Upper Geyser Basin
Upper Geyser Basin
(5 miles (8 km) (boucle) | 4 heures | Facile)
Yellowstone National Park possède près de 60% des geysers du monde. Et c'est à Upper Geyser Basin que l'on trouve le plus grand nombre de ces phénomènes géothermiques fascinants. Sur une bande de 2 kilomètres le long et 500 mètres de large, courant le long de la Firehole River, on compte au moins 150 geysers, et une kyrielle de piscines naturelles et autres curiosités géologiques.
Dans ce secteur, le personnel du parc est capable de prédire, avec plus ou moins d'exactitude, l'heure à laquelle la prochaine éruption va avoir lieu pour 5 geysers. Il s'agit de Old Faithful Geyser, le plus régulier, Castle Geyser, Grand Geyser, Daisy Geyser et Riverside Geyser.
Rendez-vous au Visitor Center de Upper Geyser Basin pour connaître ces prévisions et assister à une de ces éruptions mémorables. Vous pouvez aussi obtenir les horaires sur l'application officielle du National Park Service ou sur le site Internet de Yellowstone National Park.
L'accès à Upper Geyser Basin se fait via la South Loop Road. Une route mène ensuite à un vaste réseau de parkings, disposés tout autour de plusieurs infrastructures et services. Le site compte notamment plusieurs lodges, des restaurants, des boutiques et divers magasins.
Au centre du complexe, rendez-vous au Old Faithful Visitor and Education Center, où vous trouverez de belles et passionnantes expositions sur Yellowstone National Park, sa géologie, ses particularités, sa faune et sa flore.
C'est ici aussi que les Rangers pourront vous renseigner sur d'éventuels sections fermées et où sont affichées les heures, approximatives, de la prochaine éruption des 5 geysers majeurs du secteur. Ces données pourront éventuellement guider vos choix de visites ou d'itinéraires.
Du Visitor Center, vous pouvez alors entamer l'exploration de Upper Geyser Basin, avec probablement un premier arrêt sur la grande terrasse aménagée en quart de cercle autour de Old Faithful Geyser, située à une centaine de mètres.
Comme la plupart des secteurs ouverts au public à Yellowstone NP, Upper Geyser Basin dispose de nombreux sentiers de découverte parfaitement aménagés, le plus souvent grâce à des passerelles en bois qui permettent de s'approcher au plus prè des geysers et des piscines naturelles, en toute sécurité.
Pour votre sécurité, ne quittez pas les chemins et passerelles aménagés pour tenter de vous approcher des geysers ou toucher l'eau des bassins naturels : ne soyez pas le prochain à rejoindre la (trop) longue liste de personnes gravement brûlées par les eaux acides et bouillantes qui surgissent ici des profondeurs de la Terre...
Ce système de passerelles et chemins décrit une grande boucle, avec peu de relief, de 3.2 miles (5 kilomètres) entre Old Faithful Geyser, au Sud, et Morning Glory Pool, au Nord.
Il est possible de raccourcir cette grande boucle en empruntant une coupe au niveau de Castle Geyser, ce qui ramène la longueur totale à 2.5 kilomètres.
Si vous voulez découvrir à fond Upper Geyser Basin et ses multiples secrets, vous pouvez amender la grande boucle avec un passage par Observation Point et Daisy Group, ce qui forme alors une "méga" boucle de 5.2 miles, soit 8.4 kilomètres.
Comptez au moins 5 heures pour faire le tour complet du site et profiter des nombreuses et spectaculaires attractions naturelles que vous découvrirez à Upper Geyser Basin.
Du Visitor Center, dirigez-vous vers le Nord en empruntant la grande allée qui mène jusqu'à Old Faithful Geyser.
Une grande place en arc de cercle a été construite autour de ce célèbre geyser, aménagée avec des bancs, afin de profiter au mieux du spectacle.
Old Faithful Geyser se réveille de manière assez régulière, toutes les 60 à 110 minutes. Une éruption dure entre 2 et 5 minutes, et expulse entre 14.000 et 32.000 litres d'eau bouillante à une hauteur pouvant atteindre 55 mètres !
