RoadTrippin.fr - Forum de voyage aux USA - Aide, conseils, bons plans et carnets de voyage

Lundi 28 octobre 2024 : arrivée à Edimbourg

Une fois coutume, ce carnet est celui d’un séjour mère-fille à la Toussaint 2024 dans la belle ville d’Edimbourg.
Cela fait plusieurs années que je souhaite aller en Ecosse mais la crainte d’une météo capricieuse nous a toujours fait choisir une autre destination plus ensoleillée.

Mon mari et mon fils n’ayant pas de vacances à la Toussaint, l’idée d’un city trip à Edimbourg fait son chemin. L’avantage, nous n’espérons pas du soleil et de la chaleur à cette période de l’année donc peu de risque de mauvaises surprises. On accepte l’idée de partir avec K-ways et parapluies.

Nous réservons au printemps billets d’avion et air bnb : nous partirons du lundi 28 octobre au vendredi 1er novembre. Nous préparons nos visites, réservons nos entrées…
L’été passe (trop) vite et rapidement la Toussaint arrive.

Notre avion part de Roissy et arrive à Edimbourg vers 13h00 heure locale, plus tôt que je ne l’avais prévu.
Nous prenons nos billets de navette-bus en direction du centre-ville d’Edimbourg et en une grosse demi-heure, le bus nous dépose près du centre à proximité du Château d’Edimbourg que nous apercevons pour la première fois…



Comme nous sommes bien encombrées avec notre valise, nous avons décidé d’aller d’abord à notre airbnb nous installer, puis de repartir vite vers le centre car en cette période de l’année, le soleil se couche vers 16h30/16h45.

Nous prenons le tramway dans Princes’s street près du Scott Monument en direction de Leith pendant 5 arrêts puis nous terminons en 12 minutes à pied (en légère montée) vers notre location.

L’appartement est le rez-de-chaussée d’une petite maison dans un quartier un peu à l’écart du centre, en direction de Leith, mais très bien desservi par les transports en commun. Il ne faut qu’une vingtaine de minutes pour rejoindre la vieille ville, avec un tarif très abordable. Il y a même une petite cour devant la maison qui doit être sympa en été. L’appartement comporte un séjour lumineux avec un canapé lit, une cuisine très bien équipée, une chambre double et une salle de bain. Entrée par boite à clés.

Nous nous installons rapidement et reprenons le tramway dans l’autre sens vers 16h pour retourner dans le centre. Il est trop tard pour visiter la ville, alors qu’il va bientôt faire nuit et que la plupart des sites ferme à 17h.
Nous décidons de monter à Calton Hill pour espérer voir le coucher du soleil.
Nous arrivons déjà tard et nous croisons plus de gens en train de descendre les escaliers que dans le sens de la montée.

Calton Hill est l’une des collines d’Edimbourg qui offre une très belle vue sur la ville. Elle est plus accessible que Arthur’s seat puisque l’accès est proche de Princes’s street.

La colline se repère de loin grâce à ses monuments.
Dugald Stewart Monument est un petit temple circulaire de 9 colonnes corinthiennes construit en 1831 en hommage au philosophe écossais du même nom.



Un peu plus loin, la colonne du Nelson Monument en l’honneur de l’amiral du même nom.



Enfin, le Scottish National Monument devait initialement ressembler à un Parthénon moderne. Faut de moyens, il ne sera jamais terminé. Il est érigé à la mémoire des soldats et marins écossais morts pendant les guerres napoléoniennes.





La colline accueille également l’observatoire d’Edimbourg.





Au loin, Arthur's seat;



Le temps est couvert et le coucher de soleil est passé quand nous arrivons.
Nous nous contentons de faire quelques photos de la nuit tombante sur la ville avant de redescendre car la colline n’est pas éclairée.











Nous reprenons une troisième fois le tramway (entre temps nous nous sommes renseignés sur les forfaits journaliers pour les jours suivants) et nous faisons un arrêt au supermarché proche de notre location pour faire quelques courses pour ce soir et le petit déjeuner.

Nous dinons d’une soupe et d’une tourte à la viande en regardant … Harry Potter à la télé !



La météo s’annonce favorable pour demain et nous avons hâte de commencer nos visites.

Mardi 29 octobre 2024 : Edimbourg et la vieille ville

Nous commençons notre séjour par la visite très attendue du Château d’Edimbourg.

J’avais réservé la visite de 11h pour que nous ayons le temps de nous préparer et d’arriver le matin et afin d’y être pour le tir de canon de 13h.

