JOUR 23 Jeudi 24 mai
Il faut bien s’y résoudre, mais voici venu le dernier jour sur le sol Africain. Notre
avion décolle de l’Aéroport de Victoria à 18h00. Une navette doit passer nous récupérer à 15h00 à l’
hôtel. Cela nous laisse le temps…
Nous avons réservé le survol des chutes Victoria pour 11h00, un véhicule vient nous chercher à 10h30. Donc ce matin, première grasse matinée de ce séjour. En définitive nous sommes réveillés assez tôt et même en traînaillant, nous sommes prêt largement avant le départ.
Nous descendons au bas de l’
hôtel peu avant l’heure prévue et le chauffeur est déjà là. Nous partons donc, effectuant un autre arrêt pour récupérer un couple de Sud-africain très sympathique qui fait du vin. Quand je leur dis que je viens de bordeaux ils me parlent de viticulture comme si j’étais spécialiste du domaine ! le prochain coup, je demanderai à Florent qu’il me prépare des fiches pour je fasse bonne figure en tant que représentant de la viticulture de la région Bordelaise.
L’héliport n’est pas très loin du centre-ville. Une fois arrivés, nous suivons le processus déjà bien connu pour ceux qui ont déjà survolé le
Grand Canyon. Briefing de sécurité, pesée. Nous embarquerons avec le couple sud-Africain.
J’observe le ballet des hélicoptères. Il y en a deux qui font les rotations, les chutes ne se trouvant qu’à peine 1 minute de vol, on tourne environ 10 minutes au-dessus dans un sens, puis dans un autre pour que l’ensemble des passagers puisse avoir une bonne visualisation.
Notre tour arrive, nous sommes invités à rejoindre l’hélicoptère et par chance, c’est moi qui monte devant à côté de la pilote. La dernière fois, lors du vol au-dessus du
Grand Canyon, c’était ma femme, chacun son tour !
Nous décollons. Le temps de survoler le Zambèze sur lequel j’essaie de repérer l’embarcadère de la veille et nous sommes déjà pratiquement au-dessus des chutes.
Les photos sont prises à travers la pare-brise du cockpit ce qui en limite l'éclat, mais ça permet de se faire une idée,
Pas grand chose à dire… enfin je vais quand même vous en dire un peu mais les photos et le film parlent d’eux-mêmes.
Ce survol permet de voir l’ensemble du fleuve plongeant dans toute sa largeur dans le canyon une centaine de mètre plus bas pour ensuite cheminer en zigzags.
En fait, il y a plusieurs millions d’années, ce qui ne nous rajeunit pas, le plateau qui supporte le lit du Zambèze s’est fracturé, créant ainsi une faille dans laquelle il s’est jeté, puis l’érosion sur la roche en grès faisant son œuvre, les chutes se ont reculé petit à petit, ce déplacement a provoqué au fil du temps la formation de gorges successives dans lesquelles le fleuve s’écoule en donnant cet aspect de zigzags.
La position à l’avant me permet d’avoir une vision optimale sur ce chef-d’œuvre de la nature qu’on ne se lasse pas d’observer.
10 minutes ça passe vite et il est temps de retourner sur la terre ferme.
Nous repartirons de l’héliport vers 11h45. Au lieu de se faire redéposer à l’
hôtel, je demande à aller Lookout café, un restaurant situé au bord du canyon surplombant le Zambèze, la vue y est superbe. En fait je n’ai pas réservé, si j’avais su je l’aurai fait, car les tables se trouvant sur la terrasse ont une vue imprenable. Nous allons prendre une table qui est à l’extérieur avec une vue moins exceptionnelle mais très agréable.
Heureusement que nous sommes arrivés tôt car le resto se rempli vite. En attendant de se faire servir, nous allons nous promener sur un petit sentier qui permet de longer le canyon et d’avoir une vue qui toute proportion gardée peut rappeler celle de Horseshoe’s bend à
Page.
Pas très loin, il y a le point de départ d’une tyrolienne qui traverse le canyon. J’en regarde un ou deux s’élancer dans le vide, ça à l’air de faire son effet ! Plus en amont sur le pont reliant Zimbabwe et Zambie il y a aussi la possibilité de faire du saut à l’élastique en se jetant au-dessus du fleuve.
Pendant le repas, nous entendons un grand cri d’effroi derrière nous et nous avons juste le temps de voir un gros babouin s’échappant en direction de la nature environnante. En fait il s’était positionné sur le toit du restaurant et au moment opportun, a sauté sur une table sur laquelle mangeaient des clients pour tenter de leur chiper ce qu’il pouvait dans leur assiette, il en a même renversé la table ! Sacrés singes…
Nous rentrons tranquillement à pieds à l’
hôtel. Le temps de finir de ranger les bagages, un peu de lecture, désormais nous sommes rentrés dans la phase du voyage retour.
