Rosa Parks Museum

Rosa Parks Museum est dédié à l'héroïne des droits civiques dont l'arrestation a déclenché le boycott des bus de Montgomery en 1955. Ce musée interactif présente l'histoire de Rosa Parks, la "première dame des droits civiques", par le biais d'expositions qui utilisent des reconstitutions, des artefacts et des installations multimédia pour raconter son histoire courageuse et son impact durable sur la lutte pour l'égalité des droits.

Le 1er décembre 1955, Rosa Parks vient de terminer sa journée de travail et prend le bus 2867 pour rentrer chez elle. Elle s'installe dans la zone mixte, au centre du bus.

À l'époque, le règlement des bus de Montgomery imposait la ségrégation entre passagers afro-américains et blancs. Les passagers étaient répartis en trois sections : une pour les Blancs à l'avant, une pour les Afro-Américains à l'arrière et une section mixte au milieu, avec des règles strictes sur le placement des passagers. Ce règlement exigeait que les Afro-Américains cèdent leur place aux Blancs et qu'ils restent debout ou quitte le bus s'il n'y avait pas de place disponible pour eux.

Un peu plus loin, quatre personnes blanches montent dans le bus. Ils souhaitent s'asseoir, mais il n'y a plus que trois places libres dans la zone mixte. Le conducteur du bus, James Blake, demande aux Afro-Américains d'une rangée de la zone mixte d'aller à l'arrière. Plusieurs obtempèrent, sauf Rosa Parks, qui n'accepte que de se déplacer près de la fenêtre.

Furieux, Blake décide alors d'appeler la police. Rosa Parks est arrêtée et emmenée au poste de police, puis en prison.

Elle contacte alors l'avocat Edgar Nixon, membre de la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), une association de défense des droits des Afro-Américains, et Clifford Durr, un avocat blanc, qui la font libérer le lendemain, en attendant son procès.

Suite à cet évènement, un pasteur de Montgomery, Martin Luther King, entre en scène. Inspiré par l'acte de courage de Rosa Parks, le jeune pasteur de la Dexter Avenue Baptist Church mobilise la communauté afro-américaine de Montgomery et crée la Montgomery Improvement Association (MIA).

Le 5 décembre, Rosa Parks est jugée et condamnée à payer une amende de dix dollars.

Le même jour, Martin Luther King et ses associés lancent un appel au boycott des bus de Montgomery en réponse à une condamnation qu'ils estiment injuste.

Le boycott est un succès retentissant, avec une participation massive de la communauté afro-américaine de Montgomery, et durera 381 jours.

Durant cette période, faute d'usagers, des dizaines de bus de la ville sont contraints de rester dans leur dépôt. Les Afro-Américains font leurs trajets quotidiens à pied ou en taxi, puis, alors que le mouvement commence à être largement médiatisé aux États-Unis et à l'international, une collecte de fonds permet de mettre en place un système de bus parallèle.

Dans le même temps, l'atmosphère à Montgomery devient de plus en plus tendue. Martin Luther King et Edgar Nixon, leaders du mouvement, subissent des agressions incessantes. Le 30 janvier 1956, la maison de Martin Luther King est la cible d'une bombe, qui ne fera heureusement aucune victime. Edgar Nixon, pour sa part, fait face à de multiples menaces de mort.

Finalement, le 13 novembre 1956, la Cour suprême américaine tranche en faveur des militants des droits civiques. Elle rend une décision historique, déclarant la ségrégation raciale dans les transports en commun de Montgomery comme anticonstitutionnelle.

À Montgomery, la victoire est célébrée comme un triomphe. Le 21 décembre 1956, après 381 jours de boycott des bus de la ville, celui-ci cesse. Martin Luther King prend le premier bus non ségrégué de Montgomery, marquant ainsi la fin officielle de la ségrégation dans les transports en commun de la ville.

Si la ségrégation avait été abolie dans les bus de l'État, ce n'était pas encore le cas pour les liaisons inter-étatiques. Ce n'est qu'en 1964 que les lois ségrégationnistes furent abrogées sur l'ensemble des États-Unis par le Civil Rights Act de 1964 qui interdit toute forme de ségrégation dans les lieux publics, les services publics et l'accès à l'emploi.

Les expositions du musée racontent l'histoire de la vie de Rosa Parks, de son enfance à son rôle dans le mouvement des droits civiques. Les expositions explorent également l'histoire de la ségrégation à Montgomery et l'impact de l'acte de défi de Rosa Parks.

Le musée propose un certain nombre d'expositions interactives, notamment une réplique du bus dans lequel Rosa Parks a refusé de céder sa place. Les visiteurs peuvent également voir les effets personnels de Rosa Parks, tels que ses vêtements et ses notes manuscrites.

• 252 Montgomery Street
• Du lundi au samedi, de 9h à 17h (15h le samedi)
• 7.50$ pour les adultes, 5.50$ pour les enfants de 4 à 12 ans
• troy.edu

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Par dommm063
Mis à jour le 30 novembre 2025