10 jours en van à Yellowstone et Grand Teton : notre aventure en famille avec Native Campervans
Fin juin 2023, la Team RoadTrippin s'est lancée dans une aventure familiale hors du commun : dix jours à travers les paysages grandioses de Yellowstone et du Grand Teton en van aménagé. Nous étions quatre à bord (deux adultes et deux ados de 14 et 11 ans) prêts à troquer notre quotidien pour une vie de plein air.
Après avoir pris en main notre véhicule chez Native Campervans à Salt Lake City, nous avons mis le cap vers le nord, curieux et impatients de découvrir (redécouvrir pour les plus grands) l'un des plus spectaculaires territoires sauvages des États-Unis. Dès les premiers kilomètres, le van est devenu bien plus qu'un simple moyen de transport : un cocon roulant, une maison sur roues où chaque journée promettait de nouvelles surprises.
Ce mode de voyage s'est rapidement révélé être la formule idéale pour goûter à la liberté, profiter du confort essentiel et savourer chaque instant partagé en pleine nature, face à des panoramas que seule l'Ouest américain peut offrir.
Notre van et le loueur
Le modèle The Squad
Notre van aménagé était un modèle The Squad, d'une longueur d'un peu plus de 5,5 mètres, parfaitement adapté à nos besoins familiaux.
Il était agencé pour offrir deux couchages intérieurs confortables, complétés par une tente de toit pouvant accueillir deux personnes supplémentaires, idéal pour les enfants. L'arrière du véhicule comprenait une cuisine très fonctionnelle, équipée d'un réchaud à gaz, de nombreux rangements astucieux, ainsi que d'une glacière.
Une table à l'intérieur permettait de profiter des repas à l'abri, quel que soit le temps extérieur. Le van était fourni avec tout le nécessaire pour cuisiner : poêles, casseroles, assiettes, et même des sacs de couchage bien chauds. Les matelas étaient d'une très bonne qualité, assurant des nuits reposantes même lorsque les températures étaient proche de zéro.
Petite anecdote : chez Native Campervans, chaque van a son propre nom, souvent un jeu de mots. Le nôtre s'appelait The Vandalorian...
Prise en main simple et agréable
Le van était parfaitement entretenu, dans un excellent état général, ce qui nous a assuré une grande sécurité tout au long du voyage. Malgré sa taille de 5.5 mètres, il se conduit avec aisance et se gare sans difficulté. Lors notre prise en charge le 24 juin à Salt Lake City, nous avons pu examiner le véhicule en détail et prendre le temps de le tester calmement. L'accueil très professionnel nous a donné confiance, et toutes les explications claires sur le fonctionnement du van ainsi que sur l'organisation de notre séjour ont rendu cette prise en main très confortable.
Petite surprise à l'agence
L'agence disposait d'un stock de produits laissés gracieusement par d'anciens locataires, un dispositif généreux et plutôt écologique : au lieu de jeter les articles achetés non-utilisé (ou partiellement utilisés), on peut les laisser pour les futurs voyageurs. Nous avons ainsi pu récupérer un spray anti-ours, du charbon de bois et quelques accessoires pratiques pour le camping, qui se sont avérés très utiles durant notre séjour. À notre retour, nous avons à notre tour laissé ce que nous n'avions pas utilisé, contribuant à ce système collaboratif simple et efficace, dont la convivialité est très appréciée.
Vie à bord
Organisation des couchages
La première nuit, les enfants ont eu la joie de dormir dans la tente de toit, une expérience excitante qui leur a permis de se sentir au plus près de la nature. Pendant ce temps, les adultes occupaient l'espace intérieur du van, très confortable. Pour les nuits suivantes, nous avons inversé l'organisation, pour permettre à chacun de profiter pleinement du confort intérieur (surtout les enfants, qui avaient un peu peur des animaux sauvages rôdant parfois dans les forêts du Wyoming, notamment ces fameux écureuils à longues dents et aux pattes à 6 doigts...). Les sacs de couchage fournis se sont avérés parfaits pour protéger de nuits fraîches, avec des températures oscillant entre -1°C et 5°C.
Repas et cuisine
Les repas ont été simples à préparer, avec des plats rapides comme des pâtes, du riz, de la viande grillée ou des légumes sautés. Le réchaud à gaz permettait une cuisson facile et rapide, tandis que la glacière, alimentée par de la glace achetée dans les magasins et stations-service locales, a assuré une conservation efficace des aliments, pour un coût très raisonnable. Pour bien gérer cette glacière, il est utile d'acheter de la glace régulièrement. Nous avons mangé seulement deux fois au restaurant en dix jours, profitant pleinement de la cuisine conviviale du van, qui a rythmé nos moments en famille avec beaucoup de simplicité et de partage.
Rangement et confort
L'aménagement du van était intelligemment conçu pour permettre à quatre personnes de vivre confortablement sans se sentir à l'étroit. Nous disposions de quatre places assises bien espacées, ainsi que d'une table idéale pour les repas. De nombreux rangements sous le lit offraient un espace suffisant pour organiser le matériel et les courses, ce qui simplifiait la gestion quotidienne. Les ados avaient leur propre espace, avec un accès facile à leurs affaires, ce qui contribuait à un vrai confort de vie à bord.
