King of Wings

Dans la partie Nord de Ah-Shi-Sle-Pah Wilderness, se trouvait l'une des formations géologiques les plus spectaculaires de l'Ouest américain : King of Wings. Malheureusement, cette formation s'est effondrée début octobre 2026. Selon toute vraisemblance, ce sont les violentes intempéries qui ont touché la région qui ont eu raison de cette structure déjà très fragile, comme le sont toutes les formations de ce type. Cet évènement rappelle que les paysages du Sud-Ouest américain sont en perpétuelle évolution. Les arches, les hoodoos et les pinacles finissent tous par disparaître un jour...

Même si le site a perdu énormément d'intérêt depuis qui cette splendide formation naturelle a disparu, on peut encore aller sur place pour contempler les restes de cette magnifique œuvre sculptée par l'eau et le vent, et profiter de quelques autres hoodoos, bien que moins nombreux et impressionnants que dans les autres secteurs de Ah-Shi-Sle-Pah Wilderness.

Pour cela, vous devez emprunter la piste 7650, qui relie la route NM371 et la route NM57 en passant au Nord de Ah-Shi-Sle-Pah Wilderness Study.
Il est aussi possible de rejoindre cette piste au départ de Valley of Dreams en utilisant la piste 7870.

Si vous venez de l'Ouest, de la route NM371 (36.165416,-108.151527), parcourez 10.2 miles sur la piste 7650 jusqu'à atteindre un cattle guard (une énorme grille au sol qui permet aux voitures de passer et empêche le bétail de sortir) (36.205567,-107.987379). Traversez la structure et emprunter la petite piste qui part à droite.
Si vous venez de l'Est, de la route US57 (36.236287,-107.882823), roulez pendant 6.4 miles sur la piste 7650 jusqu'à atteindre le cattle guard. Prenez la petite piste à gauche, avant le cattle guard.

Poursuivez sur cette piste en mauvais état (4x4 fortement recommandé) en direction du Sud pendant un peu moins de 1 mile et qui longe une clôture. Vous atteindrez alors une petite éolienne (pompe à vent). Si la piste est en mauvais état, il est possible de se garer ici et de commencer votre randonnée, ce qui rajoutera 4 kilomètres de marche.
Sinon, continuez sur la piste en direction de l'Est, puis du Sud-Est. Après 1.2 mile, vous atteindrez un petit parking, point de départ de la randonnée pour King of Wings (36.183885,-107.971660).

Du parking, passez la clôture et filez plein Sud à travers le désert pour atteindre après 600 mètres le bord d'un plateau dominant une zone de badlands, composée de petites collines de bentonite très colorées.

Poursuivez votre chemin en gardant un cap au Sud pour vous extirper de ce labyrinthe de monticules et de ravins et atteindre une zone dégagée, où l'on retrouve quelques hoodoos et de grands champs de rochers dispersés.

Il vous faudra alors explorer le secteur pour trouver King of Wings (36.17112,-107.97264), qui gît désormais au sol, et tenter d'imaginer à quoi ressemblait cette œuvre d'art créée par la Nature, qui n'avait d'égal que sa fragilité et sa finesse.

Cette spectaculaire aile de pierre, longue de près de 3 mètres, semblait défier toute les lois de la physique.

Le retour au parking se fait par le même chemin.

Plus d'informations sur Ah-Shi-Sle-Pah

Rédigé par Dominique Chouvet
Mis à jour le 16 octobre 2026