Re: Un retour en enfance... et une grosse surprise !
Publié : 20 août 2015, 12:51
Carnet sympa. 
Au départ cette étape en hotel a Vegas était pense comme une halte pour du confort au milieu du “sejour RV”, mais en fait notre camping car étant tellement confortable: excellent matelas ferme et neuf, sommier latte en bois! lit séparé pour chaque enfant… que cette nuit dans la chambre luxueuse du Vdara sera notre pire! Haha on avait hésité a rester 2 nuits a LV mais au réveil tout le monde est d’accord: on décampes
P'tit dej’ au Starbucks de l’hotel puis conduite prudente sur le Strip direction plein Sud, c’est tellement plus facile et rassurant de conduire en agglo lorsque l’on dispose d’un bon co-pilote a coté de soi 
Nous avons beaucoup de route devant nous et pour la premiere fois de tout le voyage un peu d’incertitude quant a la prochaine étape, ou passerons-nous la prochaine nuit?!? C’est un peu angoissant, meme si je rêves secrètement d’une nuit “a la sauvage”, le reste de la troupe est beaucoup moins emballé
Le plan original eut été de passer par la Death Valley mais l’agence de location nous l’a (presque) interdis et comme nous devons remonter vers Yosemite ou nous avons des resas fermes, il faut improviser. Un autre facteur est Sequoia National que nous voulons absolument voir: la Sierra Nevada étant ce qu’elle est il nous faut soit la contourner par le Sud et remonter vers Yosemite en s’arretant a Sequoia, soit rester sur le coté Est de la chaine et faire Yosemite d’Est en Ouest. La 2eme option s’impose, conduire de Las Vegas a Sequoia National en une traite est trop long et nous ne pouvons pas arriver tard si l’on veut une place pour le RV. On verra plus tard comment faire Sequoia National...Nous descendons la fameuse I15, assez busy, jusqu’a Barstow ou l’on s’arrêtes pour trouver un fast-food: il y a des douzaines de possibilités toutes les unes a cote des autres en ribambelle, les garçons choisissent le “Taco Bell” - pas le pire des choix au final. Ensuite, nous irons faire quelques courses dans un Walmart minable, Barstow est une ville pauvre et pas vraiment joli… Une fois reparti nous décidons de bifurquer vers le nord afin de longer la Sierra Nevada du coté Est et partir un peu “a l’aventure”. Apres quelque repérages sur carte, nous ne reprenons pas l’I15 mais la US58 vers Bakersfield et une fois a Kramer Junction nous tournons a droite et plein Nord sur la US395 direction Ridgecrest!! Ce n’est pas la route la plus jolie mais on s’est vraiment régalé: il n’y avait absolument personne et nous avons traversé des patelins vraiment incroyables, tres loin des sentiers battus et qui nous ont mis en contact avec “l’Amérique Profonde” pour rester "politically correct". Etes-vous familier avec le terme “Trailer Park Trash”?
Apres une section en ligne droite a travers l’extrémité nord du desert Mojave, on commence a monter un massif appeler “Red Mountain” vers Atolia ou Johannesburg, il s’agit je penses d’anciennes bourgades minières, probablement d’argent, et qui sont maintenant quasi-abandonnés. A un moment, nous passons devant un bar et sur le parking se trouves une douzaine de motards, tous avec les gilets en cuirs clamant leur appartenance aux “Bandidos”, un fameux gang rival des Hell’s Angels - je ralentis bien le RV pour les observer et a ma grande surprise je vois l’un des membres tendre a un autre un fusil a canon scié énorme et celui-ci le mets dans la sacoche en cuir de sa Harley, wow! Je me tournes vers Eva qui a aussi tout vu, un regard de stupeur dans ses yeux. J’appuis sur l’accélérateur. Le plus marrant c’est que ce Bandidos démarre sa moto et nous “suit” sur la route… Vous connaissez la série “Sons of Anarchy”?
Bien sur il n’y qu’une seule route et comme je respectes la limite de 55mph, le motard "ride" sa "bike" tranquillement derrière nous, lui aussi respectueux de la limite de vitesse, c’est carrément irréel, je blagues qu’il va nous dévaliser au milieu du désert, il n'y a vraiment personne aux alentours et tout le monde ri jaune: “Only in America!!” Ca c’est du vrai dépaysement 
Juste avant Ridgecrest, on tournes sur la 178 puis rapidement sur la US14, l’endroit est truffé de bases militaires aériennes (et autres) puis tout de suite sur la 178 a nouveau. La route montes rapidement vers le Walker Pass et le paysage change tout de suite complètement. On est dans les contreforts de la Sierra Nevada , la route est superbe et toujours aussi vide. Le sommet est un immense champ de Joshua Trees et la descente de l’autre coté fait place a ce que j’appelle la “savane californienne”: ces herbes tres jaunes et sèches au pied de beaux Chênes, Pins ou autres Eucalyptus. Nous entrons dans la vallée de la riviere Kern et la route est jonché de fermes avec bétail. Les montagnes de la Sierra Nevada dominent la route. Finalement nous arrivons a notre destination: le KOA de Lake Isabella ou malgré une forte chaleur (38º a 20h) nous serons bien reçu, on plonges dans la piscine et les garçons se font des copains de passage. L'un d'eux, venant d'Australie, raconte a Samuel qu'ils passent 3 mois en RV: Ils sont partie d'Alaska, redescendue toute la cote Ouest et vont maintenant vers Chicago!!