C'est de loin l'attraction la plus populaire du secteur. Chaque éruption attire des centaines de personnes qui se pressent autour du "vieux fidèle" pour admirer le formidable spectacle qu'il propose à ses admirateurs.
Si la foule vous dérange, vous pouvez vous éloigner un peu : une sentier fait le tour de Old Faithful Geyser et propose des vues tout aussi intéressantes, notamment au Nord-Est, loin de la masse de touristes.
Dans tous les cas, le show offert par Old Faithful Geyser est à ne manquer sous aucun prétexte !
Vous pourrez ensuite commencer votre voyage au cœur de Upper Geyser Basin. Il n'y a pas de sens particulier à respecter dans la boucle que vous souhaitez faire. Vous trouverez ci-dessous un descriptif des différents phénomènes géothermiques que l'on découvre en réalisant la plus grande boucle dans le sens inverse des aiguilles d'une montre.
De la terrasse de Old Faithful Geyser, le sentier contourne le geyser par l'Est et atteint une intersection. En allant tout droit, vous ferez le tour complet du geyser (cette portion pourra être découverte au retour, voir plus bas). Tournez à droite et traversez la Firehole River.
Juste après le pont deux options s'offrent à vous : continuez tout droit pour explorer Geyser Hill, ou tournez à droite pour emprunter un sentier menant à Observation Point, puis qui vous conduira à Solitary Geyser avant de revenir sur Geyser Hill.
Le chemin menant à Observation Point n'est pas très difficile, mais demandera quelques efforts pour parcourir ses quelques 800 mètres et avaler les 75 mètres de dénivelé positif.
Observation Point offre une vue dominante, mais assez éloignée, sur Old Faithful Geyser et Geyser Hill, qui se trouvent à 500 mètres de là à vol d'oiseau.
Une paire de jumelles ou un téléobjectif seront bienvenus pour distinguer Giantess Geyser ou Dragon Spring à travers les arbres.
Après une petite boucle autour de Observation Point, le sentier part en direction du Nord-Ouest pour rejoindre Solitary Geyser.
Ce bassin rentre en ébullition assez violente toutes les 4 à 8 minutes, pendant environ une minute.
Le sentier redescend ensuite la colline et rejoint Geyser Hill, sillonné par une petite boucle que l'on peut parcourir dans n'importe quel sens.
Geyser Hill est une petite colline qui compte des dizaines de geysers et piscines naturelles, et qui offre une jolie vue dominante sur Old Faithful Geyser lorsque celui-ci rentre en éruption.
Beach Spring est une petite source qui entre en ébullition assez fréquemment et de manière frénétique.
À quelques mètres de là, Aurum Geyser, dont le nom fait référence à la collerette de geysérite couleur or qui entoure ce petit geyser, projette plusieurs fois par jour une colonne d'eau de 6 à 7 mètres de haut pour arroser malicieusement les passants...
On découvre ensuite la superbe Doublet Pool, qui affiche à la fois des structures frittées fantaisistes et des couleurs époustouflantes. Le niveau d'eau dans cette double piscine peut varier de plusieurs centimètres en moins d'une demi-heure.
Une grande plateforme permet d'admirer Sponge Geyser, un petit geyser aux réveils fréquents mais peu actifs, affichant de belles couleurs sur son cône d'éjection.
De l'autre côté de la promenade, Pump Geyser présente une activité quasi-continue.
Plus loin, on ne peut rater Teakettle Spring, avec son rebord de fritté soigné et surélevé. Il y a de nombreuses années, le niveau de l'eau était plus important. La source est très active et est audible depuis le chemin, mais elle ne bout pas. Seule de la vapeur s'élève au-dessus du cône.
Derrière Teakettle Spring, trône Giantess Geyser, au sommet de Geyser Hill. Il s'agit là de l'un des plus grands geysers au monde, avec une hauteur d'éruption allant jusqu'à 60 mètres.
Cependant, il n'entre en éruption qu'une poignée de fois par an.
Vault Geyser, dans le même secteur, rentre en forte activité lors des éruptions de Giantess Geyser.
