Par l'incroyable travail de mère nature à Yellowstone, avons été émerveillés !
De la puissance du Vieux Fidèle et de l'irréelle beauté de Mammoth Hot Springs, avons été bluffés
Bouillonnements des geysers, clapotements des sources chaudes, vapeurs des fumerolles, avons adoré
Les deux rives du majestueux Grand Canyon aux parois jaunes, avons arpenté.
Scène 1 : Où l'on découvre enfin les phénomèmes géothermiques de Yellowstone
Après notre fabuleuse rencontre du matin avec la maman grizzli et ses deux petits, c'est boostés à bloc que nous nous garons sur le parking de West Thumb aux alentours de 13h. Première constatation : nous ne sommes pas seuls ici ! Le parking est quasiment plein !
Petit conseil familial pour décider s'il est préférable de pique-niquer avant ou après la visite du site. Un coup d'oeil rapide à l'aire de pique-nique nous convainc de commencer par la visite : il n'y a pas une seule table de libre !
Nous prenons donc le petit trail qui part en direction de West Thumb...
Cette zone géothermique est située en bordure du lac de Yellowstone.
A peine arrivés, nous sommes dans l'ambiance avec les premiers bassins... Ici, c'est vraiment la terre qui vit !
Pour Chéri-chéri et les loulous, la surprise est totale (hé oui, ils n'ont pas lu des dizaines de carnets sur Yellowstone, et vu des centaines de photos, eux !

). Ca clapote, ça souffle du chaud, ça fumote, ça sent le souffre... C'est le top !!!
Nous passons devant Thumb Paint Pots et ses agglomérats de boues séchées...
Puis Bluebell Pool, et son bleu azuréen...
"Bluebell" signifie "campanule" en anglais : joli hommage à ces délicates fleurs ! En revanche, pour la couleur... ça n'est pas tout à fait ça !
Evidemment, je ne manque pas de tomber en arrêt devant ce spéciment d'arbre mort ! Devinez qui je fais râler au passage ?
Les bactéries qui se sont développées dans cet environnement chaud et humide cohabitent avec la végétation.
West Thumb est vraiment situé dans un cadre ravissant, ce qui ne gâche rien !
Scène 2 : Où l'on longe le lac de Yellowstone
Nous prenons notre temps pour faire le tour des différents bassins. Nous ne tardons pas à longer le lac.
Les eaux de certaines "pools" s'écoulent directement dans le lac.
Ca donnne une rive assez caractéristique...
Il y en a qui n'ont pas survécu à cet environnement !!!
Nous entendons parler français : il s'agit visiblement d'une famille avec trois enfants. Jusqu'ici, nous n'avons pas croisé beaucoup de compatriotes pendant notre voyage, mais ça ne m'étonne pas que Yellowstone attire des français ! Il est vrai que des sites comme roadtrippin, ça donne des idées de voyages !
Nous passons devant le fameux Fishing Cone, totalement immergé en cette saison (ma supposition est que le niveau du lac doit être assez élevé l'été en raison des fontes d'eaux glaciaires).
La plupart d'entre vous doivent déjà connaître l'anecdote selon laquelle cet ancien geyser doit son nom aux premiers explorateurs de la région, dans les années 1870. L'un d'eux, pêchant à proximité, fit par mégarde tomber dedans le poisson qu'il venait tout juste d'attraper. Lorsqu'il sortit le poisson de l'eau quelques secondes plus tard, celui-ci était cuit, prêt à être dégusté !!!

Directement de la cane à pêche à l'assiette !
Evidemment, je raconte cette histoire aux enfants : ça les fait rigoler, de se dire que des gens ont fait leur popote directement dans le lac...
A ce stade, je remarque que la famille de français nous regarde avec insistance... Bein quoi, j'ai dit une bêtise ?
A proximité de Fishing Cone, il y a d'autres geysers.
Nous croisons des personnes qui passent en kayak sur le lac. Ca doit être sympa à faire, mais il ne faut pas s'aviser de s'approcher trop des geysers qui se cachent sous la surface de l'eau !
Un peu plus loin, il y a aussi Big Cone, totalement submergé également. Ca n'est pas toujours le cas.
De l'autre côté de la passerelle, la terre vit et le fait savoir !...
Nous sommes vraiment sous le charme de cette visite. Yellowstone commence fort !
Scène 3 : Où l'on se rencontre en terre inconnue
Sur les passerelles, il y a du monde : les français que nous venons de croiser, mais également pas mal de chinois... Globalement, tout ce monde se répartit plutôt bien, et nous ne sommes pas gênés pour découvrir le site.
Nous arrivons en vue de Black Pool... Je me demande vraiment où ils sont allés lui chercher un nom pareil !
Elle n'a de Black que le nom !
Là, c'est franchement la minute #OMG!!!
Ces couleurs sont tout bonnement incroyables !
Et de l'autre côté, oh la la !
Je passe mon appareil photo à Chéri-chéri l'espace de quelques instants, et dégaine mon smartphone...
Spécial dédicace à mon amie Milka : j'ai pensé à toi à West Thumb !
Regarde, là, je suis en train de prendre la photo que je t'ai envoyée !
Je range mon smartphone, récupère mon appareil photo... et recommence à mitrailler de l'autre côté, cette fois...
Tout à coup, je sens une petite tape sur mon épaule.
Je me retourne et reconnais vaguement la française qui me regardait bizarrement tout à l'heure.
- Excusez-moi, vous êtes lgk31 ?
- Euh...

