Badlands National Park

Badlands National Park

Créé en 1939 avec le statut de National Monument, le parc a été élevé au statut de National Park en 1978. Il comporte deux zones principales, Nord et Sud.
La partie Nord, accessible directement depuis l'autoroute 90, est la plus connue et aussi la plus fréquentée.
La partie Sud, plus à l'écart des routes principales, peut être atteinte par la SD44 au départ de Rapid City.
Le Badlands National Park est très riche en fossiles et vestiges paléontologiques.

Situation, accès et infrastructures

Le parc est situé au sud-ouest du Dakota du Sud, à 120 kilomètres à l'Est du Mont Rushmore et à proximité de l'I90 (voir carte).
La ville la plus proche est Wall (environ 1000 habitants en 2000), à une dizaine de kilomètres de l'entrée Nord du parc.

Temps de visite

La partie Nord du parc est traversée dans sa longueur par la SD240 sur 35 kilomètres. Elle peut être parcourue en à peu près une heure, mais il faut compter au moins le double pour profiter de quelques balades à pied et des nombreux points de vue.
Le Visitor Center de la partie Nord (Ben Reifel Visitor Center) est situé à l'extrémité Est du parc. Il est ouvert toute l'année.
Le Pass America the Beautiful donne accès à ce parc.

Visites, points de vue et randonnées

Yellow Mounds Overlook

Du parking, un court sentier (une centaine de mètres) permet de s'avancer vers le bord du plateau et de bénéficier d'une vue dégagée sur les roches et failles environnantes.
Un peu plus loin, la route descend en serpentant au milieu des roches grises et rouges.

Big Foot Pass Overlook

Au départ du parking, une balade, en grande partie sur des passerelles en bois et des escaliers, permet de se promener au milieu de la maigre végétation du coin et de passer au pied des falaises en bénéficiant de belles vues sur la plaine.

Fossil Exhibit Trail

(0.25 mile (0.4 km) (aller-retour) | 20 minutes | Facile)
Comme son nom l'indique, ce sentier passe au milieu de gisements de fossiles, très nombreux dans le parc.

Donnée	Année	Janv.	Fév.	Mars	Avr.	Mai	Juin	Juil.	Août	Sept.	Oct.	Nov.	Déc.
Température moyenne (°C)	9	-7	-3	2	9	14	20	24	23	17	10	2	-4
Nombre de jours avec T° max > 32°C	40	0	0	0	0	1	5	15	14	5	0	0	0
Nombre de jours avec T° min < 0°C	164	30	27	26	13	2	0	0	0	1	11	25	30
Nombre de jours avec pluie	50	2	3	4	6	7	8	6	4	4	3	2	2

le poste de commandement d'une base de lancement de missiles (Minuteman Missile NHS),
un drugstore hors du commun (on en voit des panneaux 100 km à la ronde) (Wall Drug).

Auteur : Chopper66