White Rim Road
White Rim Road
La White Rim Road est une piste exceptionnelle qui longe la White Rim, que l'on peut voir en contrebas de nombreux points de vue de Island in the Sky, et qui permet de s'approcher au plus près des innombrables canyons de la région, de la Colorado River et de la Green River.
Pour parcourir la White Rim Road, il est impératif d'obtenir un permis, que ce soit pour une excursion à la journée ou pour passer la nuit sur l'un des campings situés le long de la piste. Cette réglementation vise à protéger l'environnement fragile du parc et à garantir la sécurité ainsi que la qualité de l'expérience pour tous les visiteurs.
Pour une sortie à la journée, vous devez demander un permis spécifique Day-Use Permit. Ce permis est obligatoire et le nombre de places est limité à 50 véhicules chaque jour afin de préserver la tranquillité et l'intégrité du site. Les demandes de permis se font exclusivement en ligne, sur Recreation.gov, et sont à faire la veille du jour de votre visite. Le coût du permis est de 6 dollars par véhicule. Une fois le permis obtenu, il vous faudra l'imprimer ou le télécharger sur votre téléphone.
Si vous souhaitez passer la nuit le long de la White Rim Road, il vous faudra un permis supplémentaire, appelé Backcountry Permit, qui donne accès à l'un des campings situés sur l'itinéraire. Ce permis est également obligatoire et doit être réservé à l'avance, car le nombre d'emplacements est très limité. Les réservations ouvrent quatre mois à l'avance, sur Recreation.gov, et il est fortement recommandé de s'y prendre le plus tôt possible pour avoir le choix des dates et des emplacements. Le tarif pour un permis de camping est de 36 dollars par réservation + 5 dollars par personne et par nuit.
La White Rim Road commence au bout de la Shafer Trail, lorsque vous avez descendu les vertigineux lacets de cette piste et parcouru Shafer Canyon.
Du versant Est de Island in the Sky, la White Rim Road contourne complètement le plateau par le Sud, en longeant (à bonne distance) la Colorado River, avant de remonter vers le Nord-Ouest du parc, en s'approchant de la Green River.
La piste mesure 80 miles de long entre Shafer Canyon et le coin Nord-Ouest du parc. De là, si vous ne souhaitez pas faire demi-tour pour rejoindre Moab ou Island in the Sky, vous pouvez emprunter la Mineral Road, qui, après 15 miles et d'impressionnants lacets, vous permettra de rejoindre la route UT313, au Nord du parc.
Un 4x4 avec une bonne garde au sol est impératif pour parcourir cette piste. Prenez votre temps et arrêtez-vous aux nombreux points de vue qui dominent les superbes canyons creusés autour de la Colorado River et de la Green River.
Comptez une journée complète pour faire la boucle dans son intégralité et profiter des multiples points de vue.
Les plus chanceux passeront 2 jours sur cette piste, en passant la nuit en plein cœur de la nature, à l'un des quelques campings aménagés le long de la piste.
La description ci-dessous présente la White Rim Road dans le sens horaire, au départ de la jonction entre Shafer Trail et Potash Road.
Sur la partie Est de White Rim Road, ne manquez pas Gooseneck Overlook, qui offre une jolie vue sur un grand méandre de la Colorado River.
Un peu plus loin, vous découvrirez Musselman Arch, superbe arche posée au bord du canyon éponyme. Autrefois connu sous le nom de "Little Bridge", cette arche naturelle a été rebaptisée en l'honneur d'un habitant de Moab, Ross A. Musselman. L'arche fait 1.5 mètre d'épaisseur, un peu moins de 2 mètres de large et 57 mètres de long. Elle est délicatement posée au bord d'un canyon de 100 mètres de profondeur.
Si vous n'avez pas le vertige, vous pouvez traverser ce pont naturel à pied sans aucun problème !
La White Rim Road continue sa course vers le Sud, en serpentant entre les falaises de Island in the Sky, les buttes (comme Airport Tower) et les canyons déchiquetés qui bordent la Colorado River : Little Bridge Canyon, Lathrop Canyon, Buck Canyon, Gooseberry Canyon...
Au Sud-Est de Island in the Sky, la White Rim Road s'approche de Monument Basin. Ne manquez surtout pas de marquer un arrêt ici, un panorama remarquable sur d'immenses falaises découpées et des colonnes de grès monumentales s'offrent à vos yeux ébahis.
Dans la partie Sud du tracé, n'hésitez pas à faire le détour jusqu'à White Crack, pour admirer une vue à couper le souffle sur The Maze et The Needles.
Lors de sa remontée vers le Nord, côté Ouest de Island in the Sky, la White Rim Road propose de splendides points de vue sur la Green River et ses méandres.
Le secteur le plus intéressant se situe lors de la traversée de Soda Springs Basin. Vous aurez une vue imprenable sur Candlestick Tower et le magnifique méandre que la Green River décrit autour de Turks Head.
Dans le même secteur, ne manquez pas de réaliser une petite marche jusqu'à Black Crack, gigantesque faille dans le sol, qui s'étire sur plusieurs centaines de mètres de long sur le bord du canyon de la Green River. La faille fait plus de 20 mètres de profondeur et près d'un mètre de large !
Sur la partie finale, on peut réaliser une petite marche (3 km aller/retour) jusqu'à Fort Bottom Ruin.
Cette petite randonnée offre de jolis points de vue sur la Green River et permet d'atteindre des ruines de constructions réalisées par des indiens il y a plusieurs siècles.
À ce niveau, deux options s'offrent à vous :
- faire demi-tour pour refaire l'intégralité de la White Rim Road et sortir par la Shafer Trail ou la Potash Road,
- continuer en direction du Nord et emprunter la Mineral Road qui permet de rejoindre la route UT313 en longeant le Nord de Island in the Sky, après une ascension impressionnante via de grands lacets pour rejoindre le sommet du plateau.
Plus d'informations sur Canyonlands National Park - Island in the Sky
Par dommm063
Mis à jour le 09 août 2025