Oui !...
(Ca tourne très vite dans ma tête - lgk31 = roadtrippin, forcément...)
Vous êtes membre de roadtrippin, je suppose... Vous êtes qui ?
- Laetitia.
- Laetitia... Laetitia07 ?
- Non, Titio !!!
- Mais, comment vous savez qui je suis ?
Question débile, j'avoue !

Mais elle est sortie plus vite que la réponse qui a fait tilt dans ma tête... Ma nouvelle copine m'explique qu'elle m'a reconnue grâce à mon carnet de l'été dernier... Comme quoi, mettre des photos de soi dans son carnet, ça sert à se rencontrer en terre inconnue !
Nous papotons quelques minutes comme de vieilles connaissances... et décidons d'immortaliser ce moment roadtrippesque !
Le moment est déjà venu de se séparer : la famille de Titio a avancé, et il faut bien qu'elle se décide à les rejoindre...
Loulou et Louloutte n'en reviennent pas qu'une parfaite inconnue m'ait reconnue à l'autre bout du monde...
"Tu es célèbre, Maman !" Euh... on va dire ça !
Titio et sa famille partis, je retourne à mes moutons photographiques...
Cette Black Pool est vraiment de toute beauté !
Je ne me lasse pas de la prendre sous toutes ses coutures, du plan large au plan serré sur ses infimes détails...
Scène 4 : Où l'on voudrait bien plonger dans les abysses...
La visite se termine par un passage devant Abyss Pool...
Franchement, si on ne savait pas que l'eau est si chaude et si acide, on y piquerait bien une tête !
Oh la la, dans quel cadre grandiose nous nous trouvons ! Quelle chance nous avons de voir ça !
Je n'en reviens pas d'être ici et d'admirer ça de mes yeux, après avoir tant rêvé de Yellowstone !
Chaque bassin arbore une palette de couleurs différentes...
Je me me lasse pas d'admirer chaque source...
Jusque dans ses moindres détails...
Il y a un peu moins de geysers actifs à West Thumb que dans d'autres bassins géothermiques du parc, mais ce site propose un échantillon de tous les phénomènes que vous pourrez observer à loisir ailleurs : sources chaudes, boues fumantes, fumeroles, geysers... Son emplacement très scénique en bord de lac, ses geysers immérgés, et sa superficie réduite font de West Thumb une formidable mise en bouche "Yellowstonesque".
Vous l'aurez compris, nous avons adoré ce site, et après cet "apetizer" splendide, nous avons hâte de découvrir les autres merveilles que Yellowstone a à offrir !!!
Scène 5 : Où l'on casse la croûte... en bonne compagnie !
La visite de West Thumb nous a pris environ 1h30. Il est donc 14h30 lorsque nous récupérons nos provisions du midi, et nous avons l'estomac dans les talons !
L'aire de pique-nique s'est légèrement vidée, mais toutes les tables sont encore occupées... Nous ne tardons pas à repérer une famille d'Amish, en habits traditionnels, qui s'apprête à lever le camp. Nous nous positionnons de façon stratégique, et pouvons commencer à nous installer dès qu'ils sont partis...
C'est là que je repère Titio et sa famille, à la table juste derrière nous... Ni une ni deux, je vais leur demander si on peut s'installer avec eux pour déjeuner ensemble... au grand dam de Louloutte et Loulou qui trouvent que je ne suis vraiment pas gênée de me taper l'incruste comme ça ! Mais l'occasion était trop belle !!!
Au final, j'ai bien fait de nous "incruster" à la table de Titio : nous faisons plus ample connaissance, papotons, échangeons sur nos débuts de parcours... C'est une famille très sympathique, et une chouette rencontre !

Nous avons tous passé un excellent moment !
Merci Titio, de m'avoir abordée, et merci roadtrippin de permettre ce genre de chouettes rencontres !!!
Et voilà, je vous ai embarqués avec moi à Yellowstone. Vraiment désolée pour la profusion de photos et le découpage de la journée en plusieurs épisodes, mais c'est le seul moyen que j'ai de gérer le tri et le partage des 1000 photos prises ce jour-là... Je n'en reviens pas moi-même de ce nombre astronomique !!!
A ce stade de la journée, je n'en suis encore qu'à 250 photos... Petite joueuse !
L'après-midi va donc s'avérer hautement photographique... photogénique... photomaniaque... puisque j'ai ajouté quelques 750 photos à mon palmarès en l'espace de quelques heures...
Ca vous intéresse que je vous embarque dans nos visites et que je vous en montre certaines ?
(Il va vraiment falloir faire des choix !!! Je ne vais pas pouvoir tout vous montrer, on est bien d'accord !)
