Zion National Park

Zion National Park

Zion NP a été le premier National Park créé dans l'Utah (1909). Ici, place à la randonnée et à la nature, au milieu des paysages façonnés par la Virgin River et ses affluents.
Vous pourrez admirer des parois de grès d'une hauteur vertigineuse, des dômes aux couleurs rouge vif ou orangé et parcourir les fameuses Narrows de la Virgin River.
Le parc accueille aussi d’innombrables espèces animales et végétales.
Situé entre Las Vegas et Bryce Canyon NP, ce parc est malheureusement trop souvent “zappé” ou visité à la va-vite.

Situation

Le parc se situe au Sud-Ouest de l'Utah, à environ 2 heures et 30 minutes de route de Las Vegas (voir carte).
Le parc est divisé en 3 parties :

Kolob Canyons au Nord : accessible par l'I15. Cette partie du parc est la moins visitée (et ne sera pas traitée sur cette page).
Zion Canyon au Sud : accessible par l'UT9. La partie la plus visitée et la plus belle.
Kolob Terrace Road : cette route est située entre les 2 zones ci-dessus et permet d'accéder à de beaux points de vue.

Du mois d'Avril au mois d'Octobre, vous serez obligés de laisser votre véhicule à l'entrée du parc et d'utiliser les navettes gratuites mises à votre disposition pour visiter et vous déplacer dans le parc, ceci afin d'éviter les embouteillages dans le parc et la pollution… Très belle initiative !
Le pass America the Beautiful est accepté.

Note importante : un tunnel a été construit sur l'UT9 entre Canyon Junction et East Entrance. Sa taille étant assez réduite, des conditions de passage ont été mises en place, notamment pour les camping-cars :

Les véhicules qui mesurent plus de 13 feet et 1 inch de haut (4 mètres) ne sont pas autorisés à emprunter le tunnel.
Les véhicules de plus de 7 feet et 10 inches de large (2.4 mètres) et/ou de 11 feet et 4 inches de haut (3.4 mètres) devront acquitter de 15 dollars pour passer par le tunnel et seront escortés par les Rangers.

En dehors des randonnées décrites ci-dessous, il en existe de nombreuses autres, mais difficiles et longues. Attention au vertige…
Admirez aussi les nombreuses montagnes qui entourent le canyon : Bridge Mountain, The Watchman, The Sentinel, Mountain of the Sun, The Twin Brothers, Red Arch Mountain, The Great White Throne…

Profitez aussi de la route UT9 entre Zion et Mt Carmel Junction, l'une des plus belles routes de l'Utah.

Temps de visite

Comptez une journée entière pour faire le visite du parc. Une demi-journée de plus si vous prévoyez de faire Angels Landing Trail.

A faire

Zion Canyon

:point: Checkboard Mesa
Juste après avoir passé l'East Entrance (en venant de Mt Carmel Junction), un point de vue a été aménagé sur la droite afin d'observer Checkboard Mesa : une montagne striée verticalement et horizontalement, évoquant un plateau d'échecs.

:rando: Canyon Overlook Trail
Le départ du trail se situe juste avant d'emprunter le tunnel. Le sentier commence par des petites marches.
Le chemin est très facile et vous emmènera jusqu'à un superbe point de vue sur le canyon de Zion. A voir absolument.

Longueur : 1 mile (1.6 km) (aller-retour)
Durée : 1 heure
Niveau : facile

:point: The Great Arch
Dans les lacets de l'UT9 descendant vers le canyon de Zion, un point de vue est présent afin d'observer cette immense arche.

:point: Court of the Patriarchs Viewpoint
D'ici, on peut observer les Trois Patriarches (3 montagnes) : Abraham Peak, Isaac Peak et Jacob Peak.

