Natural Bridges National Monument

Natural Bidges NM est un petit parc de l'Utah, assez peu connu des voyageurs français mais qui mérite le détour…
Vous y trouverez trois des cinq plus grands ponts naturels du monde, creusés dans White Canyon et Armstrong Canyon.
Le parc abrite aussi quelques ruines d'anciennes habitations indiennes…

Ce parc est situé à 35 miles à l'Ouest de Blanding (Utah), le long de la route UT95 (au niveau de l'embranchement avec la 275) (voir carte).
La visite peut se programmer si vous effectuez le tronçon Moab - Monument Valley ou le tronçon Capitol Reef - Monument Valley et vous permettra, en plus, d'emprunter la fameuse Moki Dugway.

Une demi-journée vous permettra de parcourir la “Bridge View Drive” (route en sens unique de 9 miles qui fait le tour du parc) et de faire plusieurs petites randonnées pour aller admirer les fameux “bridges”.
Mais si vous voulez aller d'un “pont” à l'autre uniquement à pied, il faudra consacrer une journée entière à la visite du parc.
Pensez à vous rendre au Visitor Center, ne serait-ce que pour apprendre la différence entre un pont et une arche…
Comme il s'agit d'un monument national, le pass America the Beautiful est accepté. Notez qu'un camping (sans eau) de 13 places, basées sur un système de premier arrivé/premier servi, est situé dans le parc, juste après le Visitor Center.

Sipapu Bridge
Ce point de vue, situé le long de la route, permet d'avoir une belle vision sur Sipapu Bridge, le pont le plus haut, long et impressionnant du parc (67 mètres de haut, 82 mètres de long), et le deuxième plus grand pont naturel du monde, derrière le Rainbow Bridge NM.

Sipapu Bridge Trail (1.2 miles (aller-retour), 1 heure)
Cette petite randonnée, vivement conseillée, vous permet de vraiment apprécier la majesté des lieux.

Kachina Bridge
Considéré comme le pont le plus jeune des trois, il est moins visible à cause de sa relative petite taille (64 mètres de haut, 62 mètres de large).

Kachina Bridge Trail (1.4 miles (aller-retour), 1 heure)
Cette balade vous amène au pied du pont naturel. Un énorme amas de rocher témoigne d'un éboulement de plus de 4000 tonnes de pierre en 1992…

Owachomo Bridge
Ce pont semble plus fragile que les autres. Il fait quand-même 32 mètres de haut et 55 mètres de long.

Owachomo Bridge Trail (0.4 mile (aller-retour), 30 minutes)
Cette balade très facile vous permet d'atteindre Armstrong Canyon.

Autres randonnées
Si vous souhaitez marcher davantage, des sentiers de connexion permettent d'aller d'un pont à l'autre :

• Boucle Sipapu Bridge - Kachina Bridge, 5,6 miles, 3 heures,
• Boucle Sipapu Bridge -Owachomo Bridge, 8,6 miles, 5 heures,
• Boucle Kachina Bridge - Owachomo Bridge, 5,4 miles, 3 heures.

Points de vue
Outre les 3 principaux points de vue décrits plus haut, il existe de nombreux autres points de vue aménagés le long de “Bridge View Drive”.

_{Les activités en italique n'ont pas été personnellement testées par l'auteur.}

Hôtels
Liste des hôtels situés à Blanding sur :

Campings
Consultez la base de données de RoadTrippin.fr pour trouver près de Natural Bridges NM.

Altitude moyenne : 1950 mètres

Carte de Natural Bridges NM

National Park Service - Natural Bridges NM

Le site est situé le long de la très belle route UT95 et peut constituer une bonne étape entre Capitol Reef NP et Monument Valley.



Auteurs : Isabelle74