French Quarter

La visite et l'exploration du French Quarter, ou Vieux Carré, qui constitue la ville originelle fondée par les Français, se fait à pied. On peut facilement s'orienter avec un plan (voir la section Cartes) ou avec un smartphone équipé d'une application qui va bien (du type Google Maps).

Si vous avez du temps, vous pouvez largement passer une journée complète à déambuler dans les rues et ruelles du French Quarter, profiter de l'ambiance, s'arrêter quelques instants à un coin de rue pour écouter un petit groupe de Jazz, se prélasser à Jackson Square et farfouiller dans quelques-unes des nombreuses boutiques et galeries d'art que compte le secteur.

Les traces du passage des Espagnols dans Big Easy sont pléthores, avec notamment les magnifiques bâtiments en briques ornés de somptueux balcons en fer délicatement forgé.
Mais il reste encore de nombreuses reliques de l'origine française de la ville et du quartier, comme les noms de rues (Bourbon, Toulouse, Chartres...) ou les jolies petites maisons en bois à l'architecture créole.

Si votre planning est serré, comptez au moins 4 heures pour visiter les principales rues du Vieux Carré et avoir un bon aperçu du quartier et de ses principales curiosités.

En été, le matin est le meilleur moment pour réaliser ce tour, le plus tôt possible pour profiter de la fraîcheur et de la quiétude toute relative des lieux.

L'itinéraire ci-dessous n'est qu'une proposition. La découverte du Vieux Carré peut se faire de manière totalement libre, en vous laissant porter par vos intuitions et le hasard.
Notez tout de même que les plus belles rues et les bâtiments les plus remarquables se situent dans un grand rectangle autour de la cathédrale, formé par les rues Decatur, Ursulines, Bourbon et Conti.

Le point de départ idéal est Washington Artillery Park, qui surplombe légèrement Jackson Square au Sud-Est.
Le monument commémore la victoire de 1815 sur le corps expéditionnaire britannique qui tentait de prendre La Nouvelle-Orléans aux États-Unis dans le contexte de la guerre de 1812 qui opposa les deux puissances anglo-saxonnes.
La terrasse offre une vue panoramique à la fois sur la place et les monuments qui l'entourent et sur le fleuve Mississippi.

Si ce n'est pas déjà fait, c'est l'occasion de prendre un petit déjeuner avec café au lait et beignets au Café du Monde (800 Decatur Street).

À quelques pas au Nord-Est, le New Orleans Jazz National Historic Park (916 North Peters Street, entrée libre) est un minuscule parc national qui préserve l'histoire du jazz, avec des Rangers musiciens qui font des présentations très intéressantes (en anglais) du mardi au samedi de 9h à 17h, excepté le jour de Mardi gras et lors des jours fériés fédéraux.

Juste à côté, vous pourrez découvrir un square triangulaire baptisé Place de France. Une statue équestre dorée de Jeanne d'Arc est érigée sur cette place. C'est une réplique exacte de la statue qui orne la Place des Victoires à Paris. Elle a été offerte par le gouvernement français à la ville de La Nouvelle-Orléans en 1972.

Un peu plus loin, le long de North Peters Street, engagez-vous dans French Market afin de déambuler dans cet agréable marché, qui existe depuis 1791, où vous trouverez des produits locaux et de nombreux souvenirs.

Prenez Ursulines Avenue, puis Chartres Street pour passer devant Old Ursuline Convent Museum (1112 Chartres Street), le plus vieux bâtiment de pierre de la vallée du Mississippi, édifié entre 1745 et 1752. Cet ancien couvent a échappé aux deux grands incendies qui ont dévasté la ville en 1788 et 1794.

Ce couvent, propriété de l'église catholique, abrite désormais un musée.
De la rue, on peut tout de même apercevoir les magnifiques jardins intérieurs.

Juste en face, la Beauregard-Keyes House (1113 Chartres Street) et son jardin attenant est un superbe exemple de maison de ville des planteurs créoles de La Nouvelle-Orléans.
Édifiée, 1833, avant la Guerre de Sécession, la demeure, convertie en musée, est ouverte à la visite.

Rejoignez Governor Nicholls Street puis Royal Street. À l'angle de ces deux rues, ne manquez pas la magnifique et imposante Marie Delphine Macarty House (ou LaLaurie House).

Au 1132 Royal Street, la Gallier House, datant de 1857, est ouverte à la visite, si vous désirez visiter l'intérieur d'une maison de La Nouvelle-Orléans, aménagée comme elle l'était il y a 150 ans.

De beaux bâtiments se trouvent au croisement de Royal Street et Ursulines Avenues. Poursuivez jusqu'à Bourbon Street.

Bourbon Street est la rue la plus animée de la Nouvelle-Orléans une fois la nuit tombée. La rue compte un nombre considérable de bars et est réputée pour son ambiance festive, sa vie nocturne animée, ses clubs de jazz, ses restaurants et son caractère unique qui attire des visiteurs du monde entier.

Si en journée la rue est assez calme et permet de contempler les jolies bâtiments qui la bordent, le soir venu, le lieu est envahi par une foule continue de fêtards et de touristes, qui profitent d'une ambiance plutôt bon enfant pour se divertir et avaler de grandes pintes de bière locale et de cocktails aussi colorés qu'alcoolisés.

Au 941 Bourbon Street, le bâtiment qui abrite le Lafitte's Blacksmith Shop Bar est l'un des rares édifices qui ont survécu aux feux de 1788 et 1794. Construit à une date inconnue entre 1772 et 1791, c'est un bon exemple de construction dans le style colonial français de maison à "poteau en terre".

