Grand Canyon National Park

Le Grand Canyon du Colorado est peut-être le parc le plus connu et le plus spectaculaire des USA.
C'est le fleuve Colorado qui a creusé cet immense canyon depuis des millions d'années (il y a d'ailleurs de nombreux débats concernant la date de début de formation du Grand Canyon…).
Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, les dimensions du Grand Canyon sont gigantesques : 450 km de long entre le lac Powell et le lac Mead, entre 1300 et 2000 mètres de profondeur, entre 5,5 et 30 km de large. Les roches visibles au fond du canyon se sont formées il y a près de 2 milliards d'années !
Voir un coucher de soleil sur cet immense canyon est un souvenir gravé à jamais.

Le parc est situé au Nord de l'Arizona (voir carte).
Le Grand Canyon possède 2 rives (Nord et Sud).

Rive Sud
La rive Sud est accessible toute l'année. C'est la mieux aménagée et la plus visitée.
On y accède par 2 routes :

• au Sud, par l'I40, puis l'US64,
• à l'Est, par l'US89, puis l'US180 (Desert View Drive).

Un système de navettes gratuites relie les différents points de vue.
Pour la rive Sud, de nombreuses infrastructures de logement sont disponibles à Grand Canyon Village (hôtels, lodges, campings), ou un peu plus loin à Tusayan.

Rive Nord
La rive Nord, beaucoup plus sauvage (elle est située à plus de 100km de toute ville), n'est accessible que de mai à octobre par une longue route en impasse (le reste de l'année, la route est fermée à cause de la neige). Comme elle n'accueille qu'environ 10% des visiteurs, on y est beaucoup plus facilement seul pour admirer le paysage, même en plein été.
On y accède par l'US89-Alt, puis l'AZ67 (vous tomberez peut-être sur un troupeau de bisons sauvages en chemin !). Les points de vue de la rive Nord sont assez éloignés les uns des autres, et ne sont accessibles qu'en voiture, à moins de randonner sur plusieurs jours.
La rive Nord n'offre que deux possibilités de logement dans le parc : le Grand Canyon Lodge North (à réserver le plus tôt possible) et un camping. Si vous êtes prêts à faire de la route, il est possible de dormir plus au Nord, au Kaibab Lodge ou à Jacob's Lake par exemple.

Le pass America the Beautiful donne accès à ce parc.

Le fait que le Grand Canyon soir un parc immense donne l'impression qu'il faut plusieurs jours pour le visiter.
En fait, en 2 demi-journées (une après-midi et une matinée, avec la nuit sur place), vous aurez déjà un bon aperçu de l'une des rives du Grand Canyon et le temps de faire les différents points de vue (de Hermits Rest jusqu'à Desert View, par exemple, pour la rive Sud).
Comme il n'existe pas de route directe entre la rive Nord et la rive Sud, visiter les deux rives signifie contourner totalement le canyon. Il s'agit donc de deux visites totalement indépendantes (à moins de traverser à pied…). Notez que la compagnie Trans Canyon propose des navettes entre les 2 rives (80$ l'aller simple, 150$ l'aller-retour).
Il est conseillé de passer au moins une nuit sur place, afin de pouvoir admirer le coucher et le lever de soleil, spectacles inoubliables.
Par contre, si vous prévoyez une randonnée dans le canyon (jusqu'au Colorado par exemple), passez 2 nuits minimum sur place.

Points de vue
La rive Sud du Grand Canyon est parsemée de points de vue plus beaux les uns que les autres, tous reliés par un système de navettes gratuites.
Prenez donc le temps de faire plusieurs de ces points de vue, chacun offrant un spectacle différent sur le Grand Canyon…
Ci-dessous, leur liste, d'Est en Ouest :

