Steamboat Natchez

Le Steamboat Natchez est amarré au quai qui se trouve au bout de Toulouse Street, dans Riverfront Park.

Ce bateau est un véritable sternwheeler à vapeur du Mississippi (la grande roue à aube est à l'arrière du vaisseau à la différence d'un paddlewheeler dont les roues se situent sur les deux bords du navire).

Il s'agit de la 9ème réplique du premier Natchez qui fut construit à New York City en 1823 et navigua entre La Nouvelle-Orléans et Natchez (Mississippi) avant d'être détruit par un incendie en 1835.

Le SS Natchez IX a été construit à La Nouvelle-Orléans en 1975 pour proposer des croisières touristiques sur le Mississippi à proximité de la ville. Contrairement au SS Creole Queen, l'autre navire de croisière en opération à La Nouvelle-Orléans, le SS Natchez est propulsé par un authentique moteur à vapeur construit en 1925 pour le steamboat Clairton qui navigua de 1925 à 1962.

Une curiosité est à noter : le départ de la croisière est annoncé par un concert de l'orgue à vapeur historique qui se trouve sur le pont supérieur du bateau, un spectacle en soi à suivre depuis le quai même si on n'a pas de billet pour la croisière.

Le Natchez propose des croisières de jour et de nuit en musique de durée de deux heures environ, avec possibilité de restauration à bord.

L'excursion sur le Mississippi dure environ 2 heures et permet d'avoir de jolies vues sur La Nouvelle-Orléans, notamment Central Business District et la cathédrale St. Louis.

Après cela, les paysages le long du fleuve sont assez monotones. La descente du Mississippi permet simplement de voir quelques bateaux et infrastructures industrielles installées sur ses rives.

Notez que le Steamboat Natchez est parfois remplacé par le Riverboat City of New Orleans, un bateau qui offre les mêmes prestations, mais qui, pour les puristes, n'est pas un bateau à vapeur...

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Par dommm063
Mis à jour le 26 avril 2026