J31 - Camden et Cape Elizabetch
Bon ben voilà. Ca y est. Nous y voilà. A ce moment tant redouté. Celui où on doit rebrousser chemin

Aujourd'hui, nous entamons notre descente vers
Boston. Ce lieu magique où tout a commencé

Et où tout doit se terminer

Il est difficile ce matin de ne pas penser à cela. Il nous reste certes encore 2 jours de voyage, mais nous savons que ce sont surtout des journées de transition, avec le retour en ligne de mire
Ces 2 derniers jours furent d'ailleurs parmi les plus durs à organiser de tout le voyage! Le lieu de départ est connu, Bar Harbor, tout comme celui d'arrivée, Boston. Les activités entre les 2 ne manquent pas, que ce soit sur la côte du Maine (Camden, la US 1, Cape Elizabeth, etc.), ou bien celle du New-Hampshire et du Massachussets (Salem, Marblehead et j'en passe). Mais comment visiter tout cela sans trop se presser dans le temps imparti? Et où dormir pour que tout cela soit agréable? Car évidemment quelque soit la solution retenue, le nombre minimum de kilomètres séparant Bar Harbor et Boston ne change pas. Par contre, faire toute la route en J30 signifie moins de temps pour la côte du Maine (longée par la US1), et plus de temps autours de Salem (et vice versa). L'équilibre n'est pas simple à trouver
Après réflexion, nous déciderons de jouer la prudence et de couper la poire en 2/3 - 1/3

La raison est que nous ne souhaitons pas nous sentir trop pressé le dernier jour. Comme nous avons un
avion à prendre, il serait bête de le rater pour causes d'embouteillages ou autres. Bon, ok l'
avion est à 18h20, mais on préfère avoir une large marge de manœuvre, car qui sait ce qui pourrait arriver
Pour la dernière nuit sur le sol américain, qui est plus sur la côte, on souhaiterait également avoir vue sur l'océan, ou en tout cas, y être suffisamment proche pour admirer le lever de soleil le lendemain matin

Le critère des 2/3 et de la côte en tête, je pars à la recherche d'un point de chute pour le soir, et tombe sur York Beach! La ligne directrice de la journée étant faite, il ne restera plus qu'à organiser la journée! Et là tout devient simple: on décide de longer la US1, et de faire ce qu'on a envie (et ce qu'on a le temps

) de faire. Bref une journée sans trop de contrainte, à part d'arriver à York Beach avant 21h, heure de fermeture de la réception de l'
hôtel. Cela semble plus que faisable
Dans tous les cas, la journée commence, comme à l'accoutumée, par le petit déjeuner! Comme celui de l'
hôtel n'est pas terrible, on décide de se faire plaisir en allant au café d'en face, Choco-Latte. La perspective de boire un bon chocolat chaud nous fait saliver

Avec cela, on prendra quelques pâtisseries ... Mais hélas j'ai déjà oublié les détails, ainsi que notre ressenti. Soit je vieillis, soit ce n''était pas si terrible que ça

Je penche pour la 2eme hypothèse
Retour à la chambre d'
hôtel. On affronte une dernière fois le vieil ascenseur, ainsi que le
couloir à la déco de films d'horreur. Ca ne va pas nous manquer de craindre pour notre vie à chaque passage

On prend ensuite les valises, et faisons le check-out qui sera une nouvelle fois très rapide

On charge ensuite la
voiture, et puis avons un petit pincement au coeur. Oui, il nous faut bien quitter Mount Desert Island ...
Nous prenons la direction de la US1, et les premières kilomètres sont les mêmes que ceux notre arrivée sur l'île des Monts Désert,
2 jours plus tôt. Nous avons également ce même sentiment, celui de ne pas être sur une île. Les paysages sont si typiques du continent avec la grande forêt et les collines ! Mais quand on débouche sur le pont qui relie l'île au continent, là, le doute s'évapore; oui nous étions bien sur une île

Il devient également clair que nous étions sur une île exceptionnelle, car, comme pour nous dire au revoir, que voit-on passer? Un pygargue à tête blanche