Conseils pratiques
Les vans de ce type se conduisentt très facilement, même sur les routes sinueuses ou dans les parkings exigus des campings. Il est primordiale de réserver les campings à l'avance, en particulier en haute saison à Yellowstone et Grand Teton : nous avons dû anticiper jusqu'à six mois pour être sûr d'avoir un emplacement.
Par ailleurs, il est vivement conseillé de prévoir des lampes de poche pour les soirées et les déplacements nocturnes, afin d'assurer sécurité et confort lors des activités en dehors du van.
Notre itinéraire détaillé
Yellowstone (du 25 au 29 juin)
Jour 1 - Norris et alentours : en arrivant dans Yellowstone NP (entrée Ouest, via West Yellowstone), nous avons d'abord exploré Terrace Spring, Gibbon Falls, Beryl Spring et Monument Basin. Puis, l'après-midi, nous avons visité Norris Area et Virginia Cascades. Nous avons passé la nuit à Bridge Bay Campground.
Jour 2 - Old Faithful et West Thumb : Natural Bridge, Yellowstone Lake et Kepler Cascades ont été nos premières étapes de cette deuxième journée. Nous avons ensuite rejoint le secteur de Old Faithful Area, pour assister à l'éruption du célèbre Old Faithful Geyser. On a ensuite explorer de long en large le secteur, jusqu'à Morning Glory Pool, avant de découvrir Fountain Paint Pot et Firehole Falls en fin de journée. Nuit à Madison Campground.
Jour 3 - Grand Canyon of the Yellowstone : pour cette nouvelle journée dans Yellowstone National Park, direction Grand Canyon of the Yellowstone. Le matin, Lower Falls Trail, Red Rock Overlook, Lookout Point, Grand View et Artist Point nous ont offert des panoramas spectaculaires sur le magnifique et gigantesque canyon creusé par la rivière Yellowstone. South Rim Trail et Point Sublime Trail ont complété notre journée avant de retourner à Bridge Bay Campground.
Jour 4 - Mount Washburn et Mammoth Hot Springs : pour ce jour 4, nous avons effectué notre plus grosse randonnée de notre séjour dans le parc : nous avons gravi à pied Mount Washburn, encore en partie enneigé. De retour à notre van, direction le Nord du parc pour admirer Tower Falls et Calcite Springs. Nous avons fini la journée avec un passage par Petrified Tree et le spectaculaire secteur de Mammoth Hot Springs. Roaring Mountain et Tuff Cliffs ont ponctué notre route pour rejoindre Madison Campground.
Jour 5 - Grand Prismatic et Midway Geyser Basin : pour cette dernière journée, nous avons découvert Grand Prismatic Overlook, Biscuit Basin, Black Sand Basin et Artists Paintpot, avec des couleurs et des paysages à couper le souffle. Nous avons passé noter dernière nuit dans Yellowstone NP à Madison Campground.
Grand Teton (du 30 juin au 1er juillet)
Jour 6 - Jackson Lake, Signal Mountain et Jenny Lake : après avoir quitté Yellowstone NP, nous avons rejoint Grand Teton NP, longé Jackson Lake et observé Willow Flats et Oxbow Bend. Jackson Lake Dam et Chapel of the Sacred Heart ont ponctué la matinée. L'après-midi a été consacrée à la découverte de Jenny Lake (avec Inspiration Point, et Hidden Falls), dont nous avons fait le tour complet. Nuit en plein cœur de Grand teton NP, à Gros Ventre Campground.
Jour 7 - Mormon Row, Schwabacher Landing et Taggart Lake : les granges historiques de Mormon Row, Blacktail Ponds, Glacier View et Schwabacher Landing ont offert des paysages typiques de Grand Teton. La suite de la journée a été consacrée à la randonnée vers Taggart Lake, avec des panoramas sur Cascade Canyon et les montagnes environnantes. La journée s'est terminée à Menors Ferry, avec une seconde nuit à Gros Ventre Campground.
Retour du van et bilan
Le 3 juillet, nous avons rendu le van à Salt Lake City. La restitution s'est faite rapidement, sans aucun problème. Ce véhicule s'est révélé parfait pour notre famille, offrant un excellent confort, une grande praticité et une autonomie idéale pour profiter pleinement des paysages majestueux de Yellowstone et Grand Teton.
Notre verdict
Ce road trip en van s'est immanquablement inscrit dans nos cœurs, au rythme magique des geysers, lacs et montagnes qui magnifient cette expérience familiale. Plusieurs moments inoubliables nous ont rapprochés, renforçant les liens grâce à une liberté unique de s'arrêter à tout instant et découvrir le monde à notre rythme. Native Campervans, avec son véhicule parfaitement aménagé et son service fiable, a garanti un voyage aussi serein qu'agréable. Une aventure que nous recommandons chaleureusement à toute famille désireuse d'expérimenter un road trip authentique dans l'Ouest américain.
Par dommm063
Mis à jour le 15 janvier 2025