J’avais prévu de monter à Calton Hill en arrivant le matin mais comme nous y sommes allés hier, nous avons du temps avant notre visite de 11h. Nous réorganisons la matinée. Nous prenons de nouveau le tramway. Nous avons pris un billet journalier illimité à 5 livres, valable pour le tram uniquement (il existe également des forfaits bus-tram avec l’application de bus avec des tarifs très intéressants et même des pass à la semaine vraiment pas très chers. Les transports en commun sont très abordables à Edimbourg).

Nous descendons (encore) à Princes’s street, derrière le château d’Edimbourg et nous décidons de visiter Princes street gardens, les jardins situés au pied du château, au nord.

Les couleurs automnales sont superbes et nous avons la chance d’avoir un grand ciel bleu, bien loin de l’atmosphère pluvieuse à laquelle nous nous attendions.

















Nous nous approchons de Ross Fontain. Cette fontaine est un lien de rassemblement l’été. Il est possible de s’installer dans les chaises longues, de manger des glaces… En ce matin d’automne, dans l’ombre du château, une lumière bleutée baigne la fontaine et les jardins.






La fontaine Ross a été construite en France et exposée à l’exposition universelle de 1962. Elle a ensuite été achetée par le marchand d’armes Ross et offerte à la ville d’Edimbourg.

Nous décidons de contourner les jardins par l’ouest pour nous rendre à Vennel Viewpoint, un célèbre point de vue du château.

En voulant prendre un raccourci, nous atterrissons par hasard… dans un cimetière !
Il s’agit du cimetière St Cuthbert’s kirkyard. Nous tombons immédiatement sous le charme de ce lieu un peu magique. Tellement plus beau que le célèbre Greyfriars Kirkyard que nous verrons plus tard.
















La plupart des tombes date du XVIIIème siècle et je suis surprise de voir le nombre d’Isabella parmi les défuntes. Sans doute un prénom à la mode de l’époque.Les tombes sont parfois renversées, couvertes de mousse, laissant apparaître le château parmi les arbres. Il n’y a pratiquement aucun visiteur. Il se dégage de ce lieu une sérénité incroyable.

Nous y restons un long moment avant de rejoindre King’s stable road pour contourner le château en direction de Vennel Viewpoint, ce point de vue très instagrammable sur Castle Hill, la colline du château. Là encore, bonne surprise, il n’y a presque personne.








Quelques photos puis nous redescendons… et remontons vers Castle Hill pour notre visite du château. En arrivant par le Nord et en contournant le château par l’ouest, nous avons manqué la foule qui arrive depuis High Street et son prolongement et qui rejoint le parvis du château.





Nous entrons dans le château bien gardé par les statues de chevalier et prenons possession de nos audioguides.





Le château d’Edimbourg est une forteresse du XIIème siècle, construite sur un énorme rocher volcanique (castel Hill), à proximité de la mer du Nord. Le site a été occupé dès l’âge de Bronze, puis par les Romains. Le château d’Edimbourg aurait été édifié du temps des rois Malcom III et David Ier d’Ecosse, la création du Royaume d’Ecosse par le roi Kenneth Ier remontant à 843. La forteresse a connu les guerres entre écossais et anglais et a été occupé pendant quelques siècles tour à tour par les écossais et les anglais. A partir du XVème siècle, le château a conservé une fonction de dépôt d’armes et de matériel, alors que les Stuarts ont fait construire un nouveau palais royal à l’autre bout du Royal Mile : Holyrood Palace, qui reste encore aujourd’hui le palais royal officiel d’Ecosse.

En 1818, Sir Walter Scott s’est vu confier la mission de retrouver les « Honneurs d’Ecosse », nom donné aux bijoux de la couronne portés disparus depuis la réunification de l’Ecosse et l’Angleterre en 1707. Mission accomplie puisque les insignes royaux (la couronne, le sceptre et l’épée) sont retrouvés 111 ans après leur disparition et sont désormais exposés dans le château.

Le château est très grand et comme pour la Tour de Londres, le site regroupe plusieurs musées si bien qu’il est tout à fait possible d’y passer plusieurs heures pour tout voir.

Nous n’en ferons qu’une partie.

Nous commençons par les remparts qui nous permettent d’observer la ville, avec la mer au loin, puisqu’il ne faut pas oublier que le port de Leith est proche.








Nous continuons vers la cour de l’hôpital militaire et entrons dans le très intéressant et très riche musée de la guerre qui a également l’avantage de nous abriter du vent glacial qui souffle en haut du rocher.









Tenus militaires, objets ayant appartenu à des soldats, cartes, drapeaux, insignes... il y a beaucoup à voir !
En sortant, nous remontons vers la maison du Gouverneur du château en direction du Musée des Royal Scott Dragoon guards (moins intéressant) et le musée du régiment d’Ecosse (que nous ne visitons pas).







