Valley of Fire State Park

Valley of Fire est un agréable parc d'état proche de Las Vegas.
Son nom (la Vallée de Feu) vient du rouge intense des formations rocheuses qu'il abrite.

C'est une bonne mise en bouche pour tout le reste pour ceux qui débarquent à Las Vegas et poursuivent vers le Nord, en direction de Zion National Park et Bryce Canyon National Park. Ce parc ressemble assez à Red Rock Canyon National Conservation Area, mais il présente toutefois une variété de paysages plus importante. Le parc comporte d’innombrables curiosités géologiques façonnées par plus de 150 millions d'années d'érosion.

Valley of Fire State Park se situe au Nord-Est de Las Vegas (voir carte).

Le parc dispose de 2 entrées :

• L'entrée Ouest se situe à 55 miles de Las Vegas, au niveau de la sortie 75 de l'I15.
• L'entrée Est peut être atteinte soit par Moapa Valley, soit en contournant le parc par la Sud, via Lake Mead National Recreation Area.

Attention, c'est un parc d'état, donc le pass America The Beautiful n'est pas valable. Il faut payer 10$ à l'entrée.

Si vous ne faites pas de randonnées, 4 heures vous suffiront pour parcourir les routes du parc et faire de belles photos. Cela dit, il est intéressant d’y passer une fin d’après-midi et une matinée pour profiter des belles lumières.

On peut diviser le parc en 3 parties :

• l'entrée Est du parc (Main Road),
• la Scenic Drive,
• la Loop Road autour du campground.

Les centres d'intérêt sont présentés d'Est en Ouest.

Elephant Rock

C'est le premier point de vue situé à l'entrée Est du parc. Quelques minutes de marche pour photographier un ensemble de rochers qui forment une silhouette d'éléphant. On repasse devant en voiture par la suite mais arrêt interdit, c'est au niveau d'un virage de la route.

Pretzel Arch

(1.6 mile (2.5 km) (aller-retour) | 45 minutes | Moyen)
Le point de départ de cette courte randonnée est le parking de l’entrée Est du parc (le même qu’Elephant Rock). Il n’y a pas de sentier de randonnée officiel, même si par endroit un sentier commence à apparaître.
Comme cette arche est assez petite, environ un mètre de haut, elle est très difficile à trouver. Un GPS est donc nécessaire pour la dénicher, tant qu’il n’y aura pas de balisage officiel.
Pretzel Arch est surtout intéressante pour les photographes.

• Coordonnées GPS de l'arche: N 36° 26’ 25.4”, W 114° 27’ 41.5”

Seven Sisters

C'est un très bon coin pour le pic-nic, à l'abri de la chaleur au pied des rochers ou alors sous les abris, avec des barbecues.

Petrified Logs

Vous pourrez vous approcher de troncs d'arbres pétrifiés, provenant d'une forêt depuis longtemps disparue.

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Mouse's Tank

(0.5 mile (1 km) (boucle) | 30 minutes | Facile)
Vous pouvez prendre quelques minutes pour vous approcher d'une cuvette naturelle (Pot Hole) creusée dans le rocher, qui retient les eaux de pluie.

Rainbow Vista

Un très bel arrêt photo sur une partie de route qui domine un peu le parc.

Fire Canyon/Silica Dome

Encore un superbe point de vue sur les formations géologiques du parc.

Fire Canyon Arch

(0.4 mile (1 km) (aller-retour) | 20 minutes | Facile)
Situé le long de la route en gravier menant au Silica Dome, il faut laisser sa voiture au bord de cette route (sans bloquer le trafic évidemment), environ 310 mètres (0.2 mile) après avoir quitté la Scenic Drive (garez-vous près de ce waypoint N 36° 27’ 12.9”, W 114° 30’ 42.7”).
Fire Canyon Arch est située à 325 mètres de la route en gravier.
Cette arche est très petite, mais très photogénique. D’ailleurs, tout ce coin est vraiment très beau.
Un GPS semble nécessaire pour trouver cette toute petite arche. Il n’y a pas de sentier officiel menant à Fire Canyon Arch.

• Coordonnées GPS de l'arche : N 36° 27’ 04.8”, W 114° 30’ 38.9”

Fire Cave + Thunderstorm Arch + Crazy Hill

(0.7 mile (1 km) (boucle) | 40 minutes | Facile)
Le point de départ se situe sur le dernier parking (N 36° 29’ 18”, W 114° 31’ 45”) avant d’atteindre la zone de White Domes. C’est d’ailleurs le même parking que celui de Fire Wave. Un GPS est nécessaire pour trouver les 3 points d’intérêt.

