Grand Canyon National Park

Le Grand Canyon du Colorado est certainement le parc le plus connu et le plus extraordinaire des USA. C'est en tout cas le parc le plus visité de l'Ouest américain (plus de 4 millions de visiteurs chaque année).

C'est le Colorado, depuis des millions d'années, qui a creusé ce fabuleux canyon. Il y existe d'ailleurs un débat concernant la date de début de formation du Grand Canyon.
Le Grand Canyon est un livre à ciel ouvert pour les géologues : les différentes strates rocheuses visibles sur les flancs du canyon représentent une période géologique bien précise. Celles situées au fond du canyon se sont formées il y a 2 milliards d'années !

Le parc figure au patrimoine mondial de l'UNESCO, et les dimensions du Grand Canyon sont absolument colossales : 450 kilomètres de long entre le lac Mead (à l'Ouest) et le lac Powell (à l'Est), une largeur variant de 5,5 à 30 kilomètres et une profondeur oscillant entre 1300 et 2000 mètres.
Voir un coucher de soleil sur cet immense canyon est un souvenir gravé à jamais.

Le parc est situé au Nord de l'Arizona. Il s'étend sur près de 5000 km². Voir le plan de situation de Grand Canyon National Park.
Le Grand Canyon possède 2 rives (Nord et Sud). Lorsqu'on le visite, on se contente généralement de ne découvrir qu'une rive.

Rive Sud
La rive Sud est accessible toute l'année. C'est la mieux aménagée et la plus visitée.
On y accède par 2 routes :

• au Sud, par l'I40, puis l'US64,
• à l'Est, par l'US89, puis l'US180 (Desert View Drive).

De nombreuses infrastructures de logement sont disponibles à Grand Canyon Village (hôtels, lodges, campings), ou un peu plus loin à Tusayan.
Un système de navettes gratuites et interconnectées relie les différents points de vue et équipements :

• navettes rouges qui relient les points de vue situés à l'Est (Hermit Road),
• navettes bleues qui relient les infrastructures de Grand Canyon Village,
• navettes jaunes qui relient les points de vue situés à l'Ouest de Grand Canyon Village,
• navettes violettes, uniquement en été, qui relient Grand Canyon Village à Tusayan.

Rive Nord
La rive Nord, beaucoup plus sauvage (elle est située à plus de 100km de toute ville), n'est accessible que de mai à octobre par une longue route en impasse (le reste de l'année, la route est fermée à cause de la neige). Comme elle n'accueille qu'environ 10% des visiteurs, on y est beaucoup plus facilement seul pour admirer le paysage, même en plein été.
On y accède par l'US89-Alt, puis l'AZ67 (vous tomberez peut-être sur un troupeau de bisons sauvages en chemin !). Les points de vue de la rive Nord sont assez éloignés les uns des autres, et ne sont accessibles qu'en voiture, à moins de randonner sur plusieurs jours.
La rive Nord n'offre que deux possibilités de logement dans le parc : le Grand Canyon Lodge North (à réserver le plus tôt possible) et un camping. Si vous êtes prêts à faire de la route, il est possible de dormir plus au Nord, au Kaibab Lodge ou à Jacob's Lake par exemple.

Le pass America the Beautiful donne accès à ce parc.

Le fait que le Grand Canyon soir un parc immense donne l'impression qu'il faut plusieurs jours pour le visiter.
En fait, en 2 demi-journées (une après-midi et une matinée, avec la nuit sur place), vous aurez déjà un bon aperçu de l'une des rives du Grand Canyon et le temps de faire les différents points de vue (de Hermits Rest jusqu'à Desert View, par exemple, pour la rive Sud).
Il est conseillé de passer au moins une nuit sur place, afin de pouvoir admirer le coucher et le lever de soleil, spectacles inoubliables.

Comme il n'existe pas de route directe entre la rive Nord et la rive Sud, visiter les deux rives signifie contourner totalement le canyon. Il s'agit donc de deux visites totalement indépendantes (à moins de traverser à pied…). On se contente donc généralement de ne visiter qu'une rive.
Notez que la compagnie Trans Canyon propose des navettes entre les 2 rives (80$ l'aller simple, 150$ l'aller-retour).