Dans la partie Nord-Est de Geyser Hill, on retrouve Infant Geyser, qui était autrefois un geyser alcalin et cristallin, entrant en éruption à plusieurs mètres de haut simultanément avec Giantess Geyser. En 1964, la chimie de l'eau est passée d'alcaline à acide. Infant Geyser prit alors une apparence gris boueux et ne présente, depuis, d'éruptions.
La promenade redescend ensuite au pied de Dome Geyser. À l'intersection, prenez à droite pour poursuivre votre exploration de Geyser Hill et découvrir Sulphide Spring, qui dégage une légère odeur de soufre.
Plus loin, Bronze Spring arbore une jolie couleur bleu pâle.
La magnifique parure en geysérite de Anemone Geyser attire irrémédiablement le regard.
Il s'agit d'un geyser double, constitué de Big Anemone Geyser au premier plan et Little Anemone Geyser en arrière-plan. Généralement, ces deux geysers éclatent séparément, bien que leurs réseaux souterrains soient connectés, avec une fréquence assez haute, puisqu'il n'est pas rare de les voir en activité plusieurs fois en une heure.
À quelques pas de Anemone Geyser, Improbable Geyser est un bassin en activité perpétuelle, assez récent, puisqu'il est apparu en 2005.
En continuant, on découvre Plume Geyser, qui dispose d'une activité assez chaotique. Après des années de fort dynamisme, projetant de l'eau à plus de 8 mètres de haut toutes les 20 minutes, celui-ci est entré en sommeil depuis 2013.
Beehive Geyser, est probablement le geyser le plus impressionnant de Yellowstone National Park. Son cône d'un mètre de haut envoie de formidables jets d'eau et de vapeur atteignant jusqu'à 60 mètres de haut, pendant 5 minutes en moyenne.
Ses éruptions sont généralement signalées quelques minutes à l'avance par un petit geyser situé à quelques mètres à côté.
Les éruptions de Beehive Geyser se déroulent environ une fois par jour.
À quelques pas de là, Depression Geyser se réveille toute les 15 heures environ, pour envoyer de l'eau jusqu'à une hauteur de 3 mètres.
Marmot Cave Geyser, doit son nom à une marmotte qui avait élu domicile dans cette petite grotte, avant que le geyser situé devant ne se mette en activité et chasse l'animal. Les éruptions de Marmot Cave Geyser sont rares et restent assez faibles.
Le sentier passe ensuite devant Heart Spring, une splendide piscine naturelle située au pied de Lion Geyser Complex, mesurant 3 mètres de long sur 2 mètres de large, avec une profondeur de 5 mètres.
Lion Geyser Complex occupe un grand monticule dans la partie Nord-Ouest de Geyser Hill, là où la promenade bifurque vers l'Ouest pour suivre la Firehole River.
L'élément le plus au Nord est le North Goggles Geyser, un geyser rarement actif.
À côté, Goggles Spring est en sommeil depuis 2002.
Les cônes centraux de Lion Geyser Complex sont Little Cub Geyser, Lioness Geyser, Big Cub Geyser et Lion Geyser, tous reliés entre eux par un réseau souterrain.
Lion Geyser est le plus grand des cônes et génère, plusieurs fois par jour, des éruptions très hautes, pouvant monter à 20 mètres de haut.
Les éruptions du Little Cub Geyser sont beaucoup moins hautes, atteignant seulement 3 mètres.
Alors que Lion Geyser et Little Cub Geyser sont fréquemment actifs, Lioness Geyser et Big Cub Geyser sont en sommeil depuis des décennies.
Avant de quitter Geyser Hill pour rejoindre le secteur de Castle Geyser en longeant la Firehole River, terminez votre visite en allant voir Ear Spring, un bassin bouillonnant en forme d'oreille.
Un peu plus loin, on découvre une jolie piscine des plus limpides : Pendant Spring.
Revenez sur vos pas et empruntez la passerelle en bois qui longe la Firehole River.
Le tracé passe d'abord devant Fissure Spring.
En face, Rubber Pool présente un pourtour teinté de rouge, provenant du développement de bactéries.