• Mather Point (non desservi par la navette). Le point de vue le plus fréquenté ! Et pas forcément le plus spectaculaire…
• Yavapai Observation Station. Des animations sont proposés par les Rangers à cette endroits. Un petit musée (Yavapai Geology Museum) permet de mieux comprendre la géologie du Grand Canyon.
• Trailview Overlook : vous pourrez voir le Bright Angel Trail en contre-bas.
• Maricopa Point. Ce point de vue sur le canyon permet aussi de voir une ancienne mine.
• Powell Point, où a été construit un monument pour commémorer les explorations de John Wesley Powell.
• Hopi Point. Idéal pour observer le coucher et le lever de soleil.
• Mohave Point. Vues spectaculaires sur la Grand Canyon, particulièrement profond à cet endroit. On aperçoit assez bien le Colorado. Très bon endroit pour admirer le lever et coucher de soleil.
• The Abyss, qui offre une vue impressionnante du canyon, quasiment à la verticale !
• Monument Creek Vista. A partir de ce point, le sentier est pavé et accessible aux personnes en fauteuil roulant, jusqu'à Hermits rest.
• Pima Point. D'ici, vous pourrez voir le Colorado en contre-bas et par temps calme, entendre le bruit des Granite Rapids.
• Hermits Rest. ICi, un abri en pierre, avec une superbe et immense cheminée, a été construite au début du XXème siècle. Point équipé de toilettes et d'un magasin de souvenirs. C'est aussi le départ du trail Hermit.

De mars à novembre, tous les points de vue entre Trailview Overlook et Hermits Rest inclus sont uniquement accessibles en navette gratuite ou à pied.

Bright Angel Trail
Bright Angel Trail est une randonnée très connue et réputée. C'est le sentier le mieux équipé et le mieux entretenu pour découvrir l'intérieur du Grand Canyon.
Ce chemin mène jusqu'au bord du Colorado, et rejoint même la rive Nord. Cette randonnée est très difficile (surtout la remontée en haut du Canyon) et les températures très élevées en été. Ne sur-estimez donc pas vos capacités et prévoyez beaucoup d'eau.
Des points d'eau et de repos sont aménagés le long du parcours, et 2 postes de Rangers sont situés à Indian Garden et Bright Angel Campground.
Si vous comptez descendre jusqu'au Colorado, faîtes-le sur 2 journées, en passant la nuit au Bright Angel Campground (il faut dans ce cas obtenir un backcountry permit, voir le site du NPS) ou au Phantom Ranch (nuit à réserver sur le site de Xanterra).
Si vous ne vous en sentez pas le courage, il est possible de ne faire qu'une partie du trail (jusqu'à 1.5 mile resthouse, 3 mile resthouse ou Plateau Point) sur une journée.
Sachez qu'il vous faudra 2 fois plus de temps pour remonter que pour descendre.
Dans le sens South Rim > Phantom Ranch (descente), comptez 2 heures pour faire South Rim > Indian Garden Campground et 2 heures pour faire Indian Garden Campground > Phantom Ranch.
Dans l'autre sens (montée), comptez le double.

• Longueur : 18.6 miles (30 km) (aller-retour)
• Durée : 2 journées
• Niveau : difficile

Rim Trail
Ce chemin, très facile et ombragé, longe le Grand Canyon de Pipe Creek Vista jusqu'à Hermits Rest. Vous aurez ainsi différentes vues du Grand Canyon. C'est un bon plan pour découvrir facilement le Grand Canyon.
Pour information, la distance entre Bright Angel Trailhead et Hermits Rest est de 12.5 kilomètres.
Etant donné que ce chemin longe aussi le parcours de la navette, vous pouvez commencer où vous voulez et vous arrêter où vous le souhaitez en prenant un bus pour rentrer au village.
Attention ! Concernant la partie Ouest du trail, dans le sens Est-Ouest, les bus s'arrêtent à tous les arrêts à l'aller (de Grand Canyon Village à Hermits Rest). Au retour, ils ne s'arrêtent qu'à Pima Point, Mohave Point et Powell Point.
Faîtes quand-même attention où vous posez les pieds, le sentier n'est parfois qu'à quelques mètres du vide…

• La distance et la durée peuvent être modulées selon votre choix
• Niveau : facile