Il va bientôt être 13h et nous nous approchons de la terrasse près de la chapelle Sainte Marguerite pour observer le très célèbre tir au canon quotidien. Il y a foule !

Au passage, nous observons Mons Meng. Cet immense canon de 6 tonnes, fabriqué en France, avait été offert au roi Jacques II d’Ecosse (en cadeau de mariage !!). Il fallait 100 hommes pour le transporter. D’une portée incomparable pour l’époque, il constituait une arme de très forte puissance. Après son retrait du service, le Mons Meng a continué à être utilisé occasionnellement pour des cérémonies du tir au canon. C’est lors d’une de ces cérémonies, que le canon a éclaté et a été endommagé en 1681. Remisé à la Tour de Londres, le Mons Meng a été rapatrié au château d’Edimbourg grâce à l’intervention de Sir Walter Scott.




Autre curiosité : le cimetière des chiens des soldats du château !




Le One O’clock Gun est une cérémonie militaire avec tir au canon qui a lieu tous les jours sauf le dimanche. A l’époque où les cadrans à heure précise n’existaient pas, le coup de canon tiré à 13h pile chaque jour permettait aux marins naviguant dans la baie d’ajuster leurs instruments marins afin de mieux calculer les distances et éviter ainsi les écueils du bord de mer. Aujourd’hui, la cérémonie continue en hommage à cette époque.
Le problème est qu’une fois le coup de canon tiré, c’est toute la foule qui se déplace en même temps vers les sites voisins… et notamment le palais royal de la forteresse où sont exposés les Honneurs d’Ecosse, qu’il est interdit de photographier.

Pas mal de queue pour entrer dans le palais et observer la couronne, l’épée et le sceptre des rois d’Ecosse mais également le Grand Hall et quelques pièces de l’ancienne résidence royale.









Nous zappons un autre mémorial écossais de la guerre pour nous rendre ensuite vers les anciennes prisons où les prisonniers de guerre étaient enfermés au XVII et XVIIIème siècle et les prisonniers politiques.
Les salles ont été reconstituées pour donner une idée des conditions de vie très dures, dans des locaux insalubres.













Il est presque 14h30 quand nous quittons le château et nous n’avons pas encore mangé.
Nous redescendons vers Grassmarket Square et nous régalons de notre premier déjeuner au Pub. Un régal !





Petit passage vers le cimetière de Greyfriars Kirkyard qui a inspiré les noms des personnages de Harry Potter. Malgré un plan, nous avons beaucoup de mal à nous repérer et nous trouvons que le lieu n’a pas du tout le même charme que le cimetière de ce matin.








Beaucoup de monde également. Comme l’heure tourne et que nous voulons retenter notre chance à Calton Hill pour le coucher du soleil, nous décidons d’abréger la visiter (sans trouver la tombe Potter).

Nous saluons en sortant la statue de Bobby, le chien de Greyfriars. Son nez est tout poli, à force d'être caressé






La légende de Bobby : Bobby était le chien de John Gray, un policier ayant obtenu en 1856 cet emploi avec le droit d’avoir un chien de garde. John Gray mourut deux ans plus tard de tuberculose et le jour de son enterrement, son chien aurait été aperçu derrière le cercueil en tête de cortège. Le lendemain le gardien du cimetière de Greyfriars aurait découvert Bobby couché sur la tombe de son maître. Il serait revenu chaque jour sur la tombe pendant 14 ans avant d’y mourir à son tour.

La légende a été adaptée en roman, et bien sûr en film par Walt Disney !

Nous passons au pas de course dans Victoria Street et ses devantures colorées. Nous y reviendrons…

Et nous voilà de nouveau à Canon Hill vers 16h45 …
Le ciel est dégagé et nous pouvons enfin profiter du coucher de soleil.














Nous retournons un peu vers le royal Mile où nous nous découvrons nos premiers « closes » et joueurs de cornemuse…
















Nous ne sentons plus nos jambes quand nous reprenons le tram en direction de l’appartement… pour une soupe, une tourte et la suite de Harry Potter…

Coucou,

Chouette un carnet Ecosse!

En tout cas très belle première journée. Edimbourg sous le soleil que demander de mieux.

Je ne connaissais rien du château donc merci pour les informations. Il a l'air tellement énorme. J'ai l'impression qu'il faudrait une journée entière pour tout le visiter.

Vous avez bien fait de persévérer pour le coucher de soleil. L'endroit est superbe!

Flore

Mercredi 30 octobre 2024 : Rosslyn Chapel et Dean Village


Cette troisième journée nous conduit en dehors du centre-ville, dans une ambiance plus campagnarde.
Notre court séjour ne nous permettait pas d’envisager une escapade d’une journée vers les Highlands, il aurait fallu un ou deux jours de plus pour s’éloigner de la ville mais nous avons malgré tout prévu une demi-journée en dehors d’Edimbourg pour nous rendre à Rosslyn Chapel.