:rando: Emerald Pools Trail
Ce trail, assez facile, permet de passer par 3 petits lacs (Lower, Middle et Upper) et de voir quelques cascades.
Il est possible de personnaliser le trail et d'aller voir uniquement Lower Pool ou Middle Pool.
Je vous conseille quand-même d'aller jusqu'à Upper Emerald Pool, la plus étendue. Ici, vous serez aux pieds d'immenses falaises de grès, et vous vous sentirez tout petit…

Longueur : 2.6 miles (4.1 km) (boucle)
Durée : 2 heures
Niveau : facile

:point: Weeping Rock
Une toute petite balade mène jusqu'à cette petite grotte, sur laquelle coule une cascade.

:rando: Riverside Walk
Cette randonnée très facile et bien aménagée part de Temple of Sinawava et mène jusqu'aux Narrows, en longeant la Virgin River. Très reposant et agréable.

Longueur : 2 miles (3.2 km) (aller-retour)
Durée : 1 heure 30 minutes
Niveau : facile

:rando: The Narrows
Le trail commence au bout de Riverside Walk. Là, commencent les Narrows, étroit canyon formé d'immenses parois de grès, qui va en se rétrécissant. Le site est merveilleux. A vous de composer votre parcours, mais prévoyez au moins 3 heures AR pour avoir un bel aperçu du site.
Vous serez amenés à traverser à plusieurs reprises la rivière, prévoyez-donc des chaussures adéquates et un bâton pour garder l'équilibre sur les cailloux.
Important : avant de vous engagez dans les Narrows, renseignez-vous au Visitor Center ou auprès des Rangers pour connaître la météo et le niveau de la rivière. Celui-ci peut fortement varier et la rivière devenir un torrent mortel…

La longueur et la durée sont variables selon vos envies
Niveau : moyen

:rando: Angels Landing Trail
C'est LA randonnée de Zion NP. Mais c'est aussi une randonnée très difficile et technique, avec des passages délicats. La fin du trail longe une crête : attention donc à ceux qui ont le vertige.
Mais la vue au bout du trail est absolument fantastique et est certainement l'un des plus beaux points de vue du parc.

Longueur : 5 miles (8 km) (aller-retour)
Durée : 4 heures
Niveau : difficile

Kolob Canyons

Cette partie n'est malheureusement pas encore disponible sur RoadTrippin.fr :-( .
Mais si vous connaissez ce site et que vous désirez le faire découvrir aux autres internautes, vous pouvez devenir Rédacteur et compléter cette page !

Kolob Terrace Road

Kolob Terrace Road est une partie assez méconnue du parc national de Zion. Cette route qui débute à une dizaine de miles de Springdale (en direction de St George) vous mène vers un grand lac (un réservoir) très prisé par les locaux pour y faire du camping “sauvage” le week-end.

La Kolob Terrace Road a la particularité d’être par moment dans le parc national et à d’autres en dehors du parc. Ce qui fait que la route change de couleur plusieurs fois entre son embranchement et le réservoir (en rouge pour Zion NP).

La route conduit à de nombreux points de vue et de nombreuses balades inédites, on a l’impression de se retrouver dans l’envers du décor du parc. On peut admirer les sommets visibles par la Scenic Drive de Zion Canyon, mais de l’autre côté cette fois-ci.

Si vous souhaitez faire du camping au bout du monde, le site de Lava Point offre plusieurs emplacements de camping au calme le plus total.

Il faut compter une bonne demi-journée pour profiter au mieux de la route et des paysages.

_{Les activités en italique n'ont pas été personnellement testées par les auteurs.}

Donnée	Année	Janv.	Fév.	Mars	Avr.	Mai	Juin	Juil.	Août	Sept.	Oct.	Nov.	Déc.
Température moyenne (°C)	16	5	7	10	15	20	25	29	28	24	18	10	5
Nombre de jours avec T° max > 32°C	108	0	0	0	0	8	22	30	28	17	3	0	0
Nombre de jours avec T° min < 0°C	73	20	13	9	3	0	0	0	0	0	1	9	18
Nombre de jours avec pluie	62	6	6	7	5	4	2	5	6	4	4	4	6