Canyonlands National Park

Canyonlands National Park

Canyonlands est un concentré des paysages de l'Ouest américain. Sur quelques miles, vous aurez accès à un immense cratère, une très belle arche, ou des ruines indiennes, mais surtout, une vue fantastique sur les canyons de Green River et de Colorado River.

Certaines partie du parc, comme The Needles ou The Maze, sont peu fréquentées, car moins facile d'accès.

De longues pistes (comme Shafer trail ou White Rim Road) traversent le parc, pour les fans de off-road.

Situation, accès et infrastructures

Canyonlands National Park se situe au Sud-Ouest de Moab, à quelques miles seulement. Voir le plan de situation de Canyonlands National Park.
Le parc est divisé en 3 zones :

Island in the Sky : un immense plateau d'où l'on domine les canyons creusés par la Green River et la Colorado River. Accessible par l'UT313.
The Needles : une immense zone de roches colorées et de plaines, idéale pour faire de belles randonnées. Accessible par l'UT211.
The Maze : le labyrinthe, zone beaucoup plus difficile d'accès et recommandée aux puristes. Accessible uniquement en 4×4 ou par des sentiers de randonnées.

Ces 3 zones sont séparées par la Green River et la Colorado River. Il n'est donc pas possible de rejoindre The Needles ou The Maze à partir de Island in the Sky, ou de rejoindre The Maze à partir de The Needles.

Le pass America the Beautiful est accepté.

Temps de visite

Une bonne journée permet d'avoir le temps de faire tous les points de vue et les petites randonnées de Island in the Sky.
Si vous restez jusqu'au soir, allez voir le coucher du soleil à Grandview Point Overlook ou Green River Overlook.
Au lever du soleil, préférez Mesa Arch.

Et une autre bonne journée pour profiter de The Needles.

Visites, points de vue et randonnées

Visualisez l'ensemble des points de vue et randonnées présentés ci-dessous sur cette carte.

Island in the Sky

La partie Island in the Sky est un immense plateau, où l'on peut réaliser quelques jolies randonnées et surtout profiter de la vue fantastique que l'on a sur les canyons creusés par la Colorado River et la Green River.

Merrimac et Monitor Buttes

De ce point de vue, situé en dehors du parc, le long de l'UT313, vous pouvez admirer 2 buttes, dont les noms ont été repris pour nommer 2 sous-marins utilisés par les Confédérés lors de la guerre de Sécession.

La Sal Mountains

Toujours depuis la route UT313, vous aurez une superbe vue dégagée sur les La Sal Mountains.

Shafer Canyon Overlook

De ce point de vue, situé juste après le Visitor Center, vous pourrez voir les lacets de Shafer Trail Road qui remonte à Island in the Sky.
Rejoignez le second point de vue, un peu plus en avant, pour admirer Shafer Canyon.

Mesa Arch

(0.5 mile (0.8 km) (aller-retour) | 30 minutes | Facile)
Cette courte et facile balade emmène jusqu'à Mesa Arch, une arche posée au bord d'un canyon.
Le spectacle est à son apogée le matin, au lever du soleil : celui-ci embrase l'arche d'un rouge intense.
Ce sera aussi votre premier contact avec la vue splendide sur les canyons entourant Island in the Sky.

Upheaval Dome

(1.8 mile (3 km) (aller-retour) | 1 heure | Facile)
Cette randonnée vous emmènera à 2 points de vue sur Upheaval Dome, un immense cratère, provoqué semble-t-il par la chute d'une météorite.
Le trail est assez facile, et il est conseillé d'aller jusqu'au deuxième point de vue pour avoir une meilleure vue du cratère.

