BRYCE CANYON NATIONAL PARK Bryce Canyon NP a été élu par le NPS comme étant le plus beau des parcs nationaux américains, toutes catégories confondues. Il suffit de se retrouver au lever du soleil à Sunrise Point pour se dire qu'ils n'ont pas tort... Dans ce parc, vous rencontrerez des "Hoodoos" par centaines et resterez longtemps à vous demander comment la nature a-t-elle bien pu créer ce merveilleux spectacle... Situation Bryce Canyon NP se trouve au Sud de l'Utah, à mi-chemin entre Zion NP et Capitol Reef NP (voir carte). Généralement, la visite de Bryce précède ou suit celle de Zion... Le parc est accessible par l'UT12, qui le traverse dans sa partie Nord. Le parc est tout en longueur, et une route de 18 miles mène jusqu'à l'extrémité Sud de celui-ci. Mais la partie la plus spectaculaire (l'amphithéâtre) est juste après l'entrée dans le parc. Si vous désirez parcourir tout le parc en vous arrêtant aux différents points de vue, je vous conseille de parcourir d'une traite la route jusqu'à son extrémité Sud (Rainbow et Yovimpa Points) et de remonter en vous arrêtant aux points d'intérêt : en effet, tous les points de vue sont sur la rive Est, et vous n'aurez donc pas à traverser sans-cesse la route pour y accéder... Attention : le parc est situé à une altitude assez haute, les soirées et les matins sont frais, et il n'est pas rare de trouver de la neige au mois de mai. Le pass America the Beautiful est accepté. Temps de visite Comptez une bonne journée pour faire le tour du parc : faire les 4 principaux points de vue sur l'amphithéâtre et réaliser une randonnée dans le canyon. Ne manquez surtout pas le lever de soleil sur Bryce Canyon. Un must ! A faire Fairyland Point Fairyland Point est le premier point de vue en entrant dans le parc, mais est situé avant le péage. Il est donc possible de s'y rendre sans payer l'entrée du parc... Ce point de vue est très beau, et vous pourrez admirer vos premiers "hoodoos" : de grandes cheminées de terre orange. Sunrise Point Ce fabuleux point de vue donne sur l'amphithéâtre de Bryce Canyon, et, comme son nom l'indique, est idéal pour admirer le lever du soleil. C'est généralement le premier contact avec l'amphithéâtre de Bryce, et on pourrait rester des heures à admirer la vue. C'est aussi de ce point que part le Queens Garden Trail. Sunset Point Ce point de vue donne lui-aussi sur l'amphithéâtre de Bryce Canyon, et est particulièrement adapté pour voir le coucher du soleil. De ce point, part le Navajo Loop. Inspiration Point Inspiration Point offre une vue particulièrement spectaculaire sur le coeur de l'amphithéâtre de Bryce et permet d'admirer de plus près les alignements de hoodoos. Bryce Point Situé au sud de l'amphithéâtre, ce point permet d'avoir une vue globale de celui-ci et d'observer des roches plus blanches le long de la rim. C'est de ce point que part et arrive Peekaboo Loop. Paria View Situé tout près de Bryce Point, ce point de vue donne sur un autre l'amphithéâtre, mais plus petit. Farwiew Point Comme son nom l'indique, vous aurez de ce point une vue dégagée et lointaine sur une partie du Grand Staircase - Escalante NM. Natural Bridge Ici, on peut admirer une arche naturelle gigantesque creusée par l'érosion. Rainbow et Yovimpa Points Ces deux points de vue sont situés à l'extrémité Sud du parc et sont les plus haut du parc : 2778 mètres d'altitude !!! Rim Trail (La distance et la durée peuvent être modulées selon votre choix) Ce sentier suit la rim du canyon, en partant de Fairyland Point pour rejoindre Bryce Point, en passant par Sunrise, Sunset et Inspiration Points. Une randonnée facile (très peu de dénivelé) et très agréable, qui permet d'observer l'amphithéâtre de Bryce sous toutes les coutures. Queens Garden Trail (3.6 miles AR, 2 heures) Ce trail, qui part de Sunrise Point, est le plus facile pour accéder à l'amphithéâtre de Bryce Canyon et admirer les hoodoos de plus près.Vous pourrez ainsi descendre au coeur du canyon. Un petit détour mène jusqu'au hoodoo Queen Victoria. Plutôt que de faire l'aller-retour, combiner ce trail avec Navajo Loop (3 miles, 3 heures). Navajo Loop (1.6 mile AR, 1 heure 30 minutes) Le départ se fait de Sunset Point. Cette boucle n'en est plus une depuis qu'un immense éboulement ait eu lieu dans la partie Wall Street. On ne peut donc emprunter qu'une partie du trail, qui permet quand-même de rejoindre Queens Garden Trail. Peekaboo Loop (5.5 miles (boucle), 3 heures) Ce trail part de Bryce Point et est un peu plus difficile et long que les précédents. La boucle couvre la partie Sud du canyon et il est possible de rejoindre Queens Garden Trail et Navajo Loop au Nord. Ce trail est un peu moins fréquenté que les 2 autres. Queen Garden Trail + Peekaboo Loop + Rim Trail (7 miles (boucle), 4 heures) C'est la combinaison que nous avons réalisé durant notre visite du parc : au départ de Sunrise Point, prendre Queens Garden Trail, puis Peekaboo Loop (partie Est ou Ouest, au choix), rejoindre Bryce Point et retourner à Sunrise Point par Rim Trail. La partie la plus difficile est bien-sûr la remontée vers Bryce Point. Ce tour donne une belle vue d'ensemble du canyon, mais demande plus de temps. Bristlecone Loop Trail (1 mile (boucle), 1 heure) Cette boucle facile et courte se situe au Sud du parc, au départ de Rainbow Point, et offre de nombreux points de vue. Une partie du sentier traverse un forêt de pins, ce qui change un peu des autres trails du parc. Mossy Cave (0.8 mile AR, 1 heure) Cette courte balade se situe le long de l'UT12, juste après Bryce Canyon (mais fait quand-même partie du parc). Au bout de cette balade qui longe la rivière Tropic Ditch, vous pourrez voir une grotte (rien de bien extraordinaire) et admirer une chute d'eau. A faire si vous avez le temps... Galerie Photo Documentation Carte Bryce Canyon NP Carte Amphithéâtre Bryce Canyon NP Liens National Park Service - Bryce Canyon NP Aux alentours Le parc est proche de Zion NP et Capitol Reef NP. D'autres parcs plus petits sont aussi à proximité : - Kodachrome Basin SP, - Cedar Breaks NM.