Long Dong Silver

La superbe aiguille rocheuse de Long Dong Silver est l'un des plus beaux trésors naturels que comptent les Blue Hills.

Cette impressionnante formation de grès gris/noir s'élançant vers le ciel se trouve sur les contreforts de Factory Bench, au cœur d'un gigantesque amphithéâtre naturel formé de falaises de plusieurs dizaines de mètres de haut.

L'accès à Long Dong Silver se fait uniquement à pied, le secteur étant interdit aux véhicules motorisés. Il est recommandé de bien préparer cette randonnée (carte et/ou GPS), car il n'y a aucune indication sur place. Prévoyez le nécessaire pour vous protéger du Soleil et de l'eau en grande quantité : en été, la chaleur est étouffante et il n'y a pas la moindre possibilité de se mettre à l'abri des rayons brûlants de l'astre solaire.

Il existe deux options pour rejoindre Long Dong Silver, en fonction du véhicule que vous avez et de l'état des pistes de la région :

• l'option A, qui est la plus longue en terme de temps de randonnée, à privilégier si votre véhicule n'est pas adapté pour faire de la piste ou si les conditions météorologiques sont mauvaises,
• l'option B, qui permet de se rapprocher au maximum de Long Dong Silver en voiture et donc de réduire le temps de marche pour atteindre le spot.

Si la région a connu des intempéries quelques jours avant votre visite, il y a fort à parier que les pistes seront dans un état peu praticable et il serait risqué de s'aventurer au cœeur de cette zone de badlands, totalement désertique. Il faudra donc choisir l'option la plus longue, l'option A. Celle-ci rallonge considérablement la longueur totale de la randonnée pour découvrir Long Dong Silver : 5 miles (8 km) aller-retour, soit environ 2 heures de marche.

Dans cette option A, le départ de la randonnée s'effectue le long de la route UT24, au niveau de l'ancienne petite ville de Giles, aujourd'hui disparue, dont il ne reste qu'un petit bâtiment en ruines posé le long de la route, presque à mi-chemin entre Caineville et Hanksville (38.369254,-110.848190).

Du parking A, partez en direction du Nord pour remonter sur un petit plateau de bentonite et passer à 200 mètres environ à l'Est d'un énorme bloc de roche gris/doré.

De là, dirigez-vous vers la droite (Nord-Est) pour atteindre, après un kilomètre de marche, un petit wash. Remontez-le en direction du Nord. Le chemin parcourt une vaste zone désertique et peu accueillante, bordée sur la gauche par de grandes falaises.

Après un autre kilomètre, vous atteindrez une aire de stationnement perdue en plein désert (parking B). Il s'agit du point de départ de la randonnée en configuration B (38.382245,-110.838416).

Si les conditions météorologiques des jours précédents ont été favorables et que vous avez un véhicule avec une bonne garde au sol, de bons pneus et si possible AWD/4WD, vous pouvez choisir l'option la plus courte, l'option B.

De Giles (38.369254,-110.848190), prenez la route UT24 en direction de l'Est (Hanksville). Après un peu moins d'un mile, prendre la piste qui part à gauche, en direction du Nord (38.369403,-110.831874).

Suivre cette piste pendant 0.5 mile. À une patte d'oie, prendre à gauche, direction Ouest. Au bout de 0.7 mile, vous atteindrez une aire de stationnement (parking B), point de départ de la randonnée vers Long Dong Silver (38.382245,-110.838416).

Du parking B, le sentier remonte un wash. Le côté Est est bordé de petites colline d'argile grise. À l'Ouest, se dressent de grandes falaises.

Après 1.5 kilomètre de marche, vous apercevrez une première formation rocheuse remarquable, sur votre gauche : Black Spire (38.389878,-110.839441). Ce majestueux éperon de grès sombre est le gardien de l'amphithéâtre abritant Long Dong Silver, dont l'entrée se situe juste devant vous, entre deux immenses falaises.

Prenez un peu de hauteur en grimpant au sommet d'un petit monticule de bentonite pour apercevoir le but de votre randonnée émerger au loin.

Il vous suffira de continuer sur 500 mètres pour atteindre Long Dong Silver (38.393829,-110.832278) et vous émerveiller devant l'élégance et la finesse de cette magnifique aiguille de roche noire, se dressant à plusieurs dizaines de mètres de haut au milieu d'une vallée aux paysages lunaires, presque extraterrestres.

N'hésitez pas à faire le tour complet de la structure, pour vous apercevoir que, de profil, la structure apparaît beaucoup plus massive, et pour trouver les angles de vue les plus intéressants.

Le début et la fin de journée sont les moments à privilégier pour admirer la silhouette élancée de Long Dong Silver, qui s'élève à plus de 30 mètres au-dessus du sol.

Durant ces instants magiques, les rayons du Soleil embrassent délicatement le schiste grisâtre de l'élégante formation, illuminant sa surface de teintes chaudes et dorées, et projetant l'ombre gigantesque de l'aiguille rocheuse dans l'amphithéâtre désertique qu'elle domine, esseulée.

Après un dernier regard sur Long Dong Silver, vous pourrez retourner à votre point de départ (parking A ou B), par le même chemin.

Plus d'informations sur les Blue Hills

Par dommm063
Mis à jour le 30 novembre 2025