JOUR 6
Ce matin, ma femme et moi, nous mettons le réveil plus tôt que d’habitude, pour nous rendre à Zabriskie point pour assister au lever de soleil cette fois. Nous laissons les enfants dormir, même si la veille mon fils cadet avait émis l’envie de nous accompagner, mais je n’ai pas insisté lorsqu’il s’est retourné en marmonnant qu’il préférait rester au lit.
Nous resterons environ 1 heure dans un silence quasi religieux à regarder monter le soleil dans le ciel, pourtant il y a du monde à une heure si matinale, mais les gens chuchotent comme pour ne pas gâcher cet instant, seuls les cliquetis de déclenchement des appareils photos et le son des moteur de va et vient des zooms perturbent le calme qui règne à ce moment-là.
Mais il est temps de regagner la chambre pour réveiller tout le monde, et commencer à visiter le parc avant que la chaleur accablante ne s’abatte sur nous.
Nous quittons Furnace creek peu après 7h00 et nous nous dirigeons vers Badwater pour commencer. Il n’y a personne et c’est sympa de se balader sur cette étendue de sel à cette heure matinale. Nous remarquons des inscriptions gravées au sol, et évidemment les règles du mimétisme nous commandent de laisser nos traces à notre tour. Ma femme s’en charge en creusant dans le sel notre nom de famille suivi de «à l’ouest », pas très original, mais nous n’avons pas eu le temps de faire un concours de citation.
Quelques photos plus tard nous repartons et nous tentons d’aller voir Natural Bridge, mais nous abandonnons assez vite car la piste pour s’y rendre est en très mauvais état et nous ne nous voyons pas faire 2 miles dans ces conditions. Nous rebroussons donc chemin et allons voir Devil’s Golf Course, la piste pour y accéder n’est pas terrible mais ce n’est pas très long et puis ça vaut le détour.
L’étape suivante est Artist’s Palette. Nous empruntons donc la bifurcation en sens unique, nous avons bien aimé les méandres de cette route qui serpente au milieu des roches, et que dire du point de vue sur les couleurs du flanc de montagne bien nommé. Les photos ne rendent pas bien compte de ces éclats, c’est un spectacle à consommer sur place !
Nous finissons par un arrêt à Golden Canyon, où nous commençons le trail, Nous n’irons pas jusqu’au bout, car la chaleur commence à être plus pesante et l’heure tourne, nous ferons demi-tour à mi-parcours environ ; Ce trail est sympa, à faire très tôt le matin car à 9h00 il fait déjà très chaud en ce mois de juin.
Nous quittons le parc de Death Valley en direction de Las Vegas, même si ce n’est pas l’étape que j’attends avec le plus d’impatience, je suis curieux de voir ce que ça donne en vrai ! Une pause à Parhump pour faire le plein ; c’est là que nous trouverons l’essence la moins chère du séjour.
J’avais quand même prévu en option un tour à Red Rock Canyon, mais finalement la faim commence à se faire sentir (on n’a pas prévu de pique-nique) et surtout tout le monde est pressé d’arriver à Las Vegas. Dont acte !
Nous commençons par un arrêt à l’outlet sud. Nous mangeons dans un Subway car le reste ne nous fait pas trop envie puis nous déambulons devant les boutiques. Nous jetterons notre dévolu sur un magasin Levi’s dans lequel nous ferons un stock de 501. Puis après un petit (pourquoi petit !) frappuccino chez Starbuck, nous quittons l’outlet pour remonter tranquillement le strip, pas très longtemps car nous nous garons rapidement pour faire la traditionnelle photo sous le signe de Las Vegas. Il est environ 15h et il fait vraiment chaud ici aussi, 47°C, comme dans la Death Valley. Heureusement il n’y presque personne, et nous pouvons vite faire quelques photos qui viendront prouver qu’on était bien à Las Vegas !
