J4, 20 mai : San Francisco
AM : location voiture 1.
PM : Muir Wood. Marshall's beach.
Récupération de la voiture de location
Oh oui il faut bien une rubrique consacré à ça. Tant pis je vais perdre ma dignité.
Nous avons donc rendez-vous à 8h du matin à l'agence
Alamo Bush St, en face de l'
hôtel pour récupérer la
voiture de location. Après le contrôle de la Douane à l'aéroport c'était le 2ème point d'inquiétude (plusieurs déboires lus dans des carnets de voyage) : quel tacot allait-on bien nous refourguer et dans quelles conditions...
Mais comment ça ? Nous ne sommes pas les premiers ? C'est que nous avons un timing serré pour la journée nous ! Nous avons notre réservation de parking pour Muir Wood entre 12h et 12h30.
Notre tour arrive, et avec nous ça va aller vite au final. La dame de l'agence est compréhensible dans ses explications. Puis elle téléphone pour connaître la
voiture attribuée et là, elle me regarde avec un grand sourire et me dit "wow c'est une super
voiture ! Et elle est neuve! " Oh merci, Mer-ci. On est super content.
Mais où se cache donc ce petit SUV GMC Acadia ?
On se rend donc dans le parking souterrain pour appréhender la bête. Un femme black très souriante et dynamique nous interpelle puis nous accompagne à la
voiture ... euh au camion. Elle voit mon visage et me dit "it's OK ! Don't worry" oui, certes, et be happy. Flash back sur ma vie de conducteur de super 5 et 306, comment dire...
Elle monte place conducteur et me montre les réglages et comment ça marche avec les vitesses mais ça va trop vite, je n'arrive pas à me concentrer. "No problem Mister, sit down" et elle va s'asseoir côté passager. Vous voyez Louis De Funes ? Je m'assoie place conducteur et là je ne vois plus que l'intérieur de la
voiture, mes 1m68 me permettent de voir seulement les néons du plafond du parking.
Bon d'accord j'exagère un peu mais la sensation est forte. Voilà, le siège est au plus haut et le plus en avant maintenant et je ne vois toujours rien du côté rétro gauche tellement il est énooorme.
Je démarre, marche avant, marche arrière, soubresauts, 2ème flasback sur mon premier jour de conduite de ma vie. Elle me réexplique tout, elle est vraiment adorable et en sortant me dit de manoeuvrer car la
voiture gène une autre qui veut sortir. Pendant ce temps Phil est parti voir le garage à côté pour savoir comment on peut laisser la
voiture pour la nuit prochaine. Je me retrouve seul au volant du vaisseau et un affreux doute me saisit : et si j'avais vu trop grand ? Tout le bienfondé de ce voyage repose sur la maîtrise de cet engin aux pédales hyper sensibles. Les minutes qui suivent sont interminables. Je me trompe, je recule trop vite, je serre trop le virage en avant dans la manoeuvre, je vois la dame dans le rétro qui a perdu son sourire, fronçant les sourcils, se dire "mon dieu la
voiture est neuve, il ne va jamais s'en sortir celui-là".
Un grand moment de solitude.
A 9h je suis déjà en sueur
, et la dame me dit que maintenant il est tant de partir car je gène d'autres départs. Je n'ai pas sorti mon portable pour le
GPS et me voilà propulsé dans un virage en côte qui me jette direct dans la circulation à sens unique, j'ai franchi le trottoir d'un seul coup, je tourne à gauche ne voyant absolument rien avec le gros rétro. Pas de places pour se garer. Eh bien, je ne pourrai pas vous raconter la suite car je l'ai tout simplement oublié. Je ne sais pas comment je suis revenu devant l'
hôtel.
Je ne me souviens à nouveau que sur le trajet allant vers le
Golden Gate Bridge, heureusement je n'ai pas oublié Phil. Je suis consacré à donf sur les commandes, les feux rouges, mon envie de faire pipi. C'est que lors de la préparation du voyage on n'avait pas prévu la prise de
voiture comme ça. On pensait qu'on aurait un peu de temps pour se familiariser, faire quelques tours dans le parking chacun de nous deux, mais il était tellement petit ce parking encombré que j'ai été mis dehors de suite sans prise en main. Ce fut un peu raide.
Mais peu à peu je prends confiance. On traverse le pont et je rate la sortie pour le
Golden Gate Bridge View. Tant pis, direction le Mollie Stone's Markets de Sausalito pour faire des courses.
Je gare la
voiture et là la pression retombe, mes oreilles bourdonnent. Je sors du bolide et me dis ai-je vraiment vécu ce moment ? Pas de temps à perdre, vite, les toilettes. J'avais prévu de faire des courses pour l'alimentaire de base pour le voyage. On s'en sort pour plus de 200 dollars, ça fait chers les fruits secs et les boissons...