Si vous prévoyez une randonnée dans le canyon (jusqu'au Colorado par exemple), passez 2 nuits minimum sur place.

Visualisez l'ensemble des points de vue et randonnées présentés ci-dessous sur cette carte.

Points de vue

Le secteur de Grand Canyon Village est parsemé de points de vue plus beaux les uns que les autres, tous reliés par un système de navettes gratuites.
Prenez donc le temps de faire plusieurs de ces points de vue, chacun offrant un spectacle différent sur le Grand Canyon…
Ci-dessous, leur liste, d'Est en Ouest :

• Mather Point. Le point de vue le plus fréquenté ! Et pas forcément le plus spectaculaire…
• Yavapai Observation Station. Des animations sont proposés par les Rangers à cet endroit. Un petit musée (Yavapai Geology Museum) permet de mieux comprendre la géologie du Grand Canyon.
• Trailview Overlook : vous pourrez voir le Bright Angel Trail en contre-bas.
• Maricopa Point. Ce point de vue sur le canyon permet aussi de voir une ancienne mine.
• Powell Point, où a été construit un monument pour commémorer les explorations de John Wesley Powell.
• Hopi Point, le meilleur point de vue pour observer le coucher et le lever de soleil.
• Mohave Point. Vues spectaculaires sur la Grand Canyon, particulièrement profond à cet endroit. On aperçoit assez bien le Colorado. Très bon endroit pour admirer le lever et coucher de soleil.
• The Abyss, qui offre une vue impressionnante du canyon, quasiment à la verticale !
• Monument Creek Vista. A partir de ce point, le sentier est pavé et accessible aux personnes en fauteuil roulant, jusqu'à Hermits rest.
• Pima Point. D'ici, vous pourrez voir le Colorado en contre-bas et par temps calme, entendre le bruit des Granite Rapids.
• Hermits Rest. Ici, un abri en pierre, avec une superbe et immense cheminée, a été construite au début du XXème siècle. Point équipé de toilettes et d'un magasin de souvenirs. C'est aussi le départ du Hermit Trail.

De mars à novembre, tous les points de vue entre Trailview Overlook et Hermits Rest inclus sont uniquement accessibles en navette gratuite ou à pied.

Rim Trail

(Distance et durée à moduler selon votre choix | Facile)
Ce chemin, très facile et ombragé, longe le Grand Canyon de South Kaibab Trailhead jusqu'à Hermits Rest. Vous aurez ainsi différentes vues du Grand Canyon. C'est un bon plan pour découvrir facilement le Grand Canyon.
Etant donné que ce chemin longe aussi le parcours de la navette, vous pouvez commencer où vous voulez et vous arrêter où vous le souhaitez en prenant un bus pour rentrer au village.
La partie la plus intéressante à faire est la partie Ouest, à partir de Bright Angel Trailhead jusqu'à Hermits Rest, car cette portion est moins fréquentée. Pour information, la distance entre Bright Angel Trailhead et Hermits Rest est de 12.5 kilomètres. Faîtes quand-même attention où vous posez les pieds, le sentier n'est parfois qu'à quelques mètres du vide…
Attention ! Concernant la partie Ouest du trail :

• à l'aller, dans le sens Est > Ouest (Bright Angel Trailhead > Hermits Rest), les bus s'arrêtent à tous les arrêts.
• au retour, dans le sens Ouest > Est (Hermits Rest > Bright Angel Trailhead), les bus ne s'arrêtent qu'à Pima Point, Mohave Point et Powell Point.

Trail of Time

(1.3 mile (2.1 km) (aller) | 1 heure | Facile)
Cette balade longe la Rim de Yavapai Geology Museum à Grand Canyon Village (c'est une portion à part entière de Rim Trail). Au travers de panneaux explicatifs et d'exposition d'échantillons de roches, vous ferez un voyage dans le temps pour mieux comprendre la formation et la géologie du Grand Canyon. Chaque mètre parcouru correspond à un million d'années.
Cette balade vous permettra de profiter de vues à couper le souffle sur le Grand Canyon, avec notamment des lunettes de vue pour visualiser concrètement chaque couche sédimentaire.