Malgré la chaleur, nous allons à pieds jusqu’au Mandalay Bay qui est à proximité pour voir à quoi ressemble ces méga hôtels de l’intérieur ; cela permet en outre de se rafraîchir un peu, nous n’y resterons pas très longtemps, pas grand-chose à voir, (il y a un aquarium qui est payant). Nous regagnons notre véhicule pour remonter cette fois le Strip jusqu’à notre hôtel, le très modeste Travel’s lodge.
Malgré l’absence de standing par rapport aux magnifiques hôtels qui l’entourent, il a l’avantage d’être très bien placé, ses chambres sont correctes (pour le temps qu’on y passe !) et surtout il n’est pas cher (pas de taxe journalière exubérante) pour une fin de week-end. Bref si nous revenons, j’essaierai de planifier notre passage à Las Vegas en semaine pour profiter d’un bel Hôtel à un tarif attractif, mais pour l’heure je n’ai pas à me plaindre de celui-ci.
Il est 16h00 quand nous faisons notre check-in, et il fait tellement chaud, que nous allons nous rafraichir dans la modeste piscine de l’hôtel juste après avoir déposé nos bagages dans la chambre.
Nous allons nous promener ensuite sur le Strip, la chaleur est toujours aussi accablante, mais on reprend un peu de force en rentrant dans les magasins M&M’s, Coca Cola qui se succèdent et qui sont climés à fond, d’ailleurs ils laissent même les portes ouvertes ; le développement durable, ils ne connaissent pas dans cette ville !
Nous revenons à l’hôtel pour prendre la voiture afin de nous rendre à Fremont, nous avons prévu d’y passer le début de soirée. Nous remontons donc le Strip, beaucoup de circulation en ce début de soirée, ça permet de prendre le temps d’avoir un aperçu de cette longue avenue.
Nous nous garons dans le parking souterrain de Néonopolis, qui est à l’entrée de Fremont Street, les 2 premières heures sont gratuites et après ça coute 1$ de l’heure, très pratique.
Nous commençons notre balade sur Fremont, nous sommes directement immergé dans l’ambiance : des concerts, des illuminations et des casinos, on ne peut pas se tromper, on est à Las Vegas !
Un système de tyrolienne permet de survoler littéralement la rue piétonne. On rentre dans quelques magasins, on se balade dans les casinos, mes enfants qui ont moins de 21 ans ne rencontrent pas de problèmes sauf lorsque nous voudrons nous photographier devant le million de dollars formés par une pyramide de billets de 1$, une dame de la sécurité du casino leur demandera de sortir à leur grande déception !
Nous mangerons dans le restaurant d’un des casinos (je ne me rappelle plus lequel) dont le rapport qualité/prix est correcte. Pour finir nous assisterons au spectacle d’illumination du plafond de Leds qui couvre Fremont street et qui a lieu toute les heures à partir de 19h00, ça vaut le coup de le voir !
Il est 22h30, nous repartons à l’hôtel, et nous redescendons le strip. Cette fois il fait nuit et je dois avouer que les illuminations sont impressionnantes. Nous laissons la voiture sur le parking de l’hôtel puis nous repartons en balade profiter de Las Vegas by night.
Il y a un monde fou, des spectacles de rue tous les 100m parfois bluffant. Nous visiteront les hôtels Le Paris, le Bellagio et le Caesar Palace. Les décors somptueux et luxueux, l’immensité de ces hôtels nous ont bluffé même si on s’y attendait un peu, en vrai, c’est quelque chose ! Nous finirons par le spectacle des fontaines du bellagio, et nous rentrerons tranquillement à l’hôtel, pour nous endormir bien vite après cette longue journée.
Bilan, encore une journée qui fut optimale, nous n’avons pas fait Red Rock Canyon mais je n’ai pas insisté pour le faire non plus. Je l’avais mis dans le roadbook car c’était sur la route vers Las Vegas, mais j’ai vite compris que ça n’était pas la peine d’insister pour s’y arrêter, dommage.
La partie nord du strip avec Fremont street est à voir, il s’agit du vieux Las Vegas et une balade en soirée y est recommandée.
).
C'est super
