Biscuit Basin
Biscuit Basin
(1.9 mile (3 km) (aller-retour) | 1 heure | Facile)
Situé dans le prolongement Nord-Ouest de Upper Geyser Basin, Biscuit Basin abrite quelques-unes des plus belles piscines naturelles de Yellowstone National Park.
Le secteur s'étale sur une bande d'un kilomètre de long, située de part et d'autre de la Firehole River et de la South Loop Road.
Un grand parking d'une cinquantaine de places a été construit le long de la route pour permettre aux visiteurs d'explorer Biscuit Basin.
Le secteur Ouest, le plus fréquenté, est aménagé avec une promenade en bois qui réalise une boucle d'un kilomètre. Comptez 30 minutes pour explorer cette partie.
Le secteur Est est parcouru par un large sentier d'un kilomètre de long jusqu'à Artemisia Geyser. Au-delà, le sentier rejoint le secteur Nord de Upper Geyser Basin, et notamment Morning Glory Pool.
Du parking, la boucle Ouest passe sur un pont pour traverser la Firehole River et offrir de jolies vues sur la rivière.
Arrivé sur l'autre rive, un premier groupement de piscines naturelles apparaît à droite.
La première, Black Opal Pool, à la couleur laiteuse, a été capable de puissantes éruptions d'une hauteur considérable, mais est inactive depuis 1953. Son eau affiche une température de seulement 36.8°C.
À ses côtés, Black Diamond Pool est la plus grande des piscines du groupe. Elle a connu des éruptions assez violentes, mais qui restent très rares. Son eau est en peu plus chaude que celle de sa voisine, avec une température de 64.7°C.
Le troisième bassin à proximité de Black Diamond Pool est Wall Pool, dont les eaux s'agitent en continu, chauffées à 88°C.
Preuve que l'activité géothermique est en perpétuelle évolution et qu'elle est difficile à prévoir, c'est dans ce secteur qu'a eu lieu une formidable explosion hydrothermale le 23 juillet 2024, projetant de grandes quantités de débris et de poussières à plusieurs dizaines de mètres de haut, dans une immense colonne de fumée, de gaz et de vapeur d'eau.
Si une partie de la promenade en bois a été sérieusement endommagée, aucun des touristes présents sur place au moment de l'éruption n'a été blessé. Par mesure de sécurité, les autorités du parc ont décidé de fermer complètement le secteur de Biscuit Basin le reste de l'année 2024...
La promenade passe ensuite devant la splendide Sapphire Pool, longue de près de 20 mètres et parée de magnifiques couleurs allant du bleu ciel à un bleu des plus profonds.
Avant le tremblement de terre de Hebgen Lake en 1959, Sapphire Pool disposait d'un petit geyser assez actif. Après le séisme, le geyser à connu une importante activité, projetant de l'eau à plus de 38 mètres de hauteur, détruisant toutes les agrégations de geysérite en forme de biscuit situées sur les bords de la piscine, qui avaient donné le nom à ce secteur de Yellowstone NP.
Le geyser s'est ensuite calmé et, depuis 1971, Sapphire Pool est devenue complètement calme. Elle tient son nom à la couleur bleu saphir de ses eaux cristallines, chauffées à 71°C. Cette couleur si particulière s'explique par la présence de fines particules de silice colloïdale.
Le bassin se vide sur son côté Est, formant un petit ruisseau très coloré qui passe sous la promenade en bois.
Ce ruisseau se transforme ensuite en grandes nappes multicolores, colonisées par des bactéries thermophiles jaunes, oranges et rouges.
La suite de la promenade décrit une boucle. En marchant dans le sens des aiguilles d'une montre, vous rencontrez d'abord Jewel Geyser, dont les formations de perles frittées situées tout autour de l'évent sont vraiment impressionnantes. Ce geyser est très actif, avec des réveils intervenant toutes les 8 minutes environ.
Un peu plus loin, on découvre Shell Spring, un geyser cyclique avec plusieurs heures de récupération entre ses phases actives.
Le coin Sud-Ouest de la boucle est occupé par Silver Globe Geyser Complex, qui compte six geysers actifs de petite taille et quelques piscines d'eau chaude. Au premier plan, se présente Silver Globe Geyser et ses eaux bleu ciel. Plus en retrait, on peut distinguer d'autres petits geysers : Silver Globe Pair Geyser et Slit Geyser.
Côté intérieur de la promenade, on trouve d'abord Silver Globe Pool, un geyser souvent en sommeil.
Situé juste à gauche, Avoca Spring est un geyser assez puissant, qui connaît avec des éruptions majeures assez fréquentes, pouvant atteindre 7.5 mètres de hauteur.
Au niveau de Avoca Spring, un petit embranchement (une portion de Mystic Falls Trail) part vers l'Ouest et permet d'aller voir West Geyser, dont les réveils sont extrêmement rares.