• Fire Cave (N 36° 29’ 11.6”, W 114° 31’ 47.5”) : dirigez-vous vers le Sud et descendez dans le petit ravin. Après environ 200 mètres, ouvrez les yeux pour trouver cette petite cavité, surtout intéressante pour les photos.
• Thunderstorm Arch (N 36° 29’ 10”, W 114° 31’51”) : continuez votre route pendant environ 140 mètres, prenez ensuite à droite et remontez vers le Nord dans le canyon adjacent.
  Cette arche est nettement plus grande que Fire Cave. Vraiment très belle dans ses couleurs pastels.
• Crazy Hill (N 36° 29’ 06.6”, W 114° 31’ 47.1”) : depuis Thunderstorm Arch, redescendez direction Sud. Vous allez assez rapidement arriver dans la zone de Crazy Hill. Il faut un peu la contourner pour y arriver par le Sud.
  Crazy Hill est un des points d’intérêt de Valley of Fire State Park à ne pas rater : il s'agit d'une palette de couleurs assez incroyable à voir. Et les roches en arrière-plan rendent cette zone assez fantastique. A faire tôt le matin de préférence, ou en fin d’après-midi.
  Ensuite, dirigez vous vers le Nord pour retourner au parking.

Fire Wave

(1.3 mile (2 km) (aller-retour) | 1 heure | Facile)
Cette vague multicolore est devenue l'une des attractions principales de Valley of Fire State Park.
Depuis quelques temps, un sentier (plus ou moins bien balisé) mène à cette curiosité géologique.
Le point de départ est l’avant dernier parking de la Scenic Drive (coordonnées du parking : N 36° 29’ 18”, W 114° 31’ 45”). C’est le même parking que pour Crazy Hill.
Le coucher de soleil est le moment idéal pour voir Fire Wave sous sa meilleure lumière. Les roches environnantes offrent la plus belle vue possible sur la palette de couleurs très riche de Valley of Fire State Park. Assez incroyable à voir. Coordonnées GPS de Fire Wave : N 36° 28’ 57.5”, W 114° 31’ 21”.

White Domes

(1.5 mile (2.5 km) (boucle) | 45 minutes | Facile)
Ce site se situe tout au bout de la Scenic Drive. Une belle promenade fait le tour des Whites Domes. On passe près d'une “hacienda” en ruine, qui avait servie pour le tournage d'un film (The Professionals avec Burt Lancaster).

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Atlatl Rock

Un Balanced Rock, mais il a été bétonné, c'est dommage. On aperçoit quelques pétroglyphes réalisés par des Indiens il y a plus de 3000 ans.

Arch Rock

L'une des nombreuses curiosités géologiques situées le long des 2 miles de la Loop Road.

Piano Rock

Situé très près de la Loop Road, il ne faut que 5 minutes (300 mètres de balade) pour aller voir ce “piano” en roche.
Il n’y a pas de panneau au bord de la route indiquant Piano Rock, ce qui explique la nécessité d’un GPS.
Cette formation rocheuse étrange donnera des photos très sympathiques. Coordonnées GPS de Piano Rock : N 36° 25’ 09.4”, W 114° 33’ 34”.

Windstone Arch

Cette minuscule caverne est située à environ 50 mètres du bord de la Loop Road. La lumière du matin illumine vraiment bien cette cave. Magnifique pour faire une photo qui a tout d’une grande.
Très difficile, voire impossible, à trouver sans GPS. Coordonnées GPS de l'arche : N 36° 24’ 44.85”, W 114° 33’ 14.37”.

Las Vegas regorge d'hôtels en tout genre, il n'est pas difficile de trouver un logement. Par contre, si vous le pouvez, évitez d'y être durant un week-end : il y a beaucoup plus de monde et les tarifs des chambres d'hôtels explosent…
Liste des hôtels situés à Las Vegas sur :
Liste des hôtels situés à Overton sur :

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Le campground de Valley Of Fire est bien équipé. Chaque emplacement dispose d'une table avec un abris qui protège du soleil, d'un grill et d'un emplacement pour les tentes. Le campground dispose également de douches gratuites. Ce camping est sur base First-Come First-Served et n'est pas réservable à l'avance.
Consultez la base de données de RoadTrippin.fr pour trouver un camping à Valley of Fire State Park.

Altitude moyenne : 610 mètres

Donnée	Année	Janv.	Fév.	Mars	Avr.	Mai	Juin	Juil.	Août	Sept.	Oct.	Nov.	Déc.
Température moyenne (°C)	21	9	11	15	19	25	31	34	33	28	21	14	9
Nombre de jours avec T° max > 32°C	138	0	0	0	3	16	27	30	30	24	7	0	0
Nombre de jours avec T° min < 0°C	10	4	2	0	0	0	0	0	0	0	0	0	4
Nombre de jours avec pluie	30	4	4	4	2	1	1	2	2	2	2	2	3

Carte Valley of Fire State Park
Carte Valley of Fire State Park - Sites naturels

Nevada Division of State Parks - Valley of Fire State Park
Moapa Valley Chamber of Commerce - Valley of Fire State Park

Le parc n'est pas très loin de Las Vegas et constitue une étape importante entre cette ville et Zion National Park.



Auteurs : Fred | Fabian