Bright Angel Trail

(18.6 miles (30 km) (aller-retour) | 2 journées | Difficile)
Bright Angel Trail est une randonnée très connue et réputée. C'est le sentier le mieux équipé et le mieux entretenu pour découvrir l'intérieur du Grand Canyon.
Ce chemin mène jusqu'au bord du Colorado, et rejoint même la rive Nord. Cette randonnée est très difficile (surtout la remontée en haut du Canyon) et les températures très élevées en été. Ne sur-estimez donc pas vos capacités et prévoyez beaucoup d'eau.
Des points d'eau et de repos sont aménagés le long du parcours, et 2 postes de Rangers sont situés à Indian Garden et Bright Angel Campground.
Si vous comptez descendre jusqu'au Colorado, faîtes-le sur 2 journées, en passant la nuit au Bright Angel Campground (il faut dans ce cas obtenir un backcountry permit, voir le site du NPS) ou au Phantom Ranch (nuit à réserver sur le site de Xanterra).
Si vous ne vous en sentez pas le courage, il est possible de ne faire qu'une partie du trail (jusqu'à 1.5 mile resthouse, 3 mile resthouse ou Plateau Point) sur une journée.
Sachez qu'il vous faudra 2 fois plus de temps pour remonter que pour descendre.
Dans le sens South Rim > Phantom Ranch (descente), comptez 2 heures pour faire South Rim > Indian Garden Campground et 2 heures pour faire Indian Garden Campground > Phantom Ranch.
Dans l'autre sens (montée), comptez le double.

Desert View Drive

Cette route (l'AZ64) longe le canyon sur la partie Est sur 25 miles. De nombreux points de vue jalonnent le parcours (d'Ouest en Est) :

• Pipe Creek Vista, accessible par navette ou en voiture.
• Yaki Point, uniquement accessible à pied ou en navette. Cet endroit offre une superbe vue sur le canyon, notamment au lever et coucher du soleil.
• Grandview Point, un point de vue très populaire, offrant une belle vision du canyon. C'est aussi le point de départ de la randonnée Grandview Trail.
• Moran Point. Ce point de vue permet d'observer, pour les amateurs de géologie, les 3 couches de roche principales du Grand Canyon : les roches paléozoïques (les plus récentes), le supergroupe du Grand Canyon et le groupe de Vishnu (les roches les plus anciennes, au fond du canyon).
• Tusayan Ruin and Museum. Vous pourrez observer ici les ruines d'un ancien village indien, et visiter un petit musée sur le même thème. Vous aurez aussi la possibilité de faire une courte balade menant à ce qui devait être leurs champs de culture.
• Lipan Point. Ici, vous aurez une vue sur Hance Rapid, des rapides parmi les plus puissants du Colorado, et sur Unkar Delta, des ruines indiennes.
• Navajo Point. Le point le plus haut de la South Rim (hormis Dester View Tower).

Desert View Tower

Ce point de vue est situé à l'extrême Est du parc, le long de l'AZ64.
Une tour d'observation a été construite, permettant de dominer le canyon. Montez donc tout en haut, sur la terrasse, et admirez un large panorama sur le Grand Canyon. L'entrée est gratuite.
Une boutique de souvenirs est aussi présente au rez-de-chaussée de cette tour. N'oubliez pas d'admirer la décoration typiquement indienne, ainsi que le plafond peint de la tour.

Survol du Grand Canyon

Beaucoup disent que le spectacle du Grand Canyon vu d'en haut est bien plus impressionnant que vu du sol… Se retrouver à plusieurs centaines de mètres au-dessus du canyon permet de réellement prendre toute la mesure de la grandeur des lieux.

De nombreuses sociétés, comme Papillon, Grand Canyon Airlines ou Grand Canyon Helicopters, proposent de vous faire découvrir le Grand Canyon en hélicoptère ou en avion.
Le départ se fait de l'aéroport de Grand Canyon National Park, près de Tusayan, au Sud de Grand Canyon Village. Sachez aussi qu'il est possible de faire cette excursion au départ de Las Vegas.