Rosslyn chapel est une petite merveille architecturale, rendue célèbre par le livre (puis le film) Da Vinci Code, puisque l’histoire à énigmes conduit les héros dans cette mystérieuse petite chapelle dans la campagne écossaise, à un peu moins d’une heure de bus du centre d’Edimbourg. Les photos de ce site nous avaient donné envie de la découvrir.

Nous prenons le tram jusqu’à Princes‘s street, puis un bus qui nous emmène presque devant la chapelle.
Nous avons réservé le créneau de visite de 10h30/12h : nous pouvons arriver à n’importe quel moment dans ce créneau et rester jusqu’à 12h. Pas d’audioguide, mais un petit plan papier et un guide fait une présentation de la chapelle 30 minutes après le début de chaque créneau.

C’est sous le soleil que nous faisons le tour de la chapelle pour découvrir les premières sculptures.























La chapelle de Rosslyn a été construite au XVe siècle dans le village de Roslin, à environ 11 km au sud d'Édimbourg. Elle fut dessinée par William Sinclair, héritier d'une famille noble écossaise descendant des chevaliers Normands de Saint-Clair et, selon la légende, liée aux Chevaliers du Temple.

La chapelle est connue pour son nombre important de sculptures, gravures et décorations, tant à l'extérieur, qu'à l'intérieur : scènes bibliques, d’inspirations celtiques, nordiques, païennes, islamiques, mais également de nombreux symboles maçonniques… Le lien est déconcertant. Malheureusement, les photos sont interdites à l’intérieur… en voici donc quelques-unes trouvées sur le net.












De nombreuses légendes sont liées à cette chapelle et ses sculptures.
La plus célèbre est celle du pilier de l’apprenti. Le maître maçon, après avoir terminé la sculpture d’un pilier, se serait trouvé en panne d’inspiration et serait parti en voyage pour trouver des idées. Pendant son absence, son apprenti aurait entrepris de terminer lui-même le pilier et aurait réalisé les incroyables torsades, réalisant un pilier bien plus beau que celui de son maitre son retour, furieux, le maitre-maçon aurait tué de coups sur la tête son apprenti. Dans la chapelle sont représentés le visage de l’apprenti avec ses blessures celui du maitre maçon condamné à tort et celui pleurant de la mère de l’apprenti.

Une centaine de figures de l’Homme vert, une figure païenne représentant un homme dont le visage est couvert de feuillage, est éparpillé dans la chapelle. Une sorte d’ »Où est Charlie » médiéval….

Voute céleste, péchés capitaux, vertus, scènes bibliques… il y a tant à voir ! Il serait formidable de pouvoir bénéficier d’une visite guidée.

Autre Mystère de la chapelle : Parmi les nombreux motifs de fruits et de fleurs de la chapelle, certains ressemblent beaucoup à des épis de maïs. Problème, ces sculptures auraient été réalisées en 1460. A l’époque, le mais n’existait pas en Europe car il a été ramené d’Amérique (découverte par Colomb en 1492). Il existe donc une théorie selon laquelle l’Amérique aurait été découverte un siècle plus tôt par des chevaliers Templiers fuyant leur extermination en France à partir de 1307…

Pas étonnant que Dan Brown ait eu envie d’y situer une part non négligeable de son intrigue dans le Da Vinci Code…

La chapelle est toute petite, et on en a vite fait le tour mais quelle merveille, nous ne regrettons pas le long trajet en bus pour la découvrir.

Il faut savoir que le Da Vinci Code a été une aubaine pour la chapelle. Très abimée, et en cours de restauration, sa nouvelle renommée et l’augmentation très sensible des visites depuis la sortie du livre lui assure désormais un financement garanti pour sa conservation…

Nous reprenons le bus en direction d’Edimbourg jusqu’à Princes’s street et nous trouvons un pub bien sympathique où nous mangeons encore fort bien (même si nous remarquons que la carte est à peu près la même partout !)



Rassasiées, nous faisons un petit arrêt au National Galleries of Scotland Portrait Museum. Il s’agit d’un musée de peintures dont l’entrée est gratuite mais qui ne nous intéresse… que pour son magnifique hall.







Nous reprenons notre parcours à pied vers la célèbre Circus Lane. Nous sommes surpris de trouver le quartier presque désert… et de nombreuses maisons à vendre. Il est vraiment étonnant de voir si peu de monde dans les rues dès que l’on s’éloigne du centre. La rue reste très photogénique malgré le ciel redevenu grisâtre cet après-midi, qui s’harmonise bien avec les façades sombres d’Edimbourg.







