Petrified Forest National Park & Painted Desert

Petrified Forest National Park & Painted Desert

On parle bien plus souvent de Petrified Forest National Park que de Painted Desert. Ces deux parcs sont en effet jumelés. On accède à Painted Desert par le Nord, la route se poursuit au Sud et on pénètre ensuite dans Petrified Forest National Park. Le Visitor Center se situe au niveau de l'entrée Nord. Vous trouverez un musée et une boutique de souvenirs au Sud.

Painted Desert est composé de splendides paysages aux tons pastels (violet, blanc, bleu et tous les dégradés imaginables).

Petrified Forest National Park permet d'admirer quelques ruines indiennes, des pétroglyphes mais aussi bien sur une incroyable collection d'arbres pétrifiés. Vous vous trouverez ici au cœur d'une des forêts pétrifiées les plus étendues au monde.

Situation, accès et infrastructures

Ces deux parcs se situent le long de l'I40, tout près d'Holbrook (voir carte).

Il existe une entrée Nord et une entrée Sud.
L'entrée Nord correspond à la sortie 311 de l'I40 et débouche directement dans Painted Desert.
L'entrée Sud se fait le long de l'US180, pour arriver dans Petrified Forest National Park.

On peut très bien réaliser la visite de ces parcs au cours d'une étape entre Canyon de Chelly National Park et Grand Canyon National Park.
Holbrook peut convenir pour trouver un hébergement, les prix étant très raisonnables.

Le pass America the Beautiful donne accès à ces deux parcs.

Gardez vous bien de rapporter en souvenir un fragment de bois pétrifié. Le geste est stupide (multiplié par des milliers de touristes, le site serait rapidement dévasté) et les Rangers veillent !

Temps de visite

Une demi-journée suffit pour visiter la totalité des parcs. Selon votre itinéraire, entrez par le sud ou le nord et réalisez le trajet jusqu'à la sortie en vous arrêtant au niveau des points de vues qui jalonnent le parcours.
Le Visitor Center est à votre disposition pour en apprendre plus sur la genèse du site. Un petit musée est présent au niveau de l'entrée sud, ainsi que la jolie boutique d'un tailleur de pierre.

Visites, points de vue et randonnées

Petrified Forest National Park

Une route traverse le parc du Nord au Sud. Tout au long de celle-ci, vous pourrez admirer les paysages et les forêts de bois pétrifié.
Les activités sont présentées dans le sens Nord > Sud.

Puerco Pueblo

(0.3 mile (0.5 km) (boucle) | 20 minutes | Facile)
Cette très courte balade a pour but de faire découvrir les ruine d'un village indien. Elle ne présente que peu d'intérêt pour ceux qui vont ou qui reviennent de Canyon de Chelly National Monument ou qui connaissent Mesa Verde National Park.

Newspaper Rock

Des longues vues sont à votre disposition pour admirer de très beaux pétroglyphes en contre-bas.

The Tepees

Ce n'est peut être pas utile de faire une halte ici. La route qui parcours le parc permet à elle seule de voir l'essentiel.

Blue Mesa

C'est ici, par contre, un petit détour obligatoire ! Quatre points de vues pour se déchainer sur vos appareils photos. Vous apercevrez les premiers troncs pétrifiés. Ne pas manquer de faire la Blue Mesa Trail.

Blue Mesa Trail

(1 mile (1.6 km) (boucle) | 30 minutes | Moyen)
Une courte randonnée à ne pas rater, même si le chemin peut paraitre un peu abrupte au début, l'essentiel se déroule sur le plat, il suffit de remonter à la fin, c'est tout !
On se promène au milieu de petites collines aux couleurs surnaturelles, avec des fragments de troncs pétrifiés qui sortent de terre.

Agate Bridge

Un tronc pétrifié, que l'érosion a transformé en pont naturel. Il a été bétonné dans les années 1920 pour le sauvegarder, cela gâche un peu ma magie du site, mais les Rangers ont promis de laisser faire la nature maintenant et rien ne sera plus tenté pour lutter contre l'érosion.

Jasper Forest

On surplombe une mer de troncs pétrifiés. Ce ne sont que des fragments mais ne soyez pas déçus, on vous garde le meilleur pour la fin (pour ceux qui réalisent le trajet Nord > Sud).