Desert View Drive
Cette route (l'AZ64) longe le canyon sur la partie Est sur 25 miles. De nombreux points de vue jalonnent le parcours (d'Ouest en Est) :

• Pipe Creek Vista. Accessible par navette ou en voiture.
• Yaki Point : uniquement accessible à pied ou en navette. Cet endroit offre une superbe vue sur le canyon, notamment au lever et coucher du soleil.
• Grandview Point, un point de vue très populaire, offrant une belle vision du canyon. C'est aussi le point de départ de la randonnée Grandview Trail.
• Moran Point. Ce point de vue permet d'observer, pour les amateurs de géologie, les 3 couches de roche principales du Grand Canyon : les roches paléozoïques (les plus récentes), le supergroupe du Grand Canyon et le groupe de Vishnu (les roches les plus anciennes, au fond du canyon).
• Tusayan Ruin and Museum. Vous pourrez observer ici les ruines d'un ancien village indien, et visiter un petit musée sur le même thème. Vous aurez aussi la possibilité de faire une courte balade menant à ce qui devait être leurs champs de culture.
• Lipan Point. Ici, vous aurez une vue sur Hance Rapid, des rapides parmi les plus puissants du Colorado, et sur Unkar Delta, des ruines indiennes.
• Navajo Point. Le point le plus haut de la South Rim (hormis Dester View Tower).

Desert View
Ce point de vue est situé à l'extrême Est du parc, le long de l'AZ64.
Une tour d'observation a été construite, permettant de dominer le canyon. Montez donc tout en haut, sur la terrasse, et admirez un large panorama sur le Grand Canyon. L'entrée est gratuite.
Une boutique de souvenirs est aussi présente au rez-de-chaussée de cette tour. N'oubliez pas d'admirer la décoration typiquement indienne, ainsi que le plafond peint de la tour.

Survol du Grand Canyon
De nombreuses sociétés, comme Papillon, Grand Canyon Airlines ou Grand Canyon Helicopters, proposent de vous faire découvrir le Grand Canyon en hélicoptère ou en avion.
Le départ se fait généralement de l'aéroport de Grand Canyon NP, près de Tusayan, au Sud de Grand Canyon Village, ou de Las Vegas.
Beaucoup disent que le spectacle vu d'en haut est bien plus impressionnant que vu du sol…
Si vous êtes tenté, n'oubliez pas de visiter la Boutique de RoadTrippin.fr afin d'obtenir les codes de réduction à utiliser lors de la réservation sur internet de votre excursion.

Grand Canyon Railway
Une ligne de chemin de fer, construite au début du 20eme siècle, relie Williams et Grand Canyon South Rim.
Un train, géré par Xanterra, circule tout les jours sur cette voie, et permet donc d'atteindre le Grand Canyon d'une manière originale. Le train part de Williams vers 9h30 pour atteindre Grand Canyon South Rim peu avant midi. Le retour se fait à 15h30, avec une arrivée à Williams à 17h45.
Les bâtiments des 2 gares sont tout à fait remarquables.
Si vous êtes tentés par cette expérience, vous pouvez réserver via notre partenaire Viator.

Bright Angel Point
Situé à proximité des infrastructures, ce point de vue est accessible par un court sentier bitumé longeant la falaise (attention si vous êtes sensible au vertige). C'est le point de vue le plus bondé de la rive Nord, puisque la plupart des visiteurs se contente de rester à proximité de l'hôtel.
Néanmoins, il vaut la peine d'être vu puisqu'il offre une vue à quasiment 360° sur le canyon (en réalité sur un canyon secondaire, mais c'est tout comme).

Cape Royal Road
Cette route en impasse d'une trentaine de kilomètres ne longe pas la falaise, mais serpente dans la forêt et permet d'accéder à de nombreux points de vue (Vista Encantada, Point Roosevelt, Walhalla Overlook). Vous ne serez pas dérangés par la foule, même en plein été. Si vous vous arrêtez à chaque point de vue, comptez facilement une demi-journée !
Tout au bout, elle permet d'accéder (courte marche) à Cape Royal, seul point de vue de la rive Nord d'où on peut voir le Colorado, et qui surplombe la rive Sud. Ne ratez pas la vue du Colorado à travers Angel's Window !
Si l'histoire vous intéresse, ayez la curiosité de traverser la route au niveau de Walhalla Overlook : au bout de quelques dizaines de mètres, vous tomberez sur les vestiges d'un village indien vieux de 900 ans.

