CANYON DE CHELLY NATIONAL MONUMENT

Un site moins connu que ses voisins (Monument Valley, Grand Canyon NP ou Mesa Verde NP) qui peut constituer un détour ou une halte intéressante pour ceux qui sont dans la région. Le site vaut pour la beauté du canyon mais aussi par la présence d'anciens habitats pueblos accrochés sur les parois (comme à Mesa Verde NP, mais en plus petit).
Le canyon est constitué de deux failles d'un kilomètre de largeur environ, de 30 kms de longueur chacune, creusées sur un grand plateau ocre. L'essentiel de la visite se fait sur les bords du plateau.
Le site appartient aux Navajos, il est habité et mis à part une randonnée (White House Trail), on ne peut visiter seul le fond du canyon.
L'entrée est gratuite. Seules les visites guidées (à pied, à cheval ou en 4×4) sont payantes (et en anglais).

Le Canyon de Chelly est à deux heures de Monument Valley (90 miles), deux heures de Gallup (90 miles) et 4 heures du Grand Canyon (plus de 200 miles) (voir carte).
On trouve à se loger et à se restaurer à Chinle, petite bourgade à l'entrée du Canyon.
A noter, le camping (sans douches) à côté du Visitor Center est gratuit et sans réservation.

On peut se contenter de visiter le Canyon d'en haut,en faisant le tour des points de vue des deux failles (North Rim Drive et South Rim Drive) en voiture. Cela doit prendre 2 heures et demi minimum (60 miles au total).
On peut ajouter la White House Trail, petite rando d'1 heure 30 à 2 heures, qui vous permettra d'aller au fond du canyon et de voir de plus près les ruines d'un village.
Enfin, on peut compléter par une visite du fond du canyon avec des guides navajos, à pied, à cheval ou en 4×4 (demi-journée à journée entière) (pas de visites libres du fond du canyon, sauf le White House Trail évoqué précédemment).

Points de vue de la North Rim Drive
Quatre beaux points de vues (certains avec des noms surprenants comme “Massacre Cave Overlook” ou “Mummy Cave Overlook”) sur des petits villages anasazis. C'est mieux avec des jumelles !

Points de vue de la South Rim Drive
Sept points de vues, dont le magnifique “Spider Rock Overlook”, pour conclure. Le Rocher de l'Araignée est une impressionante aiguille rocheuse de 400 mètres de haut. C'est l'endroit le plus connu du Canyon de Chelly.

White House Trail (1 heure 30 minutes à 2 heures (aller-retour))
Descente dans le canyon depuis White House Overlook (South Rim Drive) jusqu'à un petit village en ruines (qu'on ne visite pas). Difficulté moyenne (s'équiper de bonnes chaussures).

Altitude moyenne : 1689 mètres

Carte Canyon de Chelly NM

National Park Service - Canyon de Chelly National Monument

A voir aux alentours :
- Monument Valley, au Nord-Ouest
- Four Corners NM, au Nord.



Auteur : Xavier_49 22/08/2008