On découvre ensuite Liberty Pool.
La promenade débouche alors sur Castle-Grand Area. Le secteur compte de nombreux geysers, dont les fameux Castle Geyser et Grand Geyser.
Le premier geyser qui fait son apparition est Tardy Geyser, qui se réveille assez fréquemment pour faire jaillir de l'eau à 6 mètres de haut.
Sawmill Geyser est l'un des plus grands geysers du secteur. Ce geyser monte jusqu'à 10 mètres de haut.
Les éruptions de Sawmill Geyser sont très variables, certaines ne durent qu'une dizaine de minutes tandis que d'autres peuvent durer plusieurs heures. Ce geyser doit son nom au fait que, pendant l'éruption, l'eau tourne dans le cratère du geyser, ressemblant un peu à la lame circulaire d'une scierie.
Faîtes un petit aller/retour en direction de Firehole River pour aller voir South Scalloped Spring, un beau bassin en constante ébullition posé sur le bord de la rivière.
C'est au niveau de Sawmill Geyser que vous pouvez décider de raccourcir la boucle de Upper Geyser Basin, en traversant la Firehole River pour rejoindre Castle Geyser et retourner vers Old Faithful Geyser.
Sinon, poursuivez l'exploration de Castle-Grand Area, qui compte notamment Twilight Spring, une belle et grande piscine qui rentre en activité assez régulièrement.
Un peu plus loin, vous découvrirez Penta Geyser, dont le cône dispose de cinq ouvertures, comme son nom l'indique. En éruption, ce geyser peut projeter de l'eau à 7 mètres de haut.
En face, une petite plateforme permet de s'approcher de Spasmodic Geyser, un complexe de plusieurs évents et bassins, très souvent en activité.
En continuant sur le sentier, vous ne pourrez pas rater Oval Spring, une grande piscine naturelle bleue claire, et dont les réveils, très rares, éjectent de de l'eau à 6 mètres de haut.
Rarement en activité, Crystal Spring affiche une belle eau limpide.
À ses côtés, Belgian Pool est probablement l'une des curiosités naturelles les plus photographiées du parc.
Le nom de cette jolie source tranquille, qui s'appelait auparavant Oyster Spring, fait référence à la mort accidentelle d'un touriste belge tombé dans cette piscine en juillet 1929 alors qu'il se dirigeait précipitamment vers Castle Geyser, alors en éruption.
Belgian Pool affiche presque toutes les couleurs de l'arc-en-ciel, allant du bleu profond en son centre jusqu'à du rouge foncé sur les extérieurs, en passant par de belles nuances de vert et d'orange.
Ces couleurs sont dues à la présence de bactéries thermophiles qui prolifèrent dans les eaux chaudes de Belgian Pool (82°C).
La promenade passe ensuite devant Bulger Spring, souvent en action.
Puis on atteint West Triplet Geyser, qui entre en éruption de manière irrégulière.
Dans la foulée, le chemin rejoint Grand Geyser et une multitude de geysers (dont Turban Geyser et Vent Geyser) disposés à ses côtés, tous interconnectés d'une manière ou d'une autre, qui s'influencent plus ou moins.
Grand Geyser est l'un des geysers dont les horaires d'éruption font l'objet de prédictions par le National Park Service. Ce geyser se réveille toutes les 5 à 10 heures.
Un réveil de Grand Geyser et de ses acolytes se manifeste généralement par une série de 4 à 6 éruptions consécutives, chacune durant plusieurs minutes, et pouvant atteindre jusqu'à 60 mètres de hauteur.
L'expérience d'une éruption de Grand Geyser et de ses geysers satellites est vraiment l'un des spectacles naturels les plus impressionnants et les plus beaux de Yellowstone National Park. La passerelle décrit un petit arc de cercle devant le complexe, et celle-ci est élargie et aménagée avec des bancs pour que vous puissiez attendre patiemment que Grand Geyser sorte de son sommeil.
Les eaux éjectées par Grand Geyser et ses compagnons ruissellent sous la passerelle et rejoignent la Firehole River. Comme à chaque fois, des bactéries thermophiles profitent de ces eaux chaudes pour se développer et forment de magnifiques rubans colorés.
