Le trajet du jour.
Scott, hier soir, nous a demandé d’attendre jusqu’à 8h15 avant de descendre pour le petit-dej, il doit aller nous chercher des viennoiseries. Pas de problèmes, la distance à parcourir aujourd’hui n’est pas importante.
Pendant que nous les dégustons, il nous prépare notre scottish breakfeast.
Vers 9h00,
voiture chargée nous lui faisons nos adieux.
Nous devons nous ravitailler en provision, et surtout en essence, car même si le réservoir est encore au 2 tiers, là où l’on va, les stations- services sont plus rare. En rentrant en ville hier soir, nous avons repéré un grand Tesco, avec pompe à essence. Seulement, voilà, après quelques centaines de mètres, le
GPS se met en carafe. C’est pour cela que je peux dire que nous avons visité Inverness. En
voiture certes, mais tout de même.
Bon, nous finissons tout de même à le trouver ce Tesco, et après avoir fait le plein de provisions et d’essence, nous prenons la route. Entre temps, le
GPS a retrouvé sa tête.
Nous prenons l’A9 en direction de Tain, et de sa distillerie : Glenmorangie. Ce nom parle surement aux amateurs de whisky. Elle est renommée, et abrite les alambics aux cônes d’évaporation les plus long d’Ecosse.
Cette portion de route est très circulée. Nous n’arriverons à la distillerie que pour 11h00. Elle est située à droite de la route, et indiqué au dernier moment, ce qui fait que je loupe l’embranchement. 1ou 2 miles plus loin, un rond- point salvateur se présente. Nous prenons donc par la gauche se tourne à droite, et quelques minutes plus tard, nous nous garons sur le parking. Beaucoup de voitures= beaucoup de monde. L’endroit est propre, même presque trop.
Nous repérons l’endroit où acheter les tickets pour la visite, et entrons dans une sorte de visitor center, au centre duquel, un jeune homme s’occupe d’encaisser vos achats, et de distribuer les tickets pour les prochaines visites. Je m’adresse donc à lui, lui demandant l’heure de la prochaine. Elle est pour 11h30, mais est complète, et malheureusement, cet après –midi, exceptionnellement, aucune visite n’est organisée.
Je me décompose littéralement, et pense au lieutenant, qui lui, l’a visitée cette satanée distillerie de…
Voyant ma mine déconfite, le jeune homme, super sympa, nous demande de le suivre jusqu’à la salle de dégustation, et nous offre un gobelet, avec à l’intérieur une dose de nectar. Offert par la maison pour s’excuser du fait que l’on ne peut pas visiter la distillerie.
Je constate que la réputation de gentillesse des Ecossais, n’est pas usurpée.
Je volerais quelques photos des alambics par une porte laissée ouverte.
C’est quand même avec un sentiment d’inachevé, que nous reprenons la route.
Après toujours le même rond-point, nous quittons la circulation pour nous retrouver sur une route moins large et sinueuse. C’est après un virage, que Pascale remarque un panneau qui indique qu’une autre distillerie se situe non loin de là. Ni une ni deux, coup de volant à droite en serrant le frein à main de la gauche, pour nous retrouver au milieu d’une voie pas plus large que notre I20. Plus loin nous apercevons la cheminée de la distillerie Balblair.
Les bâtiments sont dans leur jus, des tonneaux trainent dehors, mais que faisons- nous ici ?
Le parking est désert, à l’exception d’un
camping-car. Le monsieur, essayant en vain de faire décoller un drone récalcitrant. Une fois garé, je m’en vais trouver une jeune fille qui venait tout juste d’arriver. Lui demandant si l’on pouvait visiter, à quelle heure, et combien de temps durait la visite. Oui, 14h00, 1h00.
Nouvelle re décomposition. Sachant qu’il est 12h30, attendre jusqu’à 14h00 nous embète un peu. Sur ce, voyant ma mine déconfite, elle nous propose de la suivre pour nous faire déguster….. Non, je déconne, vous m’avez cru, hein, avouez…
Je reprends. Voyant ma mine déconfite, et même si nous ne sommes que deux, elle me propose gentiment de faire une visite pour 13h00…
Vous ais-je déjà parlé de la gentillesse des Ecossais ?
