Réouverture de la Highway 1
La Highway 1 (route CA1), l'une des routes les plus spectaculaires de Californie, a rouvert à la circulation le 14 janvier 2026, permettant enfin de nouveau le passage complet entre San Francisco et Los Angeles par la côte de Big Sur par cette route mythique. Cette réouverture intervient plus de deux mois avant la date initialement prévue de fin mars 2026, une excellente nouvelle pour tous ceux qui avaient prévu de parcourir cette magnifiqu route le long du Pacifique.
La circulation complète sur la Highway 1 à travers Big Sur était interrompue depuis le 15 janvier 2023, ce qui constitue la plus longue fermeture de l'histoire de ce tronçon routier depuis son ouverture en 1937. Cette fermeture initiale fut causée par un premier glissement de terrain majeur, mais la situation s'aggrava le 9 février 2024 lorsqu'un nouveau glissement massif se produisit au niveau de Regent's Slide. Ce deuxième glissement, qui prit naissance à environ 135 mètres au-dessus de la chaussée, entraîna la fermeture d'un segment de 11 kilomètres de la Highway 1, situé entre un kilomètre au sud de l'Esalen Institute et trois kilomètres au nord de Lucia. Le glissement s'étendait sur une zone de plus de 200 mètres de hauteur, rendant les travaux de réparation particulièrement complexes et dangereux.
Face à l'ampleur des dégâts, le California Department of Transportation (Caltrans) a entrepris depuis près de trois ans des travaux de stabilisation et de réparation d'une envergure exceptionnelle. Les équipes ont dû faire face à des conditions particulièrement difficiles dans cette zone géologiquement très active, où les glissements de terrain sont fréquents en raison de la combinaison de pentes abruptes, de roches fragiles et de conditions météorologiques intenses. Les ingénieurs ont déployé des technologies innovantes, notamment l'utilisation de bulldozers télécommandés pour travailler en toute sécurité sur les zones les plus dangereuses. Plus de 3500 barres d'ancrage et tiges d'acier ont été installées profondément dans le sol pour stabiliser la pente, une technique qui s'est révélée efficace pour prévenir de nouveaux glissements. À ce jour, plus de 280.000 mètres cubes de débris ont été évacués du site.
Les autorités californiennes avaient annoncé en septembre 2025 que la réouverture de ce tronçon stratégique était prévue pour la fin mars 2026. Cependant, grâce aux efforts soutenus des équipes de Caltrans qui ont travaillé sans relâche malgré les conditions météorologiques et les contraintes de sécurité, le chantier a pu être achevé avec plus de deux mois d'avance sur le calendrier. Kirk Gafill, président de la Chambre de commerce de Big Sur, a confirmé cette réouverture définitive, soulignant qu'il s'agit de la première fois en trois ans que la circulation peut se faire de manière continue entre San Francisco et Los Angeles par la côte.
Cette fermeture prolongée a eu des répercussions importantes sur l'économie locale de Big Sur, dont les hôtels, restaurants et commerces dépendent largement du tourisme. Les petites entreprises de cette région côtière isolée ont particulièrement souffert de l'absence de circulation de transit pendant ces trois années. Pour les voyageurs en provenance du Sud de la Californie souhaitant rejoindre Big Sur, les détours obligatoires par l'US101 rallongeaient considérablement les trajets. Avec cette réouverture, vous pourrez à nouveau profiter pleinement de l'expérience unique qu'offre la Highway 1 à travers Big Sur, avec ses falaises vertigineuses plongeant dans le Pacifique et ses paysages à couper le souffle, sans interruption entre les deux grandes métropoles californiennes.
Par dommm063
Mis à jour le 14 janvier 2026