Malheureusement impossible de le prendre en photo

Mais nous faisons de notre mieux avec nos yeux, et notre carte SD coincé dans nos neurones
L'arrivée sur le continent donne l'impression d'un autre monde. Il est dans un premier temps plus plat, et surtout on retrouve cette ambiance,
également vue à l'aller, de boutiques le long d'une longue avenue presque sans fin. L'Amérique comme on peut se l'imaginer

Et ça tombe bien car le réservoir de la
voiture commence à se vider: il ne devrait pas y avoir de quoi tenir la journée. Autant le faire maintenant et être tranquille

Pendant qu'on fait le plein, on en profite pour prendre l'air, et là que voit-on à nouveau? Un autre pygargue à tête blanche

La journée ne pouvait mieux commencer
Bon hélas, la suite est moins fun

Car notre prochaine étape c'est Camden à ... 1h40 de route

Bon dans un roadtrip dans l'ouest, 1h40 de route c'est un peu la norme. En tout cas on a souvent fait davantage de route lors de notre
précédent voyage. Sauf qu'ici la route ne sera d'ailleurs pas très passionnante, car même si l'US1 longe parfois l'océan, on a rarement une vue direct

De la même façon, on est sur une 2 voies avec des ralentissements lors des traversées de village. Bref c'est un peu fastidieux
Alors, vous vous posez peut-être la question de pourquoi faire étape à Camden? Selon mes recherches sur internet (et notamment
le carnet de Licare 
), c'est à partir de cette ville, et jusqu'aux environs de Portland, que la US1, ainsi que la côte du Maine, est la plus intéressante. En se concentrant sur cette partie, on est ainsi sur de ne pas se tromper
La visite de Camden commence par un arrêt à Camden Hills SP. Il s'agit d'un parc d'Etat se trouvant, comme son nom l'indique, sur les hauteurs de la ville. Le parc englobe notamment le Mont Megunticook, qui est le 2eme plus haut sommet de la côte Atlantique des USA (le plus haut étant le
Mont Cadillac à Acadia NP 
). Il est le départ de nombreuses randonnées, mais ce qui nous intéresse le plus, notamment au vu du temps imparti, c'est le point de vue sur la baie et les environs
Vue depuis Camden Hills SP
L'Atlantique !
Le temps est au beau fixe aujourd'hui!
La ville est en contrebas
Malheureusement, le droit d'entrée est tout de même assez élevé: 12 dollars pour nous! Bon en soi, cela est très raisonnable, car comme toujours, le niveau d'infrastructure est quand même top

Cependant, nous devons avouer que nous n'allons pas forcément rentabiliser notre passage sur place. Comme on ne vise que le point de vue, nous ne ferons qu'une courte balade, histoire de profiter de la vue. Et quelle vue

Certes elle ne vaut pas celle du Mont Cadillac, car elle ne porte pas sur 360°, mais elle vaut malgré tout le détour

C'est notamment intéressant de voir Camden blottie entre la forêt aux couleurs d'automne, et l'océan

Nous avons en outre beaucoup de chance, car le temps est magnifique
La forêt, des couleurs d'automne, et l'océan: que demander de plus?
Vue côté "terre"
Une petite tour en pierre fut bâtie sur le site ... un dolmen gaulois?
On ne se lasse pas de cette vue
Une fois notre ballade terminée, nous partons visiter la ville. Pour cela, nous descendons environs 400 de dénivelé (heureusement en
voiture 
), et trouvons facilement une place où se garer, près de la bibliothèque publique

C'est assez amusant, car une des voitures du parking est un de ces énormes picks-up comme on en voit qu'aux Etats-Unis. En tant qu'européens, cela nous amuse, et on ne peut s'empêcher de prendre une photo de nous à côté, pour bien voir l'échelle! Le détail piquant c'est qu'on a fait la même photo lors de notre 1er jour sur la côte, à
Portsmouth! En un sens, la boucle est bouclée, non?
La marina de Camden
L'arrière de la rue principale
On part alors à l'assaut de la ville. D'abord sa marina, et puis sa rue principale, bordée de magasins à vocation touristique, et emplie de cette ambiance bord de mer typiquement américain