Nous rejoignons bientôt Water of Leith, la rivière qui traverse Edimbourg et rejoint la ville voisine de Leith pour se jeter dans la mer.







La Water of Leith traverse notamment le quartier de Dean Village, qui était un ancien village au nord-est d’Edimbourg, fondé par les moines de l’abbaye d’Holyrood, et qui s’est enrichi avec l’activité de meunerie, onze moulins étant alors installés sur la rivière.

C’est désormais un quartier paisible d’Edimbourg, un coin de campagne au milieu de la ville.
















Nous nous baladons le long de la Water of Leath, et au travers des ruelles du village. Le quartier est resté résidentiel : pas de boutiques de souvenirs dans le coin !

Après une petite balade agréable, nous décidons de prendre un bus pour nous rapprocher du centre car nos mollets sont déjà bien fatigués.

Nous revenons, comme à chaque fois, au pied du Scott Mémorial, notre repère habituel dans la ville.







Nous traversons ensuite le parc en cuvette qui sépare Princes’street de la vieille ville pour nous rendre vers les tours de New College.



















Nous remontons le Royal Mile en passant par de nombreuses « Closes »






Les closes étaient des ruelles étroites, sombres, parfois couvertes, ouvrant sur des cours intérieures, surpeuplées au XVI et XVIIème siècle. Autrefois, certains closes étaient de véritables souterrains, habités par une population très pauvre. Les closes sont vraiment typiques de la ville d’Edimbourg. Ils conservent une ambiance gothique savamment entretenue qui s’accorde bien avec l’atmosphère d’Halloween…

Nous passons devant Writers’s house.





Les visiteurs sont nombreux le long du Royal Mile. Nous n’avions pas vu autant de monde jusqu’alors.









Nous redescendons vers Victoria Street traversée au pas de course hier. On peut voir les deux niveaux de la ville : au-dessus des maisons colorées passe une route avec un autre niveau de bâtiments.







Nous revenons sur nos pas vers la Cathédrale St Giles que nous visiterons demain.








L’heure tourne et il fait déjà nuit.
Petite pause au fond d’un Close au Devil’s advocate bar pour un bon verre de Chardonay avant de reprendre le tram en direction de notre appartement, complétement épuisées.






Quelle journée ! Celle de demain s’annonce bien remplie également…

Sympa un carnet sur un city trip

Vous avez de la chance avec la météo, Edimbourg a l'air bien chouette à visiter.

L'histoire du chien ressemble un peu à celle d'Hachiko au Japon Ils sont vraiment fidèles les chiens

Très beau coucher de soleil, vous avez bien fait de retenter le lendemain

Merci beaucoup.
La suite demain...

Coucou.

Quelle belle journée encore!.

Je ne connaissais rien de cette chapelle. C'est hyper intéressant. Ravie qu'elle puisse être sauvée de ce fait!

Le quartier paisible fait en début d'après midi est juste trop mignon.

Je ne suis pas très ville mais tu me vends très bien Edimbourg. Sachant que monsieur aimerait bien la voir celle ci.

Pour le chien, j'ai l'impression qu'il y a pas mal d'histoire comme ça. Les chiens sont très fidèles!

Flore

Jeudi 31 octobre 2024: Holyrood – Old Town

Notre journée est bien chargée aujourd’hui, avec des visites ou activités programmées. Il va falloir gérer notre temps.

1ère visite du jour : Holyrood Palace, à l’extrémité Est du Royal Mile, où nous nous rendons en bus à l’ouverture à 9h30. Nous avions réservé quelques semaines avant le départ, après avoir bien vérifié les jours d’ouverture car le palais n’est pas ouvert tous les jours. Mieux vaut se renseigner à l’avance !

Holyrood Palais est le palais royal écossais. Il a été construit au XVème siècle sur le site d’un monastère et a servi de résidence aux rois et reines d’Ecosse depuis lors, et reste aujourd’hui encore la résidence officielle du roi d’Angleterre en Ecosse et son importance s’est accrue depuis l’ouverture du Parlement Ecossais en 1999, lequel se trouve juste en face. Un membre de la famille royale y réside au moins une semaine par an, pour des cérémonies officielles, en particulier le Prince Charles avant son couronnement et la Princesse Anne. Le palais ne peut être visité quand un membre de la famille y séjourne.

Les photos sont malheureusement interdites à l’intérieur, à part la cour et les jardins.












La visite commence par les salles de cérémonies officielles du Château : Grand escalier, salle à manger, salon, salle du trône…

Les pièces sont luxueuses mais restent à taille raisonnable : on pourrait se croire dans un riche manoir anglais plutôt que dans un palais royal. C’est assez émouvant de réaliser qu’Elisabeth II recevait dans ces pièces et que la famille royale y dine encore régulièrement.