Le sentier continue de longer la Firehole River sur sa rive droite et passe devant un duo de piscines naturelles : Economic Geyser, la plus petite, et East Economic Geyser.
Juste après, on découvre Wave Spring, qui arbore généralement une eau limpide et un sol rougeâtre.
On enchaîne ensuite avec Beauty Pool, qui, comme son nom le laisse à penser, est l'un des bassins les plus beaux de Upper Geyser Basin.
Même si la source a perdu un peu de son éclat ces dernières années, cette grande piscine, dessinant un disque de près de 20 mètres de large presque parfait, offre une belle couleur rouge sur ses bords et un joli bleu émeraude en son centre.
50 mètres plus loin, on retrouve Chromatic Pool, qui est étroitement liée avec Beauty Pool : quand l'une se vide, l'autre se remplit.
Avec une température moyenne de 56°C et un pH de 8.5, Chromatic Pool exhibe de magnifiques et intenses couleurs : bleu, orange, rouge... Un régal pour les pupilles.
La promenade traverse ensuite la Firehole River pour passer sur sa rive Ouest.
C'est l'occasion d'apercevoir Oblong Geyser, que l'on distingue assez mal, posé au bord de la rivière, au sommet d'un imposant agrégat de geysérite.
Après 200 mètres, une petite passerelle part sur la droite et offre un point de vue avancé sur Giant Geyser.
Giant Geyser possède l'un des cônes les plus impressionnants de tous les geysers du parc : celui-ci mesure plus de 3 mètres de haut et presque 2 mètres de diamètre.
Lorsque Giant Geyser rentre en éruption, celui-ci projette de l'eau à plus de 75 mètres de haut, ce qui en fait le deuxième plus haut geyser du monde. Malheureusement, Giant Geyser est très irrégulier : il peut rester endormi pendant des années, puis connaître des périodes d'intense activité, comme durant l'hiver 2018/2019, durant lequel il est entré en éruption plus de 40 fois.
Plusieurs autres geysers entourent Giant Geyser. Côté Nord, se trouvent Mastiff Geyser, produisant des jets de 9 mètres de haut, Bijou Geyser et Catfish Geyser, qui sont régulièrement en activité.
Côté Sud, Turtle Geyser, souvent actif, mais un peu feignant : ses éruptions dépassent à peine le mètre de haut...
Remontez le ponton en bois sur 150 mètres et vous atteindrez un large chemin goudronné, ouvert aux piétons et cyclistes, qui relie le secteur de Old Faithful à Biscuit Basin.
Cette intersection est marquée par la présence de Grotto Geyser.
Grotto Geyser entre en éruption toutes les huit heures environ, envoyant de l'eau et de la vapeur à plus de 3 mètres de haut.
La forme étrange de son cône pourrait provenir de troncs d'arbres qui poussaient à cet emplacement autrefois et qui seraient désormais recouverts de geysérite.
Situé à côté de Grotto Geyser, Rocket Geyser entre en éruption en même temps que son voisin.
Un peu plus au Nord, Spa Geyser rentre en activité quand Grotto Geyser se réveille.
Empruntez la fourche à droite pour admirer les belles couleurs de Marathon Pool.
La vue s'ouvre ensuite sur la Firehole River. De l'autre côté de la rivière, se trouve Riverside Geyser, l'un des geysers les plus photogéniques de Yellowstone National Park.
Riverside Geyser entre en éruption très régulièrement, environ toutes les 6 heures et lance de magnifiques gerbes d'eau à plus de 20 mètres de haut, au-dessus de la rivière.
Derrière vous, ne manquez pas Intermittent Spring, dont les eaux limpides s'échappent et filent jusqu'à la rivière, coupant le sentier.
Rejoignez la piste cyclable et traversez le pont sur la Firehole River.
Sur la gauche, vous découvrirez plusieurs geysers installés sur le bord de la rivière : Fan Geyser, Mortar Geyser et Spiteful Geyser.
