Half Dome Trail

Visible de presque partout dans le parc, Half Dome culmine à près de 2700 mètres et est un peu l'emblème du parc.

Le sommet de cet imposant monolithe de granite se situe à plus de 1400 mètres au dessus de la vallée.

Half Dome Trail est une randonnée très réputée qui vous amènera au sommet de Half Dome.

Attention, de part sa longueur et le dénivelé important, cette randonnée est très éprouvante, elle est donc réservée aux randonneurs chevronnés.
De plus, le sentier comporte de nombreux passages difficiles, et notamment l'ascension finale sur Half Dole, grâce aux fameux Cables : 2 câbles métalliques ont été installés sur la dernière partie du trail, permettant d'atteindre le sommet du monolithe, sur plus de 200 mètres et avec une pente à plus de 45°. Sensations (de vertige) garanties !

Permis

Afin d'assurer la sécurité des randonneurs, le nombre de randonneurs autorisés à accéder au sommet de Half Dome est limité à 300 par jour. Vous devez donc obtenir un permis pour réaliser la dernière partie de cette randonnée (Cables).
Ce permis est délivré après une loterie. Vous devez vous inscrire sur le site Recreation.gov, au mois de Mars. L'inscription coûte 10 dollars (quelque soit le nombre de personnes que vous inscrivez).

• Si vous gagnez, vous devrez confirmer votre commande et payer 10 dollars par personne (coût du permis). Vous permis seront envoyés par mail.
  
• Si jamais vous n'êtes pas tiré au sort, vous pouvez tenter d'obtenir un permis via une deuxième loterie, toujours sur le même site, qui a lieu 2 jours avant le jour prévu pour faire la randonnée.
  
• Si vous n'avez (toujours) pas de permis, il faudra vous arrêter au pied de Half Dome, devant les Cables...

Vous pouvez donc faire randonnée jusqu'à la base de Half Dome sans permis, mais vous devez en avoir un pour réaliser la montée finale par les Cables.

Sécurité

Si la randonnée jusqu'à la base de Half Dome peut se faire à peu près toute l'année (si les conditions météorologiques le permettent), ce n'est pas le cas de l'ascension finale. Les Cables ne sont installés qu'à la fin-Mai (Memorial Day) et sont retirés mi-Octobre (Colombus Day). Le sommet de Half Dome n'est donc accessible que durant l'été.

Dans tous les cas, vérifiez la météo avant de partir : il serait plus que dangereux de monter sur Half Dome en cas de temps pluvieux ou orageux.
Et prévoyez de démarrer votre randonnée très tôt le matin, pour avoir le temps de monter sur Half Dome et revenir avant la tombée de la nuit.

Randonnée

Le départ et le début de la randonnée est identique à Mist Trail. Arrivé au sommet de Nevada Falls (5 kilomètres), bifurquerez à gauche pour suivre John Muir Trail.

Le sentier monte en pente douce, en suivant la Merced River sur un peu moins de 2 kilomètres.

Le chemin grimpe alors un peu plus sèchement pendant 2 autres kilomètres, pour atteindre une patte d'oie. Prenez à gauche (direction Half Dome).

Après 2 kilomètres de montée régulière, on sort de la forêt pour entame l'ascension des premières pentes de Half Dome. Le sentier est beaucoup plus raide, des marches directement taillées dans le rocher.

Au bout de 500 mètres, vous atteindrez alors la base de Half Dome, qui se dresse de manière impressionnante devant vous. La vue de cet endroit est déjà magnifique, avec un panorama exceptionnel sur tout le parc de Yosemite, ses vallées, ses cascades et ses dômes de granite.

De là, si vous avez un permis (des contrôles par les Rangers peuvent être effectués), vous pourrez entamer l'impressionnante ascension finale vers le sommet de Half Dome (200 mètres à 100% de pente), aidé des câbles métalliques.
Si vous avez des gants, cela pourra vous aider. Il y en a parfois mis à disposition en bas des Cables.

Cette montée finale est particulièrement éprouvante, et très spectaculaire. Accrochez-vous bien aux câbles et ne sortez jamais du tracé.

L'ensemble de vos efforts seront récompensés par un panormama majestueux à 360° sur toute la Sierra Nevada et Yosemite Valley.

Le retour se fait par le même chemin, avec une descente par les Cables peut-être plus compliquée et technique que la montée. Assurez vos appuis.

Plus d'informations sur Yosemite National Park

Par dommm063
Mis à jour le 25 février 2026