Nous navette pour l’aéroport aura un peu de retard mais pas de quoi nous faire rater l’
avion. L’aéroport de Victoria est presque vide, l’enregistrement des bagages et le passage de la sécurité nous prennent à peine 20 minutes. On va tuer le temps en se baladant dans les quelques magasins ouverts…
Le décollage à 18h00 nous permettra de voir le soleil se coucher sur la savane africaine encore une dernière fois. Une petite escale à Nairobi au Kenya et nous atterrissons à Paris au petit matin, encore une heure de vol pour retrouver Bordeaux et retour à la maison. C’est notre fils ainé qui vient nous chercher, je monte à l’avant et je suis étonné de ne pas y voir le volant face à moi.
Maintenant il va falloir reprendre les bonnes habitudes de la conduite à droite, par contre je n’aurai plus à me méfier de la traversée intempestive d’animaux sauvages !
Et pour la dernière fois, le résumé de cette journée en vidéo,
CONCLUSION
Voilà c’est terminé… Un carnet qui se fini rend toujours un peu nostalgique le rédacteur, même si je suis soulagé d’en avoir terminé dans un délai raisonnable, enfin je ne sais pas si 4 mois est un délai raisonnable mais je n’ai pas pu faire mieux qu’une publication par semaine en moyenne.
Je tiens à vous remercier chaleureusement pour vos commentaires toujours bienveillants, c’est très motivant.
Pour la petite histoire, quelques jours après être rentré, j’ai fait une demande de remboursement à Air-France pour les places que j’avais réservées sur le premier vol et qui se sont révélées caduques, (il y en avait pour 80€ pour 2 sièges), mais comme ils devaient faire face à beaucoup de réclamations suite aux grèves, ils n’ont pas cherché à comprendre et ils nous ont proposé 600€ que j’ai acceptés volontiers. Finalement ça nous a compensé les frais engagés pour ces deux jours de vacances supplémentaires !
Quant à la franchise que j’ai dû laisser au loueur, il a quand même fallut 3 mois pour se faire rembourser les 100 euros par l’assurance de la carte bleue. Un conseil, gardez bien tous les papiers relatif à la location du véhicule car ils sont très pointilleux !
Pour conclure sur le voyage en lui-même, ce fut vraiment une belle expérience, cette première rencontre avec le continent Africain en appellera forcément d’autres, je l’espère.
La Namibie nous a offert l’occasion de nous immerger dans des paysages grandioses et de toute beauté en toute autonomie et avec un maximum de sécurité. Nous avons énormément apprécié le mode de logement avec la tente sur le toit, préparer son feu pour les grillades du repas du soir, même si il nous est arrivé une fois de nous louper carrément ! Alterner le
camping avec des logements plus traditionnel ou en Lodge a parfaitement répondu à nos attentes.
Je ne pensais pas que passer des heures de
voiture pour chercher à voir des animaux me passionnerait autant. La faune est incroyablement riche et chaque rencontre, et il y en a eu pas mal, nous a émerveillé. Cela reste impressionnant de voir ces animaux sauvages vivre simplement en toute liberté.
Le parcours jusqu’au Zimbabwe, nous a permis de voir une autre facette de la Namibie avec la traversée de la bande de Caprivi et la navigation sur le mythique fleuve Okavango, d’effectuer un passage par le Botswana avec la visite du parc Chobe et de ses milliers d’éléphants, pour finalement clôturer ce périple sur les rives des monumentales chutes Victoria.
Beaucoup de variétés, de diversités qui ont fait de ce voyage une vrai réussite.
Je crois que l’idée d’un séjour en Namibie a germé dans l’esprit de certain et pour d’autres, c’est un projet qui va même se concrétiser bientôt. Malgré mes efforts, j’ai sûrement oublié mille détails qui ont leur importance quand on prépare un voyage, donc pas d’hésitation, si vous avez des questions, je me ferai un plaisir d’y répondre.
Juste deux remarques d’ordre générale qui n’engage que mon ressenti :
Je pense que malgré son surcoût, l’utilisation d’un véhicule 4x4 est vraiment un plus en terme de confort, sécurité et autonomie.
Je recommande au moins pour un premier séjour, de passer par un tour opérateur locale comme tourmaline ou un autre car le coût est minime, autour de 50€ en moyenne, et ça peut éviter beaucoup de stress dans certains cas.
Voilà, merci encore de m’avoir lu, le prochain voyage sera sûrement pour les Etats-Unis avec
Yellowstone comme objectif, mais ça ne sera pas avant 2020, je vais donc pouvoir faire une préparation aux petits oignons grâce à ce formidable forum et en attendant, continuer à lire vos carnets pour continuer à voyager par procuration…
@ Bientôt…
)