Green River Overlook

D'ici, une vue fantastique sur le canyon creusé par la Green River vous coupera le souffle. C'est l'un des plus beaux points de vue de l'Ouest américain…

Aztec Butte

(2 miles (3.2 km) (aller-retour) | 1 heure 30 minutes | Moyen)
Ce trail, assez mal balisé, vous mènera sur 2 buttes, sur lesquelles vous trouverez des ruines de construction indiennes. A partir de la deuxième butte, vous pourrez admirer Taylor Canyon.
Attention, le sentier passe parfois par des pentes assez prononcées et des rochers glissants.

Murphy Point Overlook

(4 miles (6.4 km) (aller-retour) | 2 heures | Facile)
Cette randonnée facile commence dans la prairie et finit sur les bords du plateau. Du point de vue, vous aurez une vue panoramique exceptionnelle sur White Rim et les méandres de la Green River.

Buck Canyon Overlook

Ce point de vue domine le très beau Buck Canyon.

White Rim Overlook

(2 miles (3.2 km) (aller-retour) | 1 heure | Facile)
Ce beau point de vue est accessible via un sentier facile. Vous dominerez Monument Basin et la White Rim Road.

Grand Viewpoint Overlook

(2 miles (3.2 km) (aller-retour) | 1 heure | Facile)
Ce point de vue, situé à l'extrême Sud du plateau, domine une terre déchirée par un canyon creusé par le Colorado.
Le site propose un point de vue près du parking, et un autre situé à 1 mile, par un sentier facile.

Shafer Trail Road et Potash Road

Si vous êtes équipé d'un bon 4×4, vous pouvez vous aventurer sur ces 2 pistes, soit pour arriver à Island in the Sky, soit pour en repartir. Elles relient le parc à Moab.
Attention à bien vérifier les conditions météorologiques et l'état des pistes, au Visitor Center par exemple.
Dans le sens Island in The Sky > Moab :

l'entrée de la Shafer Trail Road se situe entre l'entrée du parc et le Visitor Center. Vous entamerez alors la longue et impressionnante descente de la piste via les fameux lacets visibles de Shafer Canyon Overlook.
une fois arrivé sur le plateau de White Rim, allez jusqu'à Gooseneck Overlook, qui offre une superbe vue sur un méandre du Colorado.
vous pouvez aussi faire un petit détour par au Sud (White Rim Road) pour aller voir Musselman Arch, superbe arche posée au bord du canyon.
vous prendrez ensuite la Potash Road, en passant tout près des célèbres bassins de potasse de la région, pour rejoindre Moab en longeant le Colorado.

The Needles

La route qui parcourt The Needles est très agréable. Vous profitez d'une belle vue sur les North and South Six Shooters, deux pics isolés, façon Monument Valley. La plupart du circuit peut être réalisé avec une voiture de tourisme. Mais au delà de Elephant Hill, un 4×4 est nécessaire, avec un pilote expérimenté au volant !
Deux campings sont installés : Squaw Flat à l'intérieur même du parc (testé et approuvé - il y a de l'eau mais pas de douches) et Needles Outpost (privé, eau et douches), tout près du Visitor Center.

Needles Overlook

Ce point de vue ne fait pas partie de Canyonlands National Park, mais il permet de profiter d'une vue à 360° sur le parc. On y accède en quittant l'US191 entre Moab et Blanding. Attention, c'est une impasse, il faudra faire demi-tour pour rejoindre la route.
Vous pourrez apercevoir le Grand Viewpoint Overlook de Island in the Sky en regardant au Nord. Au Sud, c'est The Needles et droit devant The Maze, la partie la plus inaccessible du parc.

Anticline Overlook

Situé un peu plus au Nord de Needles Overlook, ce point de vue ne fait pas non-plus partie de Canyonlands National Park. D'ici, vous pouvez apercevoir la Colorado River et les bassins de potasse, près de Moab.

NewsPaper Rock

C'est le premier contact avec The Needles, l'entrée Sud de Canyonlands National Park. Un très bel exemple de pétroglyphes.

Roadside Ruin Trail

(0.3 mile (0.5 km) (boucle) | 20 minutes | Facile)
Ce petit circuit a été crée pour mettre en valeur un ancien grenier indien.

