Virginia & Truckee Railroad

Après la découverte du formidable potentiel des gisements d'argent et d'or de Virginia City à la fin des années 1850 et l'établissement de dizaines de mines pour extraire le précieux minerai du Comestock Lode, une évidence s'est vite imposée aux yeux de tous : il fallait autre chose que des chariots tractés par des chevaux pour transporter le minerai de Virginia City vers Carson City, à une quinzaine de kilomètres de là, lieu où l'on pouvait procéder au traitement et raffinage des dizaines de tonnes de minerai extraites chaque jour.

Il fût donc décidé de construire une ligne de chemin de fer entre les deux villes, et la Virginia and Truckee Railroad Company vit le jour en mars 1868. Un peu plus d'un an plus tard, le 29 novembre 1869, une ligne de 34 kilomètres de long, la Virginia & Truckee Railroad, fût achevée et reliait ainsi Carson City à Virginia City, avant d'être prolongée quelques années plus tard jusqu'à Reno.

La ligne tourna à plein régime jusqu'au déclin des mines de Virginia City, permettant de transporter des centaines de tonnes de minerai chaque jour jusqu'à Carson City, et d'acheminer de précieuses fournitures et de nombreux équipements à Virginia City.

La ligne commença à perdre de l'argent dans les années 1920 et fût fermée juste avant la Seconde Guerre Mondiale.

Mais dans les années 1980, des passionnés d'histoire ferroviaire et de belles mécaniques se lancèrent le défi de restaurer une petite portion de la Virginia & Truckee Railroad, entre Virginia City et Gold Hill.

C'est ainsi qu'en 2006, un train de voyageurs fît son grand retour à Virginia City : la Virginia & Truckee Railroad, permettant aux touristes de parcourir les 3 kilomètres de voies ferrées qui relient Virginia City à Gold Hill à bord de wagons authentiques entièrement restaurés, tractés par des locomotives à vapeur d'époque ou diesel.

Cette activité n'est proposée qu'en saison, de fin mai jusqu'à fin octobre.
Les jours de semaine, les trains sont emmenés par des locomotives diesel. Si vous voulez retrouver tout le charme de cette ligne de chemin de fer historique, privilégiez un tour le week-end, durant lesquels les convois sont tractés par les locomotives à vapeur d'époque.

Le point de rendez-vous pour ce merveilleux voyage dans le temps se situe à la gare de Virginia City, au 166 F Street, où vous pourrez déjà contempler les superbes locomotives et wagons parfaitement restaurés par des passionnés du rail.
Sept départs sont proposés chaque jour, environ toutes les 50 minutes entre 10h30 et 16h. Comptez une vingtaine de dollars par adulte et 8$ par enfant de moins de 12 ans.

D'une durée totale d'environ 35 minutes, un voyage à bord d'un train de la Virginia & Truckee Railroad permet de faire un aller-retour entre Virginia City et Gold Hill, et ainsi de profiter des magnifiques paysages de la région.

Le train emprunte le tracé d'origine, avec notamment un passage dans un tunnel, et permet d'admirer de nombreuses infrastructures d'époque situées le long de la voie, ainsi que des reliques encore debout des anciennes mines du secteur de Gold Hill, comme la Yellow Jacket Mine ou la Savage Mine.

Si vous avez la chance de visiter la région, n'hésitez pas à monter à bord du Virginia & Truckee Railroad pour un voyage dans le temps unique en son genre. Vous ne serez pas déçu par cette expérience authentique du Far West.

La réservation des tickets est fortement recommandée, et se fait en ligne. Plus d'informations sur virginiatruckee.com.

Plus d'informations sur Virginia City

Par dommm063
Mis à jour le 26 avril 2026