Ca c'est du Hardcore Roadtrippin' On passera une excellente soirée, je grilles sur le BBQ des TBone steaks et un homard pour un bon Surf&Turf! Une étape peut-être un peu hors-norme et certainement hors-itineraires habituels mais que nous ne regretterons vraiment pas!
Le lendemain matin tres tot, nous quittons le KOA et faisons un plein a la station de South Lake ou ils vendent des armes a feux au comptoir de la station service: les garçons n’en reviennent pas mais le gérant de la station est tres sympa et leur explique que c’est pour la chasse (hum...), Eva achète des tongs (une des siennes c’est perdu quelque part) et nous prenons une photo. C’est un peu typique de notre voyage: un lieu fou et des gens charmants
Nous traçons plein nord, il faut a nouveau reprendre la 178, c'est dommage, elle est un peu sinueuse mais elle tres belle, ensuite on reprends la US14 qui devient US395, direction Lone PIne. La route devient superbe plus on s’approche des hautes montagnes, elle est aussi toute neuve ce qui est tres agréable comparé a la médiocre qualité des autoroutes californiennes… On s’arrête pour admirer le Mt Whitney vers Lone Pine mais un ciel couvert obstrue la vue. Nous déjeunons a Big Pine dans un KFC ou Eva se plaint des fast foods, 2 jours de suite, c’est trop
A Bishop nous tournons a gauche direction la montagne vers Mammoth! A nouveau le paysage change radicalement: tout est vert, foret de conifères! On est toujours sur la 395 qui est vraiment extraordinaire et on vois que tout est aménagé pour l’hiver et la neige, on arrives pas s’imaginer cela vu que hier nous souffrions de la chaleur étouffante du désert, incroyable! On voit meme la neige sur quelque Peaks proches. Nous quittons la 395 et montons vers June Lake ou de beaux chalets longent la route, enfin nous arrivons sur Silver Lake ou j’ai réservé un place au Silver Lake Campground.
Personne n’est a l’entrée et nous faisons un tour du camp avant de revenir et mettre notre argent dans une enveloppe. Le camping est plein et toutes les bonnes places sont prises, on se pose au milieu d’un champ de bruyères, pas d’arbre, pas d’ombre et un vent a décorner les boeufs mais un soleil bien chaud sous une ciel bleu foncé magnifique. Une fois installés, on marches le long du lac jusqu’a un Store et la a nouveau nous parlons avec des gens tres sympa, ils nous proposent de louer un petit bateau a moteur, après un peu d’hesitation je decides de tenter le coup. On pars sur le lac, qui est assez petit et c’est un vrai régal, les montagnes sont superbes et tombent dans ce lac a l’eau transparente. Le seul point négatif est ce vent tres fort, mais il n’empêche pas Samuel (un vrai poisson) de plonger dans l’eau glaciale: avec un gilet de sauvetage tout de meme car on nous avez prévenu que l’eau est tellement froide (elle descend directement d’un glacier a quelques centaines de metres plus haut) que l’on peut souffrir d’une crampe subitement au milieu du lac! Nous voyons pleins de “deers” sur les flancs de la montagne et meme venir boire le long du lac. Apres 2 heures de bateau plus 1 heure de marche nous rentrons bien fatigués au RV. Le soleil tombe tres vite, caché derriere les montagnes et la temperature tombe encore plus vite! Pour la 1ere fois on sort nos pulls et on mets les couettes sur les lits, l'air de rien nous sommes tout de même a 2000m d'altitude!
Pendant que je fais un gros feu dehors, je vois que tous nos voisins sont des “regulars”, tous sont Californiens et viennent ici pour leurs vacances: le principal attrait du coin (hors le cadre magnigique bien sur) est la “Rush creek” qui part du Silver Lake vers le Grant Lake et qui est pleine de truites saumonées! Je vois plusieurs enfants et adultes revenir de la riviere brandissant de superbes poissons! Qu’est ce que je ne donnerais pas pour en mettre un sur mon feu, j’en salives de jalousie
Devant note place de camping trône une énorme boite en acier, pour les Ours. On ne sait pas trop bien qu’en faire vu que toute notre nourriture est enfermée dans notre frigo ou placard de RV, faut-il tout vider pour mettre ca dans la bear box? Ou n'est-ce pour les campeurs avec tentes? Soudain un “regular” et son fils arrive a fond de Mountain bike le long de la rue, et crie a tue-tête: “BEAR IN THE CAMP, BEAR IN THE CAMP” Eva, qui est dans le RV ouvres la porte le regard a nouveau inquiet, devant notre étonnement, ils s’arrêtent et nous expliquent qu’un ours vient de passer le long de la creek devant leur tentes, c’est a peu près 250m de notre RV, il a l’air un peu éméché en fait et j’ai maintenant plus de mal a le croire. Je gardes cependant l’oeil bien ouvert et pas de BBQ ce soir, il fait froid et l’on se réfugie dans le confort douillet de notre salle a manger intérieure ou nous mangeons pour la premiere fois en fait. Nous passerons une nuit un peu agitée car la montagne est beaucoup plus bruyante que le désert, certains d’entres nous n’étant pas tres rassurés
Je continues donc tout droit et nous arrivons dans un immense parking avec de grandes places pour camions, bus ou RVs: un panneau indique “Parking only for Lodge Visitors or Permit Holders” - nous decidons de l’ignorer, on ne va pas annuler notre balade dans le Yosemite a cause d’une place de parking quand meme? Si je me prends un PV tant pis ce sera le prix a payer 
