Il s'agit en fait de 2 parcs distincts qui se touchent :
Sequoia National Park qui fut, en 1890, le premier parc national créé en Californie et le deuxième aux Etats-Unis après Yellowstone.
Kings Canyon National Park qui fut créé en 1940 et qui englobe le General Grant National Park, plus petit, créé en 1890.
Ces 2 parcs sont connus pour la concentration importante de séquoias géants. Cette concentration est due au fait qu'ils bénéficient de conditions idéales pour leur croissance : hivers doux et humides, étés chauds et secs, bonne altitude.
Les séquoias possèdent beaucoup de tanins dans leur écorce, cela les rend pratiquement imputrescible. C'est pourquoi, il est possible de trouver certains arbres toujours entiers bien que tombés depuis plusieurs (centaines d') années.
Comme ces arbres ont été découverts peu après la fin de la guerre de Sécession, on leur a donné le nom de généraux illustres.
Les parcs se situent sur le versant ouest de la Sierra Nevada et ne sont accessibles que par l'ouest (il est en effet impossible, en venant de l'est, de traverser la Sierra Nevada pour arriver dans ces parcs) (voir carte).
Une toute petite partie est accessible par la route (à l'ouest) en venant de Fresno ou de Visalia, le reste est conservé à l'état sauvage.
L'entrée Nord se situe à 150 miles (environ 240 km) de Yosemite Valley et 240 miles (environ 400 km) de San Francisco. Pour accéder à l'entrée nord (Kings Canyon NP), il est conseillé d'emprunter la CA180 et pas le CA245.
L'entrée Sud se situe à 400 miles (environ 600 km) de Las Vegas et à 300 miles (environ 500 km) de Furnace Creek (Death Valley NP).
Il est important de noter que bon nombre de route sillonnant le parc sont fermées l'hiver à cause de la neige. A prendre en compte lorsque vous planifier la visite de ce parc…
Un seul prix d'entrée est nécessaire pour les 2 parcs et le pass America the Beautiful est valable.
Pour faire tous les points de vue et quelques balades dans les 2 parcs, il faut compter 2 jours (il faut au moins 2 à 3 heures rien que pour parcourir la distance entre Cedar Groove area et Giant Forest).
Si on se limite aux points de vue proches de la Generals Highway, la route principale (General Grant, General Sherman, Moro Rock, Crescent Meadow), une demi-journée peut être suffisante.
En été, dans Sequoia National Park, il y a un service de navette gratuite au départ du Giant Forest museum. Il comprend 2 lignes : une vers le nord et le General Sherman Tree, une vers le sud et Moro Rock et Crescent Meadow.
Giant Forest Museum
Bon point de départ pour obtenir des informations sur les séquoias.
Big Trees Trail (1.5 miles (boucle), 1 heure)
Au départ du Giant Forest museum, une petite balade avec des panneaux explicatifs au sujet des séquoias et des facteurs qui font que les séquoias sont très bien adaptés à cet endroit.
General Sherman Tree (1/2 miles (aller-retour), 45 minutes) 
Sentier qui descend depuis le parking vers le plus grand organisme vivant sur terre: le General Sherman Tree (84 mètres de haut, 31 mètres de circonférence au sol, 10 mètres de diamètre, un volume de près de 1500 m³). Ce n'est pas le plus haut, ni le plus large mais le plus important en terme de volume.
Il est possible de se garer, pour les personnes à mobilité réduite, dans le bas, tout près de ce séquoia géant.
Congress Trail (2 miles (boucle), 1 à 2 heures)
Au départ du General Sherman Tree, un sentier au coeur de la forêt des séquoias géants.
Moro Rock (1/4 mile (aller-retour), 350 marches, 30 minutes)
Un gros rocher de granit en haut duquel on a une très belle vue sur toute la région.
La profondeur du canyon visible du haut du rocher est, par endroit, plus importante qu'au Grand Canyon du Colorado !
Tunnel Log
Un séquoia couché dans le tronc duquel les voitures peuvent passer. C'est amusant et cela donne une bonne idée de la taille de certains séquoias.
Crescent Meadow (2 miles (boucle), 2 à 3 heures)
Sentier dans une prairie d'altitude, entourée de séquoias géants et qui mène jusqu'à la plus ancienne cabine du parc.
Crystal Cave (1 heure 30 minutes)
Grotte avec des concrétions calcaires qui se sont transformées en marbre.
En été, il est possible d'avoir des visites guidées de 45 minutes.
Les tickets sont en vente au Lodgepole ou au Foothills visitor center.
General Grant Tree Trail (1/2 mile (boucle), 30 minutes)
Sentier qui permet d'approcher le General Grant Tree, un des 5 plus larges arbres au monde. Le General Grant Tree est “l'arbre de Noël de la Nation” depuis 1925.
Le sentier est ponctué de panneaux au sujet de la flore locale.
Il est également possible de se promener à l'intérieur d'un séquoia couché, le Fallen Monarch Tree.
Panoramic Point
A quelques kilomètres Grant Groove Village, vous avez une vue sur Kings Canyon.
Canyon de la Kings River
Cette route, longue de 50 miles environ, serpente entre d'étroites falaises creusées par la Kings River et mène à Cedar Groove. Comptez 1 heure et 30 minutes pour pour la parcourir dans un sens.
Les activités en italique n'ont pas été personnellement testées par l'auteur.
Altitude moyenne : 1955 mètres
| Donnée | Année | Janv. | Fév. | Mars | Avr. | Mai | Juin | Juil. | Août | Sept. | Oct. | Nov. | Déc. |
| Température moyenne (°C) | 8 | 0 | 1 | 3 | 5 | 9 | 13 | 18 | 17 | 15 | 10 | 5 | 1 |
| Nombre de jours avec T° max > 32°C | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Nombre de jours avec T° min < 0°C | 161 | 29 | 26 | 27 | 18 | 9 | 1 | 0 | 0 | 1 | 6 | 18 | 25 |
| Nombre de jours avec pluie | 66 | 9 | 10 | 11 | 8 | 6 | 2 | 1 | 1 | 2 | 4 | 5 | 8 |
Au Nord, il est possible de rejoindre Yosemite NP.
En contournant la Sierra Nevada par le Sud, on peut accéder à Death Valley NP.
Auteur : Sylv1 17/09/2008
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