Ici aussi autant le dire de suite: ce n'est pas très grand, l'architecture n'a rien de grandiose, et est même somme toute classique ... Mais il y a cette ambiance. Le bord de mer. Le calme, les échoppes aux devantures vintage, les bardages colorés ... Oui c'est vraiment une ambiance particulière, très agréable et balnéaire ... Exactement ce qu'on recherche en venant ici
Enseigne d'un magasin typique
L'automne a fait son oeuvre: certains arbres sont désormais nus
Finalement le tour de la ville (ou plutôt du village) sur un rythme très posé nous prendra à peu près une heure

Et avec tout ça, il est presque midi! Déjà

Comme on a tout sous la main, on décide de prendre notre déjeuner ici. Et quoi de mieux pour célébrer la côte du Maine que de manger un lobster rolls? Surtout que ce pourrait bien être le dernier du voyage

Ce sera en tout cas le menu de Madame Lorax au Marriner's Restaurant. Pour ma part, je prendrais du poulet panés avec des frites et du coleslaw. Un classique éternel on va dire

Bon ce qu'on retiendra surtout ce ne sera pas la qualité des plats (Madame sera déçu de l'assaisonnement de son homard

), mais l'ambiance du lieu, qui est en fait l'image qu'on se fait d'un vrai diner américain

Depuis le temps qu'on voulait en faire un, on peut désormais cocher cela de notre liste de to-do's
Le Fanta à l'américaine: orange
Une fois rassasié, nous refaisons un petit tour dans la rue principale, et puis retour à la
voiture. Là je regarde le roadbook, et constate qu'il reste encore 3h de route avant de rejoindre notre
hôtel. On a certes du temps devant nous, mais il ne faut pas trop traîner non plus, car on a pas envie d'arriver trop tard non plus à l'
hôtel. On décide alors de dédier l'après-midi aux phares de la côte du Maine, avec le plus célèbre d'entre eux, Cape Elizabetch, près de Portland. J'entre donc l'adresse dans le
GPS et c'est parti pour la partie road du roadtrip
Nous continuons de loger la US1. Nous passons donc tout près des villages touristiques de cette côte, comme Rockland. Nous ne les voyons que subrepticement. Tant pis. Qui sait, ce sera peut-être pour une prochaine fois? Du côté de Damariscotta, nous nous arrêtons à une aire de repos, histoire de se dégourdir les jambes, et aussi car ça avait l'air beau. Et ça l'est effectivement: un lac, des arbres aux couloirs d'automne

Et aussi un paysage beaucoup plus plat que ce que vous avons vu jusqu'à présent du Maine! La proximité de la mer explique sans doute cela
L'aire de repos près de Damariscotta
La route vers le sud continue, et après un certains temps, pour ne pas dire un temps certains, nous voilà à hauteur de Portland, plus grande ville de l'Etat. Un peu à la manière de
New Haven, la ville donne l'impression, de l'extérieur, d'être une petite métropole, avec quelques bâtiments, certes pas bien haut, mais tout de même verticaux. Nous ne pouvons toutefois le confirmer, car la traversons de part en part, pour rejoindre Spring Point Ledge Lighthouse, petit phare sur le chemin de Cape Elizabeth. Un petit parking est installé à proximité du phare. On se gare et puis faisons quelques photos de ce dernier, qui se trouve au bout d'une jetée. On en profite aussi pour aller voir le voir de plus près
Spring Point Ledge Lighthouse
Le tour est assez rapide, car à part le phare, il n'y a pas grand chose à voir dans le coin, qui a un air un peu "post industriel"

On se met alors en
voiture, et partons vers la pointe sud du Cape Elizabeth, et le lieu dit "Two Lights Lighthouse". Alors, si on va trouver assez facilement le Cap, ce sera plus difficile de trouver le phare

En fait, il semble coincé entre des maisons et des propriétés privés. On ne le verra qu'en toile de fond depuis le bord de mer. Bon pas bien grave, car le plus beau phare reste à venir, et puis la cote Atlantique est quand même plutôt sympa

D'ailleurs, ça ne doit pas être désagréable de vivre dans ce coin
Le phare de "Two Lights Lighthouse ...
... et l'océan Atlantique !
Les vagues ne cessent jamais !
Sans jeu de mot, nous mettons alors le cap vers Portland Head Light, le phare le plus connu de la région situé un peu au nord de notre position. Et qu'il soit plus connu ... hé bien cela se voit! Le niveau d'infrastructure n'a ici rien à voir avec les phares précédents. Les derniers s'intégraient dans leur environnement, et étaient gratuits, tandis que celui-ci a un environnement carrément dédié à sa visite: énorme parking, trottoir, boutique souvenir (food truck), et parking payant. Bref on se croirait dans un véritable State Park, d'autant plus que des sentiers de randonnées sont aménagés le long de la côte. Comme toujours aux USA, c'est très bien fait, et assez pratique
Portland Head Light
Gros plan sur le phare
La visite du lieu se centre bien sur sur le phare, et sur la recherche du meilleur point de vue