Ces geysers sortent de leur léthargie de manière irrégulière, produisant des jets de 15 à 30 mètres de haut.
De l'autre côté du chemin, prenez le temps d'admirer le bouillonnement continu de Norris Pool.
100 mètres plus loin, on arrive à l'extrémité Nord de la boucle parcourant Upper Geyser Basin, occupée par la plus belle des piscines naturelles du secteur : Morning Glory Pool.
Morning Glory Pool a été nommée ainsi en référence à la fleur du même nom (belle-de-jour en français), tant les couleurs affichées par cette source font penser à cette jolie fleur.
À l'origine, la piscine arborait une couleur bleue intense uniforme. Au fil des années, des touristes ont jeté des centaines de kilos de pièces de monnaie, de déchets et de pierres dans la piscine, réduisant considérablement la circulation de l'eau et sa température. Ces changements ont permis à de nouvelles bactéries thermophiles de se développer. Depuis, Morning Glory Pool présente un large éventail de couleurs, allant du bleu au centre à l'orange foncé sur ses bords.
Un ponton en bois a été construit sur un quart de cercle autour de Morning Glory Pool, afin de profiter pleinement du spectacle. La piscine décrit un cercle de 9 mètres de diamètres, dispose d'une profondeur de 7 mètres, d'une température moyenne de 71°C et d'un pH moyen de 7.6.
Si vous le souhaitez, vous pouvez continuer un peu au Nord pour aller voir Sentinel Geyser, posé au bord de la Firehole River, mais qui n'entre en éruption que rarement.
De Morning Glory Pool, il est possible de continuer le sentier en direction du Nord pour rejoindre le secteur Sud-Est de Biscuit Basin (voir plus bas).
Sinon, faîtes demi-tour pour re-traversez la Firehole River. Sur votre droite, apparaîtront les belles couleurs du groupe des Chain Lakes.
Au premier plan, on domine Culvert Geyser et ses belles teintes, mais une barrière empêche de s'approcher du geyser.
Un peu en retrait, Square Spring affiche de belles couleurs.
Le site compte d'autres piscines et geysers, comme Bottomless Pit, Link Geyser ou Middle Chain Lake, mais ils sont légèrement surélevés par rapport au chemin, et donc difficilement visibles.
Poursuivez sur le large sentier pavé pendant 200 mètres. Après être repassé devant Grotto Geyser, une fourche part à droite. Vous pouvez continuer tout droit pour rejoindre le secteur de Castle Geyser, ou prendre cette fourche pour explorer Daisy Group.
Une boucle de 1.5 kilomètre permet de faire le tour de Daisy Group. En progressant vers l'Ouest, au milieu de vastes étendues de dépots de geysérite, on distingue au long un dôme blanc : White Pyramid Geyser Cone. Aujourd'hui complètement éteint, ce geyser devait probablement être, dans un lointain passé, le plus actif de la région.
Sur la gauche, on découvre Daisy Geyser, l'un des geysers les plus célèbres de Upper Geyser Basin. Son intervalle d'éruption varie entre 2 et 3 heures et ses jets, qui partent légèrement de biais, peuvent atteindre une hauteur de 23 mètres.
À côté, se trouve Comet Geyser, en perpétuelle activité.
Juste derrière se cache Brilliant Pool, que l'on verra mieux lors du retour, par la section Sud de la boucle.
Le groupe est complété par Splendid Geyser, le plus grand geyser du groupe, qui atteint, quand il est actif, 65 mètres de haut. Malheureusement, il est en sommeil depuis 1998.
Le sentier continue au milieu d'un paysage un peu plus verdoyant et parsemé de sapins. À l'intersection, partez à droite pour rejoindre, 200 mètres plus loin, Punch Bowl Spring, une impressionnante source en ébullition constante, assise au sommet d'un monticule de geysérite.
De Punch Bowl Spring, vous pouvez faire un aller/retour (600 mètres au total) jusqu'à Black Sand Pool, via un chemin qui part au bout de la promenade en bois.
Suivant l'activité de la faune sauvage dans le secteur, et notamment la présence d'ours, cette portion peut être fermée temporairement pour des raisons de sécurité.
