Le lac Powell (qui tient son nom du major John Wesley Powell qui fut le premier homme à descendre le Colorado, en 1869) est un lac artificiel créé par la construction d'un barrage (Glen Canyon Dam) près de Page sur le Colorado.
Le lac fait partie du Glen Canyon National Recreation Area et constitue l'un des plus grands lacs des États-Unis : il mesure près de 300 kilomètres de long, sa profondeur atteint 150 mètres, proposent 3136 kilomètres de rivage (!) et est à cheval sur les états de l'Arizona et de l'Utah.
Le lac offre un cadre majestueux : roches rouges et ocres, falaises, îles, canyons, méandres, grottes, arches…
Et pour la petite histoire, une fois le barrage opérationnel, il a fallu 17 ans pour remplir le lac…
Le lac Powell est à cheval sur les états de l'Arizona et de l'Utah (voir carte).
La partie la plus facile d'accès et la plus exploitée se situe près de Page, en Arizona. Vous y trouverez des endroits pour vous baigner, des compagnies de location de bateaux ou proposant des excursions et activités nautiques sur le lac…
l'endroit est idéal pour se détendre, profiter du soleil et se baigner. Une étape bienvenue entre 2 longues journées de route…
Vous pouvez passer plusieurs heures autour de lac, entre la visite du barrage et une petite trempette dans l'eau.
Prévoyez une journée complète pour aller jusqu'à Rainbow Bridge.
Le site regorge de pistes, points de vue, canyons, plages… On peut facilement y passer 1 semaine sans s'ennuyer (sorties en bateau, jetski, randonnées, 4×4…).
Glen Canyon Dam
Construit entre 1956 et 1966, le barrage est imposant : haut de 220 mètres, long de 480 mètres et large de 7.6 mètres (91 mètres à sa base !). La route US89N passe devant l'édifice, sur un pont enjambant le Colorado.
Pour avoir une vue plongeante sur le barrage, rendez-vous au Visitor Center, juste après ce pont (côté Ouest du barrage). Attention, il faudra montrer patte blanche pour entrer dans le Visitor Center (sacs interdits).
Pour quelques dollars, la Glen Canyon Natural History Association vous propose de réaliser une visite guidée du barrage d'environ 45 minutes, qui vous fera entrer dans le cœur du “monstre”. Renseignez-vous au Visitor Center.
Wahweap Marina
La Wahweap Marina est accessible par une route partant sur la droite, juste après le Visitor Center.
Descendez la rampe pour bateaux et prenez une courte piste sur la droite, qui accède à une plage, où vous pourrez admirer le lac Powell et faire trempette (voir la point appelé “Stateline “A” day use area” sur la carte).
Attention : étant donné que la plage se situe dans le Glen Canyon NRA, il faut avoir le pass America the Beautiful ou payer l'entrée pour y accéder.
Scenic View
Ce point de vue, situé à 4 miles à l'Ouest de Page, offre un panorama particulièrement exceptionnel sur le Lake Powell, notamment au coucher du soleil.
Pour y accéder de Page, prenez l'US89N en direction de Kanab. Passez devant l'entrée de la Wahweap marina et, 2 miles plus loin, tournez à droite pour prendre une piste qui monte au point de vue.
Excursions guidées en bateau
Une option un peu moins chère pour découvrir le Lake Powell est de faire une visite guidée en bateau au départ de Wahweap marina.
Il existe plusieurs options, allant d'une durée de 1 heure 30 minutes à 6 heures, cette dernière vous emmenant jusqu'au Rainbow Bridge National Monument (voir ci-dessous).
Rainbow Bridge National Monument
Cette monumentale arche en grès n'est accessible que par bateau, après 2 heures de navigation environ.
A Page, pour 100 à 150 dollars par personne, des tour operators proposent de vous y emmener. Le niveau du lac a énormément baissé, et alors qu'avant on débarquait quasiment au pied de l'arche, il faut maintenant compter 20 minutes de marche pour atteindre ce site exceptionnel, sacré pour les Navajos.
L'arche, située au-dessus d'un affluent du Colorado, mesure près de 90 mètres de haut sur 84 mètres de long. Et respectez les croyances indiennes : ne marchez pas sous l'arche !
Location de bateau
Le meilleur moyen de découvrir les multiples labyrinthes du Lake Powell est de louer un bateau dans une des marina (Wahweap, Bullfrog ou Antelope Point). Prévoyez au moins une location de 1/2 journée.
La location d'un bateau ne nécessite pas de permis Bateau ou spécifique. Votre permis de conduire Voiture suffira.
Par contre, votre porte-monnaie devra être bien rempli ! Une location à la journée d'un petit bateau coûte autour de 500 dollars, auxquels il faut rajouter 100 à 200 dollars d'essence.
La réservation par internet est conseillée. Prévoyez d'arriver tôt le matin (avant 8 heures) pour effectuer toutes les tâches administratives et apprendre le fonctionnement de ces engins.
Et prévoyez nourriture, eau et crème solaire évidemment.
Survol du Lake Powell
La compagnie Papillon.com propose, au départ de Page, de survoler le Lake Powell en avion. Le tour dure envrion 30 minutes et permet de découvrir le Rainbow Bridge National Monument.
Si vous êtes tenté, n'oubliez pas de visiter la Boutique de RoadTrippin.fr afin d'obtenir les codes de réduction à utiliser lors de la réservation sur internet de votre survol.
Un autre tour, plus long (1h30), permet de survoler, en plus, Monument Valley.
Les activités en italique n'ont pas été personnellement testées par l'auteur.
Altitude moyenne : 1137 mètres
| Donnée | Année | Janv. | Fév. | Mars | Avr. | Mai | Juin | Juil. | Août | Sept. | Oct. | Nov. | Déc. |
| Température moyenne Air (°C) | 16 | 3 | 6 | 10 | 15 | 21 | 26 | 29 | 28 | 23 | 16 | 9 | 3 |
| Température moyenne Eau (°C) | 17 | 8 | 8 | 11 | 12 | 17 | 21 | 24 | 27 | 24 | 21 | 17 | 12 |
| Nombre de jours avec T° max > 32°C | 100 | 0 | 0 | 0 | 0 | 8 | 22 | 29 | 27 | 13 | 1 | 0 | 0 |
| Nombre de jours avec T° min < 0°C | 79 | 25 | 16 | 6 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 7 | 24 |
| Nombre de jours avec pluie | 38 | 4 | 4 | 4 | 3 | 2 | 1 | 3 | 4 | 4 | 4 | 3 | 3 |
La note des RoadTrippers : 
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