Nous vous conseillons de réserver à l'avance par internet, et ce, pour 4 raisons :

• pouvoir choisir l'horaire de votre survol,
• être sûr d'avoir une place,
• bénéficier de meilleurs tarifs en réservant par internet,
• bénéficier, en plus, de 5% de réduction avec les codes de réduction que RoadTrippin.fr vous offre.

Il existe de nombreux tours possibles, que ce soit en avion ou en hélicoptère. Nous vous conseillons d'opter pour un survol en hélicoptère (plus impressionnant que l’avion) et d'une durée de 50 minutes afin d'avoir assez de temps au-dessus du Grand Canyon pour bien en profiter. Autrement dit, pour le survol Imperial Air Tour (ou Grand Kingdom si vous souhaitez un hélicoptère “de luxe” EcoStar EC130).

Lors du processus de réservation :

• Indiquez le nombre d'adultes et le nombre d'enfants (entre 2 et 11 ans). Ces derniers auront un tarif réduit.
• Indiquez la date de votre survol.
• Choisissez votre horaire de survol suivant les disponibilités. Nous vous conseillons, si possible, de prendre un vol le matin ou en fin d'après-midi afin de disposer d'une lumière du soleil rasante, accentuant le relief et la beauté du site.
• Pour un survol en hélicoptère, vous pouvez opter pour le “Front Seat Upgrade” qui vous donnera une chance d'être placé à l'avant de l'hélicoptère pour 50$. Cette somme ne sera pas débité s'il n'a pas été possible d'accéder à votre demande.
• Pour un survol en avion, vous pouvez cocher “Request a window seat” qui vous donnera la possibilité d'être placé côté fenêtre dans l'avion pour 10$. Cette somme ne sera pas débité s'il n'a pas été possible d'accéder à votre demande.
• N'oubliez pas de profiter de 5% de réduction en ajoutant un code de réduction (“Add coupon”) que vous pouvez obtenir à la Boutique de RoadTrippin.fr !
• Indiquez le nom des passagers et leur poids (en livres (lbs); 1 kg = 2.2 lbs), qui permettra à la compagnie de déterminer votre position dans l'appareil (répartition des charges). A part peut-être celles du milieu, toutes les places disposent de larges vitres panoramiques permettant d'admirer pleinement le spectacle.
• Complétez vos informations de paiement et de facturation et validez.

Vous recevrez un email de confirmation dans les 24 heures. Imprimez-le pour le présenter sur place, on ne sait jamais…
Vous devrez aussi confirmer votre réservation par téléphone, 24 heures avant votre survol.
Il est possible d'annuler ou modifier votre excursion 24 heures avant, et ce, sans frais.
Si votre excursion est annulée par la compagnie (à cause de la météo par exemple), il vous sera proposé de décaler celle-ci à un autre horaire ou un autre jour. Si cela ne vous est pas possible, vous serez remboursé.

Le jour du survol, rendez-vous à l’aéroport de Tusayan, à quelques miles au Sud de Grand Canyon Village. Présentez-vous une heure avant l'heure prévue, avec votre mail de confirmation et votre passeport, afin d'effectuer l'enregistrement des personnes et prendre connaissance des consignes de sécurité.

Une fois dans l'appareil, PROFITEZ !!!

Grand Canyon Railway

Une ligne de chemin de fer, construite au début du 20eme siècle, relie Williams et Grand Canyon South Rim.
Un train, géré par Xanterra, circule tout les jours sur cette voie, et permet donc d'atteindre le Grand Canyon d'une manière originale. Le train part de Williams vers 9h30 pour atteindre Grand Canyon South Rim peu avant midi. Le retour se fait à 15h30, avec une arrivée à Williams à 17h45.
Les bâtiments des 2 gares sont tout à fait remarquables.
Si vous êtes tentés par cette expérience, vous pouvez réserver via notre partenaire Viator.

