Moenkopi Dinosaur Tracks

Le site de Moenkopi Dinosaur Tracks, aussi connu sous le nom de Moenave Dinosaur Tracks, est un spot qui permet de voir une grande quantité d'empreintes de dinosaures particulièrement bien conservées.

Le site se situe à 5 miles à l'Ouest de Tuba City, le long de l'US160. Une petite piste mène assez rapidement à un parking, où sont installées quelques cabanes tenues par des Indiens.

Située sur les terres de la Navajo Nation, la visite de Moenkopi Dinosaur Tracks est libre et gratuite.
Mais si vous le souhaitez, vous pouvez aussi vous adresser à un guide présent sur place (s'il y a quelqu'un dans les environs), pour une visite commentée. Le prix de la visite varie : cela peut aller de 2$ à 10$ par personne, en fonction d'on ne sait quels paramètres...
La qualité du guide est aussi assez volatile, certains donnant des informations assez justes et pertinentes, d'autres étant beaucoup moins sérieux...

La découverte de ces empreintes de dinosaures se fait au cours d'une balade relativement facile et essentiellement plate, longue d'un peu moins d'un kilomètre.

Découvertes pour la première fois au début du 20ème siècle, ces traces se sont formées au début du Jurassique, il y a environ 200 millions d'années. Les empreintes, tridactyles, allant de 10 à 30 centimètres de long, ont été laissées par plusieurs types de dinosaures, notamment des Eubrontes, Grallator, Coelophysis Kayentakatae et Dilophosaurus Wetherilli. Tous étaient carnivores. À cette époque, la région était un vaste lit de rivière marécageux, sur lequel des centaines de dinosaures ont laissé des traces de leur passage. Un événement, peut-être une coulée de boue, a rapidement enterré la zone et l'a préservée. Des millions d'années après, le vent et l'érosion ont lentement mis à jour ces traces.

Découvrir et suivre ces pas de dinosaures et ces traces laissées il y a des millions d'années par ces animaux exceptionnels est une expérience assez unique et fantastique, qui devrait plaire aux petits comme aux grands.

Quoi que votre guide en dise, il n'y a aucune trace laissée par des Tyrannosaurus Rex à cet endroit. Tyrannosaurus Rex a vécu à la fin du Crétacé, entre 68 et 65 millions d'années avant notre ère, soit 135 millions d'années après que ces empreintes aient été laissées...
De même, les roches noires que l'on pourrait vous présenter comme des coprolites (déjections fossilisées) ne sont en fait que des concrétions de fer dans le grès, tout comme les formes sphériques que votre guide pourrait vous exhiber comme étant des œufs de dinosaures fossilisés...

Il n'y a pas non-plus de squelettes ou d'os de dinosaures fossilisés visibles. Votre guide vous montrera peut-être un artéfact qu'il présentera comme une "griffe de rapace" ou une "dent de Tyrannosaurus Rex". Ce n'est ni l'un ni l'autre : il s'agit d'une plaque branchiale de poisson.

Plus d'informations sur La Réserve Hopi

Par dommm063
Mis à jour le 26 avril 2026