Black Sand Pool prend place dans un lit de sable d'obsidienne noire. Cette grande piscine à l'eau bleu profond, d'un diamètre d'une dizaine de mètres, est capable de puissantes mais très rares éruptions.
Le bassin présente néanmoins une légère activité continue, marquée par des centaines de bulles qui remontent à la surface.
Revenez sur vos pas, repassez près de Punch Bowl Spring puis poursuivez en direction de l'Est pour atteindre Daisy Group et Brilliant Pool que l'on voit plus aisément.
Un peu après, on découvre Radiator Geyser, rarement actif.
Revenez sur le large chemin pavé et tournez à droite, en direction de Castle Geyser et Old Faithful Geyser.
Le tracé longe Round Spring Group, situé à l'Ouest. La piscine la mieux visible se situe juste au bord du chemin : East Round Spring.
Le chemin longe la Firehole River sur sa rive gauche et atteint après 700 mètres Castle Geyser.
Castle Geyser possède le plus grand cône et est peut-être le plus ancien de tous les geysers de Upper Geyser Basin. Il mesure près de 4 mètres de haut et 6 mètres de large.
Son schéma d'éruption a considérablement changé au cours de son histoire. Castle Geyser entre actuellement en éruption toutes les 10 à 12 heures environ. Une éruption d'eau atteint fréquemment 27 mètres et dure environ 20 minutes, et est suivie d'une phase bruyante d'une durée de 30 à 40 minutes durant laquelle le cône émet un épais nuage de vapeur.
À la base de l'énorme cône fritté de Castle Geyser se trouve Tortoise Shell Spring, constamment en ébullition.
À une cinquantaine de mètres au Nord de Castle Geyser, vous découvrirez Crested Pool, une belle piscine de 6 mètres de diamètre et 13 mètres de profondeur, qui présente une activité constante. La température de l'eau est de 93°C.
Un tragique accident s'est produit ici en juin 1970, quand un garçon de 9 ans est tombé dans la piscine et en est mort.
Vous noterez probablement que beaucoup de piscines et bassins présentent une eau bouillonnante, alors que celle-ci n'affiche qu'une température de 93°C. Pourquoi ? Car ici, vous êtes en altitude, à plus de 2200 mètres au-dessus du niveau de la mer. La pression atmosphérique est moindre, ce qui permet à l'eau de rentrer en ébullition à des températures inférieures à 100°C.
De l'autre côté du chemin pavé, en face de Castle Geyser, ne manquez pas Shield Spring, entourée d'un bel écrin de verdure.
Le trail se poursuit en direction de Old Faithful Inn, sur environ 600 mètres. Au niveau du parking de l'hôtel, prenez la promenade en bois qui part à gauche et fait le tour de Old Faithful Geyser par le Nord.
Outre les vues sur le plus célèbre geyser du parc, vous pourrez admirer Chinese Spring, une petite source placée au bord de la rivière et régulièrement en activité.
À côté, East Chinaman Spring est tout aussi dynamique et affiche de belles couleurs.
En face, sur l'autre rive de la Firehole River, on aperçoit Cascade Geyser, rarement réveillé, mais dont les eaux ruisselantes dessinent de magnifiques motifs colorés sur les parois de geysérite.
La boucle se termine par une dernière attraction : Blue Star Spring, une superbe piscine à la forme très découpée, teintée d'un joli bleu. La température de l'eau avoisine les 90°C.
La boucle se ferme en arrivant sur la grande terrasse de Old Faithful Geyser.
Old Faithful Inn
Situé à quelques pas de Old Faithful Geyser, allez faire un tour à l'intérieur du Old Faithful Inn, ce magnifique hôtel construit au début du 20ème siècle, tout en bois et en pierre, comportant une imposante cheminée en pierre.
Inscrit au National Register of Historic Places, Old Faithful Inn est l'établissement d'hébergement le plus demandé du parc. Construit avec des matériaux locaux, cet hôtel est considéré comme la plus grande structure en rondins du monde.
Plus d'informations sur Old Faithful Area
Par dommm063
Mis à jour le 26 avril 2026