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Chez Robbie's...
Sur la route en direction de Key West, j'ai prévu de faire un stop chez Robbie's, cette marina qui est devenue un arrêt indispensable pour tout roadtrippeur qui se respecte...
Robbie's abrite une colonie d'énormes poissons, des tarpons, que les visiteurs peuvent nourrir. Il semblerait que cette activité soit assez appréciée, notamment des enfants.
Nous avons tous un souvenir ému d'une matinée dans l'
Utah l'été dernier, où nous avons passé un bon moment en famille à nourrir les poissons (ou peut-être était-ce les canards !
) du petit lac du
Red Canyon Lodge... Nous sommes prêts à renouveler l'expérience ici !
Lorsque nous arrivons chez Robbie's, nous sommes étonné par le nombre impressionnant de voitures garées sur le parking... Apparemment, nous ne sommes pas les seuls à venir nourrir les poissons !
Heureusement, un emplacement se libère juste devant nous, et nous nous y engouffrons. Quelques minutes plus tard, nous sommes dans la place, et ça commence... par des magasins souvenirs !
Nous faisons un tour rapide des boutiques, mais (peut-être à cause de notre mésaventure du matin) nous ne sommes pas vraiment dans le bon mode pour acheter des babioles...
Et puis... nous sommes là pour aller voir les tarpons, pas pour faire du shopping !
Pour cela, il convient de passer à la caisse. En plus des 2$ par personne pour le "droit d'entrée", nous nous délestons de quelques dollars supplémentaires pour acheter deux seaux de petits poissons destinés à nourrir les plus gros...
Au total, pour quatre billets d'entrée et une douzaine de poissons morts
, on nous réclame 16$ et des poussières. Ayant préparé le voyage, je m'attendais à cette dépense, mais je ne vous cache pas que Chéri-chéri trouve que c'est un peu cher payer... et il n'a pas tort !
Nous en profitons pour nous remémorer une visite dans l'Amish Country de l'Ohio, en 2008, où on nous avait fait payer des pop-corns destinés à nourrir les animaux d'une mini-ferme... A l'époque, les enfants, petits, avaient adoré cela. Mais Chéri-chéri et moi nous étions fait la réflexion que décidément, certains ne perdaient pas le Nord ! Hé bien, nous avons tout à fait la même impression ici...
Delestés de quelques billets et armés de nos deux seaux, nous nous dirigeons vers le ponton autour duquel se trouvent les tarpons... et constatons vite que, comme sur le parking, nous sommes loin d'être les seuls ici ! Nous constatons également qu'une armée de pélicans se trouve là, aux avant-postes... et qu'apparemment, un pélican, ça mord ! (voyez le panneau "I bite" sur le poteau de droite).
Bien, bien... Très engageant, tout ça !
On ne devait pas voir des tarpons, nous ?
Sur le ponton, nous tombons rapidement nez à nez avec les pélicans, qui, postés aux premières loges, montent la garde...
Je n'avais jamais vu un pélican d'aussi près, et je m'étonne de voir qu'ils sont tous différents, que ça soit au niveau de leur plumage ou de la couleur de leurs yeux...
En tout cas, j'avoue qu'on n'a pas trop envie de s'y fier !
Ils sont vraiment partout, ici, ces gros volatiles !
Non loin de là, on peut voir l'Overseas Highway par laquelle nous sommes arrivés.
Bon, c'est pas tout ça, mais... ils sont où, les tarpons ?
Ah... ils doivent se trouver là où la foule s'amasse...
Tiens, oui, les voilà... ils sont effectivement gros, ces poissons... mais les pélicans ne sont jamais bien loin !
Bon, théoriquement, nous sommes là pour nourrir les poissons, pas pour voir des pélicans... Il est temps de mettre la main au panier... euh, pardon, dans le seau !
Bizarrement, les enfants n'ont pas vraiment envie de toucher les poissons visqueux.
Loulou tente une ou deux fois, et se démotive vite. Quand je tente d'inciter Louloutte à essayer elle aussi, j'essuie carrément un "Non" catégorique.
-
Bibi (pleine d'espoir) : Allez Louloutte, à ton tour de jeter des poissons aux tarpons !
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Louloutte : Ah non, c'est dégoûtant, et ça pue !
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Bibi (change son fusil d'épaule) : Bon, Loulou, on compte sur toi, alors !
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Loulou : Non, c'est bon, j'ai déjà fait et maintenant j'ai les mains qui puent ! Où est-ce qu'on peut se les laver ?
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Bibi (tente le tout pour le tout) : Alors, c'est à toi, Chéri-chéri !
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Chéri-chéri : ...
-
Bibi (dépitée) : Bon, bein... c'est Bibi qui va s'y coller, alors...
Voyons voir... j'ai une dizaine de poissons dont il faut que je me débarrasse... Et lorsque j'en jette un dans l'eau, c'est la ruée des pélicans !