Dans la section Nord de la boucle, on peut apercevoir Fumarole Geyser, un geyser fréquemment actif, mais assez éloigné du sentier.
On passe ensuite devant West Mustard Spring, un bassin assez profond et tranquille.
À ses côtés, East Mustard Spring est beaucoup plus remuante, avec des projections pouvant parfois atteindre 3 mètres de haut. L'évent est entouré de sympathiques petits monticules de dépôts de geysérite.
De l'autre côté du sentier, on peut distinguer un secteur peu visible appelé Outpost Complex, regroupant 5 geysers, dont Outpost Geyser et Sentry Geyser qui peuvent s'animer de manière coordonnée.
On passe ensuite devant les trous béants de Black Pearl Geyser, à droite. Ce geyser est en sommeil depuis 1967. De nos jours, son activité est réduite à une émission de vapeur, ce qui semble suffire à la croissance de bactéries thermophiles colorées sur ses parois. Il faut cependant regarder de près pour détecter les traces de vie à l'intérieur de ce trou noir.
À gauche, l'histoire de Coral Geyser est très similaire à celle de Black Pearl Geyser. Les dernières éruptions ont été observées en 1967. Coral Geyser émet également de la vapeur, ce qui indique une activité en profondeur.
La boucle se referme. Repassez devant Sapphire Pool et sur la Firehole River pour retourner au parking.
Si vous avez un peu de temps, vous pouvez traverser la South Loop Road et aller explorer le secteur Est de Biscuit Basin.
Avant de traverser la route, vous pourrez admirer Rusty Geyser, à gauche de la voie d'accès au parking, accompagné d'une jolie pool (lol). Ce geyser, qui doit son nom à la couleur rouille de la geysérite qui s'est formée autour de la piscine et qui continue dans le canal d'épandage, entre en scène très fréquemment.
De l'autre côté de la route d'accès, Goldfinger Cluster occupe la rive droite de la Firehole River, et compte plusieurs caractéristiques : Goldfinger East Pool, Goldfinger Geyser et Goldfinger West Pool.
Traversez la South Loop Road pour découvrir, à gauche du sentier, Mercury Geyser, à l'activité très irrégulière.
Le sentier décrit un grand virage au Nord pour ensuite revenir vers Cauliflower Geyser, une superbe piscine bleu ciel et agrémentée de jolis anneaux de couleurs jaune et orange, qui doit son nom à la forme en chou-fleur de ses bulbes frittés, mais que l'on distingue malheureusement très mal du chemin. La hauteur de ses éruptions est généralement de l'ordre de quelques dizaines de centimètres toutes les demi-heures environ.
À quelques pas au Sud, vous découvrirez Mirror Pool, une grande source chaude de près de 20 mètres de diamètre, aux couleurs époustouflantes. La température de l'eau se situe autour de 80°C, comme celle de Cauliflower Geyser.
Le sentier passe ensuite à distance de Baby Daisy Geyser, un geyser endormi depuis 2004.
À une quarantaine de mètres à l'Ouest, un petit sentier vous mènera jusqu'à Blue Femur Spring, qui se met en activité dans de rares occasions.
Un peu plus au Sud, au milieu des arbres, on trouve Pulchur Springs, deux petits bassins jumeaux.
Revenez sur la trace principale, pour atteindre Sprite Pool, une jolie piscine presque ronde, qui s'active de façon intermittente.
À côté, on découvre Pinto Spring, un petit bassin alimenté par Gem Pool, une magnifique piscine de 15 mètres de long et 9 mètres de large, aux eaux cristallines et d'un bleu profond.
En retrait, peu visible, se trouve Calthos Spring, un geyser totalement éteint.
Continuez sur encore 150 mètres pour admirer Artemisia Geyser, le plus important geyser du secteur Est de Biscuit Basin.
Ce geyser tient son nom du superbe réseau de geysériste qui s'est formé autour de l'évent, et dont la couleur ressemble au vert grisâtre de l'Armoise tridentée (Artemisia tridentata), une plante typique d'Amérique du Nord.
Artemisia Geyser rentre en éruption environ une fois par jour. Ces éruptions durent jusqu'à une demi-heure et projettent une eau à 85.6°C à une hauteur maximale de 9 mètres.
En arrière-plan, on peut apercevoir les deux petits cônes de Atomizer Geyser, qui se mettent en action toutes les 15 heures environ.
Le retour au parking se fait par le même chemin. Comme déjà évoqué, vous pouvez poursuivre le sentier en direction du Sud pour rejoindre, après 500 mètres, Morning Glory Pool et le secteur Nord de Upper Geyser Basin.
Plus d'informations sur Old Faithful Area
Par dommm063
Mis à jour le 26 avril 2026