Et ce phare fait justement partie de ces lieux qui donnent l'impression d'être plus beau partout

Du coup, on mitraille, parfois à quelques mètres d'intervalle

C'est donc à dire à quel point ce phare (et cette côte) est photogénique! D'ailleurs pour la petite histoire, quelques jours après notre retour, mon PC de boulot m'a mis une photo de cet phare en fond d'écran « aléatoire » (coïncidence ou bien espionnage

). Bon bref, ce phare est vraiment incontournable dans la région. Clairement
Une fois la visite terminée, nous partons en direction du Sud, et York Beack, rejoindre notre
hôtel. Nous avons 1h de route, et il est déjà 16h30. Le temps file à toute vitesse

Le
GPS nous fait passer par la Maine Turnpike, qui est une autoroute payante à 6 voies. J'avoue que je n'ai aucune idée du prix que l'on a payé, n'ayant pas fait attention sur la facture finale (et tout se fait automatiquement) Je dirais aux environs de 4€, ce qui reste somme toute assez raisonnable pour une heure de route.
Nous arrivons ainsi dans les délais prévus à notre
hôtel, le Stones Throw, qui fait face à l'Atlantique. L'
hôtel a son propre parking, dans un bâtiment séparé. Nous faisons le check-in, et recevons les clefs de notre chambre, située au 2eme étage. Et ça c'est plutôt une mauvaise nouvelle, car il n'y a pas d’ascenseur, et nous voulons faire un ultime rangement dans nos bagages (je dis ultime car il y a déjà plusieurs "dernière fois"

). Je peux vous dire que tout monter ne fut pas une sinécure

Mais une fois installé, on peut profiter de la vue, et on ne regrette pas: elle donne pile poile sur l'océan

Le reste de la chambre est plutôt moyen mais qu'importe, c'est surtout pour la vue qu'on a choisi cet
hôtel 
En plus un peu avant 18h, on profite déjà du coucher de soleil, qui se trouve dans notre tôt ... de bon augure pour demain matin
Coucher de soleil sur York Beach
Nous allons ensuite au restaurant de l'
hôtel prendre notre dîner. C'est un choix par défaut, car on a pas envie de sortir. Le voyage a été long aujourd'hui ... Et ce sera une très bonne pioche! La cuisine est assez originale pour les Etats-Unis, et sort donc de l'ordinaire. L'ambiance est également assez sympa, avec vue sur l'océan! Nous passons ainsi une très agréable soirée

Notre dernière sur le sol américain .... déjà ...
Une fois le repas terminé, nous montons à notre chambre et préparons nos affaires pour le lendemain. On calibre nos valises pour qu'elles ne dépassent pas le poids maximal autorisé. On y arrive mais ce sera très serré. Espérons que leur balance est calibrée comme la notre

Le bagage à main semble également assez volumineux. Bon on verra bien, de toute façon les dés sont désormais jetés! On profite également de l'internet de l'
hôtel. Je fais l'enregistrement en ligne, et j'envoie à mes parents les détails de notre vol retour (entre autres, car j'en profite quand même pour donner de nos nouvelles

). En fin de soirée, tout semble prêt. Il nous reste a dormir et à profiter au mieux de la dernière journée
La fin de cette 31eme journée en résume finalement bien l'esprit. Car finalement cette journée fut principalement une journée de transition entre Acadia et Boston. Au total nous avons fait près de 5h30 de route

Dans un monde idéal, il aurait fallu rajouter une journée pour faire le trajet. Cela aurait permis de mieux profiter de la côte du Maine qui est très belle

En l'absence de ce jour supplémentaire, je pense qu'on a vu ce qu'on en fait la quintessence: un village typique (Camden), une côte déchirée, et puis des phares. Bref la visite express fut très réussie
