Mosaic Canyon

Au niveau de Stovepipe Wells Village, une piste, carrossable par tout type de véhicule, même si quelques gros cailloux dans la partie finale obligeront certains à faire preuve de prudence, part en direction du Sud pour atteindre les premiers contreforts de Tucki Mountain. Après 2.3 miles, vous arriverez à un petit parking, point de départ de la randonnée parcourant Mosaic Canyon.

Cette randonnée, pas très longue, mais qui comporte quelques passages techniques, remonte un joli canyon, parfois très étroit, le long duquel vous pourrez admirer de superbes parois colorées et parsemées de multiples incrustations.

Depuis le parking, le trail s'engage immédiatement dans le canyon, assez large à son embouchure. Après 300 mètres, le canyon se rétrécit pour atteindre une première section de narrows spectaculaires. Prenez le temps d'admirer le travail d'érosion effectué par l'eau, qui a poli certaines parois du canyon jusqu'à produire un marbre parfaitement lisse.

Le travail de sape du vent et de l'eau a aussi mis au jour ces affleurements d'une formation géologique appelée Mosaic Canyon Breccia. Breccia signifie fragment en italien. Cette formation est composée de fragments angulaires de différents types de roches, dont la plus courante est la Noonday Dolomite, riche en calcaire et magnésium, qui s'est formée il y a 900 millions d'années, lorsque la région était encore occupée par l'océan Pacifique. Cette roche sédimentaire a ensuite été enfouie sous d'autres sédiments, et sous l'effet de la pression et de très hautes températures, une grande partie du calcaire a été altérée et s'est transformée en marbre. Le mouvement de la croûte terrestre et suivi des phénomènes d'érosion ont ensuite révélé ces magnifiques roches métamorphiques.

Après ce premier secteur de plus photogéniques, le canyon s'ouvre de nouveau, avant de se refermer légèrement. Votre progression vous semblera alors impossible alors que vous ferez face à un énorme amas de gros rochers qui bloquent le passage.

L'obstacle est assez facilement franchissable en escaladant des fissures et en se faufilant entre les blocs.

On atteint ensuite une deuxième série de narrows, proposant elle-aussi de belles parois lisses agrémentées de jolis motifs naturels.

La progression dans ce deuxième secteur étroit est un peu plus physique, il faudra parfois s'aider des mains pour franchir des cascades sèches de plusieurs dizaines de centimètres de haut.

Juste après, l'itinéraire semble se terminer une fois de plus au pied d'un mur de 6 mètres de haut. Revenez un peu en arrière pour contourner cet obstacle par la droite : le sentier grimpe sur la paroi Sud de Mosaic Canyon, quittant ainsi le lit du canyon.
La trace se poursuit sur les flancs du canyon, et vous retrouverez ensuite son lit, après avoir marché une centaine de mètres et passé cette difficulté.

Poursuivez la remontée du canyon, pour atteindre une troisième série de narrows, jalonnée d'une petite cascade sèche que l'on franchit par la gauche.

Vous atteindrez alors le point final de la randonnée, un amphithéâtre au fond duquel siège une chute verticale de 8 mètres de haut, infranchissable.

Profitez du site, ombragé, pour faire une pause bien méritée, avant d'entamer le retour au parking, qui emprunte le même itinéraire, permettant ainsi de profiter une deuxième fois des superbes paysages et formations géologiques proposés par Mosaic Canyon.

Le retour se fait, de manière globale, sur un faux plat descendant. Les principales difficultés seront les multiples cascades à sec de moins d'un mètre de haut à franchir, et le passage retour à travers l'éboulement de gros rochers.

Plus d'informations sur Death Valley National Park

Par dommm063
Mis à jour le 26 avril 2026