Arches National Park

2000… C'est le nombre (au minimum) d'arches présentes dans ce parc. D'où son nom…
Ici, vous pourrez découvrir des formations naturelles très spectaculaires, comme Landscape Arch, et d'une beauté rarement égalée, comme Delicate Arch. Pensez à recharger les batteries de l'appareil photo…

Arches NP se trouve à quelques miles au Nord de Moab (voir carte). L'accès au parc se fait par l'US191.
Le site est parcouru par une route le long de laquelle sont aménagés plusieurs points de vue, dont les parkings sont vite saturés en cas d'affluence.
Des parkings plus grands sont présents au départ des randonnées les plus populaires.
Pour pouvoir admirer les différentes curiosités du parc, il vous faudra marcher, plus ou moins selon les cas…
Le pass America the Beautiful est accepté.

Vu l'étendue du parc et le nombre important de curiosités, on peut y passer une journée complète, et même un peu plus.

Park Avenue Viewpoint
Premier arrêt sur la route du parc et premier contact avec les formations rocheuses de Arches NP. Ici, pas d'arches, mais d'immenses murs de grès de couleur orangée. On se demande comment ces fines lames de roche arrivent encore à tenir debout…

Park Avenue Trail
Ce trail, assez facile, qui part de Park Avenue Viewpoint, descend dans un canyon et longe Park Avenue, pour rejoindre Courthouse Towers Viewpoint.
Pour le retour, ne prenez pas la route, mais faîtes demi-tour et revenez sur vos pas…

• Longueur : 2 miles (3.2 km) (aller-retour)
• Durée : 1 heure 30 minutes
• Niveau : facile

La Sal Mountains Viewpoint
D'ici, vous aurez une vue dégagée sur les La Sal Mountains.

Courthouse Towers Viewpoint
De ce point de vue, on peut admirer plusieurs formations :
Tower of Babel et The Organ : deux énormes blocs rocheux.
Three Gossips : “les 3 commères”. En fait, 3 rochers posés en haut d'une butte.
Sheep Rock : un rocher en forme de mouton.

Petrified Dunes Viewpoint
Vue sur une immense étendue de dunes de sable pétrifiées.

Balanced Rock
Ce gros cailloux, en équilibre sur sa base, est très photogénique et est l'un des symboles du parc. Le trail, très facile et bien aménagé, fait le tour de la formation.

• Longueur : 0.3 mile (0.5 km) (boucle)
• Durée : 20 minutes
• Niveau : facile

Ham Rock
Le rocher “jambon” !!??

The Windows
Ce sentier sans difficulté vous permettra d'admirer vos premières arches :
Turret Arch : formation composée de 2 arches. Un petit détour vous emmènera tout près.
The Windows : composée de 2 arches plus imposantes : North et South.
Il est possible de faire le petit tour (plus court), ou de prendre le Primitive Loop Trail, qui passe derrière South et North Windows, et donne donc une vue différente des arches.

• Longueur : 1 mile (1.6 km) (boucle)
• Durée : 1 heure
• Niveau : facile

Double Arch
Voici certainement la formation la plus spectaculaire et massive du parc. Il s'agit en fait de 2 arches, reliées entre elle. On se sent vraiment petit quand on se trouve dessous celles-ci. A ne pas manquer.

• Longueur : 0.8 mile (1.3 km) (aller-retour)
• Durée : 30 minutes
• Niveau : facile

Delicate Arch Viewpoints
Deux points de vue situés dans la vallée permettent de voir Delicate Arch d'en bas.

Delicate Arch Trail
C'est LA randonnée à faire ! Même si celle-ci n'est pas des plus faciles. En effet, pour atteindre Delicate Arch, le symbole de l'Utah, ce n'est que de la grimpette… Mais vous en prendrez plein les yeux à l'arrivée.
Delicate Arch est la plus belle arche du parc, subtilement posée en haut d'une montagne. N'hésitez pas à aller jusqu'au pied de l'arche (mais n'y restez pas trop longtemps, sinon vous pourriez vous faire “vilipender” par les amateurs de photos…).
Au loin, dans la lumière de l'arche, vous pourrez voir les La Sal Mountains.
A faire en fin de journée pour profiter de la lumière.
Au retour, vous pouvez faire un petit détour près de Wolfe Ranch pour admirer quelques pétroglyphes.