A l’heure dite, 2 couples d’Anglais se mêlant à nous, nous débutons la visite.
Tout commence par un petit film qui nous résume, du début à aujourd’hui, la vie de cette petite distillerie. Nous passons ensuite à la visite, qui s’avère très intéressante. A l’instar de la fabrication du vin, nous découvrons la complexité de fabriquer un bon whisky, de la séparation des grains d’orge, à la maturation.
Nous passons ensuite à la dégustation. Me demandant si je reprends la route ensuite, la jeune fille me propose de reverser dans des mignonettes le breuvage, afin que je puisse le déguster plus tard.
Je ne sais pas si je vous l’ai déjà dit, mais qu’es ce qu’ils sont gentil ces Ecossais.
Ce fut une visite pleine d’enseignements, et même si elle est dans son jus, avec des bâtiments vétustes, des chais peu ragoutants, cette distillerie familiale, produit un nectar fantastique. Un des meilleurs que je n’ai jamais bu.
Alors, l’aseptisation de Glenmorengie ou le travail à façon de Balblair ?
Aucune hésitation, Balblair.
C’est donc sans une goutte d’alcool dans le sang, que nous reprenons la route. Celle-ci se transforme en single track peu après, et nous traversons une lande sans fin.
Interdiction de tomber en panne, nous n’avons croisé, si mes souvenirs sont bon, que 2 ou 3 voitures, et les quelques habitations qui apparaissent de ci de là, sont espacées de plusieurs miles.
Nous sommes dans le nord des Highlands, les habitants sont moins nombreux, quant aux touristes, à part nous et quelques motards, quasiment inexistant.
Cette route A 836 jusqu’à Altnaharra, semble sans fin, mais quelle est merveilleuse. Nous ne prendrons pas la B 873 à droite après Altnaharra, comme l’a fait le lieutenant, sont début est en mauvais état, et après être allé jusqu’à la fin du Loch Naver, nous faisons demi-tour, et reprenons la A 836 pour rallier Tongue.
Kyle of Tongue Bras de mer et ostréiculteurs.
Nous bifurquons sur la droite pour arriver finalement à Strathy. Nous prenons alors la petite route qui nous mène à notre B and B : Salmond Landings.
Sur la petite route avant le B and B.
Nous y sommes accueillis chaleureusement par nos hôtes, qui nous proposent une tasse de thé. Nous acceptons, et après avoir déposé nos valises dans la chambre, descendons pour le déguster.
Deux choses m’ont fait choisir cet endroit, sa proximité avec un phare, et un banc, déposé dans le jardin, et offrant une vue incroyable sur l’océan. Seul le climat pouvait nous jouer un tour, aujourd’hui, il est de notre côté. Certes, le ciel est nuageux, mais pas de vent.
Nous demandons à nos hôtes la permission de squatter le banc pour y manger ce soir. No problem.
Mais avant tout, direction le phare. Nous garons la
voiture, et finissons à pied par la petite route qui y mène, et qui traverse une exploitation fermière. L’endroit est magique. Finissant en falaises vertigineuses, il nous semble être au bout du monde.
Nous retournerons ensuite sur « notre » banc, y dinerons en attendant que le jour décline.
Quelle journée, et surtout fin d'après-midi. Pleine de rebondissements aussi.....
Infos pratiques
Distillerie Glenmorangie :
https://www.glenmorangie.com/
Distillerie Balblair :
https://www.balblair.com/. Si vous êtes dans le secteur ne passer pas à côté. La visite a durée1h45. 10 GBP par personne.
B and B Salmond Landings port Ghrant Road, Strathy, KW14. Réservé par
Booking. 112 euros pour 1 nuit. Une excellente adresse, notre meilleur B and B du séjour, un gros coup de cœur.
A+
Jean-Luc
Laurence.J'aime pas les single track road. Et j'aime pas trop louer des voitures en Europe. Cher, conditions d'assurances pas clair, et puis souvent c'est un truc tout petit (bon pr ici c'est un avantage
). Et vu que je suis habitué aux automatiques désormais ... Bon à voir. Bon à savoir en tt cas. Merci de l'info
vraiment, mais quelle idee... 