Plus ça va, et plus les pélicans de rapprochent de nous, attirés par l'aubaine... Certains, pas farouches, viennent carrément se coller à quelques centimètres ! Je vous avoue que nous ne sommes pas très rassurés de les avoir aussi près de nous.
Je me prépare à jeter un énième poisson à l'eau, pressée de me débarrasser de ce fardeau qui attire les pélicans... Et là, ce qui devait arriver arrive... un pélican se jette sur ma main pour être le premier à choper le poisson !
- Aïe !!! Sale bête !!! 
Bon, bein... on ne va pas traîner là, hein ! Je n'ai pas envie de finir toute crue dans la gueule d'une de ces vilaines bestioles !
Je déverse les deux-trois poissons qui se trouvent encore dans nos seaux dans l'eau, et nous faisons demi-tour...
Et voilà comment cette journée, qui avait mal commencé, continue avec un deuxième semi-échec...
Sur le chemin du retour au parking, nous passons devant ce "Mur de la honte" qui expose des objets retrouvés dans l'eau à proximité de la marina...
En même temps, s'ils ne laissaient pas les pélicans malmener les pauvres touristes, il y aurait peut-être moins d'objets qui tomberaient dans l'eau, hein !
Key West, nous voilà !
Allez, on ne se laisse pas décourager ! Nous passons tous nous laver les mains, et reprenons l'Overseas Highway en direction de Key West.
J'ai bon espoir : la journée a peut-être mal commencé, mais elle ne pourra que s'améliorer. Après tout, ce soir nous serons à Key West, et autant la
Floride ne m'attirait pas plus que ça, autant j'ai toujours rêvé de voir Key West ! Je suis à la fois ravie et excitée de découvrir, enfin, ce qui semble être un petit coin de paradis...
Au fur et à mesure que nous avançons dans les Middle Keys, la vue sur la mer des deux côtés se dégage et se fait plus impressionnante. Cependant, je suis étonnée par la couleur de la mer, qui n'a rien du bleu turquoise que j'ai vu dans de nombreuses photos... Il faut dire que le temps n'est pas de la partie : il y a pas mal de vent, et le ciel est plus grisâtre que bleu... Ceci doit expliquer cela !
Je ravale ma déception en me disant que, dans deux jours, lorsque nous remonterons la route des Keys, il fera peut-être meilleur et que nous pourrons peut-être alors profiter de conditions optimales pour parcourir cette fameuse US1.
Nous longeons le pont d'origine et sommes étonnés de constater que le temps a fait son oeuvre et que la nature a fini par reprendre ses droits...
A maintes reprises, nous constatons les dégâts laissés par l'ouragan Irma. Les Middle Keys ont vraiment pris cher, et la végétation a clairement été malmenée ! A l'approche des Lower Keys, alors que le soleil parvient tente une incursion timide, je suis soulagée de voir qu'Irma semble avoir été un peu plus clémente.
Vers 16h30, nous sommes enfin arrivés à Key West. Bon, pour l'instant, avec les câbles électriques, ça ne change pas du reste des petites villes américaines ; nous ne sommes pas dépaysés...
Nous arrivons à notre
motel, le Blue Marlin, et investissons notre grande chambre.
A ce moment-là, nous n'avons plus qu'une idée en tête : tester la piscine ! L'eau est bonne, et nous avons le bassin pour nous seuls. Je remarque cependant que le ciel, de plus en plus voilé, n'est guère encourageant...
Après la pause piscine et une bonne douche, mes chéris ne sont pas du tout motivés pour ressortir... Bon, bein... je vais y aller toute seule, hein ! Nous ne passons que deux nuits à Key West, et j'ai bien l'intention d'en profiter un maximum !
Je laisse donc mes chéris à leurs geekeries... en les prévenant que quand je reviendrai, il faudra qu'ils se bougent tous pour aller voir le coucher de soleil, car il est de notoriété publique que les
sunsets sont magnifiques à Key West, et qu'il ne faut pas rater la fameuse
Sunset Celebration de Mallory Square !
Pour l'instant, j'ai en tête d'aller voir le quasi-mythique Southermost Point, situé à proximité immédiate du Blue Marlin
motel. De l'autre côté de la rue, je me trouve tout d'abord face au Southermost Beach Resort. Je décide de pousser tout d'abord jusqu'au bout de cette rue-là, histoire d'aller voir la mer.
Grand bien m'en a pris ! Je tombe sur une plage qui a des airs de bout du monde...
Les énormes nuages qui s'amoncellent au-dessus de ma tête, et l'eau dont la teinte fait écho à celle du ciel donnent à la scène air quasiment fantomatique...
En revanche, je commence à le sentir mal pour le coucher de soleil...
Je remonte la rue et prend la South Street, en direction du Southermost Point.
Je commence à ressentir l'atmosphère si particulière de Key West : en anglais, on la qualifie de
quaint ; en français, on pourrait traduire cet adjectif par "pittoresque", mais il faudrait lui adjoindre "charmant" pour retranscrire l'idée au plus juste...
Je passe devant la Southermost House...