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Bright Angel Point

Situé à proximité des infrastructures, ce point de vue est accessible par un court sentier bitumé longeant la falaise (attention si vous êtes sensible au vertige). C'est le point de vue le plus bondé de la rive Nord, puisque la plupart des visiteurs se contente de rester à proximité de l'hôtel.
Néanmoins, il vaut la peine d'être vu puisqu'il offre une vue à quasiment 360° sur le canyon (en réalité sur un canyon secondaire, mais c'est tout comme).

Cape Royal Road

Cette route en impasse d'une trentaine de kilomètres ne longe pas la falaise, mais serpente dans la forêt et permet d'accéder à de nombreux points de vue (Vista Encantada, Point Roosevelt, Walhalla Overlook). Vous ne serez pas dérangés par la foule, même en plein été. Si vous vous arrêtez à chaque point de vue, comptez facilement une demi-journée !
Tout au bout, elle permet d'accéder (courte marche) à Cape Royal, seul point de vue de la rive Nord d'où on peut voir le Colorado, et qui surplombe la rive Sud. Ne ratez pas la vue du Colorado à travers Angel's Window !
Si l'histoire vous intéresse, ayez la curiosité de traverser la route au niveau de Walhalla Overlook : au bout de quelques dizaines de mètres, vous tomberez sur les vestiges d'un village indien vieux de 900 ans.

Point Imperial

Ce point de vue, accessible depuis une bifurcation de la Cape Royal Road (à quelques kilomètres), est facile d'accès et mérite vraiment le détour. On peut y voir d'un côté une vue plongeante sur le canyon, mais de l'autre côté le regard porte sur les méandres du canyon jusqu'à Lee's Ferry! On y voit aussi particulièrement bien les Vermillion Cliffs dans leur ensemble.

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La tribu indienne Hualapai a choisi ce site, à l'extrémité Ouest du Grand Canyon, pour construire une attraction spectaculaire sur le Grand Canyon : Skywalk.
Il s'agit d'une énorme passerelle en forme de fer à cheval, avec un plancher en verre permettant de se retrouver au-dessus du Grand Canyon, avec près de 1300 mètres de vide sous ses pieds.

Accès
L'accès principal au site se situe le long de la route US93, entre Kingman et Las Vegas.
Prendre la route Pierce Ferry Road sur 28 miles en passant notamment par Dolan Springs. Prendre ensuite à droite la Diamond Bar Road (qui comporte une portion de piste bien praticable de 9 miles de long) sur 21 miles pour arriver à Grand Canyon West Airport.
Il existe aussi un autre accès au départ de Kingman ,la Stockton Hill Road, qui permet de rejoindre la Diamond Bar Road.
De Las Vegas, comptez 3 heures de route. De Grand Canyon Village, 5 heures.

Vous devrez vous garer sur le parking. L'accès aux différentes activités des lieux se fait en navettes.
Outre Grand Canyon Skywalk, le site est aussi composé de 2 points de vue réputés (Eagle Point et Guano Point) et d'un village indien.

Visite
Bon, sur la papier, tout cela à l'air bien sympathique et joli, mais nous n'avons pas encore parlé du sujet qui fâche : le prix.
Le Skywalk est avant tout une attraction commerciale, et ça se voit.
Premier point : le site ne fait pas partie de Grand Canyon National Park, le pass America the Beautiful ne vous permet pas d'accéder à la réserve indienne.

Il existe 3 forfaits pour entrer dans Grand Canyon West (seul le dernier donne accès à Skywalk) :

• Hualapai Legacy Package : ce pass permet l'accès à la réserve indienne, l'utilisation des navettes, l'accès à Eagle Point et Guano Point, la visite du village indien. Prix TCC par personne : 44.05 dollars.
• Legacy Silver Package : Hualapai Legacy Package + un repas à un des points de vue. Prix TTC par personne : 56.89 dollars.
• Legacy Gold Package : Legacy Silver Package + accès à Skywalk. Prix TTC par personne : 87.92 dollars.

Bref, pas loin de 90 dollars par personne pour accéder à Skywalk !
Et pour ce prix :

• il vous sera interdit d'emmener votre appareil photo ou votre caméra sur le pont. Donc impossible d'immortaliser par vous-même cet instant. Vos objets personnels devront être placés dans des casiers (gratuit).
• si vous souhaitez une photo souvenir, ce sera au moins 30 dollars le cliché.
• la durée du passage sur Skywalk est limitée à 15-20 minutes.

