Lundi 8 août
Retour à l’école !
Bip, bip, bip. 6h30, aïe ça pique !

Toute nos affaires sont prêtes. J’attrape mes vêtements dans le noir. Petit passage par la salle de bain et nous sommes parties.
L’air est frai mais le temps magnifique. Nous traversons Hyde park au petit matin, seulement accompagnées par les promeneurs de chiens. Le métro nous attend de l’autre côté à Lancaster gate. Nous retournons sur nos pas rapport à hier : gare de Liverpool street.
Nous sommes bien à l’heure mais comme pour Portsmouth, la voie de train n’est annoncée que 5 min l’avance. Cette fois nous ne partons pas très loin. À peine 1h d’ici. Notre arrêt : Cambridge.
Après avoir visité Oxford il y a 3 ans, nous étions curieuses de découvrir sa rivale historique.
La gare n’est pas tout à côté du Centre. Il faut bien 25 min pour atteindre les fameux Colleges.
Premier objectif de la journée : réserver un tour en punt. Ces barques à fond plat typiques permettent une belle balade sur la rivière Cam. C’est également l’un des seuls moyens de voir tous les ponts et les backs, ces jardins privés des facultés.
Nous tournons sur Silver street où nous sommes tout de suites prises à partie par les employés de Scudamore, la plus grosse entreprise de punt. Nous avions pris les renseignements avant et les prix sont excessivement chers. Nous avançons de quelques mètres pour trouver Cambridge chauffeurs punts, moitié moins cher (20 £). Forcément, il est moins facile à trouver ! Au bout d’un tout petit escalier sur l’autre rive de la rivière.
Notre tour est à 11h. Nous avons une petite heure devant nous. On en profite pour remonter King’s parade et repérer un peu les lieux.
La balade en punt est vraiment très sympa. Elle est commentée par un élève de Cambridge qui partage de nombreuses anecdotes sur le fonctionnement de l’université, les élèves…
Saviez-vous que le prince (maintenant roi) Charles est le premier héritier royal à avoir fait des études universitaires ? Que Trinity College compte à lui seul plus que prix Nobel que la France entière ? Que St John college avait failli accueillir de tournage du premier Harry Potter, mais la direction étant trop gourmande financièrement, la production a fini par opter pour Oxford ?
Oui plein de beaux bâtiments et je prends les canards en photo
Fin de promenade une heure plus tard. Il fait un peu faim non ? Nous rejoignons la rue à côté et la pâtisserie-restaurant Fitzbillies. Je vais opter pour un déjeuner-dessert avec une montagne de pancakes chocolat-banane !
Le régime toussa, toussa
L’après-midi est ensuite consacrée à la visite des colleges. Comme à Oxford, difficile de programmer la journée. Certaines facs sont fermées d’autres ouvertes sans forcément d’explication.
Nous débutons par King’s College, le plus impressionnant.
Il abrite la deuxième plus grande chapelle d’Europe. La visite vaut le détour essentiellement pour cet édifice. En entrant je ne peux retenir un "Wahou!" fort peu élégant dans un lieu si chic.
En même temps c'est beau non ?
Le jardin a eu un peu chaud, mais ça reste sympa de se promener et de traverser le pont.
Direction ensuite St John’s college que j’ai peut-être préféré !
Probablement parce qu’on peut visiter plus de chose. Il y a 4 cours, une chapelle, un beau jardin et la traversée par le pont des soupirs mini-réplique de son frère vénitien.
Sauf que si le pont italien emmenait les détenus de la prison au lieu d'exécution, ici il relie les bâtiments des étudiants aux salles d'examens. Une autre forme d'exécution
Nous terminons par Pembroke college, petit college dont la visite est gratuite.
Petit conseil : optimisez votre journée en préparant les visites avant 17h. Ensuite, tout est fermé ! Y compris les boutiques… Notre train étant 19h, j’ai un peu regretté de ne pas avoir fait le tour en punt le soir histoire de mieux profiter des colleges et boutiques tant qu’elles étaient ouvertes.
On rentre en balai ?
Le retour est un peu galère. Notre train est en retard, il change 3 fois de voie ce qui nous fait un peu courir.

Nous revenons à la nuit tombée et une fois dans le métro un terrible doute… Euh Hyde park ne sera peut-être pas ouvert vers 21h30… Et bien non !

On se retrouve grilles fermées et bonnes pour faire le tour du parc à pied coté Kensington. On s’en serait passé !
Nous arrivons à l’auberge un peu épuisées. Direction la salle commune pour grignoter puis retour à la chambre. Ouf ! Personne n’est couché ! Direction la douche avant une bonne nuit de sommeil.