reprises des cerfs et des petits lapins.
Pas facile à capturer au téléphone mais en plissant les yeux façon chinois (
), on peut apercevoir son petit derrière blanc ainsi que son compagnon. Quelques vidéos sont aussi dispo dans l'album partagé (mais Google compresse à mort, la qualité en a pris un coup)
Après quelques minutes de marche supplémentaires, le chemin devient de moins en moins évident et il devient nécessaire de bien suivre les balises.
Ce qui n'est pas pour nous déplaire pour autant, rendant la randonnée plus sauvage et authentique. La nature est d'ailleurs vraiment bien préservée. On notera par ailleurs à plusieurs endroit la présence d'une curieuse "mousse" noire qui s'étend grandement sur le sol. Je n'ai pas de photo dessus mais il s'agit d'un organisme qui peuple cet environnement désertique.
Quelques infos sur le site officiel en bas de cette
Page :
https://www.nps.gov/arch/planyourvisit/ ... garden.htm
Le seul et unique croisement sur le primitive trail donne l'occasion d'aller observer la "private arch". Rien de particulier sur le chemin y menant si ce n'est le point de vue final qui se trouve en hauteur. Pas facile de trouver un bon point pour photographier depuis cette hauteur et le soleil commençant à décliner ne me facilite pas la tâche non plus. Je chercherai vos photos sur vos albums respectifs pour voir comment vous avez procédé sur ce point
Lors de notre retour sur le chemin principal du primitive trail, nous avons commencé à croiser plus de personnes. Pourtant à partir de ce point, c'est à mon sens ici que le chemin peut devenir compliqué selon les conditions. Il faut rester vigilent par rapport aux balises car certains "chemins" ne sont pas les bons (de nombreuses traces de pas peuvent vous tromper). De plus, il y a des passages assez raides aussi bien à monter qu'à descendre de quelques mètres et il ne faut pas trop se presser. Je me souviens en particulier d'un passage que j'appellerai de "chamois", pour référence à une descente sur une très fine corniche le long d'un grand rocher
Plaisanterie à part, les balises sont assez espacées et on s'est retrouvé plusieurs fois à faire une petite pause de reconnaissance pour être sûr de ne pas en louper et de partir sur la mauvaise voie. Je pense d'ailleurs qu'en cas de temps changeant (ce qui doit arriver fréquemment en été), il faut absolument passer cette partie le plus vite possible car cela peut devenir très dangereux si la roche devient mouillée.
Heureusement pour nous, rien de tout cela, les lunettes de soleil ne nous ont jamais autant été utiles
Le trail faisant une grande boucle, il nous permet d'avoir des points de vue différents sur ce que nous voyions en hauteur ce matin.
Puis petit à petit, le chemin reprend une allure très praticable, bien que plus sableux, et il devient alors impossible de se perdre. Le paysage s’ouvre grandement et laisse apercevoir les grands espaces environnants pour de nouveaux panorama magnifiques …
Cette dernière partie du trail complètera ainsi la boucle et restera très simple jusqu’au retour au point de départ à Landscape Arch. Au final, il n’y a qu’un petit quart du trail qui est assez technique mais dont il faut rester prudent.
Nous regagnions le parking assez tôt puisqu’il est un peu plus de 15h00 seulement. Sachant que la totalité du trail, en comptant les dérives vers les
Arches, fait 11.5km, nous ne nous sommes pas pressé et c’est tant mieux ! Nous en profiterons donc pour prendre le temps de faire quelques arrêts supplémentaires dans le parc sur le chemin du retour …
Un petit arrêt à Balanced Rock …
(on se demande d’ailleurs combien de temps encore elle va rester en équilibre)
Et un dernier point de vue sur les La Sal Mountains et ces anciennes dunes de sables « pétrifiées » … Encore un incroyable phénomène géologique.
(Assez difficile à distinguer sur la photo)
C’est finalement vers 16h45 que nous rentrons à notre
hôtel. Ce qui tombe plutôt bien car nous devions faire une lessive pendant notre passage ici. Des lave-linges/Sèche-linges sont libres et nos quarters accumulé durant notre trajet trouvent enfin leurs utilités ce soir. C’est en revenant en direction de la chambre que je m’aperçoit que j’ai perdu ma carte d’accès à la chambre …
Heureusement, ma moitié m’attendait dedans pour m’ouvrir mais je tente de refaire le chemin en sens inverse sans arriver à la trouver. Voyant ma tête qui devait surement crier famine + fatigue, il ne lui fallu que 30 secondes pour refaire le même chemin que moi et la trouver …
Il est temps de prendre une bonne douche et de faire tourner le micro-onde, ce soir n’est pas un soir à sortir
Demain, nous prenons la direction de Canyonland qui est un peu plus loin (une bonne demi-heure de route) et comme il n’y a pas de grosse rando dans ce coin du parc, nous avions commencé par les
Arches. Car en effet, la météo nous indique un temps bien plus gris, voir un peu humide. Que cela ne tienne, on esquivera les gouttes !
Je n’oublie pas de vous mettre à disposition comme chaque fin d’article le lien vers l’album public mis à jour avec photos/vidéos du jour ici :
https://photos.app.goo.gl/q3QeQn4K788sy7LJ2
Prochaine étape : Des canyon, des Arches, des cratères … Canyonlands NP 