Cave Spring

(0.7 mile (1.1 km) (boucle) | 30 minutes | Facile)
Une petite randonnée qui serpente au milieu de champignons rocheux. Certains ont servi d'abris aux cow-boys au XIXème siècle (on peut voir quelques-unes de leurs installations).

Wooden Shoe Overlook

Un point de vue sur une arche qui ressemble effectivement à un vieux sabot de bois.

Pothole Point Trail

(0.6 mile (1 km) (boucle) | 30 minutes | Facile)
Une courte, facile et agréable randonnée pour découvrir les Potholes : ce sont de petites cuvettes creusées par l'érosion qui grouillent de vie lorsque les orages les remplissent d'eau.

Slickrock Trail

(2.4 miles (4 km) (boucle) | 2 heures | Facile)
Le départ de cette randonnée facile et agréable se fait près de Big Spring Canyon Overlook. Une bonne partie de la balade, bien indiquée par des cairns, se fait sur des zones de roche lisse. Vous aurez de beaux points de vue et peut-être la chance d'apercevoir des mouflons.

Big Spring Canyon Overlook

Ce point de vue est surtout connu pour être le départ d'une longue randonnée : Confluence Overlook Trail, un trail de 18 kilomètres pour admirer la Green River se jeter dans la Colorado River.

Confluence Overlook

(11 miles (18 km) (boucle) | 5 heures | Facile)
Au départ de Big Spring Canyon Overlook, la balade est facile (très peu de dénivelé, mais sans ombre) et jolie, mais le point de vue, qui permet de voir la confluence de la Green River (à gauche) et du Colorado (à droite), n'est pas si impressionnant.

Elephant Hill

C'est ici que s'arrête la route praticable en voiture de tourisme, cette dernière portion de piste n'est pas goudronnée, elle permet d'apercevoir au plus près les formations rocheuses de The Needles.
C'est ici le départ plusieurs randonnées et de la piste 4×4 pour se rendre sans fatigue à Confluence Overlook. Le départ de la piste 4×4 est impressionnant, n'espérez pas aller plus loin avec un simple SUV, on parle bien ici de franchissement !

Chesler Park Viewpoint

(6 miles (10 km) (aller-retour) | 3 heures | Facile)
Au départ de Elephant Hill Trailhead, cette randonnée vous emmène dans une succession de petits canyons, de plaines verdoyantes et de plateaux rocheux.
Au loin, des aiguilles dont on n'arrive pas à évaluer la distance et qui ressemblent à des villes rocheuses. Magnifique !
Cette randonnée peut être allongée jusqu'au Joint Trail ou peut utiliser de nombreuses variantes (bien balisées).

Donnée	Année	Janv.	Fév.	Mars	Avr.	Mai	Juin	Juil.	Août	Sept.	Oct.	Nov.	Déc.
Température moyenne (°C)	12	-2	2	6	10	16	22	26	24	19	12	4	-1
Nombre de jours avec T° max > 32°C	42	0	0	0	0	0	8	20	13	2	0	0	0
Nombre de jours avec T° min < 0°C	124	29	22	15	7	1	0	0	0	0	4	17	29
Nombre de jours avec pluie	59	4	4	6	5	5	3	6	6	6	5	4	4

The Needles
Altitude moyenne : 1523 mètres

Donnée	Année	Janv.	Fév.	Mars	Avr.	Mai	Juin	Juil.	Août	Sept.	Oct.	Nov.	Déc.
Température moyenne (°C)	12	-2	2	7	11	17	22	26	25	19	12	5	-1
Nombre de jours avec T° max > 32°C	75	0	0	0	0	2	17	27	23	6	0	0	0
Nombre de jours avec T° min < 0°C	143	29	24	20	9	1	0	0	0	0	7	22	29
Nombre de jours avec pluie	56	4	4	6	5	4	3	5	6	6	5	4	4

Auteurs : dommm063 | Fred | Xavier_49