Bien que La Nouvelle-Orléans soit placée sous suzeraineté espagnole à partir de 1762, la population créole reste presque exclusivement francophone, et les techniques de construction ne changent pas jusqu'à la fin du régime colonial. Les grands incendies conduisent à bannir les constructions de bois et à promouvoir l'usage de la brique.
Jean Lafitte est un légendaire pirate et contrebandier créole qui a vécu entre 1780 et 1823. La légende rapporte qu'il a aidé le général Jackson à triompher des Anglais en 1815.

Continuez sur Bourbon Street jusqu'à Dumaine Street, qui vous suivez en direction du Nord-Ouest jusqu'au 1014, où se trouve Tennessee Williams' House, qui appartint au célèbre écrivain américain.

Rejoindre St Ann Street via Burgundy Street pour découvrir, au 1022, la Marie Laveau House, maison de la célère prêtresse vaudou du 19ème siècle.

En face, ne manquez pas Yellow House, petite maison en bois, à l'architecture typique et aux façades peintes d'un jaune vif. Les maisons situées à côté, peintes en bleu et rose, sont aussi charmantes.

Descendre ensuite St Ann Street jusqu'a Bourbon Street. Ce carrefour compte de superbes bâtisses typiques du Vieux Carré, construites en briques et agrémentées de splendides balcons en fer forgé.

Rejoindre Dumaine Street pour passer devant le New Orleans Historic Voodoo Museum, musée dédié au culte Vaudou est situé au 724.
Ce culte a été importé à La Nouvelle-Orléans en provenance de Haïti par les esclaves des nombreux planteurs français qui se sont réfugiés en Louisiane après la grande révolte des esclaves de 1791 et les massacres qui s'ensuivirent.

Parmi les plus vieux bâtiments de la ville, celui qui abrite Madame John's Legacy (632 Dumaine Street) a été reconstruit en 1788 après le 1er grand incendie de La Nouvelle-Orléans. Cette maison a gardé le style colonial français.
Propriété de l'état de Louisiane, elle a été restaurée et abrite un musée gratuit.

Rejoignez ensuite Jackson Square et la cathédrale pour explorer les rues et ruelles situées autour de l'édifice.
Pirate's Alley, entre la cathédrale et The Cabildo, est l'un des coins les plus pittoresques du Vieux Carré. Au 624, la maison où William Faulkner a résidé en Nouvelle-Orléans abrite une librairie.

Dans ce secteur, St Ann Street, Royal Street et St Peter Street abritent de nombreux bâtiments en briques, parfaitement rénovés et entretenus, flanqués de formidables balcons et poteaux en fer forgé.
Les demeures les plus remarquables, comme The LaBranche House (croisement de St Peter et Royal Streets) sont parées de grandes plantes retombantes, apportant une touche de verdure magique au milieu de la ville.

Sur Royal Street, vous passerez devant le restaurant Court of Two Sisters (613 Royal Street), qui dispose d'une belle cour intérieure comme son nom l'indique. C'est une adresse favorite pour le brunch du dimanche matin. Il est conseillé de réserver.

La Historic New Orleans Collection (533 Royal Street, entrée libre) regroupe un ensemble de bâtiments historiques autour d'une belle cour intérieure. On y trouve de belles expositions temporaires sur l'histoire locale.

Une des résidences de Tennessee Williams à La Nouvelle-Orléans, la Tennessee Williams Boarding Room (718 Toulouse Street) a été incorporée dans la Historic New Orleans Collection, qui en organise des visites guidées.

Au 820 St Louis Street, il est possible de visiter la Hermann-Grima House, qui conserve de nombreux artefacts du 19ème siècle.

Contournez ensuite l'imposant bâtiment de la Supreme Court of Louisiana.

Dans le secteur, vous pouvez faire un détour au 214 Royal Street pour admirer l'incroyable bar-carrousel de l'hôtel Monteleone.

Vous pouvez ensuite rejoindre le square triangulaire de Bienville Place où a été érigée une statue moderne en l'honneur du fondateur de la ville, Jean-Baptiste Le Moyne, Sieur de Bienville (angle de Decatur Street et de North Peters Street).

À proximité, le French Quarter Visitor Center, partie intégrante du Jean Lafitte National Historical Park and Preserve (419 Decatur Street, entrée libre) abrite une exposition très intéressante sur l'histoire et l'architecture de la ville.
Les rangers organisent une visite guidée historique de découverte des digues du fleuve tous les matins à 9 heures (gratuit, tous les jours excepté Mardi gras et jours fériés fédéraux).

À l'angle des rues St Louis et Chartres, vous découvrirez Napoleon House (ou Girod House), construite à la fin du 18ème siècle par Nicolas Girod, notable français de la ville, qui déclara à l'époque qu'il céderait sa maison à Napoléon Bonaparte si celui-ci devait trouver refuge.

Juste à côté, le New Orleans Pharmacy Museum (514 Chartres Street) préserve une pharmacie de la première moitié du 19ème siècle (visite payante).

En face de l'imposant Jackson Brewery Building, le Café Maspero (601 Decatur Street) est l'une des adresses les plus populaires auprès des visiteurs. On y mange pour pas cher des plats typiques et sans prétention comme les po' boys, le catfish, le jambalaya ou encore le rice and beans, mets préféré de Louis Armstrong.

Les meilleurs artistes de jazz se produisent toujours dans la salle mythique, mais minuscule, de Preservation Hall, au cœur du Vieux Carré (726 St Peter Street).
C'est une institution extrêmement populaire pour tous les fans de musique. De longues files d'attente se forment très tôt pour y accéder.

Plus d'informations sur La Nouvelle-Orléans

Par dommm063
Mis à jour le 26 avril 2026