Les autres salons donnent encore plus le sentiment d’une résidence de campagne anglaise. C’est un palais sans doute assez plaisant pour résider.

Une salle d’exposition montre des photos de la famille royale dans la vie officielle, mais également des photos de famille.

Enfin, nous découvrons l’aile la plus ancienne du château, qui abritait les appartements de Marie Stuart.



(à gauche sur la photo de la façade)

On visite également la salle où l’époux de Marie Stuart a été assassiné. Le plancher conserve encore des traces de sang ! C’est assez surprenant.

Nous découvrons également une galerie de tableaux retraçant l’histoire des rois d’Ecosse.

En sortant du Palais, nous visitons les ruines de l’abbaye de Holyrood qui a donné son nom au Palais, dont il ne reste plus grand-chose.











Enfin, nous ne terminons pas la visite des jardins, presque au pied de Arthur’s seat.










Nous n’avons finalement pas eu l’occasion de monter à Arthur’s seat pendant notre séjour. La montée prend une bonne heure et si la promenade avec pique-nique doit être sympa en été, en hiver avec le vent, cela est moins tentant et nous aurait pris trop de temps. Finalement Calton Hill nous a paru plus accessible pour avoir une vue sur la ville.

Nous trainons ensuite un peu dans la boutique souvenirs du Palais où nous achetons biscuits et confitures aux étiquettes « royales ».

Il est un peu plus de 11 heures quand nous quittons Holyrood et prenons le bus en direction de Old Town. Notre prochaine visite est à 14h30. Nous avons donc le temps.

Nous décidons de faire un petit tour au Musée National d’Ecosse, qui est … immense … et très fouillis !
Je peine à comprendre la logique de l’organisation du musée. Les plans sont difficiles à trouver et il est vraiment difficile de s’orienter dans les différentes ailes du musée, les entresols…
Il faudrait la journée entière. Nous nous contentons de quelques salles et nous déjeunons dans la cafétéria du Musée qui donne sur la grande galerie.
















Non sans mal, nous parvenons à trouver l’accès vers le toit-terrasse du musée. La vue sur le château d’Edimbourg en vaut la peine !







Nouveau passage à Grassmarket et à Victoria Street. Nous passons devant Elephant House, le café où JK Rowling a commencé à écrire Harry Potter.











Nous revenons vers le Royal Mile











et ses « closes »,







Milkman House…



Enfin, nous rejoignons St Giles’ Cathedral.

Nous avons réservé une visite guidée gratuite à 14h30. Nous ne sommes que 7 ou 8, et les seules non écossaises ! Fort heureusement pour nous, le guide habituel est absent aujourd’hui et est remplacé par une guide… américaine, enseignant en histoire anglo-saxonne. Tant mieux pour nous, car l’accent américain est bien plus facile à comprendre que l’accent écossais pour cette visite en VO.
La visite est passionnante. La guide nous explique des événements des guerres de religions, les conflits entres anglicanisme et protestantisme écossais…
















Surtout, la visite guidée nous permet d’accéder à la superbe Thistle Chapel (Chapelle du Chardon), fermée aux visiteurs non accompagnés d’un guide.




La Chapelle est dédiée à l’Ordre du Chardon, le plus ancien ordre de chevalerie d’Ecosse créé au XVII -ème siècle par Jacques II roi d’Angleterre et d’Ecosse.



La chapelle expose les armoiries des différents chevaliers de l’Ordre.









La visite devait durer une heure mais au bout d’une heure et demi, la guide est toujours intarissable. Nous sommes contraintes de nous éclipser car nous avons un autre rendez-vous à 16h30… sur Princes street.

On retraverse tout...





Nous avons réservé une table dans un salon de thé pour un thé traditionnel anglais !









Petits toasts aux concombres, scones, pâtisseries… tout y est ! C’est excellent mais très copieux. Nous ne mangerons pas ce soir…

La journée n’est cependant pas finie…

Nous avons rendez-vous maintenant à 18h30 au real Mary King’s close.

Il s’agit d’un ancien close devenu musée : le close, fermé, est reconstitué pour nous faire revivre le quotidien des écossais du XVIIème siècle.

Pas de photos pendant la visite, seulement à l’extérieur.







Nous avons choisi la visite spéciale Halloween… aux flambeaux. Par contre, pas d’audioguide pour cette visite mais uniquement avec une guide, à l’accent écossais TRES prononcé. J’avoue ne pas avoir tout compris.

On nous remet une lanterne par personne puisque la visite se fait principalement dans le noir.

