Mid-Point

Juste après Adrian, préparez-vous à franchir la ligne d'arrivée la plus gratifiante de votre voyage ! Vous allez atteindre le célèbre Mid-Point, le repère officiel marquant le milieu géométrique exact de la Route 66. Vous vous trouvez ici à équidistance parfaite entre le point de départ de Chicago (à l'Est) et l'arrivée à Santa Monica (à l'Ouest), soit très exactement à 1139 miles de chacune de ces deux villes. L'endroit est immanquable : une épaisse ligne blanche traverse la route de part en part, accompagnée de grands écussons de la Mother Road peints à même le sol. C'est l'un des arrêts photographiques les plus emblématiques de tout le périple.

Ce site hautement symbolique attirant naturellement les foules, plusieurs commerces ont profité de l'aubaine pour s'installer le long du bitume. L'établissement phare est sans conteste MidPoint Cafe. Faisant à la fois office de restaurant de style diner, de bar et de magasin de souvenirs, il affiche fièrement son célèbre slogan à l'entrée : "When you're here, you're halfway there" (Quand vous êtes ici, vous avez fait la moitié du chemin).

Construit en 1928, à l'aube de la création de la route, puis agrandi en 1947, ce café est une véritable institution. À son apogée au milieu du 20ème siècle, il fonctionnait 24 heures sur 24 pour nourrir le flot ininterrompu de personnes fuyant vers l'Ouest. Le lieu est particulièrement réputé pour la spécialité culinaire de l'ancienne patronne Joann Harwell : les Ugly Crust Pies. Selon ses propres dires, la pâte de ces tartes maison servies tièdes a beau être affreusement laide ("ugly"), son goût exceptionnel en a fait une légende dans toute la région !

Juste à côté du célèbre restaurant, on remarque immédiatement la silhouette vintage de Fabulous 40 Motel. Érigé en 1967, alors que l'âge d'or de la Route 66 touchait à sa fin, cet établissement a connu une longue période de sommeil. Heureusement, il a récemment rouvert ses portes après une belle restauration. Avec sa décoration extérieure très sympathique et ses couleurs attrayantes, il complète parfaitement le tableau nostalgique de cette étape symbolique et offre une belle opportunité de dormir exactement au milieu de la Mother Road.

L'histoire de ce petit carrefour de l'Amérique a pris une dimension mondiale en 2001. C'est à cette époque que l'équipe créative des studios Pixar, en plein voyage de repérage à bord de grosses Cadillac blanches de location, a fait halte à MidPoint Cafe. Charmés par l'accueil local, les réalisateurs s'en sont largement inspirés pour créer l'univers du film d'animation Cars.

La propriétaire de l'époque, Fran Houser, a directement servi de modèle pour le personnage de Flo (la généreuse patronne du café de Radiator Springs). Deux de ses serveuses, les sœurs Mary Lou et Christina Mendez, ont quant à elles inspiré les petites voitures jumelles Mia et Tia. Le restaurant lui-même a donné naissance au fameux "Flo's V-8 Cafe" du film. L'hommage est tel que vous pouvez aujourd'hui retrouver une réplique grandeur nature du Flo's V-8 Cafe au sein du parc d'attractions Disney California Adventure, où l'on sert (bien évidemment) de véritables Ugly Crust Pies !

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Par dommm063
Mis à jour le 26 avril 2026