Vous l'aurez compris : nous ne conseillons pas cette visite.

Pour la rive Sud, de nombreux lodges et hôtels sont présent à Grand Canyon Village. Il en existe d'autres à Tusayan.
Un conseil important à suivre : privilégiez ces 2 endroits pour dormir, cela vous permettra de profiter pleinement du parc, et notamment du coucher de soleil.

Hôtels situés à Grand Canyon Village :
Liste des hôtels situés à Tusayan sur :

S'il ne reste plus de place à Grand Canyon Village ou Tusayan, il faudra se rabattre sur Flagstaff ou Williams (en essayant de privilégier cette dernière ville)…

Liste des hôtels situés à Williams sur :
Liste des hôtels situés à Flagstaff sur :

Pour la rive Nord, le choix est beaucoup plus limité. Il n'existe qu'un lodge : le Grand Canyon Lodge.

N'oubliez pas de consulter les avis des membres de RoadTrippin.fr pour choisir le bon hôtel !

Consultez la base de données de RoadTrippin.fr pour trouver un camping au Grand Canyon National Park.

Rive Sud
Altitude moyenne : 2100 mètres

Donnée	Année	Janv.	Fév.	Mars	Avr.	Mai	Juin	Juil.	Août	Sept.	Oct.	Nov.	Déc.
Température moyenne (°C)	9	-1	1	3	7	12	17	20	19	15	9	3	0
Nombre de jours avec T° max > 32°C	12	0	0	0	0	0	3	7	2	0	0	0	0
Nombre de jours avec T° min < 0°C	191	30	27	28	22	10	1	0	0	2	15	26	30
Nombre de jours avec pluie	71	7	7	8	4	4	2	8	10	6	5	5	6

Rive Nord
Altitude moyenne : 2438 mètres

Donnée	Année	Janv.	Fév.	Mars	Avr.	Mai	Juin	Juil.	Août	Sept.	Oct.	Nov.	Déc.
Température moyenne (°C)	6	-2	-2	1	5	9	14	17	16	12	7	2	-2
Nombre de jours avec T° max > 32°C	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0
Nombre de jours avec T° min < 0°C	201	30	27	28	22	14	4	0	0	4	18	25	30
Nombre de jours avec pluie	75	9	7	7	5	4	3	8	10	6	5	5	6

Bas du canyon (Phantom Ranch)
Altitude moyenne : 771 mètres

Donnée	Année	Janv.	Fév.	Mars	Avr.	Mai	Juin	Juil.	Août	Sept.	Oct.	Nov.	Déc.
Température moyenne (°C)	21	8	11	16	20	25	31	33	31	28	21	14	8
Nombre de jours avec T° max > 32°C	149	0	0	0	6	20	29	31	30	25	7	0	0
Nombre de jours avec T° min < 0°C	13	6	2	0	0	0	0	0	0	0	0	0	5
Nombre de jours avec pluie	56	6	6	6	4	3	2	6	7	5	4	4	4

Carte interactive de Grand Canyon National Park
Carte Grand Canyon National Park
Carte South Rim - Grand Canyon Village
Carte South Rim - Navettes
Carte Desert View Drive
Carte North Rim
Carte Randonnées Canyon
Carte North Rim - Randonnées
Carte Campings Grand Canyon

National Park Service - Grand Canyon National Park
Hualapai Tourism - Grand Canyon West (Skywalk)

Grand Canyon Village

Le parc est immense, et Grand Canyon Village est un peu isolé. Néanmoins, si vous visitez la rive Sud, vous pourrez peut-être passer par la mythique Route 66.
Au Sud, vous pourrez aussi visiter quelques parcs autour de Flagstaff : Wupatki National Monument, Sunset Crater Volcano National Monument et Meteor Crater.
La rive Nord est encore plus isolée, mais constitue un bon point de départ vers les Vermillion Cliffs, ou plus loin vers Bryce Canyon et Zion.



Auteurs : dommm063 | anso5000 | Fabian