Point Imperial
Ce point de vue, accessible depuis une bifurcation de la Cape Royal Road (à quelques kilomètres), est facile d'accès et mérite vraiment le détour. On peut y voir d'un côté une vue plongeante sur le canyon, mais de l'autre côté le regard porte sur les méandres du canyon jusqu'à Lee's Ferry! On y voit aussi particulièrement bien les Vermillion Cliffs dans leur ensemble.

Cette partie n'est malheureusement pas encore disponible sur RoadTrippin.fr .
Mais si vous connaissez ce site et que vous désirez le faire découvrir aux autres internautes, vous pouvez devenir Rédacteur et compléter cette page !

_{Les activités en italique n'ont pas été personnellement testées par les auteurs.}

Hôtels
De nombreux lodges et hôtels sont présent à Grand Canyon Village. Il en existe d'autres à Tusayan. Un conseil : privilégiez ces endroits pour dormir, cela vous permettra de profiter pleinement du parc, et notamment du coucher de soleil.
S'il ne reste plus de place, il faudra se rabattre sur Flagstaff ou Williams…

Hôtels situés à Grand Canyon Village :
Liste des hôtels situés à Tusayan sur :
Liste des hôtels situés à Williams sur :
Liste des hôtels situés à Flagstaff sur :

Campings
Consultez la base de données de RoadTrippin.fr pour trouver un camping au Grand Canyon NP.

Rive Sud
Altitude moyenne : 2100 mètres

Rive Nord
Altitude moyenne : 2438 mètres

Bas du canyon (Phantom Ranch)
Altitude moyenne : 771 mètres

Carte Grand Canyon NP
Carte South Rim - Grand Canyon Village
Carte South Rim - Navettes
Carte Desert View Drive
Carte North Rim
Carte Randonnées Canyon
Carte North Rim - Randonnées
Carte Campings Grand Canyon

National Park Service - Grand Canyon National Park

Grand Canyon Village

• Thanking America's Armed Forces - Active Duty US Military Offered Free Entrance to National Parks (17 May 2012 00:23)
• June is the Month for Astronomy in Grand Canyon National Park (16 May 2012 01:11)
• Second Translocation of Endangered Humpback Chub to Havasu Creek in Grand Canyon National Park to Occur on May 13 (09 May 2012 21:03)
• Tusayan Route Shuttle to Resume Service between Tusayan, Arizona and Grand Canyon National Park (04 May 2012 23:07)
• Grand Canyon Concessioner Awarded NPS Director’s Environmental Achievement Award (04 May 2012 17:38)
• Rangers Identify Woman Whose Body was Recovered from below South Rim of Grand Canyon (03 May 2012 00:31)
• PUBLIC NOTICE of Annual Turbidity in Drinking Water (30 Apr 2012 23:07)
• Rangers Retrieve Woman’s Body from below Rim (28 Apr 2012 02:01)
• Grand Canyon Rangers Recover Body of Missing Man (28 Apr 2012 01:13)
• Grand Canyon National Park: A Great Place to View the Annular Eclipse (25 Apr 2012 21:57)

Le parc est immense, et Grand Canyon Village est un peu isolé. Néanmoins, si vous visitez la rive Sud, vous pourrez peut-être passer par la mythique Route 66.
Au Sud, vous pourrez aussi visiter quelques parcs autour de Flagstaff : Wupatki NM, Sunset Crater Volcano NM et Meteor Crater.
La rive Nord est encore plus isolée, mais constitue un bon point de départ vers les Vermillion Cliffs, ou plus loin vers Bryce Canyon et Zion.


Auteurs : dommm063 | anso5000 | Fabian