Devils Garden Trail

Devils Garden Trail est la plus belle randonnée de Arches National Park, sans aucun doute. Cette superbe balade, assez facile, malgré quelques passages physiques et aériens, offre des paysages exceptionnels sur les reliefs tourmentés de Devils Garden et promet de vous faire découvrir plusieurs arches spectaculaires.

Le départ de Devils Garden Trail se fait tout au bout de la Scenic Drive, là où la route décrit une petite boucle. Plusieurs dizaines de places de stationnement sont présentes le long de la route, permettant au plus grand nombre de profiter de cette randonnée extrêmement populaire.

Si vous réalisez la visite de Arches NP en été, il est préférable de faire Devils Garden Trail le matin, dès votre arrivée dans le parc, afin de bénéficier de températures plus clémentes et supportables.

Notez que des toilettes et un point d'eau, très utile au retour, se situent au départ du trail.

Plusieurs options s'offrent à vous pour découvrir Devils Garden, en fonction de votre condition physique et du temps dont vous disposez.

Si vous n'avez que très peu de temps, il faut au moins aller voir Landscape Arch, la plus grande arche du parc, située à 1.3 kilomètre du départ, ce qui correspond à un peu moins d'une heure de marche en tout, sur un sentier bien tracé et sans presque aucun dénivelé.

Le parcours "de base" de Devils Garden Trail consiste à effectuer un aller/retour jusqu'à Double O Arch, en passant par Landscape Arch. Cela représente une distance totale de 6.7 kilomètres.

À cette base, il est possible de rajouter des "options" :

• Détour pour voir Pine Tree Arch et Tunnel Arch : + 0.8 kilomètre.
• Détour pour voir Navajo Arch et Partition Arch : + 1.3 kilomètre.
• Détour pour voir Dark Angel : + 1.3 kilomètre.
• Retour par Primitive Trail : + 1.5 kilomètre.

Si vous le pouvez, effectuez le parcours de base plus toutes les options, pour une découverte complète de Devils Garden, ce qui représentera une boucle totale de 11.5 kilomètres (soit environ 5 heures de marche avec tous les temps de pause).

La majorité des personnes réalise le parcours de base complété des courts détours vers Pine Tree Arch, Tunnel Arch, Navajo Arch et Partition Arch, pour une distance totale de 8.8 kilomètres que l'on avale en 4 heures environ, en prenant en compte les temps de pause et de contemplation des paysages et formations naturelles.

Du parking, le sentier, large, sans dénivelé, bordé d'arbustes et bien dessiné, s'engage au milieu de longues et hautes lames de grès.

Au bout de 500 mètres, on atteint une patte d'oie : prenez à droite. Le sentier perd un peu d'altitude, puis se sépare en deux.

À droite, on découvre Tunnel Arch, accompagnée d'une autre petite arche sans nom, à gauche.

L'autre branche mène à Pine Tree Arch, une grande arche, assez massive, d'une bonne dizaine de mètres de haut et de large.

Après ces deux détours, revenez au sentier principal. Le trail, toujours bien aménagé, poursuit sa course sur un relief un peu plus accidenté, entouré de grandes falaises de grès, puis traverse une zone un peu plus exposée.

Au bout d'un kilomètre et demi, on atteint Landscape Arch, la plus grande arche du parc et d'Amérique du Nord.

Un petit détour permet de s'approcher au plus près de cette arche monumentale, qui fait 89 mètres de long et 32 mètres de haut.

Il s'agit là de l'une des plus belles et spectaculaires formations du parc, qu'il ne faut manquer sous aucun prétexte.

En 1991, un énorme bloc de roche de plusieurs tonnes s'est détaché de l'arche pour s'écraser 30 mètres plus bas. Depuis, il n'est plus possible de passer sous Landscape Arch. La travée de grès qui constitue l'arche ne mesure que 1.8 mètre d'épaisseur son point le plus fin, pour un peu plus de 3 mètres de large.

Revenez sur le trail principal et poursuivez. Le sentier devient alors moins visible et atteint le secteur le moins facile de la randonnée : une longue montée sur du slickrock, longue de 200 mètres pour un dénivelé de 35 mètres.

Cette section ne pose aucun problème à partir du moment où vous avez de bonnes chaussures et que vous montez à votre rythme.

À mi-pente, vous pourrez apercevoir un amas de rochers sur votre gauche : il s'agit des restes de Wall Arch, une belle arche qui s'est effondrée en août 2008.

Une fois cette petite difficulté passée, le trail se poursuit au milieu des blocs de grès colorés pour atteindre une intersection. Prenez à gauche. Au bout de 100 mètres, cet embranchement se divise en deux.

À gauche, le sentier rejoint Partition Arch, une belle arche qui offre, via son ouverture, une jolie vue sur le secteur de Devils Garden.

Tout droit, le sentier mène à Navajo Arch, une magnifique arche, très massive.

Il est possible de traverser l'arche pour se retrouver de l'autre côté et en avoir une vue différente.

Revenez sur le trail principal et continuez votre progression. Le sentier sillonne à travers une vaste zone parsemée de blocs de roche.

Le sentier grimpe ensuite sur une crête assez étroite de slickrock, longue de 200 mètres, qui ne pose pas de difficulté particulière, même pour ceux souffrant du vertige.

Cette portion offre surtout un panorama exceptionnel sur les paysages féériques de Devils Garden.

Un peu plus loin, un petit détour permet de dominer un grand secteur de Devils Garden et d'apercevoir Black Arch.

Continuez sur le sentier, qui traverse, en alternance, des zones de slickrock et de sable, sur encore 500 mètres pour atteindre Double O Arch.

Double O Arch est constituée, comme son nom l'indique, de deux arches juxtaposées, formant deux "O" presque parfaits.

N'hésitez pas à traverser la lumière de l'arche inférieure, au prix de quelques mouvements d'escalade, pour vous retrouver de l'autre côté et profiter ainsi d'une superbe vue.

Le "O" supérieur fait 21 mètres de diamètre, alors que le plus petit ne fait que 6 mètres de diamètre.

Arrivé à Double O Arch, la plupart des randonneurs font demi-tour pour repartir au parking via le même chemin. Néanmoins, vous pouvez prolonger le trail en allant rendre visite à Dark Angel, que l'on aperçoit de Double O Arch, en regardant vers le Nord-Ouest.

Un petit sentier de 600 mètres de long mène jusqu'à la base de Dark Angel, un immense monolithe de grès de 45 mètres de haut.

Si vous avez un peu de temps, vous pouvez explorer le secteur autour de Dark Angel pour débusquer des pétroglyphes.

De Double O Arch, il est aussi possible de rallonger la randonnée en revenant par Primitive Trail. Ce sentier est un peu plus difficile, mais vous permettra de voir une autre arche, Private Arch, avant de rejoindre le tracé principal, au niveau de Landscape Arch.

Plus d'informations sur Arches National Park

Par dommm063
Mis à jour le 09 août 2025