Crystal Forest

C'est le point de départ de Crystal Forest Trail. C'est ici (avec Giant Logs et Long Logs) que vous allez admirer des troncs pétrifiés presque intacts. On croirait du bois sec, mais c'est bien de la pierre ! Les Rangers veillent, ne ramassez pas le moindre fragment, on vous observe à la jumelle, dans les collines alentours !

Crystal Forest Trail

(0.75 mile (1.2 km) (boucle) | 30 minutes | Facile)
Un court trajet, très accessible, au milieu des troncs. Beaucoup de très beaux exemplaires, on a du mal à imaginer leur taille avant de les voir devant nous.

Giant Logs

Le dernier (ou premier selon votre sens de parcours) point de vue du parc. On y accède depuis l'intérieur du musée. C'est aussi le départ de Giant Logs Trail.

Long Logs Trail

(1.6 mile (2.5 km) (boucle) | 1 heure | Facile)
L'endroit du parc on l'on trouve la plus grande concentration de bois pétrifiés.
On peut combiner cette randonnée avec Agathe House Trail (2.6 miles au total).

Agate House Trail

(2 miles (3.2 km) (aller-retour) | 1 heure | Facile)
Une ruine indienne est le but de cette balade.
On peut combiner cette randonnée avec Long Logs Trail (2.6 miles au total).

Giant Logs Trail

(0.4 mile (0.6 km) (boucle) | 20 minutes | Facile)
Une courte boucle pour photographier de très beaux spécimens de troncs, très colorés et de jolie taille.

Painted Desert

Painted Desert occupe la partie Nord de Petrifed Forest National Park. Au départ de la sortir de l'autoroute I40, la route est jalonnée de beaux points de vue.

Tiponi Point

C'est le premier point de vue après le Visitor Center.

Tawa Point

Avec Kachina Point, l'un des points de vue les plus colorés, les plus spectaculaires de Painted Desert. On comprend ici qu'il a été facile de trouver un nom aussi évocateur à ce parc.
On peut rejoindre à pied Kachina Point (voir plus bas).

Kachina Point

Point de chute de la Painted Desert Rim Trail. Des couleurs splendides à perte de vue.

Painted Desert Rim Trail

(1 mile (1.6 km) (aller-retour) | 30 minutes | Facile)
Cette courte randonnée permet de rejoindre à pied Tawa Point et Kachina Point. On admire Painted Desert le long de sa rive, à l'écart de la route.

Chinde Point

Un point de vue en cul de sac. Vous pouvez en profiter pour déjeuner tranquillement sur l'aire aménagée.

Pintado Point

C'est le point culminant de cette partie du parc. Une très belle vue panoramique de Painted Desert.

Nizhoni, Whipple et Lacey Points

Trois points de vue qui se succèdent le long de la route, pour vous permettre de prendre quelques photos supplémentaires !

Route 66

Vous pourrez voir ici un vieux tronçon abandonné de la fameuse Route 66.

Donnée	Année	Janv.	Fév.	Mars	Avr.	Mai	Juin	Juil.	Août	Sept.	Oct.	Nov.	Déc.
Température moyenne (°C)	13	1	4	7	12	16	22	25	23	20	14	7	2
Nombre de jours avec T° max > 32°C	61	0	0	0	0	2	16	23	16	4	0	0	0
Nombre de jours avec T° min < 0°C	137	28	24	21	10	2	0	0	0	0	4	21	28
Nombre de jours avec pluie	59	5	4	5	3	3	2	8	9	6	5	4	4

Petrified Forest National Park Honors Earth Day—Every Day (19 Apr 2013 17:08)
Off-Trail Guided Hike to the Dying Grounds at Petrified Forest National Park (27 Mar 2013 22:02)
Off-Trail Guided Hikes in February at Petrified Forest National Park (24 Mar 2013 23:29)
Photo Walk with a Ranger to Crystal Forest (24 Mar 2013 23:08)
Photo Walk with a Ranger to Jasper Forest (24 Mar 2013 22:56)
Off-Trail Guided Hikes in March at Petrified Forest National Park (24 Mar 2013 21:31)
2013 Summer YCC Program (15 Mar 2013 15:36)
Off-Trail Guided Hikes at Petrified Forest National Park (19 Jan 2013 14:56)

Aux alentours

A voir aux alentours :

au Nord, Canyon de Chelly National Monument,
à l'Ouest, Meteor Crater.

Auteur : Fred