• Longueur : 3 miles (5 km) (aller-retour)
• Durée : 3 heures
• Niveau : moyen

Sand Dune Arch
Encore une arche, très facile d'accès.

• Longueur : 0.3 mile (0.5 km) (aller-retour)
• Durée : 20 minutes
• Niveau : facile

Broken Arch
Le départ du trail se trouve dans le campground de Devils Garden. Le trail est facile et très agréable. Un détour est possible jusqu'à Sand Dune Arch.

• Longueur : 2 miles (3.2 km) (boucle)
• Durée : 1 heure
• Niveau : facile

Skyline Arch
Cette arche est assez imposante. Pour l'anecdote, en 1940, un énorme bloc de roche s'est détaché, doublant ainsi la taille de l'arche…

• Longueur : 0.4 mile (0.6 km) (aller-retour)
• Durée : 15 minutes
• Niveau : facile

Devils Garden Trail
Le plus beau trail du parc, mais aussi l'un des plus difficile.
Le départ se fait au nord de Devils Garden Campground. Un point d'eau a été aménagé (très utile au retour…).
Si vous disposez de peu de temps, allez au moins voir Landcape Arch, située à moins de 1 mile du départ.

• Longueur : 4.2 miles (6.7 km) (aller-retour)
• Durée : 3 heures
• Niveau : moyen

Le trail vous permettra de voir de nombreuses curiosités. Dans l'ordre :

• Tunnel Arch : 2 “petites” arches l'une à côté de l'autre.
• Pine Tree Arch : une arche abritant un pin.
• Landscape Arch : la plus grande arche du parc et du monde ! Elle fait 89 mètres de long et est à 32 mètres du sol. Certainement l'une des plus belles et spectaculaires formations du parc. A ne pas rater, d'autant plus qu'elle est assez facile d'accès.
• Wall Arch : cette arche n'existe plus ! Située le long du sentier, elle s'est effondrée en août 2008.
• Partition Arch : cette arche est visible du trail, mais un détour sur la gauche permet de s'en approcher.
• Navajo Arch : vous devez quitter le trail principal à gauche pour l'admirer.
• Double O Arch : comme son nom l'indique, 2 arches juxtaposées, formant deux O presque parfaits. N'hésitez pas à traverser l'arche pour vous retrouver à gauche de celle-ci et profiter ainsi d'une superbe vue.
• Dark Angel : si vous avez le temps, allez jusqu'au pied de cet imposant monolithe.

Il est possible de rallonger la randonnée en revenant par Primitive Loop (3 miles en plus, soit environ 2 heures de plus). Vous verrez ainsi une autre arche : Private Arch. Le sentier est un peu plus délicat.

Fiery Furnace
Cette randonnée ne se fait qu'accompagné d'un Park Ranger ou avec un permis.
S'inscrire au Visitor Center (environ 10$) où l'on vous indiquera très clairement, photos à l'appui, que cette balade, bien qu'ouverte et accessible à tous (enfants y compris), est un peu “sportive”. Réservation possible aussi sur internet, sur le site www.recreation.gov, 6 mois à l'avance.
Une fois passée l'entrée du sentier, plus rien ne vous indiquera le chemin à prendre.
On comprend mieux alors la nécessité d'un guide pour ne pas se perdre dans cet étonnant labyrinthe aux formes étranges.
Certains passages nécessitent d'amusantes contorsions car le chemin n'est pas tout plat…
Limitée à 10 personnes par groupe, cette visite crée l'agréable sentiment d'avoir le parc rien que pour soi…
Si vous comprenez l'anglais, vous profiterez en plus des commentaires instructifs et pédagogiques du Park Ranger qui vous accompagnera.

• Longueur : 2 miles (3.2 km) (aller-retour)
• Durée : 3 heures
• Niveau : difficile

_{Les activités en italique n'ont pas été personnellement testées par les auteurs.}

Hôtels
Liste des hôtels situés à Moab sur :

Campings
Consultez la base de données de RoadTrippin.fr pour trouver un camping à Arches NP.

Altitude moyenne : 1259 mètres

Carte Arches NP

National Park Service - Arches NP

Le parc n'est pas très loin de Canyonlands NP.
D'autres sites sont présents près de Moab :
- Fisher Towers,
- Bowtie et Corona Arches,
- Lion's Back.


Auteurs : dommm063 | Elk6