Quand ? Du 6 sept au 1er octobre.
Où ? Un petit détour par San Francisco avant les Parcs de l'UTAH et l'ARIZONA.
Comment ? un peu d'avion, un peu de taxi, pas mal de marche et surtout en CAMPING-CAR (C25)
Jour 1 : Paris – San Francisco vol direct Air France (départ : 11h00, arrivée 13h00 locales)
Rien de particulier car tout se goupille parfaitement : avion à l’heure, vol sans trop de turbulences, arrivée à SF sous le soleil et la chaleur. Le passage de l’immigration ? Classique : la photo, les empreintes digitales et l’air sérieux de l’agent Lee…
Le BART nous emmène à notre hôtel en 45’. Nous logeons à l’Adante Hotel http://www.adantehotel.com/, 610 Geary Street, à proximité d’Union Square et Powell Street. Question confort, c’est correct. Question taille de la chambre, c’est plutôt mini. Question prix, c’est San Francisco….(87€ la nuit) ;question déco, c’est presque que du Valérie Damidot….
Malgré la fatigue du voyage, nous ne résistons pas à l’envie de faire un tour dans la ville. Nous nous offrons notre 1er tour de Cable-Car jusqu’au Pier 39. Nous ne nous y attardons pas trop : la faim nous assaille et la fatigue nous assomme !
Jour 2 : ALCATRAZ et Fisherman’s Wharf, Filbert Street
Alcatraz
Anticipant le décalage horaire qui nous empêcherait de faire une grasse matinée, nous avions réservé notre billet pour la 1ère navette « early bird departure » depuis la France. Nous arrivons un peu avant l’embarquement, zappons la file d’attente pour monter à bord.
Après 15 minutes de traversée, nous sommes accueillis par un Park Ranger ! Et oui, la prison est un National Monument. La visite avec l’audio guide nous passionne car les sons et les témoignages font revivre l’atmosphère de ce lieu. Le plus étrange, c’est peut-être le silence qui y règne quand on ôte son casque….Comme une atmosphère de recueillement là où autrefois fureur et bruit devaient s’échapper (est-ce le bon mot ?) des cellules…
Fisherman’s Wharf
On le savait, on était prévenu. Ponton historique et désormais ultra touristique, les boutiques de souvenirs, les restos et la foule cosmopolite sont au rendez-vous. Nous ne sommes ni déçus, ni enthousiastes mais nous ne regrettons pas d’y être allés : le spectacle des lions de mer qui ont décidé d’y habiter depuis une dizaine d’année est un régal.
Les voir se prélasser au soleil, s’entasser les uns sur les autres, se disputer pour avoir la meilleure place (selon quels critères ?)…
Nous avons parfois le sentiment qu’ils se savent observés et qu’ils jouent les vedettes…
Filbert Street
Cette rue n’est pas la plus renommée de la ville. La partie intéressante se situe dans le quartier de Telegraph Hill, juste derrière Coit Tower. A flanc de colline, des maisons pittoresques, noyées dans de luxuriant jardin.
Jour 3 : Alamo square, Haight-Ashbury, Castro, Golden Gate
Alamo Square
La voilà ! Enfin ! Mais est-ce bien d’elle dont parlait Maxime Le Forestier ? En fait, il faut plutôt dire « LES » voilà. Les fameuses maisons bleues accrochées à la colline. Ici, on les appelle les Painted Ladies. Bon, elles ne sont pas toute bleues mais qu’importe. Peut-être les plus célèbres façades de San Francisco. Elles sont situées dans un quartier résidentiel et l’une d’entre elles est à vendre…Après beaucoup d’hésitation, nous renonçons à l’acheter !
Haight-Ashbury
Le mouvement hippie serait né ici, à l’intersection de ces deux rues. Quel paradoxe que de voir toutes les boutiques qui vêtements, posters et tant d’autres choses au look hippie. Pour un mouvement rejetant la société de consommation, belle adaptation. Mais malgré les années qui passent, il nous semble percevoir l’ambiance indéfinissable d’une autre époque.
Castro
Quartier de la communauté gay de San Francisco. Le grand drapeau aux couleurs de la communauté, qui flotte au-dessus de la station est assez immanquable. Cet emblème est d’ailleurs présent sur la devanture de nombreux édifices. Le bâtiment de l’ancien QG de Harvey Milk (militant assassiné de la cause gay) existe toujours même s’il est à louer…
Nous ne ferons qu’un rapide tour car nous avons encore beaucoup à voir dans The City by the Bay. Alors nous reprenons le tram vers Market Street.
The Golden Gate
Icône incontournable de San Francisco. Nous attendons un long moment (1h) le bus pour nous y rendre. D’autant plus long que nous n’avons pas bien compris que plusieurs bus desservaient le pont. Nous y arrivons enfin.
Froid, vent et brume : frisquet à Frisco. Rien d’étonnant la météo est très changeante dans la Baie. Nous renonçons à parcourir ses 2kms, mais nous apprécions néanmoins le point de vue et la hauteur de l’édifice.Enfin question gastronomie, notre cantine officielle pendant ce cour séjour fut Lori’s Diner. http://www.lorisdiner.com . Situé sur Mason Street, ce vaste resto dans décor des années 50 est très sympathique et a des tarifs attractifs (comme on dit dans les pubs…)
Jour 4 : San Francisco – Las Vegas avec Delta Airlines
A part la mauvaise surprise de devoir payer pour les bagages, rien de particulier. Nous ne restons qu’une nuit au Circus-Circus. La visite du Strip se résume à apercevoir les sobres mais luxueux Wynn’s et Encore. Le bruit des canons venant du Treasure Island où nous assistons au spectacle des Pirates nous étonne à peine. Nous sommes à Vegas et tout est possible…Nous reviendrons à Sin City en fin de parcours….
Jour 5 : Las Vegas – Zion National Park
C’est le grand jour ! Nous allons récupérer notre R-V chez Cruise America.
Un truc à savoir et il vaut mieux s’y préparer : on attend beaucoup avant de repartir…
Nous aurons l’occasion de voir (en anglais, allemand, français…) et revoir la vidéo de présentation qui explique comment tout cela fonctionne. L’employé de Cruise America, lui, ne prendra pas son temps pour nous faire la démonstration. Presque 3h après notre arrivée, il nous briefe en 10’ et nous souhaite bonne route. Pas sûrs d’avoir tout compris, et un peu perplexes, nous commençons notre périple.
1er arrêt : le Walmart le plus proche. Comme chaque fois que nous entrons dans ces (très) grandes surfaces, nous sommes un peu décontenancés par la taille de ce supermarché. Les rayons ressemblent globalement aux nôtres, mais surtout les produits qui s’y trouvent ne sont pas vraiment les mêmes. Tout est à l’échelle du magasin, du pays, bref d’un continent ! Celui qui y a déjà essayé d’y trouver un pot de cornichons ou des yaourts aux fruits, comprendra ce que nous voulons dire…
Bon, le caddie plein, il nous faut partir pour notre 1er parc : Zion. Nous avons un peu de retard sur notre plan de vol et souhaitons arriver au Watchman Campground avant la nuit. Nous rayons donc « Valley of Fire » de notre itinéraire.
C’est un peu avant le coucher du soleil que nous découvrons notre emplacement en pleine nature et que nous nous apprêtons à passer notre 1ère nuit de camping-cariste !
A suivre / To be continued
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