... puis devant la Southermost Southermost House ! Le moins que l'on puisse dire, c'est qu'ils n'ont pas vraiment fait preuve d'originalité pour nommer leurs maisons, dans le coin !
J'arrive en vue du fameux Southermost Point...
(qui, est-il utile de le rappeler, n'est en fait pas réellement le point le plus au Sud des Etats-Unis continentaux, même s'il est vendu comme tel ? Ce Southermost Point est en fait une vaste fumisterie bonne pour les touristes, puisque le vrai point le plus au Sud se situe en fait encore plus au Sud, sur un terrain appartenant à l'armée, et donc inaccessible pour le commun des mortels...)
Et comme je m'y attendais, les gens font la queue pour se faire photographier près de la bouée... dont je constate qu'elle a été remise en état depuis Irma (elle avait pris cher !).
Dès que j'en ai l'occasion, je prends une photo sans personne devant. Mais franchement, le rendu n'est pas pareil que sur les photos que j'avais pu voir, avec un ciel bleu et une mer turquoise !
A proximité, je tombe sous le charme d'une poésie rendant hommage à la Havane (située à 170 kilomètres de là)... ainsi que sous celui de ce joli dallage.
Il ne va pas tarder à être l'heure de partir voir le coucher de soleil... Je reprends la direction du
motel. Le ciel s'assombrit de plus en plus. Je presse le pas. Je commence à sentir quelques gouttes. Le temps de rentrer à l'
hôtel, ce sont littéralement des trombes d'eau qui se déversent du ciel, anéantissant en un instant mes espoirs de voir un beau coucher de soleil...
Ce soir-là, à Key West, il a plu tellement fort que des torrents d'eau se formaient à terre, créant de mini-rivières qui semblaient vouloir tout emporter sur leur passage... Toute l'île a vécu comme suspendue à un fil, dans l'attente d'une acalmie qui ne voulait visiblement pas venir...
Ce soir-là, à Key West, il a plu tellement fort qu'il était absolument inenvisageable de prendre la
voiture, et que nous sommes restés cloîtrés dans notre chambre d'
hôtel. Les livreurs ont fait de même dans leurs gargotes, de telle sorte que nous n'avons pas pu commander de pizzas pour nous consoler de cette journée en demi-teinte et de cette soirée noyée sous les eaux...
Ce soir-là, à Key West, il a plu tellement fort que nous avons piteusement dîné dans notre chambre d'
hôtel, de restes de notre dîner de la veille au soir, attendant un répit qui n'est venu que tard, très tard dans la nuit alors que nous dormions depuis déjà longtemps.
Ce soir-là, à Key West, j'ai mis le réveil à sonner à 6h, et je me suis endormie en pensant à notre sortie en mer prévue le lendemain, pour cette destination qui me faisait tant rêver : le Parc National des Dry Tortugas...
Ce soir-là, à Key West, je me suis endormie, sous le vacarme des trombes d'eau et des rafales de vent, d'un sommeil aussi agité que la mer qui déchaînait ses vagues géantes autour de l'île...
Cette nuit-là, à Key West, dans mes rêves, ou plutôt dans mes cauchemars, j'ai eu des visions de bateaux en perdition dans les vagues, et de gens malades, accrochés au bastingage et ne souhaitant plus qu'une chose : mourir !
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Bof du jour : Robbie's Marina
Flops du jour : la sortie en bateau à fond de verre au John Pennekamp State Park ; le déluge en fin de journée
Tops du jour : je me suis creusé la tête, mais franchement... aucun !
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Point logement
J'ai eu beaucoup de mal à trouver un
hôtel à un tarif raisonnable à Key West, et j'ai pu constater que le vendredi soir et le samedi soir, les prix semblent être plus élevés que les autres jours de la semaine. Au final, j'ai économisé en réservant en direct via un petit
motel que j'avais repéré sur
Booking.com, et en évitant le week-end (nous sommes arrivés à Key West un dimanche).
Blue Marlin motel
1320 Simonton Street, Key West, FL
Prix total : 378.68$ (306€) pour 2 nuits. Petit déjeuner continental inclus.
Parking gratuit, grande piscine, grande chambre propre et tout confort avec télé, frigo et micro-ondes.
Réservé directement via l'
hôtel.
Je recommande ce choix si vous voulez limiter votre budget logement à Key West tout en privilégiant le confort. Ce
motel, récemment refait à neuf et modernisé, est très bien situé (à pied, on est à 2mn du Southermost Point, à 5mn de Hemingway's House et de Key West Lighthouse et à 1 mn de la ligne de bus gratuite qui fait le tour de Key West et permet de rejoindre Duval Street et Mallory Square en quelques minutes à peine).
Le petit déjeuner est servi à la piscine, ce qui est bien agréable le matin.
Je vous dis à bientôt pour le prochain épisode !
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) mais que ce soit pour l'une ou l'autre des activités si l'eau est agitée la visibilité est réduite et on est forcément déçus donc c'est comme pour tout il faut bien se renseigner avant