Et maintenant Muir Wood, qui va bien nous apaiser
. La reprise de la
voiture se fait plus en confiance maintenant, le stress est passé.
Muir Wood
Je souhaitais descendre avant à la Muir Beach Overlook mais on n'aura plus le temps. Ca serait bête de rater la courte 1/2 heure prépayée pour se garer à Muir Wood. C'est contraignant comme système et faut bien penser à imprimer son billet de réservation car il n'y a pas de réseau.
Nous achetons notre PASS AMERICA BEAUTIFUL, voilà le Graal en poche ! Ça commence à sentir bon le roadtrip, et surtout les Sequoia Sempervirens à feuille d'If. Au Visitor Center on apprend qu'à l'origine la forêt des Landes du sud-ouest de la France était une forêt de ces mêmes Séquoia !
Le soleil joue un peu avec les nuages mais ça va être un avantage pour les photos. Nous bénéficions à des moments d'une lumière de sous bois extraordinaire.
Place aux photos maintenant, je me tais. Je vous souhaite une belle balade et on respire à fond.
Il n'y a pas tant de monde que ça, les familles avec des enfants restent surtout sur les chemins en fond de vallée.
C'est bien calme, on prend notre temps pour s'imprégner de l'ambiance de ces grands arbres, on ressent une énergie particulière, une force que nous communique ces géants.
Vous avez vu ci-dessous les EWOK qui se cachent façon camoufflage pellage vert ?
J'aime les dégradés de couleurs des écorces.
Allé dites le à haute voix : des versants verts sempervirens.
Une racine lave ?
Une ronde spirituelle de géants ?
Nous avons pris le chemin qui monte haut sur la droite pour découvrir espérait-on la canopée mais on n'a jamais eu une vue dégagée. Des versants magnifiques toutefois.
Le dix de bâtons du tarot de Marseille ?
Et ce fameux Jack !!
Jack était notre mascotte du voyage, on avait prévu de le prendre en photo pour qu'il est aussi sa collection de photos et vidéos car Jack se meut après avoir été remonté. Mais le pauvre Jack s'est cassé ce jour là et il n'aura pas de suite...
Le drapé délicat des écorces.
Jack devant l'arbre torsadé
La limace Banane.
J'aime bien prendre un tronc en profil.
Tiens ça pousse !
Des pousses vertes sur le tronc coupé, ces arbres sont vigoureux, c'est rempli de jeunes pousses qui poussent l'une sur l'autre.
Regardez la taille de Phil (point blanc) en bas à gauche sur le chemin.
Girafe ou éléphant ?
Il est presque 17h et le froid et l'humidité se font bien sentir maintenant.
Une chance qu'il ne pleuve pas.
En repartant de Muir Wood nous nous sommes arrêtés devant la beauté de cette vallée.
Ahhh ! Enfin la
voiture ! C'est curieux elle ne fait pas si grande en photo.
Golden Gate Bridge et Marshall's Beach
Il était prévu au programme de s'arrêter au
Golden Gate View Point mais c'est bondé de monde, impossible de se garer, un des parkings était fermé. Nous ne nous sommes donc pas arrêtés sans présence de bas côté, pas même le temps d'une photo avec les voitures derrières.
Nous nous rabattons vers le point de vue Moore Rd Pier
Une fois le pont traversé, première sortie à droite pour la Marshall's Beach au premier parking
Langdon Court Parking.
Les escaliers sont vertigineux pour rejoindre le niveau de la mer.
Tiens ça mousse !
Evidemment ce qui devait arriver arriva, les cailloux étant glissants je glisse, les 2 chaussures recouvertes d'eau de mer ... oh non ça va sentir le poisson pour la suite du voyage,
mais au moins je l'ai eu mon premier contact avec l'océan pacifique
Nous croisons plusieurs fois un américain sympathique avec son important matériel photographique qui suit le même chemin que nous. En retour vers le parking nous l'aidons car il est bien embarrassé avec ses affaires et le vent.
Sur le parking maintenant sombre une
voiture de police est garée, ils surveillent. Cela serait-il un lieu particulier avec les ruines des batteries aux alentours ?
Le retour au parking couvert et à l'
hôtel se font sans encombre. La bête à 4 roues est maîtrisée.
Tant mieux car demain c'est le vrai grand jour, le premier jour du reste de notre roadtrip !
Les prévisions météo ne s'arrangent pas, mais maintenant c'est pris pour acquis, nous allons devoir affronter la Sierra
Nevada dans le grand froid neigeux.
Une bonne nuit s'impose pour les tribulations qui nous attendent les 2 jours prochains (
Yosemite et Sequoia Park).
(Photos de Phil et moi)
, nous aussi on avait adoré la ville 
(et on en avait fait bien moins que vous 
).
! Le J5 et J6 seront très stressants, ou plutôt ce fut la vraie aventure !
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