De salle en salle, des comédiens nous font découvrir la torture pendant les guerres de religion, la lutte contre la Peste, la vie des ouvriers…

On découvre également l’histoire du fantôme de la petite Annie, à qui les visiteurs offraient des jouets… et dont la première poupée offerte aurait été volée (sérieusement, qui oserait voler la poupée d’un fantôme, il faut être un peu maso…)

On sursaute, on rit. C’est très sympa bien qu’assez touristique.

Nous avions hésité entre cela et une visite « fantômes ». Cela nous a bien plu pour la soirée d’Halloween.
En sortant, nous croisons quelques personnes déguisées. Nous faisons un peu de shopping avant de regagner notre logement pour notre dernière nuit à Edimbourg.










Dernière visite pour nous demain…

1er Novembre : à bord du Britannia

Hélas, déjà notre dernier jour à Edimbourg et nous sentons déjà que cette ville va nous manquer et que nous reviendrons.

Notre dernière visite se poursuit sur les traces de la famille royale par la découverte du yacht royal Britannia, désormais transformé en musée, amarré au port de Leith, commune voisine d’Edimbourg, terminus du Tram qui part de Princes Street…ou même à pied en été le long de la Water of Leith depuis Dean Village.

Nous rangeons la maison, bouclons la valise, que nous déposons dans une épicerie faisant stockage de bagages près de notre arrêt de tram habituel et prenons le tram dans l’autre sens que d’habitude, jusqu’à Leith.

Nous arrivons devant n grand centre commercial. C’est totalement incongru, l’entrée pour la visite du Britannia se fait par le rez-de-chaussée du centre commercial à côté du supermarché ! Déroutant, et un peu déprimant.


Muni de nos audio-guides, nous traversons un quai, prenons un ascenseur et suivons une passerelle qui nous conduit … jusqu’au pont supérieur du bateau que nous découvrons enfin.



Depuis 1680, la famille royale a possédé une succession de yachts royaux… jusqu’au Britannia.
Baptisé en mars 1953 par la toute jeune Reine Elisabeth II, le Britannia a été mis en service en janvier 1954.
Il a servi pendant 44 ans à de nombreux voyages officiels, mais également chaque été pour conduire la Reine en vacances à Balmoral. En 1956, le Prince Philip s’est rendu pendant un voyage de 4 mois avec le Yacht pour les JO de Melbourne.
Son dernier voyage officiel a été réalisé à Hong Kong, à l’occasion de la rétrocession de l’ile à la République Populaire de Chine.
Pour des raisons budgétaires, il a été décidé de le désarmer en 1994, et cela a été effectif le 11 décembre 1997, en présence de la Reine, fort émue, qui était très attachée à ce bateau.
Lors de sa création, Elisabeth II avait supervisé les travaux et l’aménagement du yacht, avait écarté les premiers projets de décoration proposés, jugés trop ostentatoires : la Reine souhaitait que le bateau ait des airs de résidence de campagne.
Pari gagné : les pièces du bateau réservées à la famille royale présentant effectivement le style assez simple d’une résidence secondaire à la campagne, à l’exception des touches personnelles apportées par le Prince Philip, qui y a exposé de nombreux souvenirs de voyages à travers le monde.
En réalité, plus qu’un bateau officiel, ce yacht était une véritable maison de famille pour la Reine qui y passait des vacances et beaucoup de moments privés.


La visite d’une durée de près de deux heures se fait avec un audioguide très bien réalisé, sans se presser et est tout à fait passionnante. Les photos sont autorisées, pour notre plus grand plaisir.

Au bout de la passerelle d’accès, la visite commence par le haut de bateau avec la cabine de pilotage, le premier pont avec les drapeaux de signalisation rangés, pour envoyer des messages aux bateaux voisins.









Mais également l’emplacement pour la voiture de la Reine, emporte pour ses voyages.





Puis les appartements de l’Amiral





La vie sur le yacht reste très codifiée.

L’Amiral a ses appartements, les officiers, les sous-officiers, les contre-maîtres, les membres de la Navy et le simple équipage sont séparés, avec chacun leurs quartiers et leur mess !

Le yacht était un véritable palais flottant, malgré sa décoration de maison de campagne : l’équipage et le personnel de maison représentait près de 200 personnes pendant les voyages. On réalise alors les coûts de fonctionnement pour faire voyager quelques membres de la famille royale….

Nous descendons vers le Grand Pont, dont l’accès était strictement réservé à la famille royale et ses invités, où jeux et fêtes étaient organisés.












Ce pont donne sur un premier salon-terrasse en bois avec décor marin, choisi par le Prince Philip, avec mini-bar caché et platine pour mettre des disques.










De ce salon mon accès à l’étage des appartements privés (un ascenseur dessert les autres étages) où sont situées les principales chambres.



La chambre de la Reine







La Chambre du Prince Philip



Et la « Suite », la seule chambre avec lit double (petit) du bateau pour accueillir les invités de marque et qui é été la chambre de Charles et Diana pendant leur voyage de noce sur le Britannia.



Nous descendons d’un étage vers les quartiers des sous-officiers,










Le petit détail : le range-serviettes



et les salles de rangement de la vaisselle du yacht,





jusque dans la grande salle à manger où ont lieu de grandes réceptions royales, avec présidents et ministres étrangers. Dans les alcôves sont exposées des objets offerts à la Reine et au Prince Philip pendant leurs voyages officiels, où ramenés en souvenirs.







La salle à manger est clairement un hommage au Common wealth.

En sortant de la salle à manger, on trouve de chaque côté du bateau, l’un en face de l’autre, le bureau de la Reine et le bureau du Prince Philip. Même en mer, la Reine recevait chaque jour sa fameuse « boîte rouge » avec le courrier royal.







Ces bureaux se trouvent au niveau du Grand Escalier qui conduisent aux appartements privés du pont supérieur.



En face du pied de l’escalier, un premier petit salon- bibliothèque, séparé, par une cloison coulissante du grand salon familial où la famille se réunissait pour prendre le thé, faire des jeux de société…













Le salon est fixé au sol, pour le prémunir des mouvements de la mer…





On descend encore d’un pont vers les quartiers des contre-maîtres. On y voit des photos de la reine invitée à des fêtes dans le mess…








Puis de la Navy et des marins, du Royal Band, qui s’entrainait tous les jours pendant les voyages. Le Yacht était un élément important du Soft Power britannique. Les voyages officiels étaient marqués par l’hymne et autres « Rule Britannia » joués régulièrement par les marins du Royal Band lors des escales.

















Plus curieuse, la salle d’opération du yacht ! Le yacht était équipé pour fonctionner en temps de guerre et avait donc outre une infirmerie, une véritable salle d’opération, qui n’a cependant jamais servi.







La blanchisserie… c’est immense mais avec plus de 200 membres d’équipage et personnels de maison à bord chaque jour, outre la famille royale et les invités, ce sont des centaines de chemise qui étaient lavées et repassées chaque jour. Un véritable pressing à échelle industrielle !






Enfin, la salle des machines.





Nous descendons sur le quai où est exposée la barge royale, utilisée pour les escales, ainsi que la Rolls







Enfin, la rampe d’accès vers le grand pont.








Nous avons adoré cette visite, tout à fait passionnante.

Nous avions envisagé de déjeuner sur les quais de Leith mais le temps est gris et venteux et la perspective de notre prochain départ ne facilite pas les choses.

Nous décidons de reprendre le tram jusqu’à l’épicerie où il nous faut bien récupérer notre grande valise, ce qui ne va pas faciliter les déplacements : autant dire qu’il est exclu de retourner dans la vieille ville !

Nous retournons donc jusqu’à Princes Street où nous déjeunons dans un restaurant Thai !



Il nous reste peu de temps et nous ne pouvons pas beaucoup nous éloigner avec la valise et les sacs.
Nous faisons donc nos adieux au château d’Edimbourg en repassant au cimetière de Cuthbert que nous avions tant aimé, cette fois-ci sous un ciel bien chargé.





Puis nous retrouvons l’arrêt du bus navette vers l’aéroport où nous finissons quelques achats au Duty free en attendant le départ de notre avion.
C’est avec nostalgie que nous quittons l’Ecosse, bien décidées à y retourner dès que possible.

Hello,

Je viens te tomber par hasard sur ton carnet, et j'ai tout lu et pris des notes, car je serais à Edinburgh fin mai. Comme nos filles viennent avec nous, nous ne pouvons y rester très longtemps...2 jours pleins sur place, mais je me réjouis de découvrir cette ville en vrai.

Par contre je suis allée voir pour le palais royal et y'a déjà plus de place online pour nos dates. Peut-être que je tenterais ma chance une fois sur place, en allant au guichet.

Est-ce que tu pourrais me donner le nom de café où vous avez pris le High Tea et est-ce que tu le recommandes ? Et n'hésite pas si tu as d'autres adresses à me conseiller ou des infos.

La visite du château, vaut-elle le coup de la faire, ou sur deux jours, vaut-il mieux prendre le temps de se balader en ville ?

En tout cas vous avez fait un joli séjour mère/fille. La visite du Britannia avait l'air très chouette de même que la Thistle Chapel (Chapelle du Chardon) et j'aime beaucoup les petites ruelles étroites (et en plus y'en a pleins partout).

Merci pour le carnet
A+